“殿下。”
时颂轻掀素色车帘一角。
浔泽城郊带着雨后湿意的风骤然涌入，裹挟着草木清香与江水微凉，拂动苏维桢鬓边几缕碎发。
帘外天光明亮，将府衙一众官吏躬身肃立的模样，清清楚楚铺展在眼前。
苏维桢倚坐在铺着雪白狐裘的车舆软垫上，连日水路颠簸、江风侵骨，早已磨去她周身大半精气神。
她眼睫轻垂，掩去眸底沉沉倦色，只余一派皇室嫡长公主该有的端肃沉静。
视线淡淡扫过为首的老者，声线清稳，无半分起伏：“邢知府。”
“下官在。”邢晦叟躬身应答，脊背压得很低。
“本宫身边茯苓，精于辨毒司药，深谙疫症药材甄别之道，今日暂且借予你差遣。”
苏维桢抬手，纤白指尖轻扬，指向列队立于道旁的太医署众人。
“这批赈灾药材已全数安稳运抵浔泽，你即刻指派可靠专人对接清点、验收入库，分门别类妥善存放。”
“疫灾当前，粮草药资乃是救命根本，切莫出半分差池，贻误灾情。”
话音落时，她肩头微不可察地往下塌了一瞬。
连日辗转舟车，昼夜不得安歇，江上寒露入骨，一路风霜颠簸几乎耗尽了她所有气力。
方才这短短一番吩咐，已是强撑着心神、敛着疲惫勉强说完。
她眸底微光浅浅收敛，心中暗自思忖。
邢晦叟老谋深算、世故圆滑，但愿他尚有几分眼力分寸，能看懂她身心俱疲、亟待休整的模样，切莫急于开口，催她即刻奔赴凶险疫区。
邢晦叟抬眼飞快觑了一眼车中之人，又迅速垂首躬身，心中自有掂量。
他早知这位长公主金尊玉贵、养于深宫，却为浔泽疫事不辞千里南下，一路风尘劳苦。
早在公主仪仗离京之初，他便亲自择定府中顶尖名园，耗时数日精细修整，清扫除尘、消杀防虫、更换陈设，只为供殿下落脚安歇、静养休憩，不敢有半分怠慢。
“叩谢皇上隆恩，叩谢殿下体恤。”邢晦叟抬手唤来身侧同知，面上堆起恭谨笑意，“殿下舟车劳顿一路辛苦，下官略备薄宴，为殿下接风洗尘。”
苏维桢轻轻摆了摆手，身侧的时颂立时上前一步，从容开口，替公主婉拒。
“邢大人好意，我等心领。只是浔泽疫区疫病肆虐、诸事繁杂，万千百姓悬于一线，主事之人片刻不敢松懈。殿下这边便不劳大人费心应酬。”
所谓接风洗尘本便是官场客套场面话，邢晦叟心中亦有分寸。
他不过一介正四品知府，论品级论身份，原就没有资格同皇室长公主同席对坐。
“是，下官等人先行告退，不扰殿下歇息。”邢晦叟一行人行礼退去。
一众外人尽数遣离，周遭方才清净下来。苏维桢抬手揉按发胀的太阳穴，低声唤道：“时颂。”
“奴婢在。”时颂快步至苏维桢身侧，指尖力道适中，为她按揉肩颈舒缓疲惫，转头吩咐，“吕大人，劳烦带路。”
吕望应声领命，引着公主余下仪仗，朝着预先备好的落脚宅院行去。
临浔别苑，在浔泽府一众名园之中素来榜上有名，本是浔泽本地望族世代相传的私家园林，选址堪称一绝。
宅院坐落城南高地，避开市井喧嚣纷扰，距离府衙官道不远，往后入城传信、私下接待访客都极为便利。
后园地势抬升，直面浩荡浔泽大江，湿润江风自广阔水泽穿园而过。
这般得天独厚的景致与园中建置，足以配得上皇室长公主暂居的身份，绝非仓促搜罗得来的寻常宅院。
院墙取用浔泽本地特产的青灰条石垒砌，石面平整厚重，墙头铺着黛色筒瓦，墙缝间缠绕着经年生长的老藤，苍劲藤蔓顺着墙面蜿蜒，不见半分粗陋破败。
正门以一整块沉水樟木打造，古铜饕餮门环厚重古朴，门前两株逾百年金桂，枝桠舒展如撑开的华盖，待到秋日花期一至，馥郁甜香可以漫透半条街巷。
跨过二门踏入园中，一湾活水引自浔泽江支流，沿着曲折开凿的石渠在园内蜿蜒流转，淙淙水声不绝于耳，天然便隔绝了墙外尘世喧嚣。
园中林木乃是前代园主精心排布，香樟、古柏与细竹错落栽植，疏密有致，层层浓荫铺落下来，将府城之内的嘈杂尽数阻隔在外，整座庭院终年清宁。
园中小径以温润河卵石与整块青条石相间铺就，沿路花墙错落，月洞门一重接着一重，连通一座座独立小院。
格局开阔疏朗，足以妥善安置长公主自京城带来的侍女、属官与护卫，主仆居所分区明晰，进退有度。
园子正中便是主堂静澜堂，五开间临水堂宇，梁柱取用经年老楠木，漆色沉敛温润，并不堆砌耀目的金彩纹饰。
窗棂是浔泽本地名匠亲手镂刻的云水缠枝纹样，刀法细腻雅致，艳而不显奢靡。
堂前凿一方活水清池，池水终年澄澈，荷莲随四季时序枯荣更迭。
池边罗列形态灵秀的太湖石，石缝之中遍植幽兰。
回廊环抱着整座堂舍，廊下错落摆放花架，四时花木轮番陈设。
春有海棠、夏供素馨、秋置黄菊、冬供蜡梅，移步便是一重景致，乃是浔泽园林造景之中的上乘佳作。
顺着后园石阶缓缓上行，便可登临江畔高台，视野骤然辽阔，浔泽江面千帆点点、沙洲绵延，连远处浔泽府城的城郭轮廓都尽收眼底。
高台一侧矗立望津阁，三层木阁形制秀挺，乃是整座别苑制高点。
既可登阁凭栏眺望江景，亦可暗中监视江岸渡口往来舟楫，京中自水路递送而来的密信，多由此处收发。
苏维桢入主临浔别苑之后，只遣退原先园主绝大多数家仆，留下几名世代打理园林的老仆，照料园内花木维持原貌，其余值守、侍奉之人，尽数由自京城一路随行的心腹侍从与护卫补上。
苏维桢斜倚在廊下的酸枝木摇椅上，身下垫着柔软云纹锦垫，手边立着随身的金杖。
耳边是下人往来安顿行李、清扫屋舍、规整器物的细碎动静，轻柔不扰。
她目光闲散慵懒，缓缓掠过院中错落花木、曲折回廊，眼底带着几分松弛的恬淡。
“倒是一方清静雅致的好去处。这宅院，原是哪家的私宅？”
石桌之上，时颂正慢条斯理烹煮茶汤，沸水冲入茶盏之时，泽兰与忍冬二人恰好自园外折返。
年纪尚幼的忍冬快步跑至苏维桢面前，小脸尚带着方才遍撒驱虫药粉后的风尘，眉宇间藏着几分惧意。
“殿下，这园子里附近小虫极多，看着实在凶险，咱们当真要在此处住下吗？”
忍冬今年方才十岁，心性尚是孩童模样，方才绕着院落各处撒药，亲眼撞见成群小虫，一时被虫群数量惊住，见到自家殿下，便忍不住撒娇吐露心中忌惮。
苏维桢握着金杖，杖头轻轻点了点忍冬腰间悬挂的小药包，眸中浮起浅浅笑意。
“怎么，这回没把药包扔出去？”
一句话，轻轻勾起前几日水路行程的趣事。
彼时舟行江上，夜色深沉，蝎蝽、田鳖等毒虫循着船舱灯火飞入，猝不及防蛰伤了怕虫至极的忍冬。
小姑娘一时惊惶失措，吓得浑身发颤，竟将贴身佩戴的药囊狠狠掷了出去，药囊重重砸在雕花窗棂上，响动极大，惊动了彻夜巡夜的侍卫，闹出一场不大不小的笑话。
自那夜之后，忍冬又怕又羞，连着好几夜都是难以入眠。
忍冬闻言，小嘴立刻向下一撇，委屈巴巴抬眼望向苏维桢，眼底水光隐隐，暗自赌气，一时竟觉得不想同殿下亲近了——殿下竟然还拿旧事取笑她。
时颂与泽兰站在一旁，望着她委屈的模样，皆是忍俊不禁，低声轻笑，惹得忍冬腮帮子鼓得更高。
苏维桢伸手，取下自己身上那一枚由白薇亲手调配的驱虫药囊，抬手轻轻挂在了小丫头的唇前。
“哟，刚好。”
清浅药香萦绕鼻尖，忍冬瞬间怔住，一双澄澈眼眸呆呆望着眼前含笑的长公主。
晚风拂过，吹动苏维桢鬓边发丝，容色明艳温婉，眉眼温柔动人，恍若月下仙姝。
小姑娘怔怔凝望，脸颊飞快染上一层绯红，心头羞怯又欢喜。
“好了，晚间让你泽兰姐姐再多遍撒药粉，绝不让那些毒虫近身，可好？”
苏维桢伸出手，轻轻捏了捏忍冬胖乎乎的小脸，指尖触到软嫩肌肤，心中暗道手感着实不错。
忍冬连忙抬手，小心翼翼取下悬在嘴边的药囊，紧紧攥在手心，如同捧着一件稀世珍宝，方才的委屈一扫而空，仰起小脸认真极了。
“不必再多撒药了，奴婢只要佩戴殿下赐予的药囊，便足够安心。”
苏维桢与时颂、泽兰三人望着小丫头一副如获至宝的呆呆模样，皆是莞尔。
余光瞥见清明、白露两名侍女收拾妥当走出内室，时颂轻声请示。
“殿下，内室床褥、枕衾、陈设皆已规整妥当，水汤备好，殿下可要入内沐浴歇息？”
“嗯。”苏维桢轻轻颔首，声线慵懒倦怠。
踏入氤氲着淡淡药香的内室，清新草木气息驱散了满身风尘。
苏维桢微微侧目，轻声问询：“浴汤里添了何物？气味清润宜人。”
泽兰手中端着一捧洗净的新鲜花瓣，轻轻撒入温热浴汤之中，花瓣浮浮沉沉、随波舒展。
“回殿下，这里面有佩兰、陈艾、石菖蒲、当归、白芷，以纱布包裹入釜煎煮，滤汁倾入木桶，是专为殿下所备的香浴汤。”
苏维桢抬手褪去外层锦袍，内里素色衬衣清雅素雅。在时颂轻柔稳妥的搀扶下，缓步踏入温热浴汤之中。
融融暖意顺着肌肤肌理缓缓渗入四肢百骸，连日淤积在体内的寒凉、一路车马舟船积攒的酸胀疲惫，尽数被温柔化开、涤荡消散。
泽兰立在浴桶侧畔，指尖力道轻柔精准，循着肩背各处穴道缓缓按揉，动作极轻，刻意避开殿下连日劳损酸痛的肌理，一边舒缓推拿，一边细解药性功用。
“此药浴最是养人，一可消解车马颠簸积攒的筋骨疲累，二能祛除一路风尘裹挟的湿秽浊气、清涤肌理，温养气血、安定心神。浴罢周身舒爽，心神宁和，肌肤亦会长久萦绕淡淡草木幽香，安神助眠。”
浴室内水汽袅袅、氤氲朦胧，各色花瓣在温热汤水中缓缓浮沉舒展，清雅药香与淡淡花香缠绵交织，沁人心脾，让人身心俱松。
时颂立于浴桶另一侧，微倾身子伸手探了探汤水温度，确认冷热相宜、温度恰好，方才放心。
随后将提前备好的柔软浴巾、干净素绸中衣，整整齐齐叠放在旁侧梨花木架之上，摆放规整、随手可取。
“汤水冷热若是不适，殿下只管吩咐。”时颂轻声禀报，随即侧首望向泽兰，“内室这边便托付于你，小心照料，提防小虫顺着窗隙潜入。”
泽兰应声：“不必忧心，窗缝早已经用浸过药粉的布幔掩好，室内药香萦绕，毒虫不敢靠近。”
时颂安排清明、白露二人守在外室门户，内外两重值守，自己趁着殿下沐浴的间隙，转身前去查验全园各处安置、布防诸事是否稳妥周全。
半个时辰后，药浴完毕。
满身沉滞的疲惫尽数褪去，周身筋骨舒展松弛，连日缠绕身体的酸软倦意消散大半，整个人都通透轻快了许多。
苏维桢披着柔软干爽的素绸中衣，缓步踏入静谧内寝，轻身卧倒在铺得平整蓬松的丝绵薄褥之上。
褥垫柔软亲肤、暖意融融，她刚微微抬手，正要出声吩咐，便见时颂轻步自外间归来，怀中抱着一物。
视线落去，苏维桢轻声发问：“你手中拿的是什么？”
时颂缓步走到床前，小心翼翼将怀中素色貂皮小毯平整铺在床边脚踏之上，边角捋得服帖整齐，柔声细语回话。
“浔泽临江，入夜江风寒凉、地气湿冷。殿下晚间起夜，赤足落地极易沾染凉气、侵体伤身。有这方貂皮小毯铺垫，便可隔绝湿寒，安稳稳妥。”
苏维桢微微伸脚，轻踩在柔软温热的貂皮毯上，暖意顺着足尖蔓延全身。
她轻声赞许：“倒是细心周全。”
说罢，侧身拉起身旁轻柔被褥盖好。
这床被褥做工极为精致考究，被面是浅碧色暗花织金绫，光线流转间暗纹若隐若现，清雅华贵却不张扬。
被头仅绣一丛水墨写意的水泽幽兰与汀兰，丝线细腻致密、纹样淡雅脱俗，极简见风骨。
被胎选用上等精梳丝绵，厚薄恰到好处，既能抵御入夜江风寒凉，又不会闷热压身，最适合暮春浔泽的昼夜温差。
寝室内静悄然，唯有窗外细碎风声隐约入耳。
苏维桢敛了眼底慵懒，神色微沉，抬眸看向立在床前的时颂，轻声吩咐。
“寻个时机传信给元韶，让她驻守疫区之时，多留意寻访一位名叫季澍琰的医者。”
时颂闻言即刻记在心底，顺势躬身请示：“殿下，若是寻到此人，是否即刻带回别苑、前来觐见？”
苏维桢凝眸望着时颂，眸光微滞，似是蓦然落进了久远温柔的旧忆里，唇角轻轻一扬，竟低低笑出了一声。
笑意浅淡又真切，带着几分旁人看不懂的了然与纵容。
她微微摆了摆手，声线轻软，带着一丝不易察觉的姑息。
“算了。他生性腼腆怯懦，经不住这般阵仗，别贸然去寻，反倒吓着他了。”
时颂心头悄然生出几分疑惑。
她自幼贴身侍奉长公主，伴其长大，随侍多年，从未听闻过“季澍琰”这三个字，更未曾见过此人。
可看殿下神情语态，分明与此人相熟，甚至深谙其性情脾性。
这份隐秘熟稔，让她心底暗暗纳罕，却不敢多问半句，只恭敬垂首谨记吩咐。
连日奔波的沉沉乏意，此刻彻底席卷而来，眼皮微微发沉。
苏维桢合上眼眸，声线渐趋慵懒低沉：“本宫乏了。你只需传信叮嘱元韶，暗中多加留意即可，其余诸事，待本宫醒后再议。”
话音落罢，她便侧身卧好，沉入静谧休憩之中。
时颂放轻动作，遣人即刻传信疫区告知元韶，自己则静静守立在内室门外，寸步不离。
作者有话说
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第7章 暂住小院