长街空寂，风卷着落叶，在沈府门阶前打着旋儿。
王曌垂手静立，玄色斗篷裹着清减的身形。
许是人近暮年便易念旧，她近来总是不自觉踱至这沈府门前。
门前石狮歪斜，琉璃瓦碎了几处，荒草从地砖缝里探出头，攀上朱漆剥落的门柱。
唯有那块御赐的“诗礼传家”匾额，金漆褪尽，风骨犹在，无声刺着她的眼。
这里的一砖一瓦，都曾浸染过那个人的气息。
王婉为此同她闹过数次。
那孩子知晓，她来看的，并非这座死宅，而是宅子里曾经活过的、一道皎洁的影。
那影子磋磨了她半生，早已融入骨血，成了她唯一肯认的败绩。
恍惚间，她看见年轻自己就站在这里看着不远处。
沈清荷正弯腰，将一方手帕递给一个摔倒了的女仆。
“擦一擦吧。”沈清荷的声音让周遭都静了下去。
那女仆不敢接，沈清荷便又往前递了半分，腕间一只青玉镯滑下，漾着温润的光。
就是那点光，针一样扎进了她眼里。
她当时便嗤笑出声，大步向沈清荷走过去，脚步踢得脆响。
沈清荷闻声回头，目光与她甫一相接，像是被烫着般，倏地缩了回去，连带着肩膀也瑟缩一下。
就是这一下。
像幼时她撬开蚌壳，指尖触到那团最柔软、最不经碰的嫩肉。
一阵冷风穿过破败门廊，发出呜咽般的低鸣。
王曌回过神，想起每知她来过沈府，王婉歇斯底里的模样。
这便是她亲手调教出的孩子？
王曌心下掠过一丝失望。
为将她留在身侧，竟用了药，不择手段至此，行径卑劣得可怜。
只有如出一辙的偏执像她。
她的女儿终究是年轻，用的还是她二十年前便不屑使的伎俩。
身子的掌控不过末流技巧，她早已精于更微妙的心术操弄，一如最高明的傀儡师。
只是，她已无意再操控她的女儿，放手任其远走高飞。
对方却心甘情愿，将那牵丝的线头，在她指间缠了又缠。
她悉心栽培的女儿，竟自甘下贱至此。
实在令人失望。
王婉竟想与沈清荷相较？
未免可笑。
人既死去，便化作心头最高的山峦，无人能够逾越。
在岁月流转中只会愈发完美无瑕，再无变坏的可能。
沈小姐出身高华、性情天然、才情蕴藉，岂是王婉这等乡野出身、扭捏作态的女子可比？
只是，她此生挚爱，早在二十余年前便殒命于她手。
自那以后的每一天，她都过着无爱的人生。
到最后，她甚至分不清，她究竟是爱着沈清荷，还是沉迷于那份求而不得的执念。
如此也好。
沈清荷是她成就路上必要的牺牲，她从未后悔。
她心中自有丘壑，不需要儿女情长来消磨心志、使她软弱。
同时亦可自我宽慰，她并非天性冷酷，只是所爱已逝。
无数次，她取出那支素银簪子，痴痴回味沈清荷的温存，却又在意识到这身子曾被那名义上的“丈夫”沾染后，恨不能将沈清荷的尸骨自坟茔中掘出，鞭笞泄愤。
那样好的人，为何偏不爱她？
那么，死在她手中，便是沈清荷最好的归宿。
她的女儿终究不似她。
若她是婉儿，绝不会容自己活到今日。
她也不该心慈手软，让王婉活到今日。
那支银簪，是沈清荷予她的定情信物。
彼时她与沈清荷在窗下共读一卷戏文，她的长发遮了视线，沈清荷便取下自己发间的簪子，仔细替她绾好青丝。
此后，她便再未将簪子归还。
后来她寻遍王府每个角落，再也觅不见那支银簪的踪迹。
兜兜转转半生，她已无甚依托。
曲高和寡、知已难觅，人生更是孤寂。
思及此处，王曌惊觉她是真的老了，总不自觉沉湎往事。
王曌回过神，眼底那点因回忆而起的波澜已平复得不见痕迹。
她拢了拢斗篷，转身欲走。
便是那时，一辆黑色汽车如同失控的铁兽，直直朝她冲撞过来。
一切发生得太快，她只来得及看见车头那枚冰冷的徽标，在阴郁天光下划过一道短促的亮线。
身体被重重抛起，视野颠倒，一片惊心刺目的红，在她玄色衣料上迅速泅开。
额角磕在冰冷石阶上，发出沉闷一响。
痛么？仿佛五感皆被剥离，连痛觉也一并消失。
抑或痛楚超出了肉身所能承载的极限，只剩一片麻木。
最后映入眼帘的，是匾额上脱落半边金漆的“沈”字，淌着血红。
弥留之际，阴阳交叠的恍惚中，她仿佛看见沈家老父当年是如何血溅王家大门，向着苍天发出那满门血债血偿的毒誓。
到头来，果然一语成谶。
事到如今，这命数，不认也得认了。
天道轮回，报应不爽。
回忆如走马灯转过，王曌一生历经风浪无数，向来是笑到最后的那一个，未想结局竟如此潦草。
王曌从未想过自尽，纵使苦心经营的荣华富贵转瞬成空，也未曾动过此念。
胜负既定，强求无益。
王曌这一生都要赢，活着的长短不紧要，于她而言，只要她不主动求死，活到最后，便是赢了。
谁能料到，她最终竟会如此荒唐地死于一场充满巧合意味的意外。
她的残忍明目张胆，老天的残忍却不动声色。
王曌缓缓闭上眼。
在她对死亡的认知里，魂灵脱离躯壳的刹那，理应见到念念不忘的沈清荷。
无论沈清荷是为抚慰而来，还是为索命而至，她都甘之如饴。
她只想再见她一面。
然而，她什么也未见到。
闺中女儿志自高，天下英雄尽折腰。
争奈万般皆败去，轮回天道不相饶。
·
王曌的葬礼由王婉出资，陈韫出面，尽力办得风光。
她知道她干娘素来讲究排场，事事都要压人一头。
肇事的司机逃逸无踪，依旧逍遥法外。
听闻尸身不全者无法转世轮回，王婉在下葬前，剜出了王曌的心。
王曌曾言，她们年岁相差太大。
既然如此，王婉想，母亲不必急着投胎。
她捧着那失去温度的筋肉，走入空无一人的内室。
随后，她蜷缩在角落，开始了无声的啃噬。
窗外月色惨白，映着她嘴角蜿蜒的血迹与空洞的眼。
既然干娘说心里没有她，那便让这颗心，从此只属于她一人。
母亲如此急于逃离她，连死都要死在沈府门前。
她自然不会让其如愿。
她乖戾的母亲纵然时常对她拳脚相加，她仍想与王曌共度余生。
她明白母亲向来骄纵惯了。
身为女儿，不多迁就些，又能如何？
只是未承想，连这机会也不给她。
她本欲侍奉床前，为母亲送终，而后在漫长余生里独自品味孤寂。
未料这孤寂，远比预想中更为绵长。
此后，她又该去往何方？
辗转二十余载，她忽然有些思念故乡。
或许那才是她的归处。
垂暮的父母、清澈的山泉、每日清晨的鸡鸣，卧于树荫下的老狗。
她做了一场太长太美的梦，醒来时却过于残酷。
王婉再次忆起初入王府，看见高悬于厅堂的水晶吊灯。
垂落的水晶折射出耀目光芒，几乎灼伤眼眸。
内里盛着五彩斑斓的幻梦，与最炽烈明亮的未来图景。
她从未见过如此华美之物，流光溢彩，璀璨生辉。
便如宁城本身，处处光华流转，处处绮丽炫目。
处处皆是梦幻泡影，处处灯火辉煌。
可惜，王婉不曾意识到，水晶本身并非光源，只需借得一丝微光，便能将其无限放大。
而当水晶彻底粉碎，所见的光明，瞬间黯淡。
她的生活，曾是一串高悬于空中的水晶珠链，充满了破碎一地的所谓真实与虚妄。
真正的生活，唯有在这些水晶尽数碎裂之后，方能窥见那疼痛的现实、不安的**，与胶着难解的情愫。
好女藏不住，流落污泥塘。
富贵荣华转头空，好戏已散场。
青春数载白马过，回首望故乡。
粉墨荣登名利场，悔把真心埋葬。
·
葬礼过后，陈韫随王婉回到她居住的小洋楼。
陈韫一身黑色西服，走到她面前。
“如今，你的大仇总算得报了。”王婉燃起一支卷烟，望向神色淡漠的干姐，“恭喜。”
陈韫迎上她的目光，眉心微蹙，静默片刻方道：“她这般结局……倒省了我许多踌躇。”
“或许……我并没那般想她死。”
真正善于作伪之人，撒谎时目光从不游移，她们深谙人心，伪装得天衣无缝。
王曌如此，王婉如此，陈韫亦然。
“婉儿，”陈韫垂眸，“三姨已去，回到我身边罢。”
王婉摇了摇头。
她不会走，因王曌葬在了宁城，她会在此守候。
但她也不会回陈韫身边，她已厌倦以色侍人。
“婉儿妹妹，”陈韫握住她手腕，力道之大，令王婉感到不适，“我为你做了这许多。”
那手冰凉，如同禁锢她的铁钳。
“我不会再让你离开，”陈韫逼近一步，“不论用什么方法，定要将你留在我身侧。”
“我救过你的命，你理应报答我。”说着，她掐灭王婉指间将尽的卷烟，吻上她的唇。
王婉不曾反抗，任由干姐的吻撩拨起情潮。
某些方面，陈韫确与她那三姨极为相似。
这也自然，王曌与陈韫，大抵皆属王姓血脉中的佼佼者。
她是母亲的女儿，却无母亲的血脉。
而陈韫与王曌血脉相连，身上流淌着她母亲的血。
如今她吞食了母亲的心脏，她的身子里，亦有了母亲的血。
她们二人，理当亲密无间。
“婉儿，”陈韫的齿尖陷入她颈间肌肤，声音含混不清，“你欠我的，合该偿还。”
熟悉浪潮涌来，王婉意识一片空白，本能地将手指插进陈韫浓密的发间，魂灵却不知飘荡何方。