凉州都督府议事厅内，季靖安身着赭色官袍，指尖按着舆图上的西罗国界，眉头紧锁如川。
长子季怀信立在案侧，一身玄色劲装，肩宽腰窄，他沉声道：“父亲，西罗人近来频频袭扰边境，罗坨坨那厮悍勇，麾下骑兵尤善奔袭，我军戍边的营寨已丢了三座。夔隆在张掖送来的军报说粮草尚可支撑三月，只是……”
他话锋一顿，语气添了几分郁色：“只是孩儿觉得阿裕（季棠溪乳名）南渡，建业那边局势未明，父亲遣他去，未免冒险。方世宣在荆州拥兵自重，萧元启虽贵为帝胄，却被世家掣肘，阿裕孤身入建康，怕是步步荆棘。”
季靖安抬手，声音低沉如钟：“乱世之中，哪有万全之策？永和之乱后，衣冠南渡，凉州孤悬西北，若不依附建业，早晚要被西罗与利厥分食。棠溪自幼聪慧，比任何人更适合去建康周旋。一则为季家寻个靠山，二则……”他顿了顿，眼底闪过一丝锐光，“二则，待他日时机成熟，他在朝中为内应，我在凉州整军，南北呼应，方能收复中原故土。”
话音未落，议事厅的门“砰”一声被撞开，风卷着院中的落叶涌进来，拂动了案上的舆图。卢悦君推开厅外甲士，脸上满是怒意，她快步闯到案前，目光直直盯着季靖安，声音发颤：“季靖安！你好狠的心！”
季靖安与季怀信皆是一愣。季怀信忙上前一步，低声道：“母亲，您怎么来了？此处是议事厅，军机密事……”
“军机密事？”卢悦君猛地挥手，打断了儿子的话，她指着季靖安的鼻子，眼眶泛红，“我只问你，你是不是早就打定主意，要把阿裕送去那龙潭虎穴！那日我见你修书，还问你是何要事，你只说与凉州防务有关，今日若不是我听沈勋那孩子漏了口风，你是不是要瞒我一辈子？”
季靖安面色微沉，他起身，伸手想去扶卢悦君的手臂，却被她一把甩开。他叹了口气，声音软了几分：“悦君，此事事关季家存亡，凉州安危，我不是有意瞒你，只是怕你忧心。”
“我忧心？”卢悦君冷笑一声，泪水却忍不住滚落下来，“我十月怀胎生下的儿子，如今你一句话，就要让他去建业那是非之地！建业城哪个人不是狼子野心，阿裕性子直，又不擅钻营，他去了，岂不是羊入虎口？”
她转向季怀信，声音哽咽：“阿福，你说说，你弟弟他……他自小体弱，虽读了些兵书策论，可哪里见过朝堂上的明争暗斗？你父亲倒好，为了他的北伐大业，为了季家的功名，竟舍得把亲儿子往火坑里推！你个挨千刀的是不是忘了，那日长安是我一直护着阿裕逃出那个人间炼狱的！”
永和之乱时长安沦陷，季靖安领兵在外，是她一手抱着年幼的季棠溪，腰悬一柄镔铁环首刀，率卢氏亲卫杀出重围。
那一战，是刻在齐人骨血里的传奇。
季怀信面露难色，他看着父亲，又看着母亲，一时不知如何开口，他何尝愿意让弟弟涉险？可凉州的处境，容不得他们退缩。
可乱世之中，男儿生于世，当建功立业，保家卫国。若只图安稳，躲在凉州偏安一隅，他日西罗铁骑踏破城门，季氏一家，都要做亡国之奴。
卢悦君凄然一笑，抬手拭去泪水，“我不管什么亡国不亡国，我只知道，我的儿子不能有事！季靖安，你今日若不把阿裕叫回来，我……我就去祠堂跪着，直到你回心转意！”
她说着，便要转身往外走。季靖安快步上前，拦住了她的去路。他看着妻子泛红的眼眶，心中一阵酸涩，他伸手，轻轻握住她的手，声音低沉而恳切：“悦君，你信我一次。棠溪不是寻常孩童，他有勇有谋，定能在建业站稳脚跟。我已让阮豗与阮苓随他同去，二人皆是忠勇之士，定会护他周全。再者，我已修书给方宁玉，他与我有旧，定会照拂棠溪一二。”
卢悦君怔怔地看着他。她知道，季靖安一旦做了决定，便不会轻易更改。她嫁给他，他的心中，永远装着凉州，装着家国，只是这一次，他把他们的小儿子，也装进了那沉甸甸的家国里。
季怀信走上前，轻轻拍了拍母亲的肩膀。
“母亲，您放心，阿裕他聪明，定不会有事。他日我在凉州整军，待他在朝中站稳脚跟，我们兄弟二人，定能助父亲完成大业，届时，我们一家便能团聚了。”
我只盼着……盼着他能平平安安，早日回来。
季靖安刚安抚好卢悦君，正欲与季怀信续议边境的防务，门外忽然传来一阵急促的脚步声，夹杂着甲胄摩擦的脆响。
“都督！姑臧急报！” 亲兵的嗓音带着气喘的仓皇，穿透了议事厅的沉寂。
季靖安猛地抬眼，眸中精光一闪，方才因劝慰卢悦君而松弛的神色瞬间绷紧：“呈上来！”
话音未落，一名身披玄甲、满身风尘的斥候已踉跄闯入院中，单膝跪地，双手高举着一封火漆封口的急报，额角的汗珠混着尘土淌下，在下颌凝成泥点：“禀都督，程将军麾下斥候！姑臧城郊昨夜遭西罗骑兵突袭，粮仓被焚，戍卒折损过半！程将军率部死守城门，遣末将星夜求援！”
季怀信抢步上前接过急报，撕开火漆，展开麻纸，目光扫过字迹，脸色一寸寸沉了下去。
“父亲！” 季怀信的声音带着压抑的惊怒，将急报递到季靖安面前，“西罗大将罗坨坨亲率三千轻骑，绕开我军前哨，奇袭姑臧粮仓！程将军说，敌军骑兵来去如风，似是早有预谋，怕是……怕是有内奸泄露了防务！”
季靖安接过急报，指腹摩挲着纸上潦草却遒劲的字迹，正是程吟风的手笔。
纸上字字泣血，写着粮仓焚毁、军心浮动，更言西罗骑兵正盘踞城外，扬言三日内破城，直取凉州腹地。
他的手微微颤抖，眸中翻涌着惊涛骇浪，半晌，重重一拳砸在案上。
竖子猖狂！
卢悦君本已拭去泪水，正立在廊下，闻言脚步一个踉跄，脸色霎时惨白如纸。
那年长安城头的厮杀声，竟隔着十余年的光阴，轰然撞进耳畔。
那一日，长安城破，胡尘漫天。利厥人的弯刀割开了长安的咽喉，西罗人的铁蹄踏碎宫墙。
她将三岁的季棠溪缚在胸前，一身玄色劲装，手中环首刀出鞘时，嗡鸣震得腕骨发麻。巷口的残垣后，三十余名卢氏亲卫列成锋矢阵，刀刃上的血珠滴落在青石板上，晕开一朵朵暗红梅影。
“夫人，西北巷口有胡骑！”亲卫的嘶吼刚落，三五个利厥骑兵已呼啸而至，弯刀劈来的劲风刮得她鬓发乱飞。
卢悦君不退反进，左脚尖点地旋身，避开刀锋的刹那，环首刀顺势斜斩，刀刃擦着胡骑的肩胛划过，带起一片滚烫的血雾。她腕力沉稳，反手一挑，刀背狠狠砸在另一胡骑的马腿上，战马吃痛长嘶，将背上的骑士掀翻在地。
“护着公子！”她厉声喝着，目光扫过胸前——季棠溪被布条牢牢缚住，小脸埋在她的衣襟里，不哭不闹，只攥着她的衣角瑟瑟发抖。
就在此时，十余名西罗步兵举着长矛围了上来，矛尖泛着冷光，直刺她的下盘。
卢悦君瞳孔骤缩，猛地将环首刀拄在地上，借力跃起，足尖在矛杆上一点，身形如鹘鸟般掠过敌阵。
她落回地面时，长刀横劈，硬生生劈开一道缺口，刀刃砍进西罗兵的肩胛，竟嵌在骨缝里拔不出来。
一名西罗小卒见状，挥刀直劈她的面门。
卢悦君弃刀侧身，左手扣住对方的腕脉，右手抽出腰间的短剑，寒光一闪，已刺入对方的心口。
她夺过那柄弯刀，反手砍断身后刺来的矛杆，动作利落如行云流水，玄色劲装的下摆已被鲜血浸透，却半点不掩眉眼间的杀气。
“夫人威武！”亲卫们吼声震天，跟着她一路冲杀。
环首刀的刀刃卷了口，她的虎口震裂，鲜血顺着刀柄往下淌，却死死护着胸前的幼子，硬是杀出了一条血路。
季靖安咬牙切齿，眼底的血丝骤然浮现：“罗坨坨这厮，竟敢欺我凉州无人！”
姑臧是凉州的门户，若是姑臧失守，西罗铁骑岂不是要长驱直入。
季棠溪刚走，凉州便逢此大难，这乱世的刀锋，竟这般快。
季怀信深吸一口气，压下心头的躁怒，沉声道：“父亲，事不宜迟！末将愿率五千铁骑驰援姑臧！程将军坚守城门，只要我军抵达，内外夹击，定能击退西罗骑兵！”
“不可！”季靖安抬手止住他，目光死死钉在舆图上姑臧的位置，指尖沿着河西走廊的脉络游走，“西罗骑兵善奔袭，罗坨坨敢孤军深入，必是算准了我军驰援的路线。你若率轻骑前往，途中怕是要遭他埋伏。”
他顿了顿，目光扫过案上的军报，又想起先前夔隆送来的粮草文书，眉头皱得更紧：“夔隆驻守的张掖，距姑臧不过两日左右路程，为何他的援军迟迟未至？”
季靖安沉声道，指尖敲击着案面，发出沉闷的声响，“传令下去，命沈勋率部严守都督府周边，再让司云瑱调步兵营驻守城外隘口，谨防敌军趁虚而入。怀信，你亲自去一趟张掖，面见夔隆，问他为何按兵不动！”
“末将领命！”季怀信抱拳领命，转身便要去整饬兵马。
“且慢！”卢悦君快步走上前来，拉住他的衣袖，眼眶泛红，声音哽咽却带着几分坚定，“阿福，你此去，务必小心。凉州不能没有你……你们兄弟二人，都要平平安安的。”
季怀信看着母亲眼中的担忧，心中一暖，抬手拍了拍她的手背：“母亲放心。”
他转身正欲离去，却见卢悦君松开他的衣袖，转身望向季靖安，眼神已然换了一副模样。她褪去了方才的脆弱，眉宇间凝着几分决绝，只留下一句掷地有声的话语：“姑臧，我去救。”