静室里。
池焰的声音很轻，却字字荡开。
“仙人姐姐，你相信吗？”
她没等晏清辞回答，自顾自说了下去。
“魔族并不都是邪恶的——甚至，除了瞳孔颜色，我们与人类并无大的分别。”
她低下头，看向自己摊开的掌心，然后，她缓缓用力地握紧成拳。
“饮下魔血后，我确实变了。”
“贪、痴、嗔……它们在我心底翻涌。贪婪、愤怒、对虚假幻想的沉醉……我时常感觉，自己在被深渊里的无数只手往下拉扯，稍不留神，就会彻底失控。”
“但是，”池焰抬起头，赤瞳直直看向晏清辞，眼底燃着一簇不肯熄灭的火，“我内心知道，我的本性没变。”
她的语气斩钉截铁：“如果良善之心是人的本质，那么，我仍然是人。”
晏清辞呼吸微滞。
“我当了八年魔族。”池焰移开视线，目光落在墙上挂着的那张羊皮地图上，“这八年，我见到了太多。”
她的指尖划过魔族盘踞的三大区域——西南雨林、西北荒漠，最终停留在她从血妭那儿夺来的东北草原。
“我见到了很多魔，沉溺于贪痴嗔带来的欢愉里，醉生梦死，以他人的痛苦为乐。”
她的声音低了下去，久久萦绕，“可我也见到……更多的魔，和我一样。”
“我们是被迫的，仙人姐姐。战争、饥荒、绝望……走投无路时，只有喝下魔血才能活命，只有成为魔族才能获得力量。又有多少人能拒绝呢？”
“我知道你不一样——你宁愿死去。可是，可是我，还有很多的人，还是想拼尽全力，无论付出什么代价，都想活下来。”
“我们心里的惶惑和痛苦无人诉说。我们躲在角落里，梦见故乡的炊烟，醒来时满脸是泪。”
“我们……始终渴望着变回人，回家。”
池焰深深吸了一口气，那声音在寂静中格外清晰。
她转过身，正面看向晏清辞，眼神灼亮得惊人，仿佛将全身的血与魂都烧在了这一眼里。
“我……有一个愿望。”
她说得很慢，很郑重。
“我要尽我所能地帮助这些魔族。”
“我要通过‘净血仪’，把魔血从人们的身体里剥离出来，再将它们净化。”
“让心存善念的，能干干净净地回到人间，重新做人。让沉溺罪恶的……死在战场上，死在他们自己选择的道路上。”
“各得其所，各偿所愿。”
她顿了顿，喉头滚动了一下，声音陡然变得锋利：
“然后，我要终结它。”
“终结这个由罪恶和痛苦凝结而成的……‘魔族’本身。”
晏清辞瞳孔骤缩。
她想过池焰或许有野心，或许想复仇，或许想称霸——
可她万万没想到，这个从魔血中爬出来的少女，最终的愿望，竟是亲手埋葬自己所属的整个种族。
“仙人姐姐，”池焰忽然问，“你有没有想过……如果没有魔族，世界会是什么模样？”
她不等回答，自己接了下去，眼中满是憧憬：
“不会再有枕溪镇那样的惨剧，不会再有父母眼睁睁看着孩子魔化发狂，不会再有孩子看着父母被人魔战争杀死，不会再有村庄一夜之间沦为焦土……战争或许不会停止，但至少，痛苦会少很多吧？”
“只要有魔族存在，打着‘非我族类，其心必异’的标语的战争就永远不会消失。”
“这个理由，不该存在。”
她说完，沉默了许久。
密室里只有两人轻微的呼吸声，交错起伏。
然后，池焰转过身，面向晏清辞。
清晨的第一缕天光，恰在此时穿透石室高处一道极窄的罅隙，如一柄淬炼过的金色利刃，劈开室内的昏暗，正正映亮了池焰的脸庞。
光尘在她纤长的睫毛上跳跃，将她赤红的瞳仁映照得宛如两枚内里燃着烈火的琉璃。
那道光华洗去了她的戾气与疲惫，镀上一层近乎神性的纯净。
她望着晏清辞，眼神里只有一片滚烫的恳切与期待。
“你……”
她轻轻开口，晨光在她唇边融化。
“愿意帮助我吗？”
————
池焰大笔一挥，在墙上摊开的羊皮地图的西南角——那片浓绿的雨林，用力画了一个圈。
“第一步，”她的声音带上了势在必得的激越，“我要和西北那个满脑子只有杀戮征服的疯子，战魔王刕战结盟，围剿西南的幻魔女夙媱。”
——瘴气弥漫的雨林深处，巨木参天。
池焰的红衣在迷雾中撕开一道裂口，她身后是黑压压的魔军铺天盖地涌来。战魔王刕战骑着战马飞驰，在她身侧发出野兽般的嚎叫。
铺天盖地、闪烁着诡异荧光的巨大蛛网，从林间每一处阴影里扑出。黏稠的丝线缠上盔甲、武器、肢体，被缠住的魔兵发出惊恐的怒吼，旋即眼神涣散，脸上浮现出沉迷幻梦的傻笑。
池焰跃起，周身金红色火焰轰然爆发，所过之处，蛛网如遇骄阳的冰雪，滋滋作响化为青烟。焚心镰划过满月一般的刀光，一挥之下，斩断数百根粗如臂的蛛丝。
战魔王领着下属，狂笑着冲入敌阵。他的攻击毫无章法，只有纯粹暴力的碾压——铁骑践踏，战斧劈砍，所过之处一片腥风血雨。
夙媱的本体从古树中破出，她的声音带着蛊惑人心的力量，试图将池焰拖入编织好的美梦。
池焰抬起猩红的眼瞳，眼底溢满仇恨。无穷的火焰将夙媱包裹其中，灰飞烟灭。
而后，庆功宴上。
酒过三巡，刕战志得意满。
池焰轰然抛出了“紧急军情”：“刕哥，刚得探报，仙界正向天壑关增兵，恐不日北上，威胁到你的魔族疆界。”
刕战的笑容瞬间阴沉，手中酒坛重重顿在案上，发出闷响：“仙界的杂碎，梦做得倒是挺美，竟敢觊觎老子的疆域？！”
“这样的侮辱，怎能退让！”池焰端起酒杯，语气肃然，“不如先发制人。”
“正合我意！”刕战腥红的瞳孔燃烧，“老子立即点兵，踏平那天壑关！”
“刕哥向来勇武，自当长刀直入。”池焰笑道，为他斟满了酒，“小妹愿率部下袭仙界侧翼粮草，断其补给，助刕哥扫荡仙界。只是我军鏖战亦疲，需稍作整备，恐不能与魔王同速并进。”
“我军愿在后方支援，备好粮草装备，收归新得的土地，替刕哥扫除后顾之忧。届时，刕哥得胜归来，小妹自当照约定，双手奉上夙媱的七成疆域。”
刕战大手一挥，满不在乎：“不错！你且整顿，为老子备好庆功酒便是！区区天壑关，看老子如何砸烂它！”
于是，分兵。
刕战率领麾下最精锐的部队，如同一股漆黑的怒涛，咆哮着扑向遥远而险峻的天壑关。而池焰的军队，则留在了西南，开始了一场无声却至关重要的战役。
晏清辞的身影活跃于其间：
她主持律法的颁行，将缴获的财物大多用于安抚平民、修缮营地。
她组织起一支支精干的巡访队，以登记人口、分配物资为由，深入魔群，一一寻访。辨别出哪些眼神狂热嗜血，哪些又在麻木绝望之下，仍藏着对人间的眷恋。
在后方的营地中，第一批经过甄别、自愿签下契约的魔族，被悄然告知了一个渺茫却真实存在的希望，眼中燃起了光。
她们被送往魔宫，在净血仪式后，乔装打扮，带着盘缠和伪造的身份证件，悄然潜入附近的城镇，回归了普通人的生活。
同时，池焰派出的使者，也进入了西南地区，原本隶属于夙媱的部落。威逼与利诱，这些势力逐渐倒戈。
当天壑关方向传来刕战大军与仙界陷入苦战、伤亡惨重的消息时，池焰正在听取又一批“归乡者”的名单汇报。
她神色未动，只对晏清辞道：“按计划，给刕战送去第二批补给，和我军正在南方边线与仙界垒战，无力增援的消息。”
当刕战终于在天壑关前撞得头破血流、精锐折损、不得不带着残兵败将和满腔对仙界的滔天怒火退回时，他面对的，已是一个根基渐稳、人心顺服、并将部族尽数收服的西南——池焰的西南。
刕战终于醒悟过来，他猛然掀起对池焰的讨伐。然而，先前大战的硝烟还没散尽，两方都陷入了疲态，在西北僵持不下。
池焰赢得了她最需要的东西：时间、地盘、人心。
然而，一切并不会尽如她所愿。
————
残阳如血，泼在魔宫最高的瞭望台上。
池焰独自站着，黑发被寒风吹得狂舞。
她面向南方，那里是仙京的方向，群山起伏的轮廓在暮色中沉寂成一片朦胧的黛青。
脚步声从身后传来。
晏清辞走到她身侧，与她一同望向那片沉重的天际。
她手里拿着一封刚译出的密报，纸张边缘被她捏得微微起皱。
“新任天枢，”晏清辞的声音在风里有些发涩，“选出来了。”
她顿了顿：“是个十九岁的女子，叫易逢。她现在正被玄雷长老亲自护送，运往前线。”
她转过头，盯着池焰凝视远方的侧脸：
“我们必须阻止她。天枢是权有极手中最锋利的刀，是彻头彻尾的战争机器。只要她抵达前线，启动天轨——”
“我们南方的战线会瞬间溃败，这些年所有的谋划、牺牲，全部会化为泡影。”
池焰没有立刻回应。
她依旧望着南方，目光悠远，仿佛穿透了千山万水、无尽时空，精准地落在了某条驰道上，落在了某匹白马的背上，落在了那个戴着面纱、眼眸淡金的少女身上。
残阳最后的光掠过她嘴角，那里极轻微地、向上勾了一下。
一个很小的弧度。
却像暗夜里倏然划亮的火柴，带着一种近乎狂妄的笃定与期待。
“不急。”
她终于开口，声音被风吹散，又清晰地聚拢在晏清辞耳边。
“我有办法。”
————
话语的余音，与池焰嘴角那抹张扬的笑意，一同缓缓淡去，重新归于晏清辞的记忆深处。
易逢从漫长的回忆中睁开了眼睛。
窗外的雨不知何时又淅淅沥沥地下了起来，敲打着芭蕉叶，沙沙作响。
晏清辞端起面前那杯早已凉透的粗茶，送到唇边，慢慢饮尽。
微涩的茶汤滑过喉咙，带着一股清苦的回味。
易逢静静地坐在她对面的竹椅上。
烛火在她清冷的脸上投下摇曳的光影，模糊了她的神情。她垂着眼眸，目光落在自己交叠放在膝上的双手，许久没有动，也没有说话。
只有微微蜷缩起来的指尖，泄露了一丝并不平静的端倪。
原来如此。
原来那场改变了她一生命运的劫持，那个红衣魔女狂妄放肆的笑脸，那句“找到你了”……背后铺陈着的，竟是如此庞大沉重的布局与悲愿。
是早在多年前就已落下、计算了无数代价、赌上了包括她自己在内所有人命运的——一步至关重要的棋。
原来，在她自以为毫无意义、只为责任与期待而活的那些年里，她的命运，早已和另一个如此炽烈、如此疯狂、如此不顾一切的灵魂，紧紧纠缠在了一起。
又或许，在更早之前，在她们出生之时，甚至是魔族出现的那一刻——她们的道路，就已经被一种更宏大、也更残酷的因果，牵引着，碰撞着，最终无可避免地交汇。
“这三年来，”晏清辞的声音打破了沉默，将她从翻涌的心绪中拉回，“我亲眼看着她，一步一步，赌上所有。”
“她赌自己的命，赌魔族的未来，赌一个几乎不可能实现的理想。”晏清辞的语气很轻，如同一声叹息。
“她身上压着的东西太多了。枕溪镇的八千亡魂，她青梅的遗愿，想要回家的魔族的祈求……还有她对自己的憎恨与对活着的渴望。”
“她其实很爱笑。”晏清辞的嘴角浮起一丝怀念的弧度，“吃到好吃的会笑，打赢了仗会笑，甚至看到晴天出太阳，也能笑得没心没肺。”
“可是我知道，那笑容下面，藏着多少焦虑，多少夜不能寐，还有……多少无法与人言的痛苦。”
“但是，”晏清辞话锋一转，目光认真地投向易逢，“这一切，在你出现之后，开始改变了。”
易逢呼吸一窒。
“易逢，你是特殊的。”晏清辞的声音清晰而肯定，“不仅仅因为你是执掌天轨的天枢，是某种程度上能影响世界命运的人。”
“更因为，你在池焰心里，是特殊的。”
“我认识她这么多年，从未见她如此对待过任何人。”晏清辞的眸光闪烁。
“她那么执着地让你笑起来，会因为你一个细微的表情变化而开怀，也会在你面前，坦露出那颗毫无防备的真心。”
晏清辞顿了顿，带上了浓浓的无奈：
“就在前两天，她从西北战场下来，一身伤，站都站不稳，就偷偷摸摸地准备什么。”
“后来我才知道，她打算明天带你去东边的草原，说是给你准备了‘惊喜’。”
易逢怔住了，大脑一片混乱，好像想了很多，又好像什么都没想。
“我知道，你也背负着很多。”晏清辞的目光变得深邃，“你是仙界的天枢，有自己的责任和使命。”
“我向你倾诉这些，并非要求你回应什么。”
“我只是希望，”她一字一句，说得郑重，“你能够明白她是个什么样的人，也能够感受到她的这一片真心。”
室内陷入一片寂静。
而窗棂之外，天色正在不知不觉中一点点亮起来。
浓厚的墨蓝逐渐稀释，远处天际隐约泛起一丝鱼肚白。
易逢闭上了眼睛。
良久，她才重新睁开，眼底翻涌的波澜已然沉静。
她看向晏清辞，声音不高，却异常清晰：
“如果她是一名赌徒，”易逢缓缓道，浅金色的眼瞳在渐明的晨光中，流转着灼灼的光华，“那么这一次，她的赌注，下对了。”
易逢继续说了下去，语气平静，却异常坚决：“因为我想要帮助她。”
她顿了顿，然后一字一句清晰地说道：
“帮助她，也是帮助我，帮助这个世界上所有人，终结魔族这个不该存在的痛苦，实现人们回家的理想。”
就在这时，第一缕真正的晨光，终于挣脱了地平线的束缚，倏然跃入人间。
金红色的光芒穿透窗纸，漫进室内，温柔地驱散了最后一隅阴影，将整个房间染上一层温暖的、充满生机的光泽。
光斑落在易逢交叠的手上，落在她沉静却坚毅的脸庞上，也落在她那双流淌着熔金般决意的眼眸里。
天，亮了。
长夜已尽，前路虽仍蜿蜒于雾霭之中，但曙光既现，方向便已在心中。
冰逢焰，火融霜。方见云开雾散，天地清朗；方知宿命可改，长夜可明。
附上前世有关时间线说明：
·天道1017年：
池焰22岁，杀死了血妭，成为新一代血魔女，掌握了东北疆域。
·天道1018年：
晏清辞被魔军抓捕，见到了已经成为魔王的池焰，晏清辞叛出仙界，成为池焰军师。
·天道1019年：
池焰和战魔王联手，清剿了幻魔女夙媱。
·天道1020年：
第十四次天枢选拔仪式落幕，易逢入选，成为新任天枢，时年19岁。“天轨”计划重启。
·天道1021年：
池焰26岁，于驰道劫持易逢至魔界。
————
碎碎念：
最近几章回忆套回忆，视角乱变，真是有点混乱……希望读者宝宝们能看懂ORZ！
这章写得我特别感动……特别喜欢这种理想主义者相遇，一起为了同一个理想奋斗。
虽然很汗颜，所有的困难和险阻或许都是我设置的。池焰和易逢从这个世界观出去后，发现外面根本没下雨hhh。
不过其实故事写到后来，已经是故事本身想要通过我而讲述了，我只是个卑微的码字工。←怀揣着这样的自我安慰，我写写写写
这章的表现形式其实也对我而言蛮新奇的，我是第一次尝试，运用了一些蒙太奇手法，好玩好玩。喜欢写作www！
作者有话说
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第26章 25.【谋天光】