林烬踩着晨雾踏进百骸坊时，鞋跟碾过碎石的声响比平日轻了三分。
他怀里的铁娃儿突然用额头蹭了蹭他下巴，炭笔在他掌心划拉——这孩子总爱用这种方式确认他是否清醒。
"没事。"林烬扯动嘴角，却连假笑都显得生硬。
昨夜幻境里的焦土与哭嚎还黏在他骨缝里，黑袍人的话像根锈针，扎得识海阵阵抽痛。
他望着院角那堆未熄的篝火，火星子在晨雾里忽明忽暗，恍惚又看见铁柱上绑着的孩童，喉间泛起血腥气。
铁娃儿突然扭着身子要下地。
林烬刚松开手，孩子便颠颠跑向墙角的破木柜，抱出个用破布裹着的物什。
布角掀开时，一道暗纹铁光闪过——正是前日他用熔剩的骨渣给铁娃儿新锻的义肢爪。
"画的？"林烬接过铁爪，见爪背用骨粉勾着团火焰纹，边缘还歪歪扭扭刻了个"补"字。
铁娃儿急得直跺脚，拽他衣袖往熔天炉方向拖。
这炉子此刻正伏在他后颈，像块烧红的烙铁，隔着粗布衣裳都能灼得皮肤发烫。
"想让葬火温养它？"林烬摸了摸铁娃儿发顶，将铁爪轻轻搁在炉口。
蓝紫色的火焰腾地窜起三寸，在铁爪表面舔出层金斑。
他刚要运功引火，怀里的铁娃儿突然挣开他手，肉乎乎的小巴掌径直往炉口探去！
"小祖宗！"正在院门口劈药的墨娘子惊呼，药杵"当啷"砸在青石上。
她撩起青布裙就要扑过来，却在触到铁娃儿后背时猛地顿住——那孩子的手正稳稳按在蓝焰里，指尖的皮肤没焦没皱，反倒是掌心浮现出细若蚊足的纹路，与林烬后颈熔天炉的刻痕如出一辙。
"怎会......"墨娘子的指尖掐进掌心，她见过太多贪焚骨火的修士，轻者灼成焦炭，重者神魂都被烧出窟窿。
可眼前这哑娃竟像捧着团暖炉，睫毛上还挂着晨露，歪头冲她笑。
"不是他不怕火。"院角传来沙哑的嗓音。
蛟鳞老不知何时从铁匠铺晃了过来，老皮靴碾过草屑，"是火认他。"他佝偻着背凑近，浑浊的眼珠突然亮得像淬了铁水，"这孩子幼时在乱坟岗躺过三日吧？
那回你背他回来时，后颈的炉纹渗了血，骨粉混进他伤口了。"
林烬猛地一震。
他想起三年前雪夜，自己在野狗嘴里抢回个浑身是血的婴孩，当时他刚熔了具山匪的尸骨，骨粉混着冷汗滴进孩子的伤口——原来那时就种下了因由。
"骨契。"蛟鳞老用铁钳敲了敲自己胸骨，"你拿骨血养他，他便成了火种的引。"
铁娃儿突然"啊"了一声，松开手。
炉口的蓝焰诡异地缩成个小团，乖乖趴在他掌心。
林烬伸手去碰那火，指尖刚触到焰尖，熔天炉便在识海炸响——不是灼痛，是某种久别重逢的震颤。
"小师父。"
院门口突然响起清越的铃音。
林烬抬头，见哭面僧立在晨雾里，灰布僧袍沾着露水，脸上的哭纹被雾气洇得更淡了。
他手里拎着枚骨铃，铃身刻满细碎的梵文，正是前日在乱葬岗留给他的信物。
"这铃送与小施主。"哭面僧弯腰将骨铃挂在铁娃儿颈间，铃舌轻撞，清响直透人心，"火种不灭，因有人愿捧它。"话音未落，他已转身融入雾中，只余满地草叶上的水痕，证明他曾来过。
是夜。
林烬躺在草席上，望着头顶漏星的瓦缝。
铁娃儿蜷在他身侧，小爪子还攥着那枚温养过的铁爪。
熔天炉的热度透过脊背传来，他正数着寿元簿上跳动的"-18年"，忽听身侧传来细碎的"滋滋"声。
他侧头——铁娃儿的睫毛在月光下颤动，睡梦里竟将铁爪按在炉口。
蓝焰像活了般顺着铁爪上的骨纹攀爬，沿着林烬特意给孩子做的铁链义肢蜿蜒而上，最终在爪尖凝成颗豆大的火种，明明灭灭，像极了将熄未熄的灯芯。
"分火......"林烬呼吸一滞。
他突然想起幻境里那九十九根铁柱，每根柱上的孩童都在被炉火吞噬，可此刻铁娃儿掌心的火却像被掰开的蜜枣，甜津津地分了他一口。
他翻身下床，从怀里摸出前日收进熔天炉的孩童脊骨。
骨面还带着幻境里的焦痕，他用石片刮下些骨粉，混进铁液里重锻成三枚骨钉。
当骨钉刺入双臂与脊椎时，熔骨之痛比往日更烈，脊骨发出"咔"的轻响——他咬着牙运功，葬火顺着骨钉窜入四肢，皮肤下竟浮出半透明的骨纹，像层会呼吸的铠甲。
"喝！"林烬一拳砸向墙角的青石。
骨铠覆盖的拳面爆出金斑，青石"轰"地裂成八瓣，碎石撞在墙上簌簌掉落。
他望着掌心渗血的骨钉，又摸了摸后颈发烫的熔天炉，忽然笑了——原来这炉子不是只能吞，还能分；他不是只能当炉基，还能当掌炉人。
墨娘子躲在柴房阴影里，手中的羊皮纸被炭笔戳出个洞。
她望着林烬拳下的碎石，又看了眼铁娃儿颈间轻晃的骨铃，提笔在纸上疾书："火可分，骨可铸，非魔非道，乃另辟一途......"
忽然，地脉深处传来若有若无的铃声，与铁娃儿颈间的骨铃遥相呼应。
林烬闭眼感知，竟在九百里外的荒岭中捕捉到丝微弱的炉息——那气息比他的熔天炉更古拙，像截烧了千年的老树根，埋在冻土下不肯断气。
熔天炉的铭文突然亮起："一炉醒，九十八寂；火种现，补炉逆。"
林烬望着窗外的残月，指节捏得发白。
他后颈的炉纹因激动而发烫，脊骨里的骨钉刺得生疼，却笑得比任何时候都亮："若我是补炉之人......"他扯下块破布裹住渗血的手背，声音轻得像吹灭烛火，"那便烧了这补炉的命。"
次日清晨，血锈镇的街头突然多了张告示。
黄纸被晨风吹得哗哗响，上面画着林烬的轮廓，朱笔圈着"盗骨凶徒"四个大字，悬赏金的数字刺得人眼睛发疼。
有挑担的老汉驻足张望，嘟囔着："百骸坊那穷地方，能盗什么骨？"
而此刻的百骸坊里，铁娃儿正举着爪尖的火种，往林烬的药碗里点了点。
蓝焰刚触到药汁，便"滋"地化进汤里，飘出股奇异的清苦香。
林烬端起碗，望着孩子掌心与自己后颈交相辉映的炉纹，忽然觉得，这碗药或许没那么苦了。