马车停的有些远，离流春阁有一段距离，慕青桐让宝音跟宝珠先过去将马车赶到巷子口来，连舟则紧握着玉箫跟在慕青桐身后，脸上依旧是没什么表情。
也或许他也不知道这会儿到底该做什么好。
天色已经暗下来了，巷子里完全没人，慕青桐脚下踢到一块石头，愣了一下，随即将这块石头踢远了。
想了想，她转过身去，想跟连舟说点什么，却正见寒光一闪，连舟从他那不离手的箫中抽出了一柄短剑来，朝着她身后刺去。
慕青桐反应极快，她脚尖一转避开那道寒光，随即身形一闪，迅速移到连舟的身后，从他后面擒住了他拿剑的右手，内力震开，只听见叮当一声，短剑便落在地上。
连舟没想到她居然不仅会武，而且武艺这般好，见唯一的武器也没了，他也顾不得这么多，目光落在慕青桐抓住自己的手上，一低头，毫不犹豫地咬了上去。
“嘶……”
慕青桐被他这一下整的猝不及防，还真放开了他，连舟抓住机会往前跑，然而还没跑几步，便见宝音跟宝珠架着马车堵在了巷子口。
他脸色一变，前有宝珠宝音，后有慕青桐，除非他能现在长出翅膀来。
宝音眼神好，瞧见连舟试图逃跑的那一瞬，便飞身上前，几下拿住了连舟，她掐着连舟的脖子，迫使他屈下身子弯着腰，正当连舟以为自己将要窒息而死时，一双绣花鞋出现在了视野中。
“好了，停手。”
脖子上那双手终于离开，连舟直起腰大口喘息着，眼尾也溢出点泪光来，配上他这副绝世的容颜，倒是让人想欺凌极了。
慕青桐手上还在滴着血，对上他的眸子，那双黑沉沉的眼睛里仿佛写满了仇恨，还带着些屈辱。
她有些头疼。
连舟一双眸子血沉沉的，慕青桐却毫不畏惧，她走上前些，问道：“你认识我？”
若连舟只是为了保全清白，大可不必在这里便动手，完全可以等到她下手的时候再反抗，除非他一见到她，便知道她会下手。
对自己的名声有充分认知的慕青桐唯一的猜测便是，连舟在哪里见过她。
“奉国公主姿容，谁人不识？”
刚刚被掐过脖子，连舟说起话来声音还有些喑哑，这会儿也终于暴露出了他的真实面目。
果然是认识。
慕青桐微微叹口气，她看着他，很认真道：“连舟，我是来救你的。”
连舟呼吸一窒，似乎难以相信，眸光也忽明忽暗，让人看不真切。
救他？为何要救？她凭什么说自己是来救他的？！
慕青桐手上的伤口未包扎，血还在不断往下流，“滴答滴答”的声音在这寂静的巷子里显得格外明显。
宝珠忍不住道：“主子，咱们去马车谈吧。”
“哦，”慕青桐似乎才回神，目光掠过连舟，道：“跟我去吗？”
连舟沉默着没应声，但是也没有反对的意思，慕青桐就当他同意了。
果然，她一动，连舟就跟了上来。
上了马车，宝珠跟宝音在外头赶车，慕青桐点亮马车内的烛火，又在马车壁上抽出一个抽屉来，里面放着药跟纱布。
她打开药瓶，给自己手上撒着药粉，一边道：“我跟你哥叶其是旧识，收到你在这里的消息便赶了过来，想着也是为叶家保下最后一点血脉。”
她在主动解释，连舟抿着唇，脑袋里回放着她那句“最后一点血脉”，自嘲一笑，可不就是最后的血脉吗？
他没问既然是旧识为何慕青桐不能早半年救下他全家，因为他不知道叶其跟慕青桐那点交情到底有多深，他只是盯着慕青桐的手看了许久，方才问：“如何证明？”
“很难证明，”慕青桐接话接的快，道：“但是你也只能相信我了。”
确实，至少目前除了这个理由，他想不到为何一直在休养的慕青桐会出现在这里。
连舟头靠在马车壁上，盯着那点晃动的烛火，嘴唇翁动了几下，最后道：“抱歉。”
这是在为自己莽撞伤了慕青桐说的。
慕青桐用的是乌州那边送来的药，药效极好，但味道着实难闻，她捏着鼻子，听到连舟这么一句，还有些意外。
“无事，”她看着药粉量差不多了，一手盖好药瓶，问他，“你可有什么打算？”
“我要去中州，”连舟声音发涩，“我父兄是冤枉的，我要为他们讨个说法。”
贪墨军饷，何其可笑的罪名，昔年燕州山匪横行，他父兄带兵剿匪却被人刁难，粮草迟迟未到，叶家人为了不委屈将士，散尽了大半家财供养将士，如今却被以如此可笑的罪名满门抄斩。
慕青桐细细瞧了他一眼。
她叹了口气。
“你不能去，”她道：“叶家几代从军，在中州也算根基深重，却能够在半月内被满门抄斩，这幕后，只能是皇家。”
她丝毫不避讳，告诉连舟，“这是圣人默许的，叶家肯定发生了些什么，才会让圣人同意这件事。”
“圣人讲究面子，你因着随母姓的缘故侥幸逃生，但此事尚未完全沉寂下去，若是此时出现在中州，等着你的不是沉冤得雪，而是首身分离。”
她说话直白到连舟一时都愣住了，腹中想好的话这会儿竟是一句也说不出。
他眼光微移向别处，“殿下不也是皇家吗？”
“所以我最懂皇家，”慕青桐微偏着头，“我既然救你出来，就不能看着你去送死，否则还不如我现在就给你个痛快，还能给你留个全尸。”
“那你想让我做什么？”
慕青桐似乎真的在认真考虑这个问题，又或者是她手上正在给自己缠着纱布的缘故，实在分不出心，有些不在意道：“没想好，不过我现在要去乌州，你可以选择跟我去一趟，然后去我在东州的公主府先住段时间。”
她说：“我在东州的宅子可大了，种了好些花，到时候我可以给你个大院子，再拨点人伺候着，你若是过去，总不会亏待了你。”
听着倒是不错，连舟看她把纱布缠得歪歪扭扭的，忍着心底那点冲动，嘲讽地笑了笑，道：“然后呢？就这种像个见不得人的臭虫一样躲在那里苟且偷生吗？”
慕青桐给手上打好结，自认为十分满意，然后摊手道：“那不然呢？真送你去中州击鼓鸣冤然后再给你收尸？”
“我说弟弟，”她苦口婆心，“做事情要慢慢来，徐徐图之，你活着，叶家就还有希望，你要是死了，就算哪天叶家平反了，有什么用？连个血脉都没留下来，虚名罢了。”
“更何况，”她目光沉了些，“你难道不想有亲自平冤，手刃仇敌的那一天吗？”
连舟沉默了。
就在慕青桐以为他还要钻牛角尖时，他闭了闭眼睛，道：“我信你一回。”
慕青桐露出个笑来。
她伸手掀开马车帘，这会儿已经到了城外了，月色昏暗瞧着昏暗得很，看着也不好行路，她扬声道：“就地休息一下吧，明早上再赶路。”
马车慢慢停下，宝音跟宝珠就地拾了些柴升起火来，慕青桐瞧着连舟，怎么也不像是个能风餐露宿的样子，便道：“你在马车上休息吧，我去跟宝珠她们一道去。”
说完跳下马车便走了。
她走路完全不似那些个大家闺秀，反而有种英气在身上，举止间也是大方随意，完全不像连舟从前见过的那些女子。
不过倒也不赖。
她走后，连舟在马车中躺下来，鼻子动了一下。
“九阳草，”他呢喃着，顺着那股味道，也不知是问谁，“藏在哪里呢？”
宝音宝珠把火生在远离马车的地方，这是怕半夜风一吹把火种吹过去，把马车给点燃了。
慕青桐在火堆旁边按着宝音坐下，又摘下腰间的水囊喝了口水，笑吟吟道：“我随你们睡。”
见她坐下来，宝音藏了许久的心事终于得以释放，她四下看了看，确定了连舟听不到这边动静以后，悄声道：“关于连公子……主子是何打算？真要带他回东州？”
“看他表现，”慕青桐道：“叶家待我不薄，他是叶家最后的血脉，如无意外，我自然不会动他。”
不仅不会动，还要好生供着他。
眼前的火焰跳动着，时不时发出小小的噼里啪啦的声音，慕青桐眸底有些笑意，道：“你们也别小看了他，他这人不简单。”
宝珠是个粗神经的，闻言立刻紧张兮兮地发问：“他会害殿下？”
“不确定，”慕青桐摸了摸她的脑袋，“不过你们不觉得，他能够一眼认出我这件事，就很可疑吗？”
她道：“我与叶家的联络一直在暗处，可在我印象中，从未在叶家碰见过他，那封信中也说，他自出生便被送到了外家，好几年才回去一次，每次停留也不久，连叶家人都鲜少知道他。”
若非如此，他也不能从那场灭门之祸中逃出来。
火烤的慕青桐感觉身子回暖了些，她拢了拢衣裳，认真道：“他较我小四岁，今年应当是二十，而我无论是从前在皇城还是如今在东州休养，都对他无半分印象。”
叶家权势不小，却出了这么一句几乎是隐匿在暗处的儿子，这中间只怕也有些门道。
宝珠皱着张脸，“既然是这样，主子为何还要留下他，还把马车留给了他。”
“不过一辆马车而已，莫要计较，”慕青桐道：“他没表现出敌意，我就不会动他，或许他也能利用一番呢。”
听宝珠提起马车，宝音也想到了另一层，她面色微变，问道：“主子，马车上的药您可取下来了？”
慕青桐企图添柴的手顿了一下，随即若无其事道：“没有啊，我那都是暗格，他发现不了的。”
而此时，马车内，连舟微皱着眉，手指摸索着，直到摸到一处不明显的凸起处，指尖用力按了下去。
只听见咔嚓一声，白玉盒被弹出，那些乌黑的药丸静静地躺在里面，准备迎接这位新来的客人的审阅。
他从中拿起一颗药，凑到烛火前仔细瞧了瞧，又放到鼻尖轻嗅了下，语气里有些自己都为察觉的兴奋。
“果然是九阳草制成的，这般大的剂量，是每天服用吗？”他将那药丸子轻轻放回白玉盒中，“难怪你要去乌州……”
心底有了思量，连舟将那白玉盒子推了回去，动作悄无声息，仿佛一切都没有发生过一般。
慕青桐（自信）：他找不到的！
连·狗鼻子·舟：闻到了！找到了！
作者有话说
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第2章 谈妥