围场一战，沈临安身负重伤，回京后便闭门静养，将京畿防卫、军中调度、朝野安抚诸事，尽数交由林初霁暂摄。
一时间，护国夫人主政，太子府代行皇权，成了京城最轰动的景象。
而所有人都清楚，真正决定大曜命脉的，从来不是朝堂口舌，而是兵权。
先皇旧部、北境铁骑、京畿十二卫、地方守军、藩王残兵……数十万大军，虽明面上奉太子为主，可军中老将多是历经三朝的老臣，心中仍存观望——
沈临安从未真正掌过全军，他们敬他，却未彻底归心。
这日，太子府外甲胄铿锵，马蹄声震街。
以北境大将军李骁、镇国将军周崇、京畿卫统领赵烈为首，二十七位军中实权将领，一身铠甲，齐齐登门。
明为探望太子伤势，实则——探底、观变、定军心。
府内，林初霁一身素色常服，未佩刀剑，未显锋芒，只端坐主位，清茶一盏，眉眼沉静。
可周身那股“一剑破万法”的余威，仍让一众铁血老将，不敢有半分放肆。
“夫人。”众将齐齐行礼，声震厅堂。
“诸位将军远道而来，是挂念殿下伤势，还是……挂念这天下兵权，该归谁手？”
林初霁开口直白，一语戳破核心。
众将一怔，随即李骁上前一步，沉声道：“夫人明鉴。我等皆是沙场老兵，只认能守江山、能护将士、能服全军的主帅。太子殿下智勇无双，可兵权一事，需全军拜服，方能名正言顺。”
话里意思很明白：
我们可以效忠，但你要拿出让全军心服口服的实力。
林初霁淡淡一笑，抬手一挥。
暗卫将一叠卷宗呈上，摊在众将面前。
里面不是文书，不是军令，而是——
北境战损补给、军中冤假错案、老兵抚恤欠发、将官克扣粮饷、藩王私吞军甲、边疆哨卡布防漏洞……
一桩桩，一件件，清清楚楚，铁证如山。
众将越看越心惊，脸色剧变。
“这些事，你们不敢说，不能说，无处说。”林初霁声音平静，却字字敲在人心上，
“殿下早已命人清查全军，不是要问责，是要整顿、抚恤、拨乱、扶正。
你们守疆土，殿下守你们。”
她顿了顿，目光锐利如剑：
“此外，围场一战，夜阁归降，霁月阁掌江湖情报，暗卫掌京畿密探，凡有异心者、私通外敌者、贪墨军饷者、动摇军心者，无一能逃。”
话音刚落，门外传来一声沉喝：
“旧部秦坚，率西山九营三万将士，归降太子殿下！愿效死力！”
“旧部孟青，率海防九卫两万将士，归顺太子殿下！永无二心！”
“旧部崔烈，率边军九部五万将士，效忠太子殿下！生死相随！”
一声接一声，震彻云霄。
这些人，全是先皇最精锐的军中旧部，盘踞四方，手握重兵，此前始终中立不倚。
而今日，他们齐齐归降。
众将脸色彻底变了。
林初霁缓缓起身，语气沉稳有力：
“诸位将军，殿下重伤在身，不能亲迎。但他有一句话，托我转告全军——
兵权，不是抢来的，是将士们信出来的。
从今日起，大曜全军，归太子统辖。
粮饷足额，抚恤到位，赏罚分明，同生共死。”
李骁浑身一震，猛地单膝跪地，甲胄砸地，声如洪钟：
“我等，愿效忠太子殿下！奉太子号令！执掌兵权，誓死无悔！”
“效忠太子！誓死无悔！”
“效忠太子！执掌兵权！”
二十七位实权将领，尽数跪地，全军归心。
厅堂之内，甲胄铿锵，气势冲天。
至此——
北境兵、京畿兵、地方兵、先皇旧部、藩王残兵、江湖暗哨、暗卫营、夜阁……
全数归于太子沈临安麾下。
大曜百万兵权，尽握太子之手。
内室暖帐中，沈临安靠在床头，听完暗卫的禀报，低低笑出声，眼底满是温柔与骄傲。
“我的初霁，不动一兵一卒，就替我拿下了全军兵权。”
林初霁走进来，为他掖好被角，轻声道：“兵权握在你手里，天下才稳，我才安心。”
沈临安伸手，紧紧握住她的手，眸色深沉而郑重：
“今日起，我掌天下兵权，你掌我心。
待我伤愈，便昭告天下，以太子之礼，聘你为太子妃。
待登基之日，你便是我大曜唯一的皇后。”
林初霁抬眸，望着他，轻轻点头，眼底盛满暖意。
窗外，阳光洒落。
军中归心，兵权在握，朝野臣服，天下安定。
沈临安的储君之位，再无半分动摇。
大曜的新朝，已然稳稳落地。