煜王离开酆都城的这天，风和日丽，天气竟罕见的回暖，太阳高照于空，刺眼得很。
城门口却无一人相送，唯一惜别的只有当值的左监门卫将军，杨世广。
听着马车里的叫骂声，杨世广暗暗抽动着嘴角，好巧不巧，今日又是他当值。
“将军，此一去又不知何时才能再见，望将军一路顺风，平安康健。”
何闻英伸手拍了拍他的肩膀，一张脸刚毅方正。
“保重！”
杨世广目光不舍，还要开口再说，却见马车里传来激烈的声响，那位煜王殿下大半个身子已经探出来。
他双手被绑在身后，行动尤其不便，脸色涨红，也不知是憋的还是气的，大声叫嚷不休：
“我不去！我不要去那个荒蛮之地，死也不去，皇伯伯您救我……”
何闻英随手拿起一块破布塞进他口中，又手法利落用麻绳绕头几圈绑了个死结，确保他半点声音都发不出来。
他抬头扫了一圈周围看热闹的人群，鹰一般的眼睛锐利凶煞，很快人群便散去。
何闻英最后看了一眼杨世广，翻身上马，一声令下，马蹄飞扬，急驰而去。
太极殿，
常参刚刚散去，安康帝坐在龙椅上，面露疲累。
钱四合小心翼翼的走到身侧，轻捶其肩，力道不轻不重，手法熟捻。
“煜王，走了？”
“回圣人，已经出了城门，以节度使行军的脚程，只怕这会儿已经跑出三十里远了。”
“都有谁去送了？”
钱四合干巴巴的笑道：
“煜王殿下受了伤，心气不顺，之前去王府探望的人，都触怒了殿下。故而…..今日无人再敢相送。”
“触怒？难道惠老王爷一把年岁也能触怒他？”
“……”钱四合不敢再开口了。
前些日子，惠老王爷也去了煜王府，据说煜王殿下又求又闹，让惠王爷拿出太祖御赐的金书铁卷，换安康帝收回旨意，让他免去单于府。
老王爷被他气的不轻，回去就病了，至今还没下床。
“他这般不像话的胡闹，惹得如今无人相送，也是活该！”
话虽然是这么说，但安康帝的脸上并无多少怒意。
“圣人息怒，煜王殿下在富贵窝呆了二十年，如今却要去单于府那样的苦寒之地当个小小的巡官，心生不愿也是人之常情。”
“殿下如今年少不经事，不知圣人的苦心。等过上个两三年，殿下长大了，自然就明白了。”
钱四合的这番话，让安康帝的眉宇舒展不少。
到底是自小看着长大的孩子，恩宠了那么多年，岂能没有半分情谊？
“何闻英好好调教他，等将来，朕会让他回来，安安稳稳的做个富贵王爷。”
一个宫人垂首低眉的走进来禀告，贤妃娘娘来了。
安康帝眸中闪过一分不耐：
“这才关了老三几日，便急的坐不住了。”
这话钱四合可接不了，他低着头，嘴角露出一几分恰到好处的笑，让人觉得又恭敬，又本分。
“让她回去，不止是她，还有德妃。不论她们哪个来，朕都不见！”
安康帝大手一挥吩咐下去，气息变得有些粗重，手中那串红玛瑙的流珠转动不停。
无人的大殿中静悄悄的，玛瑙捻动摩擦的声音急促有力，清晰无比。
等到安康帝手中的动作渐慢了下来，钱四合才上前两步，从旁边的紫檀浮雕西番莲花柜子里拿出一洁白无瑕的玉瓶，又备好温热的清水，呈了上去。
安康帝深吸了一口气，缓缓睁开眼睛，从玉瓶中倒出一枚朱红色的丹药，放入嘴中，顺着清水冲服了下去。
深秋燥邪干凉，一粒丹药下肚，先是清凉，而后又有一股温润之气涌四肢，令人精神一振。
安康帝缓了一会儿，胸口的浊气渐散，才开口：
“他们本事不足，野心却不小，往日就是朕太纵着他们了。花草枝叶若不时时修剪，必定横枝冒节，没有分寸。”
他对着钱四合招招手。
“宫的人太多了，过些日子便是下元节，趁着祭祀太祖，把那些爱嚼口舌，搬弄是非的放出去一部分，再从掖庭里寻些老实本分的分配到各宫。”
宫里宫外的消息互通，这意思是要好好敲打一番了，钱四合心中有了数，连忙应下了。
……
官道上尘土飞扬，马蹄声声不断，太阳落山前，已经路过了三个驿站。
何闻英掀开车帘，往里探：
“可还受得住？”
马车里铺上了五六层绵软的羊绒毯子，姜凝曜有伤在身，脸上苍白无力，却依旧扯了扯笑：
“舅舅不必顾忌我，我还受得住。虽说出了酆都城，但眼下还是尽快赶路要紧，早早到了单于府才算是安心。”
骑马行军一日能行六驿，大酆朝三十里设一驿站，他们天刚亮便启程，如今才过三驿。
姜凝曜知道，这是在顾及自己的伤。
何闻英面露担忧：
“再忍忍，下个驿站就能歇马住宿了。”
姜凝曜却不肯，夜宿驿站又要耽搁时间，若是日夜兼程，不过十天便能到单于府。
他提防心甚重，怕路上生变，恨不得变成一只鸟飞过去。
“别给我废话，保全你自己的身子才是最重要的。更何况，先前在酆都城你闹的要死要活，眼下却连夜赶路，岂能不叫人生疑？”
姜凝曜闻言一愣，有些惭愧：
“是我心急，考虑不周。”
何闻英一眼便看出他隐秘的心思，轻笑一声：
“我看你不止是担心路上生变，还更忧心沈家五娘子。”
“……”
耳尖红了红，他罕见的没反驳。
“放心吧，护送她的人都是我精挑细选的，不会出差错。更何况，我瞧着沈家五娘子虽是一介弱女子，却能在二皇子，三皇子之间左右周旋，在他们鹬蚌相争之际，逃离虎口。可见其聪慧过人，机敏多谋。”
何闻英多时沉默寡言，难得开口称赞，可见对她的另眼相待。
“舅舅说的是，她虽为女子，遇事却不慌不忙，清醒理智，又能随机应变，已经强过了世间许多男子，甚至我有时候都自愧不如。”
说到最后，姜凝曜的神色闪过一抹惭愧。
厚重的手掌重重地拍在他肩膀上，这忽如其来的动作，姜凝曜被吓了一跳。他一抬头，便瞧见何闻英一脸正色的盯着他。
“你自责连累了她，又惭愧没本事护着她。对不对？”
“是。”姜凝曜干脆利落的承认。
“很好，这才像个男人。你姨母把你教的很好，真的很好。”
何闻英大笑，似是欣慰似是感叹。
“要知道世间上有很多人不愿意承认别人强过自己，更不愿意承认女子比自己强。你能看到沈姑娘的长处，承认自己不如，能正视自身的短处，并有心改进，实属难得。”
“人只有了解自己，直视缺失，才有改变的可能。如若自以为是，自欺欺人，能一时骗得了别人，却永远骗不了自己。”
当年把姜凝曜交给容侧妃教养，实在是一个对的不能再对的决定。
姜凝曜忍着背后的疼，双膝跪地，他目光诚恳：
“还请舅舅教我。”
教他变得强大，教他行军布阵，教他保护想要保护的人，教他不再受制于人。
何闻英定定看着他，前二十年顺风顺水，无忧无虑，徒然得知身世的真相，没有一蹶不振，反而静心谋划，开辟出一条生路。
少年郎的眉目坚毅，褪去了往日的天真涩然，充斥着一往无前的孤勇，锋利分明的棱角与太祖皇帝如出一辙。
“好！”
何闻英沉声应下。短短一个字，却重若千斤。
……
另一边，沈阴阴一行的商队已经走到了邠州的地界。
商卓从信鸽腿上的竹筒取下纸条，上面没有写字，只有一个形状奇怪的图案。
“沈家郎君，将军他们已然平安出了酆都城。”
沈阴阴行走在外，通常一身男子打扮，旁人为行事方便，都称呼一声沈郎君。
她点点头，只见商卓将纸条在她面前展开一瞬，不待她看清楚，随后便捏成一团，扔进嘴里，咽下了肚。
“这几日要加快行程，与将军一行在禹塘渡口汇合。”
何闻英一行人出酆都城走河中，河东直达单于府，而沈阴阴所在的商队一行，虽比他们早行几日，却是从邠宁，夏绥绕道。
为了安全起见，两方人行两条路，最终在夏绥与河东，单于交接的禹塘渡口汇合。
商卓是何闻英的部下，自然是想先行一步赶到，万没有让何闻英一行等候他们的道理。
可这话不是商议，而是告知，商卓说罢，便转身离去。
耗儿虫凑上来，低声道：
“你不生气？”
卫羊生也掀开车帘子，探出头来，眼珠子盯着沈阴阴，等着看她的反应。
“这有什么可气的？”
沈阴阴见一个两个都如此，无奈的耸耸肩。
商卓等人奉命护送她去单于府，这是命令，他们必定遵从。保护她的性命，却不代表会敬重她。
这是再正常不过的事情。
沈阴阴清楚的知道，就算是换了姜凝曜，也不会有什么特殊，想要在单于府立足，要靠真本事。
姜凝曜一样，她也是一样，没有例外！