出了市区往西走，开两小时车就会看到一座不起眼的村庄。
村东口的小楼里，男人被烟熏黄的手提溜提溜地转着火机。他清清喉咙咯出一口浓痰，坐在麻将桌两侧的牌友嫌弃地往后躲躲。
男人翻了个白眼，麻将机哗啦啦的洗牌声都盖不过他嗓门。
“穷讲究啥呢？”
“说谁穷？”牌友不乐意了。
“讲话给老子注意点儿！”
“你给谁当老子呢？！”
“反正不给你当。”
男人闻言刚消停，就听牌友边摸牌边阴阳怪气地接了一句。
“我不跟缺德玩意攀亲戚。”
“你他娘咋个意思？！”
打火机一摔。
楚强唰地站起身，阴阳怪气的牌友也顶着满身横肉站起来。
牌友眼一睨，“咋？”
他气焰瞬间一弱，另外两个牌友也适时地站在中间和稀泥。
“干啥呢干啥呢？”
“干啥？干他！”
“那你干，我俩看个现场。”
“去你的！别恶心老子！”
两人打诨插科地把一身横肉的男人哄着坐了回去后，又斜着眼冲楚强抬抬下巴让他也别找事。
楚强的赌瘾正浓，见他俩起来拉架立马借坡下驴地坐回去。男人坐下后啐了一大口痰，黏糊的痰液正好溅在楚强锃亮的皮鞋上。
“你他娘往哪儿吐呢？！”
“咋？就你能吐？”
见楚强弯腰擦鞋，感觉气顺了的男人笑嘻嘻地凑过去说话。
“呦！新皮鞋？”
“废话！老子刚买的！”
“啧啧啧，一双得上百吧？”
“上百？上千！”
“上千？”男人挑眉。
他掏出账本往桌上一撂。
男人道：“都有钱买鞋了就把这两周的账也给哥几个结了呗。”
楚强扫了眼账上的数字，神色有些不自然地别开脸，动作上故作无所谓地把账本推到了一边。
“瞎扔啥？都挡着我牌了！”
“咋滴？想赖账？”
“才几个钱叽歪啥？”
“对啊！那就给结了呗。”
“急啥急啥！等那小兔崽子把钱打过来老子连本带息还给你！”
“你又找楚眠要钱了？”
“啥叫要？”楚强眼一翻。
“儿子养老子天经地义！”
“这次又找啥理由？”
说到这，楚强还挺得意。
“我说他妈住那重啥病房。”
“重症监护病房？”
“对！一天得五百！”
“他也信？”
“我去县医院的重症监护病房门口随便拍了两张照片发给他，那护士还拦着我不让我拍，不然我高低得进到病房里面拍上两三张。”
“你可真行。”牌友侧眼。
“他妈都死了快一年了。”
“那咋了？”
“楚眠转了不少钱，你多少给他妈花点儿也不会撑不过冬天。”
“给她花？”楚强嘴一撇。
“早晚要死干嘛浪费钱！”
“不是说早期能治吗？”
“医院的话你也信？再说你们是没见到我婆娘后面那恶心样。上面还没吐完下面就拉了，老子没把她亲手掐死都算是我重情重义！”
“靠。”男人叱道。
四人边出牌边闲唠。
“东风，你联系上楚眠没？”
“碰！说了他忙着凑钱。”
“这都一周了吧？”
“红中，一万多得凑一阵。”
“他该不会知道了吧？”
“不可能！”楚强立马摇头。
“他上个月想回来看他妈，我没答应正跟我怄着气呢，后来我上市里把那小子抽了一顿才老实。”
一墙之隔的窗外。
徐嫱眼神冷了。
青年去年冬天就活活病死的母亲被楚强当作笑话挂在嘴边，青年还抱着只要能赚够钱，就可以治好母亲的期望无休止地奔忙着。
这些奔忙最后换来的是楚强在牌友跟前的好烟好酒，还有脚底下那双被他当宝贝的高档皮鞋。
楚眠手腕上的伤，想必就是楚强上一次进城时留下的战绩。
徐嫱呼吸更沉了，至少现在站在这里听到这些话的不是他。
她眼睫突然一颤。
斑驳的墙像秃了的老狗，泛黄的墙皮下是土黄的砖，脱落到一半的墙皮支棱在空中要掉不掉。院墙拐角处露出一截衣摆，纯白的布料比起鱼目混珠更像珠混鱼目。
徐嫱还抱着可笑的侥幸，脚步轻到像怕把墙皮震落，这份侥幸被站在墙角后的身影彻底粉碎。
青年斜靠在墙边，肩膀和头上积了薄薄一层落雪似的墙灰。
他安静得像影子，仿佛稍稍错眼就会融进灰蒙蒙的背景里。垂落的碎发挡住青年眉眼，徐嫱用触碰易碎品的小心握住楚眠的手。
天冷得让人心颤，从指尖传来的温度凉到让她几乎想甩开。
“小眠。”
“您怎么来了……”
青年习惯性地弯起眉眼，却笑得既勉强又没有生气，徐嫱只是看着心里便泛起一阵麻麻的疼。
她第一次不喜欢看他笑。
“我们回去吧。”
“回去？”
“嗯，回家。”
楚眠有些茫然地看向身后。
他轻声道：“我在家。”
徐嫱喉咙被堵住，只能用强硬的动作代替喉咙替自己回答。她直接拉起青年走向门口，只要走出去几米就可以把楚眠塞进车里。
车里暖风还开着，还有毛毯可以把冷得像块冰的青年裹住。
楚眠顺从地跟着，这份无知无觉的顺从却让徐嫱如履薄冰。
临到门口。
只差最后两米——
真正坐进车里后，徐嫱甚至有种顺利到不太真实的不安感。
车一路开远，就快出村。
徐嫱刚要打方向盘。
“等一下。”
她闭上眼又睁开，方向盘上的手短暂的停顿后继续打到底。
楚眠嗓音很低：“姐姐。”
他无师自通地用简单的两个字就撼动了徐嫱的强硬，握在方向盘上的手紧了紧又不甘地松开。
“我想回去拿个东西。”
“什么东西？”
“妈妈的东西。”
“……”
徐嫱第一次感觉到无力。
无法拒绝的无力。
“我陪你去。”
“姐姐，等我一下。”
“……”
“行吗？”
楚眠声音像蒙着一层纱，沙哑的呢喃几乎是在祈求。她都能听到理智在叫嚷着让自己拒绝他。
但，她怎么拒绝？
车又开回了小楼。
徐嫱亲手打开门，又亲眼看着青年单瘦的身影被小楼吞没。
时间像一根弹簧，在等待的过程中被焦躁感一点点地拉长。她总以为已经过去了很久，但每次看表却发现只过去几秒或几分钟。
不安在沉默里发酵。
她等不及，也不敢等了。
“嘭——！”
门被一脚踹开。
麻将散落了一地，双膝跪地的青年腿下还压着两张麻将牌。楚眠俯身压住男人上半身，腹部被楚眠用力往上顶的膝盖撞得青紫。
他仿佛没有痛觉，掐住楚强脖子的手因为用力而微微震颤。楚强膝盖还在一下下顶着，但每一次提膝都离青年的腹部更远一点。
他喉咙里泄出气音。
听起来像是哮鸣，缺氧造成的抽搐让后牙槽咔咔地打着颤。
“嗬、呃……”
“楚——”
徐嫱手都已经伸出去了，却在碰到青年前突然顿住，脑袋里像是有成百上千个人在同时说话。
其中一个人的嗓门很大：
别动，看着吧。
他就要和你一样了。
到那时，他就只有你了。
楚强喉咙里呼呼地漏气，瞳孔对光的反应都变弱了，在青年手上留下的挠痕像临死前的反扑。
楚眠手背上一道道指甲抓出来的挠痕让徐嫱突然间回过神。
她用力拽开青年。
“楚、小眠！”
“呃呕、咳咳咳——！”
楚强边咳边作呕，两条腿在能够着的范围内一脚踹开楚眠，眼里比愤怒更多的是恐惧。他缓过气后捂着脖子踉踉跄跄地往后爬。
直到后背顶上墙，楚强被恐惧占满的瞳孔里才涌上来愤怒。他空着的那只手胡乱摸索，本就粗重的嗓音像起毛的砂纸一样难听。
他一只手抽出皮带。
“你个兔崽子！”
“咻——”
铁扣带起一阵风，又可笑的因为隔着两三米的距离落了空。徐嫱也没有要躲开的意思，站在原地看着男人挥舞皮带抽打着空气。
皮带抽出一阵阵破空声，盖过了青年虚浮的脚步声，在半空中舞成水蛇的皮带终于落到实处。
“咻——啪——！”
楚眠胳膊上多了道抽痕，连带着握着刀的手也一颤，他不知道什么时候从桌上摸起一把小刀。
青年表情很陌生，顶着抽向自己的皮带一步步朝楚强走去。
这一刻，徐嫱才肯定。
他真的想杀了他。
她立马挡住楚眠，抽在后背上的皮带只是让她稍稍皱起眉。
背对楚强的站位，让她与其说在保护楚眠更像在保护楚强。
她侧过头，“滚！”
楚强嘴唇动了动，一只脚在青年捡起小刀时已经转向门口。楚眠眼里的杀意太真实了，握在掌心里的刀尖随着他的移动而移动。
徐嫱按住他的手，小刀还算锋利的刀刃紧挨着她手掌掌侧。青年的手比刀刃还要凉些，在短暂的迟滞后幅度极小地把刀刃移开。
皮带扣拖在脚边，楚强在徐嫱眼神示意下拖着皮带往外走。
青年手一动。
徐嫱压低声音：“小眠。”
她压住楚眠的手，再一次贴住她手侧的刀刃颤了颤后移开。
青年贴着她滑倒，眼看楚强走出去却再也提不起丝毫力气。
“啪！”
小刀应声落地。
“为什么？”
“小眠。”
“为什么？”
“杀了他，然后呢？”
楚眠没有说话。
徐嫱用肩膀撑住他肩膀，错颈相靠的两人像在取暖，说话时声音再轻都会直直传进对方耳蜗。
“告诉我，然后呢？”
“姐姐。”青年笑声很苦。
“我不要然后啊。”
“就、结束在这里……”
他嗓音滞涩，像搅浑的水。
“好，你可以不要然后。”
徐嫱直起身看向他。
“但世上所有事都有后果，它不管你想要还是不想要，唯一确定的就是杀死楚强不会带来解脱。”
“不杀，怎么知道不会？”
“不会，因为……”
她闭上眼停顿了很久。
“我杀过，三个。”
能说出这句话并不简单，但也没有她想象中那么难。青年闻言瞳孔只是微微一颤就又平静了，又或者是大悲过后的麻木，但这种平静莫名其妙地让徐嫱松了口气。
这口气，她憋了太久。
徐嫱用掌心盖住他双眼，下意识不想让楚眠看到她，更不想看着他的眼睛说出下面的这些话。
“我已经试过报复，在明知道无法挽回的情况下选择了报复。
“我告诉自己我所做的一切都是为了抚慰他所谓的在天之灵，其实不过是表演给自己看，就像用三条命给我过往所有的亏欠抵债。”
“你看。”她低声道。
“连报复都是利己的。”
“所以你是要报复给谁看？给你妈看还是给你自己看？楚强穿着用你钱买的皮鞋死得轻轻松松，最后成为你们村里的八卦，连你妈的死也会成为这些八卦的一部分。”
“所以杀了他，然后呢？”
掌心下的双眼颤抖着。
“他骗我……”
“他骗我……”
“为什么要骗我？”
楚眠机械地重复，滚烫的身体像是立不住般倒进徐嫱怀里。
徐嫱心都疼木了，青年所有的崩溃最后也不过是一句质问。她尽量撑开大衣裹住青年，挥手挡开接到消息后匆忙赶过来的秘书。
她有点费劲地扶起青年，秘书还想上前帮忙扶一把，徐嫱揽住楚眠侧身让开了他伸过来的手。
车内。
秘书小心道：“徐总？”
徐嫱把空调调高，秘书注意到后赶忙主动先一步调大暖风。徐嫱见状也没有多说什么，迎着秘书殷勤的目光接过他递来的毛毯。
她轻轻地给楚眠盖好。
“徐总？”
“……”
车一路开上高速，青年紧紧闭着的眼睛不知不觉间松了些。
徐嫱突然开口。
“李昭。”她连名带姓道。
“你以为我蠢吗？”
“徐总？”秘书脸一僵。
“要装听不懂？”
“我——”
“够了。”她打断道。
“订两张明晚的机票。”
焦躁的情绪在不断膨胀，催生出无法忽视的紧迫感，徐嫱现在没功夫听他那些糊弄人的借口。
她只能快一点——
再快一点。
“可周五的庭审？”秘书道。
“你是在替法院办事？”
“但楚眠护照也还在办。”
“你只需要把票订好。”
“订机票也需要护照号。”
“李昭。”徐嫱笑了。
“你现在知道循规蹈矩了？你都做过什么自己忘了吗？还是想让我在这种时候对你再失望一次。”
“您一定要带他走？”
“是。”
“好的，徐总。”
秘书无声地笑笑，我以为一起来和最后一起走的都是我们。哪怕徐嫱说的是三张机票，他都可以告诉自己有一张票是留给他的。
但——
祝您，一路平安。
***
病房里。
徐嫱微微倾过身，抬手将青年散落在眼前的碎发拢到耳后。楚眠睡得并不是特别安稳，有些烫手的额头擦完没一会儿就一层汗。
她把被角往上提提。
她低声说：“快冬至了。”
青年眼睫颤了颤。
“到时候一起包饺子。”
“我没过过圣诞节，但今年圣诞节可以买棵树一起装点装点。”
“再一起看看雪什么的。”
所有你错过的。
独自度过的。
我都可以补给你，就像我原本应该补给他陪着他度过那样。
所以——
徐嫱道：“跟我走好不好？”
病床上的青年睁开眼。
***
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第10章 第 10 章