第二十章：桃花石国
（一）
解药炼制的过程极其复杂，因为摄魂术是一种罕见的西域禁术，它是靠施术之人施以傀儡虫以牵制人的魂魄，久而久之控制人的心灵，使所中之人的魂魄渐渐与身体相离，形同傀儡。这实是西域诸国除了巫蛊术以外最可怕的术法，百年来已被西域各国王室强令禁止修炼。可如今时隔百年，这可怕的西域禁术竟然又重现江湖，他们游离于朝堂之外自然不受西域各国王室管辖，这实是令人闻之丧胆，不得不防！
一日，两日，三日。灰白蓝衫的青年人不禁皱了皱眉，这，这实在太难了……且不说傀儡之毒是一种成分极其复杂的毒，这……又如何能破解？枉自己的祖父昔年曾被称为“济世神医”，可在他生前，却依然未曾研制出能对付摄魂术的解药。想到这一点，就算是出身医药世家的他也不禁暗自捏了把汗，只有四天了，他究竟能不能炼制出解药，完成祖父多年未曾解开的难题呢？
手，不禁紧握成拳，骨节都隐隐泛白。不，一定不可以放弃，不可以！
密室里的炼药炉炉火日夜不熄，那灰白蓝衫的青年人依旧在炉火边忙碌着，不眠不休地加紧炼制解药，答应过公主要在七日内炼出解药，现在已经到了最后关头，一定要坚持下去。
徘徊在密室外的伊娜公主紧张地来回踱步，双手紧握成拳，已经五天了，他究竟能否炼出解药，来挽救奄奄一息的紫荆？可她却一点儿办法也没有，她能做的，只能相信他，相信命！
七日，整整七日，紧闭的密室门终于打开，满脸倦色，风尘仆仆的青年人拖着虚浮的步子从密室内走出，守在密室外的伊娜公主见状立即上去扶住他，关切地问：“怎么样？有希望了吗？”
那青年人扶着她的臂膀才勉强站定，望着她，艰难地挤出一丝笑：“公主放心，解药……解药炼出来了。现在就可以……为那位姑娘解毒了。”
伊娜公主点了点头，心中的担忧总算松懈了几分，道：“嗯，我们走吧。”
青年人盘膝坐在榻上，缓缓运功，将一枚银针顺势打入她后背的“灵台穴，再缓缓注入真气，疏通血脉，将傀儡毒沿着血管顺着力道逼出，又将手心里的一枚红色的药丸送入她嘴里，艰难地吐出一口气：“公主，公主是练武之人，可否替在下，继续为这位姑娘输入真气，每日一次，一次一个时辰，直至她醒来。”
“啊！”伊娜公主轻轻叫了一声，轻轻点了点头：“好，我会尽力的。”说完便开始运功为紫荆输入真气。
“大哥，大哥……不要……不要离开我。枫……枫哥哥，不……不要……丢下我，救我……”紫荆仿佛做了一个长长的梦，梦里大哥温柔亲切的脸和凌枫哥哥温暖如春的笑容交织盘旋在她脑海里，似乎让她分不清彼此。她想抓，可是怎么也抓不到，刚伸出手去，那张温暖的笑脸却在瞬间远去，继而变成了几个面目狰狞的大汉狞笑着过来拉住她，她想逃，可是却怎么也逃不掉。她大声地呼喊，可是周围却空无一人。
“枫哥哥，救我……救救我……”
“啊！”一声尖锐的惊呼，眼睛缓缓睁开一线，紫荆轻轻摸了摸自己的脸，头发，身子，苦笑：她还活着？终于，是醒了么？
靠在榻边小憩的伊娜公主被这一声突然的惊叫声惊醒后，惊喜地叫道：“你终于醒了！”
紫荆一脸讶异地盯着面前的伊娜公主，缓缓道：“你，你是？我……我这是在哪？”
伊娜公主道：“你在我的寝宫。”随即做了个祈祷的手势：“不过谢天谢地，你总算醒了。”
紫荆缓缓走下榻，瞬即明白过来：“是……是你救了我？”
伊娜公主道：“算是吧。”
紫荆突然间向她拜了下去：“大恩难言谢。救命之恩，紫荆定当永远铭记于心。”
伊娜公主轻轻扶起她：“你不用这样，人之常情。更何况你那时就那样倒在我面前，我没有办法见死不救。”
紫荆忽然抬起头，目光紧盯着伊娜公主，想从她眼中读出些什么。不料伊娜公主却被她盯的有些不自在，微微笑道：“好啦，你不用这样，坐下说话。”又自我介绍道：“我叫伊娜，你以后就叫我伊娜吧。”
紫荆轻点了下头：“我叫紫荆。”
伊娜公主轻轻念着：“紫荆。好美的名字，是你娘给你起的吗？”
紫荆点点头道：“是，因为我娘，喜欢紫荆花。”
伊娜公主道：“紫荆花，我虽然没有见过，但我想，它一定很美吧。”
紫荆却突然不说话了，眼中隐隐有痛，有伤。
伊娜公主似乎觉察到了她眼里的异样，只道是自己说错了话，忙道：“对不起。”
“没事。”紫荆却是硬生生将已在眼眶里打转的泪水逼了回去，在娘走的那一天，她恨恨地瞪着爹和大娘，埋怨地望着大哥，暗暗告诫自己不能哭，哭只能代表你的软弱。不，她不能让那些人看到她的软弱。
从此后，只许笑，不许哭。
伊娜公主轻拍了下她的肩膀：“你没事吧。”
“没事。”紫荆回过头望着她微笑道。
“那就好。”伊娜公主轻轻舒了口气，又轻轻握住了她的手，道：“你刚恢复没多久，身体还很虚弱，我会吩咐宫里的厨子给你炖点补品好好补一下，你就安心住在这里，好好养病。我过几日再来看你。需要什么，一定要和我说。”
（二）
伊娜公主对着紫荆微微一笑，轻轻掩好了房门，示意她好好休息，转身步出了回廊。刚转身，就被端着茶点的婢女小柔叫住：“公主，王上让奴婢前来请你前去大殿，有贵客来访。”
“贵客？好，我知道了。”又盯着她手中的茶点怔了一瞬，才道：“这是送给外室里那位姑娘的吧，快去。”
“是。”不敢多问，小柔端着茶点，垂着头匆匆而入。
刚走到大殿外，就听见了桃花石国国王爽朗的笑声。
那位玉座上的国王朗声笑道：“原来是贵国使节来访，原谅敝国也没有准备什么盛大的宴席欢迎贵国使节。这样吧，今天晚上的一年一度的九月三篝火舞会，就当是给贵国使节的迎宾宴。如有礼数不周之处，还望见谅。”
原来那秘密奉命出使桃花石国的大胤使节，便是京城传言失踪已久的襄王殿下凌枫。
凌枫却是笑着站起身，微微躬身一礼：“哪里哪里，突然来访，多有唐突。未想陛下胸怀是如此广阔，还设宴招待在下，实在是，不胜感激！”
国王又笑道：“贵国使臣，言重了。您大老远从中原地区来一趟西域这种蛮荒之地，实是不易。况且此次前来是为了打通西域各国要塞关卡，为西域各国与大胤朝的友好相处作贡献。如此说来，敝国哪有不好好招待之理？”说罢便吩咐身边的侍者：“去把柜中陈列的银酒壶，银酒杯端来。”
不一会侍者就端来一个小托盘，上面盛放着一只银酒壶，两只银酒杯，送至国王面前。
国王翻开倒扣着的酒杯，斟满酒递给凌枫，又给自己斟满一杯，道：“这是敝国宫廷自酿的陈年
女儿红，那孤王就，先干为敬了。呵呵！”说罢便一饮而尽。
凌枫也笑言道：“好。”仰头饮尽了杯中酒。
伊娜在殿门外徘徊了许久，迟疑了会，终于走进大殿，走到她父王身边，弯身行了一礼：“父王。”
国王的视线在她脸上淡淡扫了一圈，轻哼了声：“你这丫头，今天一大早就跟你说过今天有贵客前来，你疯疯癫癫地又跑哪去了，怎么这么晚才来？还不快给贵客赔礼？”
哪知伊娜却轻轻摇晃着老国王的胳膊，半生气半撒娇地说：“哎呀，父王，今天早上……我去看望我那个生病的朋友去了，她身体不好需要人照顾，不是去玩。况且我也是刚接到消息，这……这怎么能怪我？”
国王道：“好了，就你理由多。”又微笑着向凌枫点了下头：“这是孤王的小公主伊娜，都怪孤王平日里太宠她，把她养得一身的公主病，全然不懂得礼数，失礼之处，还请见谅。”
凌枫微微笑道：“不碍事，在下倒觉得，公主殿下性子单纯，热烈开朗，这正是大漠女儿的可爱之处。”
“咦？”伊娜侧头看向凌枫，道：“这就是那个大胤朝来的使节？”
凌枫点点头：“正是在下。”
伊娜轻轻“哦”了一声：“是吗？确实是一表人才呢，俗世中的确少见。”
凌枫却有些不好意思道：“公主殿下哪里话，见笑了。”
伊娜朝他眨眨眼，道：“笑，倒是未必，我说的可是实话。”
凌枫只是笑而未语。
伊娜忽然一下子蹿到他身边，对着凌枫扮了个鬼脸，道：“使臣大人，大胤好玩吗？说实话，我还没去过中原呢。”
凌枫望着她，笑点了下头：“当然。在每个人的心里，故乡，都是最美的地方。”
伊娜似乎若有所思：“好像是呢。不过，我从小就在大漠中长大，漠漠黄沙，蓝天白云，草地牛羊，从小见惯了这些景色，似乎有些厌倦了，我开始憧憬另一个世界，另一种景致。好想去中原看看，使臣大人，你能带我去吗？”
凌枫刚要开口，却听闻老国王一声怒斥：“伊娜，简直是胡闹，快回来！”
“父王！”伊娜则是一脸的委屈和不情愿。
凌枫笑道：“没事，有空让她去见识见识也好，总比一辈子闷在宫里强。”老国王却冷哼一声：“这丫头，就是一时兴起，是越大越不像话，总喜欢胡闹。哼……”
伊娜仍是苦着脸道：“父王，我，我哪有胡闹啊，我是说真的。”
凌枫笑道：“没事呢，有空就来京城玩，我定会好好招待你，我请你去‘一品居’品尝几道中原地区的新菜式，保你玩个够，怎样？”
伊娜一脸惊喜地叫道：“真的？那你可要说话算话。”
凌枫笑道：“一言为定。”
忽闻一曲悠扬的箫声传了过来，凄婉缠绵，悠远绵长。
老国王不禁好奇道：“是谁人？这箫声颇为凄婉动人。”
伊娜道：“这箫声，是从后花园传来的。好像……是我那位朋友所奏。”
老国王道：“朋友？你刚认识的那位？”
伊娜点点头：“嗯，我去看看。告辞！”说完一溜烟便冲出了大殿。
凌枫望着伊娜的背影，不禁蹙了蹙眉：这箫声，怎生如此熟悉，仿若似曾相识。这不禁又使他忆起了那个记忆深处的女子，那个艳若桃花妩媚动人的女子。
心，仿若被什么击了一下，一丝丝痛楚悄然袭来。
林间漫步，月下弄箫，那个他心心念念牵挂的女子，紫荆，此刻，你在哪里？你是否也在，牵挂着我？
此刻两人近在咫尺，却犹如远在天涯。
（三）
农历九月三，这是个特殊的日子，每到这一日，西域诸国国民，王宫贵族都会齐聚一堂，在大漠中举行一年一度的篝火晚宴，在室外支起帐篷，架起柴火，大家都纷纷敬献上自己刚打到的猎物做成野味分享品尝。在繁星璀璨中，在跳跃的火苗中，大家把酒言欢，欢笑声连连，其乐融融。
这场宴会通常会持续三天。骑马、摔跤、射箭甚至博弈都是西域国民十分喜欢的运动。很多西域武士还有少男少女们都希望在这一天一显身手，能够击败对手，为自己增光。每每运动场上惊叫连连，惊险刺激，赛场上的人们也是紧张地喘了口气，唯恐一个不小心就会被人挑落马下。
如果说中原地区民风是内敛沉静，那么西域地区就是民风豪放。中原地区的女子大多温柔娴静，而西域地区的女子则是热情奔放。中原地区的女子喜静、害羞，一般不会向心爱的男子传达爱意，她们一般只是以眼神暗示对方，让对方能明白自己的意思，期待对方能主动向自己求爱，若对方无意便会关上家门在家中静静呆上一个月，足不出户，直至窗下再次出现那个令自己心动的人。而西域女子则不同，她们对爱的表达大胆而直接，若遇上了令其心动的男子，则会毫无顾忌地大胆当众向他示好，表明其心迹；在众人的见证下，若那男子有意便会当众吹上一曲短笛以示回应，若无意则会背过身去表示拒绝。
其实不仅仅是如此，篝火晚宴中各国都会选派出身材、样貌姣好，舞技出众的年轻女子当场为各国国民进献歌舞，以欢迎各国使臣的到来，所以又叫“迎宾宴”。在迎宾宴上，那些年轻的西域舞娘们如遇上令其中意的男子，便会为其跳上一曲自己跳的最出色的舞，转到他面前，将嘴里衔着的花放到他脚边，而那些宴会中仍单身的青年男子若遇上自己喜欢的姑娘也会舞着上前，为其吹响短笛示爱。每年的这场舞会都会有无数的青年男女向自己中意的对象跳舞求爱，也因此而成全了无数对相恋的青年男女。所以这一场舞会又叫“示情节”。
“今晚的舞会，不知又会来多少个漂亮的西域小妞。自从上一次被那个不知死活的丫头拒绝，老子可是至今还单着呢，这一次老子一定会把握好机会。哼……”一个中年男子道。
“是呀，今天晚上的舞会，老子又可以一饱眼福了。不过我看就你这德行，人家拒绝你就对了，你看你全身上下有哪一点能令人家姑娘心动？不过这次老子可会好好把握住机会，你可别跟老子抢！”
外面仍不时有议论尖叫声传来，正坐在镜前梳妆的伊娜公主不禁皱了皱眉，手里紧紧捏着那把象牙制成的梳子，有一下没一下地梳着自己仍散乱在肩上的乌发，轻轻噘起了嘴巴，上次跟小柔学的新发式仍是不太熟练，今日竟是无论如何也梳不好，一时心乱竟大叫着扔掉梳子：“不梳了。”轻轻闭起了眼睛靠在了椅子上。
“怎么了，公主？”婢女小柔闻声奔来，诧异地望了望披头散发的伊娜，似乎明白了什么，只是一言不发地拿起梳子为伊娜梳好发髻。
“好了，公主。”小柔轻轻吐出一口气，望着镜中的伊娜：“真漂亮。”
伊娜痴痴凝望着镜中的自己，心情也逐渐开朗：“小柔，谢谢你。”
“公主。”不知何时出现在门口的紫荆此时已穿戴整齐，头发松松地在脑后挽了个髻，看似妩媚朦胧，又闲散自然。
伊娜轻轻转过了头，瞧见了站在门边的紫荆，瞧了半晌，颇为欣悦地点了点头，上前挽起她的手，道：“我们走吧。”
夜色如墨，月已中天，繁星璀璨，火光摇曳，笙歌曼舞。
在一片片跳动的火苗中，几个西域巫士已敲起了乐鼓，摇起了手铃，乐队已开始奏乐。随着乐音的响起，已有几个穿着艳丽，涂脂抹粉的西域舞娘伴随着乐队奏响的音乐轻轻旋转了起来。她们左旋右转，裙曳飞扬，一头黑发张扬在风中，灵动生辉。脚间系着的铃铛也“叮当”作响，俨然一曲美的交响乐。
“好！”人群中爆发出了热烈的掌声。
席间，已有两个喝的微醺的中年男子笑着迎了上去，欲取悦于那个身着蓝衣的西域舞娘。
忽然间，一曲悠远绵长的箫声传来，由远及近。一个身着浅紫色衣裙，发髻高悬，又以浅紫色轻纱覆面的女子缓缓拨弄着手里的玉箫，乘月姗姗而来。裙摆摇曳，发丝轻扬，似飘逸似空灵。在场的一干众人似都看的呆了。
那女子轻移莲步至舞场中央站定，缓缓放下玉箫至腰间，轻弹双指，莲步轻移，裙裾翻飞，缓缓旋转着，轻纱曼舞，步态轻盈，似婉转似灵动，如同九天外的仙子降世。
“太美了！”人群中爆发出了激烈的掌声，还有欢呼惊叫声。
刚才欲向那蓝衣女子求爱的中年男子脚步顿时僵在了原地，再也无法移动分毫，他张大了嘴巴痴痴地望着舞场中央跳舞的紫衣女子，直至一曲舞毕方回过神来。当人群再次爆发出欢呼惊叫声时，他立时反应过来，一个箭步冲上前欲摘下她的面纱，那女子先是一愣，惊叫一声，却已闪避不及，任由面纱在空中飘落，露出了如花容颜。
那女子轻轻掩面站在原地，怔怔盯着这个对她无礼的不速之客。
那中年男子也是一怔，再一次目瞪口呆，盯了她片刻，忽然上前欲牵她的手，狡笑着道：“没想到在这大漠里，竟然还藏着姑娘这样宛如仙子般的人物，舞更是令人唏嘘惊叹！姑娘，在下，想交你这个朋友，不知姑娘意下如何？”
那女子忽然垂下头去，本能地向后一躲，冷冷地盯着眼前的男子。而那中年男子似乎仍不死心，再欲上前，便被刚才那蓝衣女子堪堪挡在了身前，冷冷道：“这位大爷，你不觉得你这样盯着一个姑娘看的举动很是无礼么，擅自上前挑落人家面纱，这样无礼的行为，你也做的出来？你，究竟意欲何为？”语气中微带了一丝怒意。
“你……你又是什么人，敢教训本大爷？本大爷就是喜欢这位妞，想与她交个朋友，你……你管得着吗？”那中年男子道。
“哈哈……”伊娜仿佛听到了世上最大的笑话：“敢这样对本公主说话，你算头一个。”
听闻对方是公主，中年男子再次惊讶的张大了嘴，却是一句话噎在喉咙里，再也吐不出来。
“别理他，他是个疯子。”伊娜轻轻握着紫荆的手，轻声道：“我们走。”
在紫荆面纱被挑落的瞬间，不远处的凌枫忽然看到了那张令自己日思夜想的脸，眼神中带了一丝喜：紫荆，是你吗？
兜兜转转，好像冥冥中自有天意，凌枫和紫荆终于又重逢了。。。。。。
作者有话说
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第21章 第二十章：桃花石国