腊月二十三，礼部侍郎周鹤递了一道折子。
折子的内容不长，但分量极重，他请陛下早立太子，以定国本，折子里说，陛下春秋鼎盛，但国本未定，人心易摇，大皇子景王已十八，成婚开府，贤能稳重，堪当大任，臣请立景王为太子，以安社稷。
折子递上去之后，李承珩照例留中不发，可这一次，前朝没有等他，第二天，翰林院掌院学士递了折子，附议，第三天，六部里有三位尚书联名递了折子，附议，第四天，西北那边新上任的几位将领也递了折子，说边军将士心系国本，请陛下早定储君。
前朝催得紧，李承珩心里清楚，这是几方势力合力推动的结果，礼部侍郎周鹤是沈廷之的门生，翰林院掌院跟沈家是姻亲，六部里那三位尚书有两位跟沈家走得近，西北那边新上任的将领是柳擎苍倒了之后提拔上来的，急于向新主子表忠心，几方势力凑在一起，形成了一股不小的声势，他们的意思很明白，趁着景王刚大婚，趁着他还是嫡长子，把名分定下来 ，一旦定了太子，景王就成了正统，别人再想争，就是名不正言不顺。
消息传到后宫，各宫的反应比前朝更直接。
坤宁宫那边，沈清漪听完折子的事，面上没什么表情，但晚上多吃了半碗饭，她等了这么多年，等的就是这一天，景琰是嫡长子，十八岁了，大婚了，该立太子了，前朝有人替她推，她在后宫稳住，这件事就成了，她没有亲自出面，也没有让沈家的人出头，她让门生和姻亲去打头阵，自己坐在坤宁宫里等消息，这样就算有人反对，也怪不到她头上。
毓秀宫那边，柳云嫣听完，脸色沉了半天，她的景璘才十七，比景琰小一岁，但嫡长子的名分压在那里，景璘就矮了一头，如果景琰立了太子，景璘还有什么奔头？她坐在榻上，把采月叫来，问了几句前朝的情况，采月说几方势力都在推，势头很猛，柳云嫣听完，没说什么，但第二天一早，她就去了养心殿，以“月胧的功课”为由求见。
她是去见李承珩的，但李承珩没见她，张福出来传话，说陛下在批折子，没空，柳云嫣站在养心殿门口，站了一会儿，转身走了。
延禧宫那边，苏婉清听完，只是点了点头，她的景琛还早，就算景琰立了太子，景琛也还有机会，她不急，但她开始让刘太傅多教景琛一些策论和实务，将来景琛用得上。
永和宫那边，陈月娥听完，叹了口气，她看了一眼在旁边写字的景玦，没说什么，景玦封了安王，还没有议亲，更别说争太子了，她更操心的是月宁，月宁最近跟周衍较劲越来越厉害，两个人在上书房里比着学，谁也不让谁，景玦抬头问：“母妃，大哥要当太子了？”陈月娥点了点头，景玦想了想，说：“那以后我见大哥是不是要行礼？”陈月娥说：“你见谁都要行礼，”景玦瘪了瘪嘴，低头继续写字。
前朝催了半个月，李承珩一直没有表态，朝臣们私下议论纷纷，有人猜陛下在犹豫，有人猜陛下在等时机，还有人猜陛下根本不想立景王，各种猜测满天飞，但没人敢拿到明面上说。
腊月二十六，李承珩在早朝上把折子拿出来，当众宣了，他坐在龙椅上，目光扫过殿中群臣，语气很平。
“礼部请立太子，朕看了，景王年十八，成婚开府，为人稳重，堪当大任，朕准了。”
殿中安静了一瞬，周鹤躬身行礼，正要谢恩，李承珩又补了一句。
“不过，立太子是大事，不能草率，礼部拟仪注，择吉日行册封礼，册封之后，景王迁入东宫，开府建衙，另外，朕打算让景王协理朝政，从明日起，每日早朝，景王站在朕身边听政。”
殿中嗡了一声，协理朝政，站在朕身边听政，这两句话的分量，比立太子本身还重，这意味着景王不只是名分上的储君，更是实际上的储君，陛下在给景王铺路，让他一步一步接手朝政。
周鹤再次躬身，这次声音里带着压不住的喜色，“臣替景王殿下谢陛下隆恩。”
散朝之后，消息像长了翅膀一样飞遍了前朝后宫。
李景琰在景王府里接到旨意时，正和林舒窈用早膳，他听完张福宣的旨，放下筷子，沉默了一会儿，说“儿臣领旨”，林舒窈在旁边，脸上带着笑，但没说什么，李景琰站起来，走到窗前，站了很久，他十八岁了，从小被教着要稳重，要克制，要顾全大局，他一直在等这一天，可这一天真的来了，他心里却不像他以为的那样高兴，他说不上来为什么，只是觉得有些空。
消息传到后宫，沈清漪终于露出了这些天来第一个真切的笑，她让身边的嬷嬷去库房取几匹好料子，说要给景王和景王妃做几身新衣裳，册封大典上穿，嬷嬷去了，沈清漪一个人坐在殿里，看着窗外的天，天很蓝，腊月的风很冷，但她觉得心里暖融融的。
毓秀宫那边，柳云嫣听到消息时，正在给月胧梳头，她的手停了一下，然后继续梳，月胧问：“母妃，怎么了？”柳云嫣笑了笑，说“没事”，她把月胧的头发梳好，站起来，走到窗前，站了一会儿，她的指甲掐进了掌心里，但她脸上没什么表情，她知道这一天会来，早就知道了，可知道归知道，真到了这一天，她还是觉得喉咙里堵得慌。
苏婉清那边听完，只是点了点头，继续教月华绣花。月华问：“母妃，大哥要当太子了？”苏婉清嗯了一声，月华又问：“那以后大哥就是皇上了？”苏婉清放下绣绷，看着女儿，“别胡说，你父皇还年轻着呢，”月华不说话了，低头继续绣花。
这边陈月娥听完，叹了口气，她看了一眼在旁边写字的景玦，没说什么……
养心殿里，李昭听说了这件事，她跑去正殿，站在案边，问李承珩：“父皇，大哥要当太子了？”
“嗯。”
“太子是什么？”
“就是以后要当皇上的人。”
李昭想了想，问：“那大哥当了皇上，父皇当什么？”
李承珩看了她一眼。“父皇就当太上皇。”
“太上皇是什么？”
“就是不用管事了，可以歇着。”
李昭想了想，觉得还不错。她说：“那父皇以后歇着了，我陪父皇。”
李承珩没接话，他伸手摸了摸她的头，让她去西偏殿写字，李昭跑出去了，他坐在案前，转着扳指。
张福在旁边站着，犹豫了一会儿，还是问了一句：“陛下，立景王为太子，那九公主的事……”
李承珩靠在椅背上，闭上了眼，“景王是挡箭牌。”
张福愣了一下。
“朕立景王为太子，前朝就消停了，沈家满意了，柳家死了心，其他人也不敢再动，可景王这个太子，做不做得稳，要看他自己，”李承珩睁开眼，看着张福，“他做得稳，朕就让他多做几年，他做不稳，朕再换人。”
张福明白了，陛下立景王为太子，不是为了景王，是为了李昭，前朝催立太子，如果陛下一直不表态，朝臣们就会一直猜，一直争，猜来猜去，争来争去，总有一天会有人把主意打到李昭身上，可如果立了景王，所有人的注意力就会转到景王身上，景王成了靶子，李昭就安全了，等景王把所有的明枪暗箭都挡完了，李昭长大了，陛下再换人，到那时候，李昭已经有了足够的力量。
“陛下深谋远虑，”张福低声说。
李承珩没接话，拿起朱笔，继续批折子。
当天晚上，李昭坐在案边靠着李承珩的胳膊，她安静了一会儿，忽然问：“父皇，大哥当了太子，是不是就不能来养心殿了？”
“能来，但他忙了，来的次数会少。”
李昭点了点头，靠回他的胳膊上，窗外北风呼呼地刮，养心殿里却暖融融的，她靠了一会儿，忽然说：“父皇，大哥当太子，大嫂是不是就是太子妃了？”
“嗯。”
“那她肚子里的宝宝，是不是就是太子的宝宝？”
“嗯。”
李昭想了想，说：“那宝宝生出来，是不是比我小？”
“比你小。”
李昭满意了，闭上了眼，她困了，靠着李承珩的胳膊慢慢睡着了，李承珩没动，由着她靠着，他坐在案前，拿起朱笔，心里却想着……父皇做的一切都是为了你。