叶逢时险险扶住叶鑫明，就听见他说出这话，惊得她心头猛地一跳，不由低头去看叶鑫明。
幸好叶鑫明紧闭双眼，没看见她脸上的惊惶。
叶鑫明仍旧自顾往下说：“我听说，阿娘连阿爹的葬礼都没出现……我还听说，在出殡的前些日子，阿娘那边出过事……阿姊，你不告诉我，我也能猜到出了什么事。”
叶逢时听了这话，原本猛跳的心口又沉静下来。
她严禁旁人将此事告知叶鑫明，是怕他多出无谓的恐慌和担忧。既然好心办了坏事，反而让叶鑫明更加忧虑，还不如当初就坦然相告。眼下叶鑫明是自己猜到，那更无妨了。
主意已定，心下安然，叶逢时扶着叶鑫明，让他先躺回床榻。
叶鑫明躺下后接着道：“有人私下里传，阿姊是为了自己握住叶家的房产铺面，”他顿住片刻，睁开眼却并不看叶逢时，只盯着头顶的床架，才接着说：“但我不信。”
“底下的人吃着叶府的饭，嚼着主家的舌根，是哪些个我都记下了。要真是如他们说的那样，阿娘随着阿爹去了，那也是阿娘自己的决定……对吗，阿姊？”叶鑫明看向叶逢时。
长久以来的疲惫和睡眠不足，让叶逢时的头脑也不甚清明。她惊愣，叶鑫明这是在说什么？和自己心里预想的完全不一样。
叶逢时皱眉思索，脸色变换，都被叶鑫明看在眼里。她反复地咀嚼着叶鑫明说的话，是说底下有人认为阿娘随着阿爹走了，而自己只贪图钱财……？思索片刻，她突然跳起来，不是，是在说自己贪财谋害阿娘啊！
木凳随着她的动作向后倒去，倒在地上发出响声。
叶逢时又慌张起来，低声骂道：“胡言乱语！”
这种话哪是能随口说的？传出去半点风声都是在把叶逢时架到火上烤。
只有让阿娘出现才能平息流言？只怕若是那些人知道阿娘昏迷不醒至今，叶逢时的地位处境也不会好到哪去。忙着处理阿爹身后琐事，把阿娘的责任一并接过，连轴转的三年间还受着思绪的煎熬，没有注意到的事情恐怕更多。
叶逢时才意识到自己可能埋下诸多隐患，顿时没有心思再在这里陪叶鑫明闲聊，转身就往门外走。
“阿姊，你要到哪去？”叶鑫明撑起身问。
“去打扫一下府里。”叶逢时头也不回，脚下速度不减。
“阿……咳，咳咳……”
叶逢时刚要迈过门槛，叶鑫明却突然在身后急促地咳起来。她收回脚，立马转身回到床边，再次将指尖搭上叶鑫明的手腕处。感受着叶鑫明的脉搏，叶逢时皱眉，指下脉搏平稳有力，显然是没受什么内伤，哪里至于动一下就要咳嗽的，她又抬头细看叶鑫明的神色。
被叶逢时的眼神看得不自在，叶鑫明默默放下咳嗽时捂着胸口的手，说：“咳……是口水呛着了。”
叶逢时沉默没接话，叶鑫明本来就不打算多说这事，趁她沉默反手抓住她的小臂，问道：“阿姊刚说要去管教下人，是知道传这谣言的是谁了？”
叶逢时忽然想到，好像还没有知道；又忽然想到，叶鑫明提起谣言的时候，说是谁在传他都记下了。
虽然说要是没有叶鑫明指出具体的是谁，她也能查出来，但叶鑫明若是能直接指出来，也是为她省去不少劲。
思绪通达，叶逢时就不急着走了。迎蓝给她搬来凳子坐下，叶逢时开口道：“那你说说吧，都有谁。”
叶鑫明叫多宝从他的书案上找出来一页纸，接过打开确认后才递向叶逢时，道：“都记在上面了。”
叶逢时接过展开的纸页，细细看着，不过一会儿，眉头又紧紧皱起。她原先以为在阿娘房里服侍的那些人能占一大半，没想到一个都没在这上面。这让叶逢时意识到自己不仅提防错人，也信错了。
真是没用。
叶逢时在心里暗骂自己一句，又问叶鑫明：“这个哪里来的？”她扬了扬手中的纸页。
“自然是我写的。”叶鑫明答道。
“我知道。”叶逢时有些无奈，“我问的是这上面的名字，是怎么来的。”
叶鑫明才听明白，轻哦一声，说：“在府里玩的时候偷听到的、偷看到的呗。之前我还没有这么高，和多宝在府里玩，有好多地方可以躲，现在不行了。哦还有，我也不认识府里所有的丫鬟仆使，为了能记下他们的名字，我在对上他们的名字和脸这事儿上可下了一番功夫呢。”叶鑫明眨眨眼，神情中透出一点小得意，“这上面的名字包准的，肯定没冤枉人。”
“呵。”叶逢时轻笑，她喜欢叶鑫明这样偶尔的孩子气。这三年间叶鑫明还能保持这样的成长，说明她的努力不是徒劳，是她认为的、她收获的成果之一。
叶逢时一边附和地点头，一边站起身，说：“嗯，阿姊当然是相信阿明的。那现在你先好好休息，阿姊先走了。”
这回叶鑫明没有叫住她，应声后安静地目送她出门。
一只脚已经迈过门槛，叶逢时又想起一件事，回头叮嘱叶鑫明：“现在已经负伤了，老实点，和兴安好好相处，别总是一言不合就动手。”
叶鑫明仿佛也有些不好意思，讪笑着点头。
叶逢时这才放心离开。
等出了叶鑫明的院子，叶逢时将手中纸页递向身后，说：“去找到这些人，寻个大点的错处赶出去吧。”
身后的迎蓝接过纸页，低声应下，把它塞进袖内收好。
叶逢时轻叹一口气，不显眼的在衣物下稍稍活动疲惫僵硬的肩膀，还想着得回房补上之前被打搅的小憩，一转眼就看见前方回廊下一个挺拔的身影正在等待。
叶逢时带着迎蓝逐渐走近，才叫出那身影的名字：“兴安？”
唐兴安回身，冲正在向他行礼的迎蓝点头，不等叶逢时问出在这等她是否还有其他事，边从胸前掏出一封封了口的信封来，递向叶逢时。
而叶逢时从唐兴安掏出信封时，就明白这是谁给她的信，下意识地双手接过，展开信纸细细阅读。
不多时，叶逢时眉间轻皱，从信中抬头，犹豫着开口问唐兴安：“你……你知不知道唐伯母在信中写了什么？”
唐兴安垂眼看她，说：“或许知道。”
这算什么回答，叶逢时心中暗想。她把信纸折好，再次塞回信封内，有些想不好是否要和唐兴安说起信中内容。
两人一时沉默。檐廊外恰是一处花园，园中放置有一张石桌，花簇开放在其周围。
叶逢时走到围栏边抬眼看去，缓缓说道：“她在信中说……让我也到景都去。”
唐兴安：“那我是知道的。”
叶逢时接着说：“可是……可是叶家现在……”可是叶家现在，她的娘亲卧榻三年，可是家里的铺子还要她亲自打理，可是叶府内也不安宁，可是爹爹……
思及此处，叶逢时脸色黯然，她步入花园，行至石桌边坐下，抬手轻轻抚过石桌表面，抬手时指腹已经沾上一层薄薄的灰。
以前不会这样的。叶逢时搓开指腹的灰，让灰尘在空中缓慢飘落。
这处花园，这张石桌是她和阿明以前常常在一块玩耍的地方，爹爹和娘亲找不到两人的时候就会到这边来，下人也有眼力见的很是上心这片的洒扫，他们每次来这地方，石桌上都干干净净。
“唉……”叶逢时叹气。她不怪他们疏忽这里，连她也刚刚才意识到许久没有再和阿明一起到这花园来了，这又何尝不是她疏忽阿明和府内多项事务在先。
叶逢时回忆起过往的欢乐，不禁沉浸在思绪中，回过神时却发现只剩下迎蓝还站在原地。看她疑惑的眼神，迎蓝主动开口道:“唐公子说看姑娘思绪颇多，他还有事，先行离开了。”
“……”叶逢时语塞，刚才的话还没说完呢？算了，是自己擅自沉浸其中，怕是已经耽误唐兴安去办正事了。
叶逢时勉强勾起嘴角，又忽然意识到现在不需要她强颜欢笑，站在原地沉默片刻，带着迎蓝回了自己的小院。
第二天，叶逢时一早就醒了。她起身，熟门熟路地给自己身上加披一件薄衫，摸着黑点起蜡烛，掌心护着摇曳的烛光，直至火光燃烧趋向平稳。
等迎蓝推开门进来的时候，叶逢时已经在书桌前不知多久了。她也很是习惯这种景象的模样，给叶逢时问了早，看见叶逢时在练字，自觉地过去给她补墨。
“不用了，今天就练到用完这些墨汁为止。去叫早点吧。”叶逢时抬头看她一眼，又将注意力收回到自己手上。
迎蓝答应后转身出门，大约过了一炷香的时间，拎着早点再次走进叶逢时的房间。她先将手上的早点在桌上摆放好，再打来水让叶逢时洗手擦净。等到叶逢时在桌边坐下，才闲聊似的提起：“厨房说，唐公子那边今天早早的就叫过早点了。”
刚要伸向食物的手在空中一顿，叶逢时缩回手，思索着问道：“他们这么早就起了？有没有问其他的？”
“没问。厨娘说是姑娘嘱咐过的贵客，没敢多问，怕惹人家不悦。”
作者有话说
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第14章 第 14 章