深秋，秋风裹挟着一支穿云箭穿透萧瑟的空气，直直射向一棵树上，一段时间后，一只苍白枯瘦，爬满疤痕的手抚上箭杆，紧紧一握，将这把尚存余温的羽箭拔了下来，在树干上留下一个深深的十字型印记。
这是在树林里辨别方向的一种方式。
这个鬼地方，远离城郊，低头是望而生畏，密不透风的深林云雾，抬头是一眼望不到边灰白色的天际。
脚踩在刚下过雨的湿泥上，就像踩在云朵上，深一脚，浅一脚的。
他单薄瘦削的身影在深林里穿梭着，身着便宜易行的短打，矮小的身材却极其不搭地背着一把几乎与他同高的长刀，用破烂的布条一圈一圈缠着。
苍白的面孔，薄唇如刀削一般，眼睛不大，敏锐的眼神却小心翼翼，那是一双野兽才会有的眼睛，在他眼底蛰伏着。
他已在这片诡异的深林中徘徊了六日了，早在出发之前他了解过这个树林被列了一种叫做七日**阵的阵法，不在其中熬过七日，是无法走出这片深林的。
所幸，今天是第七天。
他在其中熬了将近七天，两颊深深凹进去，眼下生出一片深青。
眼看着面前的迷雾即将散去，他的心里一块大石头即将落地，这时旁边的树冠里传来一声异响，他神经敏感地注视过去，几乎下意识从腰边的箭筒里抽出一支箭射过去。
“喵呜”一声，一只黑猫从层层叠叠的枝丫里显现出身形，几乎带着不甘应声倒地，漆黑的身子落在地上，一双绿色的眼睛睁得滚圆，死死盯住他，让他忍不住一怵。
“一只畜生而已。”
他眼底闪过一丝冷色。
他转过脸看向树干上那个十字型印记，竟然慢慢地变浅，与此同时，眼前的浓雾渐渐散去，露出眼前开阔大道的轮廓。
谢小慈正靠在树边打盹，刚醒来就被身边一只黑猫的尸体猝不及防地吓了一跳，她趴在地上，用树枝戳了戳这坨黑色像影子一般的东西。
在确认黑猫已死后，她装作不敢看的样子，不断念叨着，
“这是谁干的，真是罪过罪过。”
下一秒，她面前出现一个刚刚堆起的小土堆，勉勉强强将黑猫的尸体埋下，谢小慈还在土堆的顶上插上一只树枝，看起来像是一个初具规模的坟塚。
就在她准备给自己的功德本上画上一笔时，她扭头看到自己在树干上画的几条杠，从上数到下，已经有了六条。
“已经第七天了。”
谢小慈站起来，从腰间的小袋中掏出一个小巧的木筒，她用手将盖子打开，一只通身青黄如枯叶般地蝴蝶慢慢钻出来，停在她指尖上展了展翅膀。
“靠你了，蝶兄。”
枯叶蝶闻声从谢小慈指尖离开，在半空中转了几圈向一个方向飞去。在此地徒留下一个孤零零的坟塚。
另一边，
树干上的印记已经快消失不见，他的神经从紧绷到慢慢松下来，眼前的景象从只有一个淡淡的轮廓，到逐渐清晰到可以窥见人群。
他知道是即将结束阵法产生的幻觉，但一向寡言少语的他仍就按捺不住内心的雀跃。
连耳边传来的声音都想要窥探一二。
不对，他的耳边突然传来一阵乱七八糟，混乱如风的声音，在耳廓上挑逗似的刮擦了许久，再直直灌进耳朵里，这不是阵法中的。
这阵法中还有谁？
他捂住耳朵，向四周看去，两脚深深陷入湿泥里。
他一抽出手，那些发狂的风声就像找到了通道冲进他耳朵里，几乎要生生将耳膜扯碎。他的手刚抚上刀背，还没来得及抽刀，就顿住了。
这些声音让他迷失了方向，没注意到一枚小小的袖箭穿过来，正中他的面门。
一瞬间周围都安静下来了，苍白得只能听见他逐渐微弱的心跳，直到消失。
他眼里的神采逐渐消散，身子一歪倒下去，后背的长刀先接触到地后便立住，让他整个人呈现脊背笔直地立着，头却歪到一边的诡异姿势。
薄雾渐渐散去，树干上的十字印记也消失到不留痕迹。
谢小慈慢慢从约一人高的草丛中走出来，她的眉头微微皱着，将袖箭从倒下的人的头上拔出来。
袖箭上刻了四个字——草来闲人。
她蹲下，眉头随着胸口逐渐平稳的气流而微微舒展开，眉头下琥珀色的瞳孔平静地注视着面前死掉的人。
除了眉心一个血红的创口，他的眼睛，连带着口鼻处开始出血。
“七日**阵，若以为只是让你在阵中待上七日那你就太低估它的威力了，很多人都是熬不过最后一关，死在了第七天。”
暗器，刀枪剑戟有形，而风、声无形，在风声如刀的最后一刻，即便全副武装也如锦衣夜行，化成灰飞。
“不过要是让你被扯成碎片那就对我一点用都没用了。”谢小慈拍拍他的肩，“不好意思兄弟，僭越了。”
她颇有嫌恶地换上那件沾满了血液的短打，又将他背后背着的刀取下，背在自己身上。
没了长刀的支撑，尸体瞬间软若无骨，脸朝下倒在了地上。
谢小慈感受到长刀的沉重，惊了一下而后向上提了提，差一点就像挑了个扁担。
眼前的迷雾逐渐散去，两排原本密不透风像一堵墙一样的树木开始越分越开，像两旁移去，给她展现出一条光明大道。
谢小慈向前走去，原来那些风声也从未从她耳廓旁散去，一直徘徊到云雾完全消散。
耳边逐渐灌入正常的气流声、人声，开始丰富起来。
谢小慈试着擦了擦身上的血迹，走入路旁一个小小的茶肆。
这间茶肆又小又旧，开在路边，平日里只招待一些江湖散客，所以只有一个小二忙活。
谢小慈找个偏僻，不会引人注意的座位坐下，点了一些吃的和一壶茶。
枯叶蝶轻轻停在她肩头，谢小慈忍不住伸手碰了碰它。
小小的茶肆坐了乌压压一片人，小二正忙活地不可开交。
谢小慈斜前方坐着四位穿着深色衣衫，背着长剑的男子，正低头吃着干粮。
“你们是过了阵法来的？”
其中一人开口，这个阵法，想必就是七日**阵了。
“怎么可能，”他对面那个人开口，声音浑厚有力，“那个阵法不知道有多少人死在里面，我们还没不知天高地厚到那种程度。”
谢小慈忍不住被呛了一下。
几人闻声回头，她赶紧将头低下，几人没把她放在眼里转过头继续聊天。
“我们绕远路，跨了万重山来的。”
谢小慈望向他手指向的山脉，万重山，山如其名，千重万重，连绵不绝。
每一重山都需要相应的通关索令，不知要耗费多少时间，她在心里默默计算着。
“你说这匪风三章究竟是什么啊？”一个人敲起桌子发问。
谢小慈猛地将头抬起，眼睛一亮。
几人不避讳旁人开始侃侃而谈，
“这匪风三章可不是简简单单三枚印章，听说是江湖上最强的三个长老合制的，要是找到了，就能得到这天地下所有最高强的武功。”一个大汉开口说道，他肩宽背厚，几乎占了两个位置，一边回答，一边喝了口茶。
另一个人起身反驳道，
“我怎么听说是长生不老药呢？”
前面一个说话的人放下茶杯敲了一下他的脑袋，说：“你个傻子，要真是长生不老药，那几个长老不就还活着，那还找个什么啊，问问不就成。”
“不过呢？”他转念一想，“你说的话也有可能，万一那几个老匹夫想自己独吞呢？还是得靠自己找。”
“高长风那个老狐狸，把我们都叫来鹤鸣楼，他到时候坐收渔翁之利，我们倒成给别人做嫁衣的了。”
“再怎么说不还是有楼主吗？”一人安慰道。
“楼主？”大汉冷哼一声。
谢小慈没兴趣在听下去，将几个铜板放在桌子上，转身离开。
枯叶蝶跟着她身子的起伏，展开翅膀飞起来，在半空中转了几个圈，就像秋天一片随风飘摇的落叶。
落叶落到谢小慈头上，衬得她就像一个风尘仆仆的过客。
她身后背着那么一柄夸张的大刀，瘦小的身子难掩，很难不引起别人的注意。
枯叶蝶落到她眼前，被她用指尖轻轻点了点触角，谢小慈绽放一点点灿烂的笑容。
“走了。”
比起在深林中曲折**的七日**阵法耗费人的心力，接下来的路明显好走了许多，羌管弄晴，渔歌阵阵。
谢小慈凭着一双腿走了好几天，现在双腿已经酸痛无力，枯叶蝶在空中飞飞停停，在她眼前转了几圈后又停稳在她指尖，回归一片落叶的模样。
谢小慈顺着枯叶蝶的轨迹看去，云雾缓缓围绕着两座齐平的木质高楼，上面安置着哨岗，再往后看是层层叠叠的院落，屋檐无一例外都刻着精致的鹤尾，用无数临水亭榭连接着。
她抬头向上看去，上面的牌匾刻着三个大字——鹤鸣楼。
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第1章 第七天