后来，身困金丝笼，引素总在描摹宫变那一夜的裂痕。
殿外烽火将熄，殿内因果俱焚。她拼尽血肉爬回的复仇路，原是布好的死局。
万千因果缠绞的源头，不过是那个黄昏。
那日，天象原是给了征兆的——
暮色四合，宫檐上的琉璃脊兽熔在金红的流火里，似一滩未凝的血，冰冷地横陈于宫城间。
她望着，只觉眼眶生疼。
记忆里的火光也是这般烧穿了夜空，将满门荣耀铸成了狰狞的伤口。
“姑姑！”小宫人的声音将她从泥淖里拽出来，还带着颤抖，“娘娘这是要打死喜鹊了……”
殿内，杖击声连绵不绝，追魂索命，连痛呼声都低了。
不能再等了。
每一声杖击，都像是在抽打在她早已冷透的心上。她在这深宫中蛰伏多年，不是为了看着又一个无辜之人丧命。
引素缓缓起身，廊下的风呼啸而过，勾勒出清瘦的侧影，一截后颈从碧色交领中露出，挂着细密的汗，像枝上未晞的晨露，脆弱里透着孤直。
在下一记杖声落下时，她伸手掀开了咸福宫那幅厚重的织锦门帘，彻底隔绝了小宫人慌乱的眼神与惊呼。
帘栊响动，光线涌入。
引素踏进殿内，头一眼瞧见的，便是仰倒在地、生死不明的喜鹊。
那双能绣出活灵活现的孔雀开屏、能分十二色丝线，绣渐变朝霞的手，此刻正微微颤抖着，像坠进海里的鸟。
绣娘的手，比性命都要紧。
这念头如毒蛇般窜上心头，啮咬着她。没等她开口，管事嬷嬷已猛地将她推开，厉声斥道：
“滚出去！越来越没规矩了，竟敢擅自闯进来，难不成是得了什么人的指派？”
引素踉跄一步，稳住身形，顺服地跪下，“绣院管事秦引素，特来向娘娘请罪，求娘娘宽恕。”
倬妃遍身绮罗，五官也周正，此刻脸却拉得老长，透出几分不成气候的阴狠，“管事？别叫本宫替你们寒碜了，瞧你们办的差事！金线黯淡，纹样呆板，连长春宫一件常服都不如！可是存心要给本宫添堵？”
地上撂着的正是那怄得倬娘娘大动肝火的吉服。
石青织金缎滚边，在最大的四片如意云头上绣着蝶恋花的花样，盛放的牡丹以套针和戗针绣成，层层叠叠，饱满雍容，角落还藏有盘长结的纹样，象征回环往返、永恒不息，以祈求恩宠长久。
从制式到意头，没有一丝儿能挑出错的地方。
引素心中明了，倬娘娘仗着家世好相貌美，明火执仗和中宫皇后打对家，却只会用强，不如对手擅长收买人心，处处碰壁，火气便撒在底下人身上。
心有不平而生怨怼，今日之事亦是如此，喜鹊这一遭还真是无妄之灾。
殿内寂寂，众人连喘气儿声都捏细了，咸福宫倬娘娘，东西六宫里顶顶难伺候的一位，话里话外指着皇后骂的主儿，她能顾惜谁？谁又敢得罪？
引素稳住心绪，指尖触到地上未干的血迹，黏腻而冰冷，“喜鹊年岁小，不懂娘娘心意，奴才恳请娘娘，饶过喜鹊。”
“饶过她？” 倬娘娘一双细眉几乎弯出折角来，“她做坏了本宫的吉服，难道不该罚？”
“奴才愿立军令状。” 终于，她才抬起头，目光如鹰隼般，紧紧攫住上首之人，“仅需两日，奴才会重新替娘娘制出独一无二的吉服，必让娘娘在千秋宴上拔得头筹，只求娘娘高抬贵手，放过喜鹊。”
她盯着倬妃的脸，像是在看一处极浅的水潭，任何震动都纤毫毕现，正如她所料，方才的话如同投下了石子儿，很快便有了反应。
倬娘娘精心描画的眉眼里虽则带着挑剔，口风却已然有了松动，“独一无二？这倒是新鲜，可若你绣不出来，又当如何？”
引素面不改色，姿态无比顺服，出口的话却全然不是一回事，“若是做不成，奴婢愿以命相抵。”
倬娘娘也盯住了她，试图从那张平稳无波的脸上找出破绽，末了却只瞧见深不见底的沉寂。
一个宫人的命，值什么？若说分量，甚至抵不过贵人身上一根线头。
可这份敢于拿命来赌的决绝，反倒奇异地取悦了她。
像是终于寻着件新奇的玩意儿，心头那点虚浮的恼恨，被一种更实在的、掌控他人生死的快意所取代。
倬娘娘到底是消了气，懒散地摆手，“带上这贱婢，滚吧。两日后，若你不能令本宫满意……”未尽之语裹挟着香风，是能压死人的分量。
引素不再多言，叩首谢恩，起身扶起几近昏厥的喜鹊，一步步退出这暖香缭绕的殿阁。
她脊背挺得笔直，仿佛不是赌上了性命，只是从咸福宫领了一件寻常的差事。
殿内熏香暖融，却在她身后裂开一道无声的寒渊，宫人皆垂首屏息，目光躲闪，不愿与她对视，又忍不住用眼角余光去瞥那道碧影，像看一只落在蛛网上的蠓虫。
天色沉沉，疾行匆匆，终于将喜鹊安置在值房的板榻上，看着那双手被小心翼翼地上药、包裹，引素立在窗前，默然良久。
窗外，宫墙巍峨，将天空切割成四方的一块，偶有巡夜的侍卫列队走过，甲胄与兵刃在夜色中碰撞出冷硬的声响。
这皇城，白日里金碧辉煌，到了夜晚便会露出它吞噬一切的悍然本色。
许多年前，也曾有这样冰冷的铁器之声，踏碎了她家的月色。而如今，她站在这里，与曾经的仇人共处一片宫阙之下。
廊下冷风如刀，她摊开手掌，那抹来自喜鹊的血，在手心红得惊心。
直至此刻，冻玉般的面孔上才裂开一丝细纹，其下暗潮汹涌，是整座紫禁城都压不住的烈烈血色。
这不过是开始。
她想，她的这双手，迟早要沾上更多、更热的血。