王婉本以为自己会悄无声息烂死在狱中，再睁眼时，却看见了陈韫。
天光透过糊了桑皮纸的窗棂，尘埃在光柱中浮沉。
陈韫立在榻前，一身素色锦缎旗袍，外罩着墨绿呢绒大衣，领口的银狐毛衬得她面容愈发清冷。
她将王婉从狱中假死换出之事，三言两语，说得平淡。
王婉听着，目光落在陈韫大衣下摆沾着的、尚未拍净的墙灰上。
“那你母亲的仇，”王婉垂下眼睫，声音因久未言语而沙哑，“还怎么报？”
陈韫眉梢一动，似乎意外她此刻竟关心这个。
“哦？”她尾音轻轻挑起。
如今王家有周家庇护，王先生与王太太行事周全，她抓不到任何把柄。
随着王婉入狱，林太太的旧事也已了结。
陈韫对她这位三姨，确实已无从下手。
“阿姐，我会帮你。”王婉掀起眼皮。
陈韫低头看她，她这婉儿妹妹，病骨支离，一身囚服换作月白棉布衬裙，空荡裹在身上。
长发枯涩，面色是久不见天日的青白，唯有一双眼睛，陷在深凹的眼眶里，望着人时，透出一种沉寂的冷光。
看似纤弱，如一触即折的瓶中水仙。
却从那柔弱中透出坚决，犹如梁上蛛丝，分明脆弱不堪一击，又有永恒之力。
她望着王婉的眼睛，轻浅瞳色让她的倒影映不清晰，却映出眼睛主人心绪的凛冽。
“婉儿，”陈韫不自禁伸手拎住王婉垂脱的细白腕子，“此事不急，你先好好养病。”
说完，她将那只手仔细掖回被中。
王婉任由她动作，目光却掠过陈韫，投向窗外一方灰蒙的天。
·
时序流转，王婉在陈韫的照料下，身子渐有起色。
腊月天气，庭院里草木凋零，只剩些枯枝在寒风中瑟瑟。
她坐在廊下，望着被四方屋檐框出的、那片高远却寂寥的天空。
她深深吸了口气，凛冽空气刺得肺腑生疼，眼角莫名沁出湿意，顺着消瘦脸颊滑落，在下颌汇成水滴，悄无声息地坠入衣襟。
她慌忙低头，用指尖揩去泪痕。
再抬眼时，一双白色高跟皮鞋已停在眼前。
纤细的脚踝裸露在寒气中，冻得微微发红。
陈韫将背着的手伸出，掌心托着一方油纸包，展开是几块精致的桂花糕。
难得陈韫费心，还记得她旧日喜好。
王婉默默接过，指尖在油纸上停留片刻，拣了块最完整的，递还给陈韫。
两人便在这萧索的院中，就着冷风，小口分食起来。
王婉用余光悄然打量身旁之人。
深蓝的呢子大衣剪裁利落，衬得人白得发冷，一张脸冰雪琢成，无一处不精致，天然是不容凡人接近的疏离。
此刻却离她这样近。
她病后憔悴，容颜损了七八分，在陈韫身边，更显狼狈。
吃过点心，陈韫取出素绢手帕，自然拉过王婉的手为她擦拭指尖沾染的糕饼碎屑。
那人美得脱俗、冷得惊心，偏偏为王婉柔肠百转。
王婉指节微微一僵，还是轻轻将手抽了回来。
陈韫的手在空中停顿一瞬，随即重新握住她，甚至强势地往自己怀中带了一下。
“天寒，”她呵出的气结成白雾，声音透过雾气传来，“莫在外头久坐，随我进屋。”
目光直直落在王婉脸上，让任何闪避都显得刻意。
王婉只能任由她握着，点了点头。
陈韫唇角极淡地弯了弯，牵起她的手，引着她走入屋内。
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王婉思绪飘回从前。
那时，太太们在厅内打麻将，她与这位干姐坐在后花园的秋千上消磨时光。
她只当陈韫是位脾性相投的女伴，直到对方一次状似无意地倾身，用指尖拂去她唇边的糕饼屑。
那动作过于亲昵，目光也过于专注，让她骤然窥见了平静表象下的暗流。
她洞悉陈韫的接近别有目的，却也辨得出其中掺杂的真心。
这认知让她感到一种黏稠的厌烦。
连这点温情，都逃不开她干娘漫不经心的拨弄与安排。
更厌恶干娘将她推向别的女人，恼意牵连陈韫。
世上的人，左右来回，图的不过是她这副皮囊。
对此，她早已谙熟，甚至麻木。
对方无论脑满肠肥，还是衣冠楚楚，在她看来并无分别，需要她拿出十二分的演技去曲意逢迎。
不过把自己当作木雕泥塑，去承受男子们过分的热情罢了。
真正的欢愉，她只有在那位亲手将她塑造成如此模样的“母亲”身上，真切体会过。
陈韫若图她这副身体，给她便是，她又不是什么贞洁烈女。
拜干娘所赐，她在这方面经验颇丰。
她是山里出来的，骨子里刻着女人终须配男人的朴拙道理，何曾想过有朝一日，自己会雌伏于另一个女子身下。
起初每一次触碰都伴随着屈辱与惊惧，让她自觉肮脏悖逆。
可那只手，既有拨弄风云的力道，也有研磨心性的耐性。
由高超技巧与绝对掌控共同酿造、混合痛楚与屈辱的极致感受，让她的身体记住了**的滋味。
干娘养尊处优的躯体，随年纪增长，不再是完美的造物，却有着令人沉溺的温暖与柔软，是世间唯一能让她这倦鸟暂歇的巢穴。
不知从何时起，抗拒变成了耽溺。
她的身体，先于她的意志，彻底认了主，在她既恨且惧的掌控中，品尝到了堕落的安宁。
陈韫跟她有过一次欢爱，在床笫间比她干娘多了柔情似水，也是让她舒服的。
之后，陈韫却没再向她索取过。
难道，她这干姐要的竟是她的真心？
可她这颗心，早已被权势与浮名浸透，冷硬非常。
宁城那些男人，在她看来皆如草芥，不过是她向上攀爬时，可供垫脚的物件，连一丝真情都吝于给予。
她又要如何回应陈韫？
她这名义上的干姐，像一座只为她抖落冰雪的山。
后来老王家倾覆，陈家自身难保之际，陈韫还惦记着带她离开那是非之地。
她从狱中假死脱身后，不便露面，所有衣物皆是陈韫亲手置办。
那些款式新潮、做工精致的衣衫，尺寸与她竟分毫不差。
只是陈韫为她挑选的衣饰风格，与她干娘精心塑造的大相径庭，更为爽利简洁。
仿佛意图将她从往日的壳里剥出来，换一种活法。
又想起陈韫在院中浸洗她的衣物，那双执笔作画的手，在冷水中揉搓，指节冻得通红。
真是个痴人。
她却无能应对。
·
年关在寂静中来临。
今岁的除夕，只有陈韫与王婉二人对坐。
用过简单的年夜饭，陈韫去厨下烧了热水，伺候王婉沐浴。
王婉默然看着陈韫为她忙碌。
太多虚情假意、逢场作戏，反教她不知如何面对真心。
或许，身体的纠缠，是唯一能让她隔绝真心、免于交心的方式。
她沐洗完毕，未回自己房中，而是径直推开了陈韫的房门。
宅院太静，静得能听见往事在耳边嘶鸣。
她需要一点活人气息，需要一点切实的存在，来证明自己尚且存活，而非一缕无处依附的游魂。
屋内炭盆烧得旺，烘得一室暖融。
陈韫尚未安寝，正倚在床头，就着一盏琉璃罩洋灯读一本诗集。
听见门响，她抬起头。
目光相触的刹那，眼底那片惯常的冰雪似有消融，沉淀为更深邃的暗涌。
王婉走到她面前，手指微颤，解开了睡袍唯一的系带。
布料滑落，露出底下未着寸缕的躯体。
陈韫呼吸一滞，手中的书跌落在地发出短促轻响。
她垂下眼，视线从王婉身上移开，声音冷淡依旧：“你不必如此。我为你所做的一切，并非要你以此偿还。”
王婉向前一步，让陈韫避无可避。
她主动偎进陈韫怀中，手臂环上她的颈项，唇瓣贴近她耳廓。
“我愿意的。”声音很轻。
随即，她将脸颊埋入陈韫颈窝，轻轻蹭了蹭。
陈韫身体微僵，旋即收拢手臂，将她圈进怀里，手掌在她单薄的背脊上缓缓摩挲，却并无进一步动作。
“婉儿，”她叹息，气息拂过王婉耳畔，“我盼你知，我为你做这一切，只因...我心系于你。”
“你不必，如应付旁人那般，用身子来酬谢我。”
话音方落，怀中躯体骤然紧绷，随即轻轻战栗起来。
温热液体无声地濡湿陈韫的颈窝与衣襟。
王婉轻轻推开她，扭过身去。
·
当夜，王婉还是宿在了陈韫房中。
两人并卧于榻，锦被之下，身体保持着不远不近的距离。
窗外月色朦胧，透过泛着雾气的窗描画她们的影。
王婉忽然想起去岁今夜。
那时她干娘深更半夜潜入她的房中同她欢好。
原本冷寂的冬夜，被两个女人低抑的喘息与肢体纠缠的细微声响，搅得燥热难安。
彼时，一位不速之客的影子掠过窗外，月光暗了一瞬。
身上的女人便恶作剧般加重了亵玩的力道，逼得她逸出难以自控的呻吟。
她立时明了对方的用意，配合着演出一场放浪形骸。
如今，门外客成了枕边人，门内人却已不在身旁。
“阿姐，”王婉突兀出声，打破沉寂，“我予你的那些东西？”
“放心，”陈韫的唇几乎贴上她后颈，声音含混，“王家气数已尽，此番，她再难翻身。”
王婉闭上眼，听着身后呼吸渐趋平稳悠长。
旧岁，悄然翻过。