林国都城，深夜梁府。
夜色沉锁深宅，正堂烛火孤冷，驱散不尽满室沉郁。
梁仲卿亲自送走了深夜登门的贵客——从前出使苏国、亲眼见过苏宸的前礼部侍郎。短短半宿闲谈，几句亲口亲历的真相，远比百封密信更刺骨惊心。
姜氏端着热茶入内，见丈夫立在堂中，脊背紧绷、面色沉寒，心底骤然一沉，快步上前：“方才大人深夜来访，可是……砚儿在苏国的实情，打听清楚了？”
外界流言沸沸扬扬，他们早已隐约听闻，兵败被俘的爱子，并未战死、未被羁押，反倒日日随在苏国亲王苏宸身侧，形同贴身近侍，坊间更是传得不堪入耳——敌将降俘，沦为男宠。
只是二人始终不愿信、不敢信。
梁仲卿缓缓转身，嗓音压得极低，字字沉重刺骨：“不是流言虚传，是真的。砚儿，日日伴在苏宸左右。”
姜氏手中茶盏猛地一晃，热水溅落指尖，刺骨灼痛，却不及心口半分寒凉。她脸色瞬间褪尽血色，颤声追问：“那苏宸……到底是个什么样的人？外界都说他是长公主宠坏的纨绔风流王爷，是真的吗？”
这是夫妻俩最后一点自欺的侥幸。
若只是贪玩好色的纨绔子弟，至多是一时新鲜，待兴致散去，自会放梁砚脱身。
可梁仲卿缓缓摇头，眼底翻涌着深深的惊惧与无力，道出了最骇人、最无人看透的真相：
“纨绔？那是世人被他骗了一辈子。”
“苏宸根本不是风流王爷，他是大苏皇室最锋利、最疯、最可怕的一把利刃。”
姜氏浑身一僵，怔怔望着他。
“方才侍郎亲口所言，他出使苏国数年，全程旁观此人行事。”梁仲卿沉声道，“苏宸年仅二十七岁，半生履历，举国无双。十六岁入朝堂，两年清完户部三十年烂账，盘活整个大苏国库；十九岁领兵平叛，兵不血刃定西南之乱；二十二岁总揽北境军政，五年镇守边关，滴水不漏、寸土不让。”
“他不是靠母族荫蔽的贵戚，大苏的半壁安稳，是他亲手打出来、稳下来的。”
功绩已是骇人，可最可怖的，是他的性情心性。
“此人最擅藏锋。”梁仲卿语气愈发凝重，“面上温润谦和、八面玲珑，朝野无人不赞他贤良大度、平易亲和。可真正懂权谋、见过他手段的人都知道——他从无真心待人。”
“他洞察人心到了极致，最擅长润物无声拿捏所有人的软肋。朝野文武、宗亲权贵，人人都觉得他待自己宽厚真诚，人人心甘情愿顺着他的棋局走。所有人都念他的好，却无人察觉，自始至终，我们都是他棋盘上的棋子。”
姜氏唇齿发寒，浑身发冷：“这般城府深沉……他忠于大苏皇权，对不对？”
“极致忠诚。”梁仲卿断然应声，“他这一生，所有算计、所有布局、所有杀伐温柔，唯一的底线和归宿，就是皇室朝堂。他的一切行事，从来不是随性而为，全是权衡利弊、服务皇权。”
“温柔是伪装，风流是假象，和善是手段。骨子里，是冷血极致的权谋者，是藏在盛世里的疯子。”
一句话，彻底击碎所有侥幸。
姜氏踉跄落座，眼底终于崩出恐惧泪光。
她的儿子梁砚，自幼长于军营，一生光明磊落、坦荡纯粹，半生只懂沙场拼杀、刀枪胜负，不懂朝堂诡谲、人心算计，不懂半分迂回伪装。
一个干干净净、直来直去的沙场君子，对上一个洞悉人心、城府无底、擅长伪装、极致权谋、忠于皇权的疯戾利刃。
高下立判，生死悬殊。
“老爷……”她声音哽咽发颤，“砚儿太干净、太直白了，他玩不过这种人。苏宸留着砚儿在身边，哪里是一时贪恋私情……他是把砚儿握在手里，纳入自己的棋局！”
“以砚儿的心性，根本看不透他半分算计。他若是存心拿捏、利用、戏耍砚儿，砚儿……连反抗、连察觉都做不到，最后怎么死的都不知道！”
梁仲卿闭上眼，心口沉沉发闷，满是无力与悔恨。
他何尝看不清这绝境？
自家坦荡赤诚的儿郎，身陷敌营，落在大苏最危险、最聪明、最擅长操控人心的权臣利刃手中。
“我们救不了。”梁仲卿睁开眼，眼底是无尽疲惫，“我国新败，国力大损，朝堂自顾不暇。太子不会管，陛下不会赌，没有人会为一个败军之将，去得罪手握兵权、圣宠滔天的苏宸。”
满室烛火摇曳，映得二人面色惨白。
外界只道是风流王爷收纳敌国美眷，是一场荒唐风月私情。
唯有梁府双亲深知——
这根本不是风月情事。
是一张铺天盖地、温柔裹刀的权谋大网，早已牢牢困住了他们坦荡半生的儿子。
前路漫漫，步步皆是未知危局，凶多吉少。