????未央宫，宣室殿。汉武帝刘彻正与卫青、霍去病议事。地图在案上铺开，自朔方、五原直至河西走廊，朱笔画出的箭头如利剑指向匈奴腹地。
????“去病，你此次漠南之战，斩首数千。但主爵都尉汲黯，说你不听调度，擅自分兵，可有此事？”刘彻的声音听不出喜怒。霍去病跪坐在下首，腰背挺直如枪：“回陛下，确有此事。但兵无常势，水无常形。臣若等大将军将令，必错过战机。”卫青在一旁苦笑。他这个外甥，什么都好，就是太傲，太独。
????刘彻却笑了：“朕就欣赏你这股锐气。不过去病，为将者，不仅要能打仗，也要懂为官之道。朝中那些老夫子，该敷衍的，还是要敷衍一二。”“臣遵旨。”霍去病应得干脆，眼神却分明写着不以为然。
????刘彻摇摇头，换了个话题：“听说你前几日在未央厩，把贴身的玉佩给了一个小宫女？”殿内一静。卫青皱眉看向外甥。霍去病面不改色：“是。那宫女懂马，帮臣驯服了踏雪。臣赏她，理所应当。”“只是赏赐？” 霍去病眉头一皱，似乎觉得这问题很是无趣。“陛下多虑了。”他掸了掸衣襟上并不存在的灰尘，语气平淡，“臣若真想要个宫女，何必等到今日？那玉佩不过是身外之物，给了便是给了，何须大惊小怪。”他忽然抬眼，斜睨了刘彻一眼，嘴角勾起一抹少年意气的笑，带着几分挑衅：“陛下难道以为，臣会对一个十三岁的婢子动心？臣虽眼高，却还不至于此。”刘彻大笑：“朕的冠军侯，眼光不至于此。不过去病，宫中耳目众多，你此举，怕是会给那小宫女招来麻烦。”霍去病握着剑柄的手猛地收紧，指节泛白。他面上不动声色，只沉声道：“臣疏忽了。”“罢了。”刘彻摆摆手，“朕会敲打敲打那些不长眼的。不过去病，朕赏你的玉，你随手送人，下次想要，可得拿匈奴的王头来换。”霍去病松开剑柄，那股绷紧的杀气忽然散了，取而代之的是少年将军特有的狂傲。他挑眉：“若臣下次带回十个王头，陛下可要赏臣十块玉？”刘彻一怔，随即大笑，指着他的额头：“你呀，你呀！真当朕的库房是你家后花园不成？”
????议事毕，霍去病与卫青一同出宫。马车辘辘行驶在长安街上。
????“去病，你实话告诉舅舅，那个宫女……”卫青欲言又止。“舅舅多虑了。”霍去病看着窗外，“我只是觉得她与众不同，想看看她能走到哪一步。”“与众不同？”“嗯。”霍去病回忆着那双沉静的眼睛，“她看我的眼神，不像看将军，倒像看……一个需要提点的后辈。”卫青失笑：“荒谬。一个十三岁的宫女，把你当后辈？”“所以我才觉得她与众不同。”霍去病也笑了，卫青看着外甥，心中忽然升起一丝忧虑。去病这孩子，自小骄傲，眼高于顶，何曾对一个人如此上心过？“去病，听舅舅一句劝。”卫青缓缓道，“你可是大汉的骠姚校尉，是要做大将军、领万骑去踏平匈奴的人。莫要为了这点宫里的是非，误了你的前程。”霍去病转头，眼神清亮：“舅舅，我有数。”
????马车驶过兰林殿外的宫道。霍去病下意识抬眼望去。高墙深院，不见人影。只有几枝红梅探出墙头，在寒风中颤颤绽放。
????次日，陆凝烟随王美人前往椒房殿给卫皇后请安。这是她第一次见这位汉武朝的传奇皇后。卫子夫已年过三旬，面容略显憔悴，但气度雍容，眉目间仍可见当年“一顾倾人城”的风采。“臣妾给皇后请安。”王美人盈盈下拜。“起来吧。”卫皇后声音温和，“你身子可好些了？”“劳皇后挂心，已大好了。”王美人笑道，“这是臣妾宫里新制的蜜饵，特意带来给皇后尝尝。”宫女呈上食盒。卫皇后让身旁宫女接过，却不急着尝，目光落在陆凝烟身上。“这就是阿烟？”陆凝烟上前行礼：“奴婢阿烟，拜见皇后。”卫皇后打量着她，许久，才道：“抬起头来。”陆凝烟抬头，目光平静。四目相对。卫皇后眼中闪过一丝讶异。这宫女……好稳的眼神。不卑不亢，不惊不惧，倒像见惯了大场面。
????“听说你帮去病驯服了烈马？”“奴婢不敢居功，只是略懂马性。”“略懂？”卫皇后笑了，“去病那匹马，连最老道的驯马师都束手无策。你一个宫女，从哪学的驯马？”殿内瞬间安静。所有目光都聚焦在陆凝烟身上。王美人暗自捏了把汗。这问题不好答。答不好，就是欺君之罪。
????陆凝烟却神色不变：“回皇后，奴婢的父亲生前是军中马夫，奴婢自幼随父亲在马场长大，耳濡目染，略知一二。父亲常说，马如人，将心比心，方能得马心。”这话半真半假。原主的父亲确实养过马，但早逝，并未教她什么。不过查无对证，正好拿来用。卫皇后点头：“原来如此。你父亲曾在哪个军的？”“回皇后，父亲生前在长水校尉麾下。”长水校尉，是北军八校尉之一，驻守长安。这个身份，不高不低，正好。
????卫皇后不再追问，转而道：“你既懂马，可愿来椒房殿当差？我这里有匹温顺的小马，正缺人照料。”此言一出，王美人脸色微变。皇后这是要人？陆凝烟也怔了怔，随即道：“奴婢蒙王美人恩典，方能离开暴室。美人待奴婢甚厚，奴婢不敢背主。”卫皇后深深看她一眼，笑了：“倒是个忠心的。罢了，我不强人所难。不过阿烟——”她顿了顿，缓缓道：“这宫里，忠心是好事，但也要看清，该忠于谁。”话中有话。陆凝烟垂首：“奴婢谨记娘娘教诲。”
????从椒房殿出来，王美人一直沉默。回到兰林殿，屏退左右，她才叹道：“阿烟，你今日不该拒绝皇后。”“美人不希望奴婢留下？”“本宫自然希望。”王美人苦笑，“但皇后开口要人，你若拒绝，便是拂了她的面子。日后……”“美人放心。”陆凝烟平静道，“皇后不是小气之人。她今日开口，未必是真想要奴婢，或许只是试探。”“试探？”“试探奴婢的忠心，也试探美人与霍将军的关系。”陆凝烟分析道，“若奴婢轻易答应，说明奴婢见利忘义，不堪用。若奴婢拒绝，皇后反而会高看一眼。”王美人若有所思：“你是说，皇后在帮霍将军试人？”“或许。”陆凝烟没有说透。
????卫皇后今日之举，意味深长。她是霍去病的姨母，关心外甥身边出现的人，理所当然。但以皇后之尊，亲自试探一个小宫女，未免小题大做。除非……她看出了什么。看出了霍去病对这个小宫女的特殊态度。看出了这个小宫女的不寻常。
????“阿烟。”王美人忽然握住她的手，“本宫有句话，不知当讲不当讲。”“美人请说。”“你若真能得霍将军青眼，是好事，也是祸事。卫氏一门，如今如日中天，但木秀于林，风必摧之。你夹在其中，要万分小心。”这话是真心实意的提醒。陆凝烟垂首：“谢美人提点，奴婢明白。”
????元狩元年春，甘泉宫大猎如期举行。这是汉武帝即位以来规模最大的一次春猎，上至公卿列侯，下至郎官侍卫，数千人参与。旌旗蔽日，车马如龙，自长安至甘泉宫三百里，沿途百姓远远观望。陆凝烟作为王美人的随侍宫女，也在队伍之中。她坐在马车里，掀开车帘一角，看着外面浩浩荡荡的仪仗。玄甲羽林卫开道，金瓜钺斧耀眼夺目。天子御辇以六匹纯白骏马牵引，华盖重重，珠玉琳琅。其后是皇后凤辇、嫔妃车驾，再往后是文武百官的车马。霍去病骑马行在御辇旁，一身银甲，在春日阳光下熠熠生辉。他身姿挺拔，目光锐利如鹰。陆凝烟静静看着。前世她也有过这样的时刻——登基大典，万国来朝，百姓山呼万岁。如今，她坐在宫女的车里，仰视着这个时代的统治者，心中没有羡慕，只有平静。
????“阿烟，你看霍将军！”同车的小宫女兴奋地指着外面，“真威风啊！”“嗯。”“听说陛下要在甘泉宫设宴，论功行赏。霍将军这次肯定又要升官了！”“或许吧。”
????陆凝烟放下车帘，闭目养神。甘泉宫……那里将发生很多事。她记得，元狩元年春猎，汉武帝在此大宴群臣，封赏功臣。也正是在这次春猎中，发生了“李敢刺伤卫青”的事件，为后来的悲剧埋下伏笔。而她，一个微不足道的小宫女，能做什么？或者说，她该做什么？
????马车颠簸前行。陆凝烟在心中默默梳理：李敢是李广之子，去年李广因迷路失期，羞愤自杀。李敢将父亲之死归咎于卫青，一直怀恨在心。此事若发生，卫青仁厚，或许不会追究。但霍去病……史载，霍去病后来在甘泉宫猎场，射杀了李敢。一代名将之后，就此陨落。
????陆凝烟睁开眼。窗外，霍去病的身影在视线中一闪而过。那个骄傲飞扬的少年将军，不该为了一时之愤，背上射杀名将之后的恶名。但她该怎么提醒他？以什么身份？什么理由？“阿烟，到了！”小宫女推推她。
????甘泉宫已在眼前。群山环抱，宫殿巍峨，春山如笑，碧水潺潺。确实是狩猎的好去处。
????春猎持续三日。第一日是天子亲射，以祭祀天地。汉武帝挽三石强弓，一箭射中百步外鹿形箭靶，群臣山呼万岁。第二日是分组围猎，以猎获多寡论赏。第三日是大宴，论功行赏。
????陆凝烟作为宫女，本无资格进入围场。但王美人向皇后求了个恩典，让她随侍左右，以便“见识天家威仪”。真正的原因，两人心照不宣。
????围场设在甘泉宫北麓，方圆数十里，早有羽林卫清场，将野兽驱赶至预定区域。汉武帝高坐观猎台，左右嫔妃，文武百官列坐两旁。“陛下，今日围猎，以左、中、右三军为制。”太仆公孙贺奏道，“左军由合骑侯公孙敖统领，中军由大将军卫青统领，右军由冠军侯霍去病统领。以日落为限，猎获多者胜。”刘彻笑道：“好！胜者，朕重重有赏！去吧！”
????号角长鸣，三军齐出。陆凝烟站在王美人身后，目光追随着霍去病的身影。他率领的右军清一色轻骑，人人弯弓佩刀，行动如风，转眼便没入山林。“霍将军的骑兵，真是快啊。”王美人轻声感叹。“右军多是匈奴降卒改编的胡骑，擅长骑射，来去如风。”陆凝烟解释道。王美人惊讶地看她一眼：“你连这都知道？”“奴婢听宫中侍卫闲聊时说的。”陆凝烟面不改色。其实是她前世用兵的经验。轻骑兵贵在神速，适合长途奔袭，但不善攻坚。霍去病用胡骑，是以夷制夷，扬长避短。
????日头渐高，围场中不断有捷报传来。“左军猎鹿五头，野猪三头！”“中军猎虎一头，熊两头！”“右军……右军已深入五十里，暂无消息！”
????观猎台上，有人窃窃私语。“霍将军也太冒进了，万一遇险……”“年轻人，好胜心强嘛。”“陛下，是否派人去寻？”刘彻却摆摆手：“不必。去病用兵，向来如此。等着吧，他定会给你们一个惊喜。”
????果然，午后时分，一骑绝尘而来。“报——右军猎获狼群三十七头，野马群五十四匹，已送回大营！”满座皆惊。狼群也就罢了，野马群最难捕获，霍去病竟能擒获五十余匹！“好！”刘彻抚掌大笑，“去病不愧朕之冠军侯！”卫青也露出欣慰的笑容。唯有坐在武官席末位的一个青年将领，脸色阴沉。陆凝烟注意到他。那人约莫三十岁，面容刚毅，眼神却带着愤懑。是李敢。她心中一紧。该来的，终究要来。
????日落时分，三军陆续返回。猎获清点完毕，右军以绝对优势获胜。刘彻大悦，当场下旨：赏霍去病黄金千斤，锦绣千匹，其麾下将士各有封赏。又对卫青道：“大将军治军有方，中军猎获亦丰，赏金五百斤。”卫青躬身谢恩。轮到李敢时。轮到李敢时，刘彻顿了顿：“李敢，你父李广之事，朕甚痛心。念你李氏三代为将，忠勇可嘉，擢为郎中令，秩中二千石，典掌宫掖门户。”李敢脸色煞白。郎中令虽是九卿之一，官阶不低，却是从边军调至宫中宿卫——名义上升迁，实则离开了前线沙场。他跪地谢恩，声音却有些颤抖：“臣……谢陛下隆恩。”
????夜宴开始。篝火熊熊，烤肉的香气弥漫全场。胡姬献舞，鼓乐喧天，一派盛世气象。陆凝烟随王美人在嫔妃席末位就坐，位置偏僻，但视野不错，能看清全场。她注意到，李敢一直在喝酒，一杯接一杯，眼睛时不时瞟向卫青的方向，眼中满是恨意。而霍去病坐在刘彻下首，正与陛下谈笑风生，似乎并未察觉危险。
????“阿烟，你去取些醒酒汤来。”王美人低声道，“本宫有些头晕。”“是。”陆凝烟起身，往膳房走去。路过武官席时，她刻意放慢脚步。只听几个武将正在议论：“李敢今日脸色不对啊。”“能不气吗？父亲刚死，自己就被调离边军。换我我也气。”“嘘，小声点。听说他认定是大将军害死了李将军……”“不至于吧？李将军是自杀，关大将军什么事？”“谁知道呢，人钻了牛角尖，什么都想得出来。”陆凝烟心中一沉。果然，李敢已将卫青视为杀父仇人。她加快脚步，取了醒酒汤，匆匆返回。
????经过一片树林时，忽然听到里面传来争吵声。“……卫青！你害死我父，还有脸在此饮酒作乐！”是李敢的声音，带着醉意。“李敢，你醉了。”卫青的声音依旧平和，“李将军之事，本将军甚为痛心，但实与我无关。”“无关？若不是你调他去东路，我父岂会迷路？岂会羞愤自刎？卫青，你不过仗着是皇后之兄，窃据高位，有何真本事！”
????陆凝烟暗叫不好。她放下食盒，正准备去报信，却见林中寒光一闪——李敢拔刀了！“李敢！你做什么！”卫青厉喝。“今日就为我父报仇！”刀锋破空之声响起！陆凝烟来不及多想，抓起地上一块石头，用力掷向李敢持刀的手腕！她前世是马上定天下的帝王，准头绝不会差。
????“砰！”石头正中手腕，李敢吃痛，刀锋一偏，只划破了卫青的衣袖。“谁！”李敢怒喝转身。陆凝烟转身就跑，边跑边喊：“有刺客！保护大将军！”林中顿时大乱。侍卫们闻声赶来，将李敢团团围住。卫青捂着胳膊，虽未受伤，但脸色铁青。霍去病第一个冲过来，见到舅舅无事，松了口气，随即看向被按倒在地的李敢，眼中杀机毕现：“李敢！你好大的胆子！”“霍去病！你不过是个乳臭未干的小子，也配在我面前叫嚣！”李敢挣扎着，双目赤红，“你们卫氏，都是一丘之貉！恃宠而骄，排挤忠良！”“闭嘴！”霍去病一脚踹在他胸口，“押下去，听候陛下发落！”混乱中，陆凝烟已退回暗处，整理了一下衣衫，端起醒酒汤，若无其事地走回席位。
????“怎么去了这么久？”王美人问。“路上遇到些骚乱，耽搁了。”陆凝烟低声道，“美人，此地不宜久留，我们早些回宫吧。”王美人见她神色凝重，心知有事，点头道：“好，我去与皇后说一声。”她们起身时，刘彻已闻讯赶来。
????天子震怒。“李敢！你竟敢刺杀朝廷大将！来人，打入诏狱，严加审讯！”“陛下！”李敢惨笑，“臣父为大汉征战一生，最后落得自刎谢罪的下场！臣今日所为，不过是为父报仇！要杀要剐，悉听尊便！”“带下去！”刘彻拂袖。一场夜宴，不欢而散。
????回到甘泉宫住处，王美人屏退左右，只留陆凝烟一人。“阿烟，刚才林中……”“是奴婢。”陆凝烟坦然承认，“奴婢去取醒酒汤，路过树林，见李敢将军持刀欲刺大将军，情急之下掷石阻拦。”王美人倒吸一口凉气：“你……你可知有多危险？若被李敢发现，他杀你灭口，易如反掌！”“奴婢知道。但当时情况危急，顾不得许多。”王美人看着她平静的脸，忽然觉得，自己从未真正了解这个小宫女。寻常宫女遇到这种事，早该吓哭了。她却如此镇定，仿佛只是做了件微不足道的小事。“你做得对。”王美人轻叹，“救了大将军，就是救了卫氏，也救了霍将军。只是阿烟，此事你千万不能说出去。李敢虽下狱，但其旧部仍在，若知是你……”“奴婢明白。”陆凝烟道，“此事只有美人知晓，还请美人代为保密。”“我自然会的。”王美人轻声道“去歇着吧，今夜本宫不用你伺候了。”“谢美人。”
????陆凝烟退出房间，在廊下站了会儿。夜风很凉，吹散了酒气，也吹乱了心绪。她终究还是插手了。改变了历史吗？或许吧。李敢刺杀未遂，下狱问罪，至少不会死在霍去病箭下。那霍去病呢？历史的轨迹，是否从此不同？
????“出来吧，我知道你在。”她忽然对着黑暗说道。片刻，一个身影从廊柱后转出。霍去病。他换了常服，墨色深衣，衬得面色如玉。只是眼神比平时更锐利，像要看穿她的灵魂。“你早知道李敢会行刺？”他问得直截了当。“不知道。”陆凝烟答得坦然，“只是察觉他神色不对，有所防备。”“那你怎么会恰好出现在那里？”“美人要醒酒汤，奴婢去取，路过而已。”霍去病走近，两人之间只隔一步距离。“阿烟，你每次都有完美的理由。”他盯着她的眼睛，“但太完美了，反而不真实。”陆凝烟迎上他的目光：“将军怀疑奴婢？”“不。”霍去病摇头，“我信你。只是不明白，你一个十三岁的小宫女，哪来这样的胆识和机变？”“将军十三岁时在做什么？”陆凝烟反问。霍去病一怔。他十三岁……已在宫中为郎，随侍陛下左右，学习兵法武艺。“所以将军，”陆凝烟轻声道，“有些人，生来就与众不同。比如将军，比如……奴婢。”这话大胆至极。但霍去病听懂了。她在说，她是和他一样的人。天才，早慧，生而不凡。
????“好一个‘生来与众不同’。”霍去病笑了，眼中寒意散去，取而代之的是欣赏，“阿烟，我越来越好奇，你究竟是什么人。”“奴婢就是奴婢，阿烟。”“不。”霍去病摇头，“你不只是阿烟。不过没关系，我有的是时间，慢慢弄清楚。”他从怀中取出一个东西，塞到她手里。是一枚小巧的骨哨。“这是边塞猎鹰用的哨子，声音特殊，人耳几不可闻，但鹰能听见。”霍去病道，“日后若有急事，吹响它，我的鹰会来。无论你在哪，我都会知道。”陆凝烟握着骨哨，掌心温热。“将军为何对奴婢这么好？”“不知道。”霍去病坦诚得可爱，“就是觉得，你该拥有这个。阿烟，这宫里很危险，你要保护好自己。”说完，他转身离去，消失在夜色中。陆凝烟站在原地，许久未动。掌心，骨哨的纹路深深印入肌肤。霍去病……，这个少年将军，比她想象的，更重情义，也更细腻。
????她抬头，望向满天星斗。前世，她为帝四十三年，见过无数人。忠臣良将，奸佞小人，才子佳人……但像霍去病这样的人，少见。纯粹，热烈，像一团火，不管不顾地燃烧。这样的人，不该早逝。不该二十四岁就陨落。陆凝烟握紧骨哨，心中做了一个决定。既然来了这个时代，既然遇到了他，那她就不能眼睁睁看着他走向史书上的结局。她要改变它。无论如何。