一齐逃离正厅的二人一前一后小跑在骆府的青石板，不敢停下。
府内应季的奇花异草长势正好，令人流连；桂花陆续盛放，丝丝的香甜在鼻尖萦绕，心旷神怡。
仰眸所及之人的束发随动纷飞，好一副邻家小娘子的灵动活泼样和翩翩少年郎的意气风发貌。
双双成影成画，遇上的家仆丫鬟们一个个抿嘴偷笑。
美妙的氛围遭无情打破——
跑到避人的地方，李不喜狠狠一拽，带扭带钻地挣出男子宽大的手掌。
对方差点后栽个大跟头。
“你干嘛啊？！”前人炸毛。
“我还想问你呢？！”她火气尚存，整个人由一只乖顺的小白兔秒变张牙舞爪的母老虎，“请问，什么叫做‘我对你痴情不移’？还有更离谱的……‘我缠着你不放，还撒泼甩赖’？！”情绪高涨。
骆廷心虚，傲慢登时软下来，“咳……咳咳……这不是权宜之计嘛……理解理解！”
边说还添了些不好意思的娇嗔感。
女子气笑了，“你使的权宜之计，丢的可是本姑娘的面子！”
方才在骆老夫人面前对李不喜的低语，大意就是——他为了骆老夫人及骆府的安危也思虑行事的严密，并没有告知他们自己受伤一事，同时也隐瞒了与皇女殿下的计划，这才特意撒谎他们二人的关系，以此掩人耳目。
小跑途中，她反反复复琢磨，怎么琢磨都不对劲。
“你我二人的关系，何须像你编排的这般荒谬！简直，简直是伤风败俗、俗不可耐！”
将近段日子新学的词都搬出来了。
骆廷：“哪有你说的那么严重……”
他自认理亏，却自我感觉良好，关注点清奇，“再说了，同小爷我攀上关系，旁人高兴还来不及，你倒好……”
听得李不喜脑瓜子疼，“有什么好高兴的？！”
她主动镇定冷静，转念想到自己还有事未尽，不愿与这个无赖争吵。
“算了算了……先不和你瞎掰扯……”顺了顺思路，切换成严肃不已的模样，“我来骆府寻你，是有急事。”
——
移步来到骆廷居住的宅院院落，把自己的猜测及考量一五一十说出口，当然，还有李不喜本人的部分疑问。
屋门阶沿的小池附近，迷迷热气间，两个身影对坐蒲团，围炉烹茶。
骆廷站没站相，坐没坐相，有模有样听了半天，不予任何反应。
她最烦他这没个正经的作态，加之先前对方谣传自己的事越想越气。
怒意难掩，伸直腿，出脚踢了下骆廷。
“喂！你听到了没有？！”
“听见了听见了……”对方的回话甚是敷衍。
刚刚他听完李不喜的话不答，并非有意怠慢，而是没料到对面盘坐的人居然能想得周全深远。
可是，要不要告诉她呢？骆廷犹豫。
瞧他几度话到嘴边又咽下，急性子的女子压根等不了，当即就气势汹汹地挽袖站起。
骆廷见状，做出认真态，“哎呀，我说我说！怎么老爱动手动脚，哪有点姑娘家的样子……”
她并不在意对方的话，复原坐好：
果然，收拾这家伙，就得来硬的。
“想必你也清楚，有的事呢不是知道得愈多愈好……”
他用眼神示意李不喜将烤热的柿子递予自己。
李不喜细细听着，点点头照做。
拿到柿子的骆廷便剥了皮往嘴里送，继续道，“皇女殿下要做的事总归有她的道理，她让我瞒着你，也是为你好。”
“现下，我也只能告诉你本小爷受伤的确与夜袭皇宫的那名刺客有关。至于其他的，静待良机吧。”
他嘴中的柿子很快吃完，又饮下一杯刚烧出的桂花茶，脸上洋溢着美滋滋的幸福。
“什么时机？！”
李不喜按耐不住，立膝前倾，好看的眼睛仿佛会说话。
即刻，柔风正好，混合金桂的清香，吹愣了与之对视的少年。
骆廷没由来地感觉耳朵微微发烫，别开视线，不再去看她的双目，“日后……日后自然，你，你就会知晓……”音量无限减弱。
李不喜疑忌，盯着对面男子，没有发觉；居心透露出豁达淡然，拍桌坐下。
“你不乐意说，我自然不会强求。”
和他“交手”的时日长了，自己也摸清了些——骆廷这样的人精，心思重，还会算计；如果再追问下去，大抵对方口中没一句实话。
可他有句话的确说得不错：知道的太多有时候并非好事。
她担忧太初妹妹，也甘愿为太初妹妹奔走劳累，但还是要顾及一下自个儿的小命。
人人皆惜命。
李不喜认为这么想应该不过分吧？她还是怕死的。
反观这位少年郎，故作镇定，不停宽慰自己：不过是由于热茶，莫要胡思乱想……
女子沉思，双双不语。
幕幕光景在烹腾的桂花茶水雾里悄无声息溜走。
虑及骆老夫人，从后门出了骆府。
她闷头踱步，临了回望一眼：这骆府，还是少来为妙……
短短一个半时辰，李不喜便想通了许多东西。
既没有能耐观棋执棋，也没有智谋独善其身，上上之选，便是太复杂的事情少去搅和，以免引火上身。
留的青山在不怕没柴烧，“好好活着”才是李不喜当今在京城最最要紧的头等大事。
可是……
太初妹妹呢？
若我只顾保全自己，那太初妹妹又该怎么自处？对方待我那样好……
她一边走一边发呆。
突然间惭愧汹涌，两头拉扯，心烦抓狂。
“咕噜咕噜”肚子的叫喊岔进思绪。
李不喜揉揉犯饿的小腹，才想起自己忙活了一天，也就晨早囫囵咬了块糕饼垫垫肚子，都没来得及吃上一顿饱饭。
“呦！姑娘，又来吃面呐？”
乡音倍感亲切。
她闻声抬眸，竟鬼使神差地走来平日里常来光顾的那家面摊！
老板眼熟自己，所以一见到就热情招呼。
此际正是进膳的时辰，市井肆坊逐渐热闹喧嚷，天色昏暗，各自点灯明烛。
面摊面积不大，生意却十分红火，多是人传人来的回头客，在小摊周围列了一个小长队。
“嗯……”李不喜约莫恍惚，心底感叹自己怎么来的这儿，“是啊老板，来吃碗面。”
“那还是老样子？”
老板是个身形丰硕、头包花巾的妇人，面上总挂着笑，声气豪迈。
面对这般的人与烟火气，她瞬息觉得胸口的滞闷跟着豁然开朗：想多了也是劳心费神，不如——吃饱再说！
天大地大，吃饭最大。
李不喜总会开解自个儿着眼当下。
如果活一辈子不能及时行乐，那多憋屈……
“对，老板，还是老样子。”
“好嘞！”
如此想通后，她的柳眉也不对皱了，上唇不咬下唇了。
兴冲冲找了个空位坐下，等待热面出锅。
老板的手脚麻利，极快就端面上桌，“面来喽——”
汤色如茶，晶莹剔透，根根分明的面条浸泡于汤汁内，同飘散的油脂和葱花相辅相成。一闻，香味扑鼻。
“姑娘慢用！”老板又咯吱咯吱笑着忙去了。
进京后，京内吃食对李不喜来说，还是远比不上家乡。
京城这么大，好不容易寻到一处熟悉的口味，总觉得多了丝慰藉和温暖。
无论是在司内受挫亦或是心事无人可诉，她只要吃上这一碗酸酸辣辣的汤面，变会好受不少。
“美食最能抚慰人心。”这是李不喜从爹娘身上学到的理。
迫不及待打开调料罐子，加了一勺又一勺的油辣椒后才心满意足。
“李姑娘？”
身侧刚来、同桌拼坐的阴翳拢罩桌上烛火。
她吸入一大口面，来不及擦拭嘴角沾的辣油，慌张看去——
刘恒之在确定喊的人的确是李不喜没错，端着面安坐下来，如旧笑盈盈对她说，“好巧啊，李姑娘也来吃面。”
李不喜犹遭定住，和他交换视线。
后反应出自己的模样不大雅观，扭身赶紧掏出手帕擦擦嘴，将噎将吞地把没嚼完的面咽进喉咙里。
“刘公子……好巧啊……”
男子瞧她的言行，虽被逗乐却不表露于色，仅是嘴角的弧度更加上扬。
兴许是觉得对方在笑话自己，她羞愧地把下巴埋入颈窝，双耳绯红。
刘恒之：“这家店……李姑娘也常来吗？”
他也往汤面内加入了油辣椒，整整两大勺。
“是，是啊……”
女子嗫嚅抬颌去瞥。
刘恒之似有所感肘边人的尴尬，对比自己和她的面，笑容灿烂，“看来李姑娘同在下口味一致？”
听他解围，李不喜浑身的紧绷才松懈，“真是没想到，刘公子身为京城中人，居然也嗜辣。”
刘恒之笑而不言。
她瞧对方搅拌均匀后吃了一口，一行一动慢雅，风姿绰约。好像他吃的并不是面，而是什么珍馐佳肴。
单此一口，刘恒之就被辣到吸鼻，向老板连讨了三碗茶水，全数饮尽。
李不喜忍俊不禁，后更是“噗嗤”一下笑出声，指着辣红脸的人放肆大笑，越笑越大声，笑得直不起腰来。
对方则是腼腆轻笑，接着学她一般肆意开怀，“让李姑娘见笑了。”
半晌好不容易止住，连连摆手，抹了抹笑出的眼泪花，“你不会吃辣干嘛放那么多？”
“我瞅姑娘这么吃，心中好奇，便想着尝试一二。”刘恒之直说，“看来刘某还是不大吃得习惯……”他因失态，言行略显笨拙。
李不喜性格爽朗，不拘小节，“这有什么的，你不常吃，当然吃不习惯啦！”
一来一回，两人畅谈，自天这头又聊到地那头，甚是投缘——
她主动说及家乡风貌和奇闻轶事，说的时候眉飞色舞，情态都快赶上说书人。
他则默默聆听，心神均被她口中所说牵动，入神忘我。
刹那，周遭人满为患的闹市的动静全隐去，此方天地，只有他们二人。
“李姑娘健谈，在下佩服。”
刘恒之说这句话有恭维调侃的意味。
李不喜学着他这副腔调，作揖以还，“哪里哪里，刘公子折煞我也。”
语后，双双相视长笑。
……
是错觉吗？她敏锐捕捉：彼时真正放松下来的刘公子身上，似乎，总有一股转瞬即逝的愁怨……
沉溺其间的李不喜抽离。
“今儿个同李姑娘相谈甚欢。”刘恒之起身拘礼，“倘若姑娘不嫌弃，在下还望能再与李姑娘吃面漫谈。”
面摊聚集的人群散得很快，街道行人稀疏，夜深了。
李不喜和他作别，目送对方消失在夜色下的巷尾尽处。
萌生出的不舍眷恋，装填心田，很强烈……她奇怪怎会这样。
面摊老板也开始收摊打扫，提醒独剩的李不喜有物什遗落了。
如梦初醒——
李不喜瞧往不远的桌椅：
刘公子随身佩戴的玉环居然躺在木凳上……
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焚烧粮草中途，情形有变，不得已命副将率领大部撤离前去接应皇女殿下；而白疆遇和几人留守阿楼于军营周边高地，好观其动向。
——
委身在不远处的树林间，白疆遇眺望将熄的火苗，即使心有不甘，但也只能作罢。
一行人将身子藏于粗实的树干后，露出一双双眼睛探查。
马蹄的响动愈来愈大——想必是看到火信的兰铎等人回来了。
与兰铎同一匹马归来的，还有一熟悉的身影：
骆太初下马转醒，全身连带四肢软绵乏力，她整个人几乎是伏倒在搀扶自己的下士背上。
白疆遇的瞳眸极迅放缩，如遭雷击：太……太初？！
兰铎站在她跟前，正有条不紊指挥仅存的人手灭火，抢救所剩粮草。
骆太初趁此观察周围，想为自己找到出逃的转机，却逐一破灭。
该死！她强行想要驱动自己的手脚，可只有零星的知觉也无济于事……
清点过营中伤亡及损失后，兰铎留意到醒来的骆太初。
“醒了？皇女。”他走近，“你们费了这么大力气，为的就是我们的粮草？”
面对对方的揶揄，着铠甲的女子偏头不理。
“你们大复人啊……总爱耍这些肮脏的手段。”兰铎也不准备惯着她，转转手腕，抬臂命人将她关入牢房。
也是当时当刻，林间传来一阵不突兀的鸟哨声——
骆太初怔了怔，立马反应过来：阿遇！他还在这附近？！
这是他们二人相识多年心照不宣的交头暗号，没成想居然在这时候派上了用场。
她心领神会地装作虚弱无二的样子，其实一直暗暗蓄力，好令自己能拜托那香的控制。
“等等！”
眼见要被关进牢房，骆太初开始拖延时间，“堂堂大复皇女，岂能容你这般苛待！”
兰铎拂手示停，“那你想怎样？”
“不难，收拾出来一间上好的屋子。自然是嫌你们的牢房脏了本宫的脚。”她微直上身，笑道。
先前碍于对方皇女的身份，兰铎已算一再忍让。他可没有那么多的耐心。
“不用管，直接关进去便是。”
骆太初看对方油盐不进，急说，“你就不怕本宫死在你营里！”
说着，用利落的身手扑向无备的兰铎，欲抢夺对方腰间的弯刀。
说时迟那时快，兰铎大退一步的刹那，伏候多时的白疆遇射出关键一箭。
兰铎：“有敌袭！”却让他靠耳力躲过。
阿楼于营里众人宛若惊弓之鸟。
再摸摸腰间的弯刀：还在……后猛地察出女子并不是冲自己来的！
骆太初以夺刀为掩，实为抢马。
她跃上离自己最近的马鞍，在阿楼于军营冲撞；白疆遇一行人数箭齐发，为其制造混乱，以能顺利出逃。
摸不清敌军伏击人数的兰铎不敢妄动，而是一味下令士卒抓回骆太初。
可彼时已然恢复的大复皇女哪是好对付的，三下五除二便在马上为自己杀出一条血路，奋力狂奔。
眼睁睁目睹她几近逃出势力范围，兰铎咬牙，一把夺过弓弩，瞄准马上之人后拉满——