“它是利器划破。”森丁断定道。
众人纳闷之际，他自顾自翻找汽车爆胎前驻足的黄土地，然而除了满手土灰，一无所获。森丁转朝路边草丛走去。
“你为什么要像狗那样刨土？”波莱语气困惑地问。
“哈？”森丁拨开枯草间隙回过头，冲波莱翻白眼。“当你的哑巴去。我不想捞个杀友的罪名。”
“什么！？——”波莱没再说话。不知从哪儿冒出的波徳按住不服气开口想要反驳的兄弟。“对不起，对不起。哥哥其实想问你这么做的原因。”
森丁不耐烦地说：“当然是为了找到凶器。”
温良正无措地伫在路边，不知道做什么，闻言立马上前一步说：“我来帮忙。”
“滚一边去，少添乱。”说完，森丁反应过来这道声音不属于任何一个狐朋狗友。他僵着脖子转身。
果然，发声的人是温良。他为自己的拒绝愣了一下。犹豫两秒后，顶着好友们的嘘声，森丁放轻嗓音解释：“如果设有机关，很可能会造成二次伤害。”
他很少用这种柔和的声音说话。森丁别扭地想立刻转回脑袋，却更期望看见温良的反应。当看到黑发亚裔缓和了尴尬的神色，他暗自松了口气。
本来都蹲下的艾利克斯当即起身，果断地说：“拜托你了。我不希望队伍中出现伤者。”
波莱朝森丁说：“哟哟，怎像个有心爱之人的小姑娘那样说话黏糊糊。你一个大男人，恶不恶心——”
波莱调笑话没说完，被波德一把拉走。他甚至都顾不上给哥哥找借口！带了夏日热意的风簌簌吹过林间，波徳求自家兄弟闭嘴的声音随风传来，听起来疲惫又心酸。
摊上这么个爱惹事生非、嘴巴不把门的兄弟，波德也是不容易。温良递去同情的眼神。波德虚弱朝他笑笑。
两人温情的一幕未能持续，波莱的尖叫打破了。“你们两给彼此抛什么媚眼！我还在，这门婚事我绝对、绝对不同意！除非——让我加入！”
波德耳朵涨红了，崩溃吼道：“闭嘴！波莱！！”
“过来，我找到了。”森丁站在没到他腰部的杂草中，高举手中的铁链。
众人聚拢来，当波莱靠近时，森丁没忍住踹了他一脚。立即收获了揉着腿骂骂咧咧的某人。直到森丁恐吓地晃铁链，他才噤声。
铁链有几米长，很多地方被锈蚀出棕痕，尖锐的钢刃细碎分布着。
“有人故意布下陷阱。应该有个卡扣，可以让机关被触发后顺势滑进草丛。”
众人咒骂不停。波莱气得脑袋快冒烟，连同被踹的怒火一并发泄出来：“哪个狗杂种放的！？叫我知道，非得给他一顿教训！腿给他打瘸！”
“不会真有杀人狂吧？”波徳忧心忡忡。
“杀人狂？我呸！一个不敢现身的胆小鬼，只能耍这种上不得台面的小伎俩。尽管来吧，我会揍死他！”凯登四顾林子，大声叫嚣，“嘿！你个臭老鼠躲哪儿呢！快出来，老子要痛揍你！”
波莱反而冷静下来说：“得了吧，收住你的大嗓门，我怕你先把野兽招来。那家伙估计就是个怂蛋。我们还是想想接下来二十英里，该他吗的怎么办。”
“先把车上的行李拿出来，大家各自分摊点。做好准备，我们今晚有可能要露宿野外。”艾利克斯指挥道。大家打开车分东西时，他打开地图放在车引擎盖上钻研。半晌后，他给人们两个选择：“我们可以步行，顺着路走，天黑后就地扎营，明日中午前能抵达营地。或者，你们看半山腰上有护林员的木屋，我们去这里求救。”
养尊处优的少爷们果断选择后者。尽管徒步走二十英里并不是件难事，但只要想到是因为有人恶意损坏车，自己被迫狼狈地步行，谁能咽下这口气！？
大家开始上路。艾利克斯领头，格雷兄弟勾肩搭背走着，其次是凯登和他的被考核人者沃尔，森丁和温良垫底。凯登两手空空，沃尔则背着大包小包的东西，还没走几步，脸颊滴落的汗水能蓄水池了。
温良背了个几乎比他背还宽大的包，乌龟似的哼哧哼哧走着，忽然肩膀一轻。他回头，就见森丁拉着包带，向他挑眉然后抬手一扯，温良差点打了个踉跄，被森丁用另一只手扶住。森丁背上缴获的新包继续赶路。
这人是在帮自己分担重量吗？温良不敢相信，事实就摆在眼前，他不免感激，追上去连连道谢。
“没什么好谢的。这样走快点。”森丁说。
“哟，好心人要不也帮我背？这样走快点。”在前方的波莱高声说。
森丁回了他一个简单粗暴的滚字。
心碎的波莱撇撇嘴，接着就要说话，波徳赶忙勾着他脖子强行把人带走。
行李在森丁手上，温良道完谢不知道该说什么，没话找话：“你为什么知道车子是被利器划破呢？”
要知道寻常人只会像凯登他们那样，先想到爆胎的可能性。森丁却果断排除了这个答案，还轻车熟路地搜查，真找出凶器验证他的想法。因此温良虽是这么问，心中已经笃定森丁以前接触过，不仅仅只是在书上看到。
“经验之谈。”森丁轻描淡写地说。
他从小在混乱的街区长大，还是个小孩就走街窜巷地帮忙望风，青少年时期因为发育得比同龄人好，体格强健，小头目把他安排到需要频繁动手的岗位。森丁干过一段时间类似劫匪的勾当：去抢夺卡车上装载的酒、服装等。
人怎么能和钢铁对抗？少不了要对路边动手脚，让司机没法驱使那坨四轮铁块只能灰溜溜下车。
这些事森丁都打算烂在肚子里，从没想过会对谁诉说，包括艾利克斯在内的兄弟们。尽管摸清他的底细对艾利克斯等人而言不难。
温良虽然学的是犯罪心理，会观察人的微观表情、分析细节，但他的处事能力别说圆滑，只能做到礼貌（很多时候还礼貌过头），比有棱有角稍好一点。毕竟犯罪表情与人日常生活的表情还是有些许不同，他没读心的本领，森丁又较常人稳重些，不轻易流露情绪。温良没看出森丁不想谈及过往，他用简朴的交流技巧，追问是什么经验，让话题不至于落地。
森丁回头看他一眼。温良脸蛋上还有背负重担努力赶路而生出的红，一双眼睛水凌凌。他随着自己的动作停下脚步，虽然疑惑，却丝毫没有质疑与烦躁，耐心等待回复的模样看起来乖巧听话。
在这样的人面前、在他的目光下，哪里舍得让他失望？一种陌生得叫人胸口发热的酥软席卷了森丁。他眼神柔和，哪还记得什么该说什么不该说，绞尽脑汁在大脑搜刮以往的英勇事迹，期望多得几分青睐。
温良听得瑟瑟发抖。几岁小孩就要从事不当行业，还有那些惊险的、完全是只能在影院看到的抢劫枪战，让人对底加堡的混乱有了更深的印象。
期间，波莱无数次要开口。时刻注意着他的波徳，在兄弟口出狂言前及时把对方脑袋转回来，快步将人带离现场。很快他们越过艾利克斯走在最前。会长索性把地图塞进波徳怀中，自己慢悠悠缀后，拿出摄像机拍照。
凯登和沃尔走在一起，他们的关系就没有格雷兄弟融洽，不时能听到凯登的斥责，沃尔唯唯诺诺认错。
行李不多，每人只带了必备的东西。尽管如此在烈日下走了一段路，人人满头大汗，滚烫汗珠不断沿额流下，即便是把东西全丢给沃尔的凯登，衣衫湿透，扭几把可以滴水。
为了减轻重量，波莱丢掉衣物帐篷。哪怕波徳提出可以帮他背，波莱嫌弃麻烦，他乐观地认为可以在便利店买。
其他人表示：“随你。反正晚上睡觉时没人会有多余的帐篷，你做好睡树下的准备就行。”
山上的路简直不能称为路。每条小径几乎是在灌木丛中夹缝生存，硌脚的碎石比草还繁多，时不时还有蚊虫侵袭，叮得穿了短袖短裤的波莱哭爹喊娘。其他人也烦躁不已。
在大热天还穿了长袖长裤的温良一跃成了最受羡慕的人。
“早知道我也把自己裹严实点！”凯登哀嚎。
他们没人带驱蚊喷雾，只能苦哼哼受着耳边的嗡嗡叫。艾利克斯没心情摆弄摄像机，不知道低咒了几次。
众人狼狈不堪之际，波莱忽然大叫：“出现了！”他指着树冠掩映中的屋顶。
人们精神一振，加快脚步走到木屋。按照地图的指引，这个屋子就是护林员住的地方。
院内停放多辆车，丰田皮卡、道奇面包车、福特轿车、越野车乃至小型卡车。人们惊讶地越过，逐一打量。车或多或少都有损伤，有的车轮让锁链绞紧，有的车窗破了洞。凯登和波莱四处摸索。波莱还钻进看着完好的车内。钥匙插着。他试图开车，并轻松发动了引擎。
他下车宣布自己的成功。众人把东西放入车内。没注意到在他们背后，副驾驶车门上的血手印。
显然这些车货真价实。
人们不假思索地认为：“绝对是这混账家伙搞得鬼！”
森丁爆了粗口：“狗娘养的，他对多少人下了手？”
他脸色凝重，和会长艾利克斯对视，双方眼神中透露出忌惮与警惕。然而他们的同伴却让愤怒冲昏了头脑，一个个都在哇哇大叫要复仇！
“偷了他的车，我们不是正好缺车吗？”
“我要把他的屋子掀翻了！让这混蛋尝尝恶果。”
波徳试图拉回两人的良心：“这是别人的东西。我们不该当强盗。”
凯登吐吐口水：“收走你没用的良心。我们会出现在这里，还不是怪那个混蛋布置的陷阱。跟这护林员绝对脱不了干系。我们只是在拿自己应得的补偿。”
他们无视了波徳，你一言我一句，热烈地讨论起复仇大计，最后按捺不住激动，几步跃上台阶，一脚踹开大门。
“你们要干什么！？”波徳大喊。
两人没回话。从他们发愣的神情不难看出，波莱和凯登都没想到会这么轻易打开了门。他们换上兴致勃勃的表情进屋。波徳紧张地紧随其后，一会儿劝哥哥轻拿轻放，一会儿请求凯登别丢东西，跟在两人身后，捡起他们胡乱碰到、抛掷的物件摆放回原位。
“你不阻止他们吗？”森丁问艾利克斯，“这间屋子的主人很大概率会是一名残暴的罪犯。”
艾利克斯微笑：“风险越大收益越大。”
“也是。市长之子以身涉险，逮捕一名手上沾染数百条人命的杀人狂......很吸睛的噱头。”森丁说，“小心别把自己折进去了。格雷兄弟要是出事儿，半个城市的报社都会拒绝刊登你的英雄事迹。”
“你带枪了吧？”
“我只有一把。不知道凯登他们带了没。”
“足够了。至于他们，”艾利克斯幽幽叹息，“以为自己可以徒手砸碎熊脑袋的人不屑于用热武器。他们能记得带上露营要的东西，我就谢天谢地了。”
交谈中两人走进木屋，中途森丁叫温良跟上，实在过不去心里坎的温良选择站在门口。
“麻烦你望好风了。”艾利克斯说。
温良独自一人，孤零零站了会儿，他后悔了，担心草丛和森林中会飞出一只箭、斧子。电影里不都是这么演的吗？
在他被自己的想象吓死前，波徳出现了，问温良要不要进去吃点东西。
“你不会是说主人家的东西吧？”
“波莱发现厨房锅内炖了肉。他们认定护林员是凶手，觉得是这屋子的主人欠他们的。”波徳无奈地耷拉肩膀。一个有道德的人是很难在兄弟会中自在生活。“我不能接受，所以我出来了。”
“那......你要和我一起望风吗？”
波徳爽快同意，在他弯腰坐上阶梯时，温良注意到他背后贴了东西。取下来后发现是一张照片。
照片是是一对畸形兄弟。黑眼珠，皮肤有鳞片状的纹路，嘴巴里藏了鲨鱼的牙齿般，比锯齿还坚硬。
作者有话说
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第26章 林中小屋