杨树简单伪装后，带着三两个手下，出了山林。
山林里的树木茂密，经过好一段路才渐渐看见人行路。
他们要去怡州打探一些消息。英雄帮的人日日巡视他们，想一网打尽，而他们也想如此。
杨帮除了以残忍令人闻风丧胆，还以对手下重金重利而扬名，如今帮内私下已经积累到三四千人，每日剧增。
他到了怡州城，各自散开，扮成普通百姓，在英雄帮的附近查看其格局。
杨树一人在城内行走，浮生正要巡逻到此，浮生看了他一眼。
“大哥，你来这边买菜吗？”浮生问他。
这附近刚好有一个大菜市场，人流量大，但是这个灰衣半百头发的男子有些面生。虽然城内人有百万，但在这边来去的，印象里是没有这样形象的男子。
“是啊，买点肉菜给爹娘炖汤。”杨树伪声。
“刚好，我也需要买些菜，你们几个先去前面再巡视，我买了菜就追上你们。”浮生让手下几人先走了。
杨树盯着远走的几人，又看向浮生，“那便一同进去看看。”
浮生跟着其后，冷声问：“这边的大部分人都知道英雄帮的人，也知道帮里有专门的饭堂，不需要再额外买菜开火，你难道不知道吗？我非要和你一同买菜，你不好奇？”
“谁知道，你是不是自己开小灶？我何必问。”杨树说。
“还装呢？杨树！”浮生揭穿他。
杨树也不惊讶，他早猜出了浮生认出了他，他嘲讽道：“难道不是你装？从前时候你我为皇帝做事的时候，也没见你有匡扶正义的好心，怎么现在整日整日待在英雄帮，为向骞、为所谓的正义做事呢？”
浮生回答：“我为什么要告诉你，从神机楼解散后你我就没有关系，我何必给你解释我的所作所为。”
神机楼是前朝皇帝设立的刺杀组织，浮生与杨树是组织里最有实力的前将，皇上突然暴毙后，太子也被暗杀，皇位继承的事情一时没有着落，神机楼也随此崩塌。丞相暂时监国，待日后选出最合适的继位者，再让出重权。皇子们不服，各自争斗，两败俱伤。丞相一手遮天，私下竟妄想把外姓人扶上位，皇子们急火攻心，杀了一个又一个被扶上位的人，而他们也因为内斗，死伤惨重，渐渐没了气焰，最终这皇城内乱，皇位无人可继，皇子尽死，才使得世间乱了套。
“浮生，前朝皇帝无子嗣留存，你现在跟着向骞无非是想借势上位，不如到我杨帮，我们以兄弟相称，日后夺得高位，我们可以共治天下。无论是什么，我都可以帮你，绝对比跟着向骞来的轻松。”
“不用。”浮生冷淡说道，“今日念在曾经共事一场，我不揭发你，下次再见一定不会放过你，快点离开这里。”
杨树觉得浮生一定还有事情瞒着自己，可是对方显然不愿解释。
“好，我走，但还是希望，下次再见不是你死我活的局面。”杨树说。
杨树离开了菜场，在怡州城外与其他几位帮内人会合，一同回了山中。
浮生趁着周围都没人，便先行回了住所。除了前段时间短暂接纳过万小桥和远木，他对外一直是一个人住的，但其实不然，这个屋子有三五间房，有一间稍暗些的屋子住着另一个人，这是先皇唯一还活着的儿子，今年已经十岁。先皇虽然暴毙，但他曾交代过浮生，自己在民间还与以为颜姓女子有一个儿子，一直有交代他去找。去年他在虞城凭着皇上给的信息到了该女子的家，但女子已经死去多日，只余一个小儿子躲在房间床底低声哭泣。
“你叫什么名字？我叫颜明。”小孩子瑟瑟发抖。
“我是浮生，你爹让我来找你，我会保护你。”浮生向他伸手，示意他牵自己的手。
他把人带在了身边，刻意隐瞒他的存在，他时时把人藏起来，而颜明也知道情况特殊，几乎整日待在家里不出门。
“哥哥，你来了，我好无聊啊。”颜明有些欣喜，整日待在后院的屋子里，就算浮生常常会带些书给他看，他还是觉得烦闷。
“颜明，不久之后，我会助你登上皇位，也算报答了先皇对我的知遇之恩。”浮生说。
“哥哥，我不会治国。”
“会有人教你，你要记得以后守好自己的皇位。”
“帮主，方元失踪了，他娘也不知人去了哪里。”浮生告知向骞。
向骞吩咐道：“他有异心，离开便离开吧。”
浮生道：“是。”
清晨，王之许早早带着母亲在院子里走动，其母方愫今日精神头不错，人清醒了一些。
方愫眼底无焦距，她遥望远方道：“之许，娘亲昨晚梦到你爹爹了，他用手提着自己的头过来见我，问我和你可还安好……唉，你爹现在尸骨无存，也不知能不能得安宁，到了地府会不会被批作无主孤魂投不了胎了。”
王之许为她揉肩，她脑中回忆起父亲死时模样，依旧觉得残忍可惧，可那是自己的爹，如今或许该寻回他的尸首，带来怡州安葬。古人常觉得入土为安，现在的爹身首异处，曝尸荒野，她这个做女儿的心有不忍。
她等到了向骞回来，怕他着急着又要出去，便急忙上前拦住他，说出了自己的请求。
她说：“向骞，我爹死了也有几日了，我想找回他的尸首，带来安葬，不想他做孤魂野鬼，不知你能否帮我？若你无空闲，也可分派几个手下给我，我自行带人去我爹出事的地方找他。”
“可是现在危机四伏，出了怡州未必安全，王姑娘还是以自己的性命先。”万小桥出屋，对着他们说。
王之许见万小桥出来，对他微微点头，继而又说，“古人都说入土为安，我实在不忍心自己的爹爹曝尸荒野，若是被山中财狼吃了，该多可怜。”
万小桥从小爹不疼娘不爱的，爹又死得早，对这些亲情有所不解，但向骞懂得王之许的情感，他答应亲自去，王之许带路就可。
万小桥虽然担心，但他知道向骞是英雄帮的人，他要帮助所有需要他的人，这是他作为一个帮主的职责。
远木也让他别过度担心，他有好命格，不会出事的。万小桥认可地点了点头，心安了不少。
向骞带了大约十名高手随着王之许往山中疾驰而去。
行至一处荒山，草木甚少，王之许下了马，她说：“就在此处。”
向骞几人也随之下马，一同跟着王之许的脚步四处寻找。
此地有些杂草尚高，枯树两三根，王之许闻到了一股异味，她寻着味道，找到了已经发臭且长有尸斑的父亲躯干，头就飞甩落在不远处，双目还圆睁着。
她顿时眼中含泪，忽视了腐烂的臭味，接着扑腾跪下地，哭着大声喊爹，撕心裂肺般，令人动容。
王父生前的模样，向骞还记得清楚，那时候他带着一家人来向家问责时，为了给自己女儿出气，很是凶神恶煞，如今竟然如此凄惨。
其脸色发紫，断开的脖子上爬了一堆白虫，啃食了不少血肉。
王之许哭着用树枝拨开这些蛆虫，眼泪绝了提一般。
向骞等人把带来的裹尸布包住尸首，捆扎好后安置在马背上，带着人往怡州返回。
马背上的人形包裹，僵硬地被捆扎着，王之许时不时回头看看。马儿很乖，跑得也稳，紧跟着几人。
怡州城的大牌匾渐渐可见，万小桥在正在桥下等候，望见他们回来，抬起手摇晃，喊着向骞的名字。
向骞是队伍里的先锋，他看见了不远处的万小桥，身上月白色的衣着在阳光下泛出浅浅的辉光。他双腿用力在马上一夹，加快了速度，与身后几人拉开了距离。
他跳下马，对着万小桥露出温柔一笑：“小桥哥在等我！”
是肯定的陈述，而非反问。
万小桥说：“对呀。路上没发生什么吧？”
向骞没回答，只是上前抱住他。
回到城内，王之许把父亲的尸首清洗过后，放进了冰棺，一针一线将头与躯干缝合，方愫在一旁辅助，两人眼泪早哭干了。
“你爹这辈子没吃过什么苦，可临到头却落得个身首异处的下场，那些土匪真叫人可恨。”方愫对王之许说。
王之许哑声回道：“我们帮他收敛，埋进这美丽的怡州也算入土为安了。”
她费了许久才缝制完成，密实整齐的针面，出现在她父亲的脖子处。
向骞为王之许的爹办了一场简易的安葬仪式。
夜间，王之许敲开了他向骞的房门。此时万小桥也在，他穿着淡绿色的寝衣，勾出修长的身段。
“怎么了，王姑娘？”向骞问她。
“白天的时候你我一直忙碌，我没寻到合适的机会感谢你，明日早上你又要外出巡视，我这才夜里来叨扰。”王之许杵在门口说。
万小桥开口：“姑娘进屋坐吧，杵在门口小心吹了夜风着凉。”
向骞也附和道：“对，姑娘进来坐。”
他们三人的关系之复杂出了这个屋，没有几人知道了。
王之许听从地进了屋，坐上屋内的雕花木椅，看了看万小桥又看向骞。
“向骞非常感谢，你不仅救了我和我娘，还帮我找回了父亲的尸首，如此大恩，我无以为报。”王之许伸出手，腕上有一绿翡翠手镯，是如今身上唯一值钱的东西了，她取下手镯道，“这个镯子便当做报酬，赠予你们了。”
向骞摇头：“不必，我救你帮你，出于仁义，并非想要你的任何报酬。这镯子你留着吧。”
那镯子碧绿荧亮，带在手腕上，能透出些微光。
王之许却没有答应，将镯子放在桌上说：“爹娘教我人要感恩，更该知道回报，如今这镯子是一定要赠于你们的，日后可以拿去卖钱，或者让万公子带着。他的腕子虽然不是女子那般细瘦，但很白皙，带上一定好看。”
说完她便起身走了，没有给向骞拒绝的机会。
向骞看着那手镯对着万小桥笑笑，说：“那就收下吧，日后她有困难再赠回给她。”
万小桥拿起翡翠镯子，借着烛火仔细观看镯子。水头很漂亮，他尝试带在手上，轻易便带进了手腕，白皙的手腕上缀上翡翠，确实漂亮。
这个手腕上其实是有一道割伤的疤痕的，但是远木用了去疤痕的药，如今真的一点都瞧不出了。曾经他好奇过那去疤的药膏是用何物制作的，竟那般有用。若是制作成商品售卖一定很快富庶起来，只可惜远木说这药制造起来非常耗时耗力，制作这一小瓶至少要花上半年时间，其中的药材多种多样，昂贵难寻，只好作罢，他小心得把剩下的留在身边，以后再受伤留伤口可以用来去疤。
他试戴手镯过后便放下了，向骞抱住他，一头的青丝被突然的拥抱冲得晃荡。向骞撩开长发，显出万小桥白皙的后颈，他轻轻吻上，在其后吮吸了一个红印子。
“干什么，你留这印子被人看见了怎么办？”万小桥推开他，语气却只是微怒。
向骞抱住他的腰，轻声说：“没事，小桥哥的长发一遮，谁还能看见，除非有人刻意拨开你后脑的头发瞧。”
万小桥转过身，回抱向骞，两人吻了片刻，却很快停了下来，他们听到了一阵慌乱的喊叫声，是从远木的房中传来的。
原来是远木突然咳嗽，王之许路过时听到里面你的声音太大，她便敲门进去看，却见远木口吐鲜血，狂咳不止，才慌乱地喊人过来。
此时房内聚集了这间宅子里的所有人，地上的鲜血一大片，非常骇人。
“你们回去睡吧，我这病如今已经是药石难医了，你们看淡些。”远木虚弱一笑，接过万小桥递上的浸水手帕擦了擦嘴边血迹。
万小桥眼中泪不止，他问：“师父，你到底是不是换了我的命格？”
此时再隐瞒也没有意义，远木点头说:“师父于你有愧，如今算是还你了。”
“我不要你换我的命格，我就算今天就死了也不用你这样为我牺牲，你要是死了，我会愧疚一辈子。”万小桥哭道。
远木说道：“你没必要愧疚，若不是我曾经为你批命，你过去不会过得那么差，这是因小见大，一切的因都影响了你的果，师父有不可逃脱的责任。”
“不是的，如果不是你，我早就死了，如果不是你……”
“小桥，别再说如果了，那些都是未发生的事情，而我对你产生的影响确实真实的发生了，师父不后悔，去年在矮山上看见你手腕上全是血，人昏死过去，我只知道我欠你太多了。”
向骞愣住片刻，他记得未曾在万小桥手腕上见过疤痕。
“没有，师父没有欠我，师父不要再说这些话了，你先躺下休息，我马上去熬灵芝和人参。”万小桥说着便要转身去取房内的药材。
远木拦住了他，说道：“小桥，从我决定换掉你的命格，喝掉了用黄符制作的换命水，再通过那时候给你的药里加换命水喂给你，与你互换命格后，便知有今日。我以为没两个月活头了，却活到了如今，多赚了一年与你的相处时光，这是老天在怜悯我，是他的仁慈，我很感恩，也愿你能接受这一切。”
“那换回来，我不要你的命换我的命。”万小桥说，他甚至有些生气。
“无力回天了，小桥一切已成定局，今日起你帮我准备些死后用品，最多就半个月了。记得我不穿那些死气沉沉的寿衣，继续穿我平日里的蓝色道袍就好。”远木语气里满是释然，他从决定换命时就已经接受了一切。
万小桥拉着远木喊着不可以，甚至要想去拿剪刀插自己的脖子。众人吓得一齐上前拦住，向骞紧握住了他的手腕，没让他拿到房内的剪刀。
向骞把人扣紧怀里，直到对方不再挣扎才微微送开他。
王之许已经将剪刀拿走了。
“小桥一定还有救的，不要这样。”向骞把他抱着怀里，急声安抚道。
万小桥平缓下来，向骞便举起他的双手，仔仔细细自上而下没寻见一点伤疤。
“你要看疤痕？”万小桥问他，继而说道，“师父用了药膏，疤痕都消了。”
最后大家散场，万小桥和向骞守在房间里。万小桥守着远木，怕他夜里再出事，而向骞则是守着万小桥，怕他再有轻生之举。
帮内的好药不多，此时也用尽了。向骞四处奔波，寻医问药，万小桥也跟着，两人无雨无阻，并广告天下，高价求药。
有一人却突然告知杨树的杨帮有奇药，可起死回生，那药名叫返生，药丸捏成了鹌鹑蛋的大小。那是杨家从古传下来的奇药，曾经有四颗，如今只剩一颗了。
万小桥怀疑道：“世上怎么可能有此药，这真不是怪力乱神瞎说？杨树肯定是想给我们下套。”
他虽然这样说，心内却有些信，毕竟师父为他逆天改命，如此玄之又玄的东西都真实发生在他们身上了。
“可是，换命之事如此玄妙，灵药或许真有，不如我找个地方做两帮的接恰点，商议购买灵药之事？”向骞道。
万小桥摇头说：“杨帮的人现在避你如蛇蝎，怎么可能答应见面。”
“他们既然放出这会消息，不就是想用灵药讨些好处嘛。他肯定愿意见面的，我们只需要找到那个传递消息的过来人，让他作为中间人接洽，自能形成买卖。”向骞说。
“那他若是要你割城呢？若是让你自刎呢？若是要你献出千万金呢？如果是假的呢？这些哪一个你能承受住呢？”万小桥说。
“小桥哥，这些总要试一试，或许他提出的条件我能满足呢？我们没有多少时间考虑了。”
万小桥看着他，然后说了一句：“小骞，谢谢你，我真不知道给你什么能还你的恩情。”
向骞拉他的手，笑道：“把你的一辈子赔给我或许能还清。”
他们找到了传递消息的人，很顺利达成协议，通过他与杨帮建立的联系。接洽点被设置在怡州城外的一座小山上，里面有一间小屋，接洽人通知了两帮的人来商谈。
杨帮的派来的代表是一位老妇，英雄帮的代表自然是向骞。
“帮主叫我来带话，想要灵药可以，但有一个条件。” 老妇说道。
“什么条件？”向骞做好心理准备，迎接对方的过分要求。
“帮主甚是心悦贵帮的万小桥万公子，若是他能来帮内陪帮主半年，灵药立刻就能送来救人性命。”老妇说道。
向骞算是知道对方为何要派一位年迈女子过来商谈了，这是怕自己气急要杀人。
“不可能，若他执意如此，那这次商谈只能不了了之，你回去让他好好考虑清楚，不要想不可能的事情！”向骞平日里的温和模样消失全无，若对方不是个年迈的老妇，他是真的会揍对方一顿。