王大夫自知势单力薄，不欲与王浩多做纠缠，只对着钱家众人拱手一礼，便要告退。
没成想，王浩却不肯善罢甘休，阴沉着脸，目光如刀，死死瞪着他，显然是不打算就这么放过这个羞辱他的机会。
钱夫人唯恐再生波折，耽误儿子救治，连忙上前，一把拉住王大夫的衣袖，语气恳切，几乎是哀求：“王神医，这些日子，还求您就在寒舍住下。
无论钱财、药材，您要什么尽管开口，府中人力物力，尽您使唤。我钱家虽不算顶顶富贵，也还有些薄产，您只管宽心。好也罢，歹也罢，都是我儿命数，
绝不敢怪您半句。待会儿我便派人去您医馆，与您东家、夫人说清楚，就当是老身求您了！”
说着，她便要屈膝下跪。
王大夫大惊，连忙伸手扶住：“夫人万万不可！医者本分，小的尽力一试便是。”
钱府当即派人，将赏金与王大夫的换洗衣物一并送到王家，又将他稳稳留在府中。
王大夫本不想沾惹这豪门是非，可转念一想，那张治鸦片烟毒的古方，从未有人验证过疗效。
钱家不吝钱财，药材人力一应俱全，正好是死马当活马医。若此方当真有效，将来便能救无数被烟毒所害的性命，也算功德一件。
这般想着，他便安心在钱府住了下来。
整整一个月，王大夫日夜不离，配合施针、熏药、药浴、内服汤剂，用尽浑身解数，硬生生将钱大少爷从奈何桥上拉了回来。
虽不复往日风华俊朗、聪慧明敏，却也能慢慢起身行走，能吃下东西，气色一日好过一日，瞧着已是不日便可痊愈的模样。
待大少爷病情稳定，王大夫便向钱家告退。
钱家上下感激涕零，不仅奉上大笔金银、名贵药材，更有几样传世古董。钱老爷与老夫人端坐中堂，神色郑重。
“王大夫救我儿性命，便是我钱家全家的恩人。”钱老爷摩挲着杯盖，缓缓开口，“以您的医术，屈居人下，实在可惜。我家在山塘街口，有一间临街铺面，地段甚好，便赠与您，您可自立医馆，广收门徒，将医术发扬光大。”
老夫人也跟着点头，语气却带着一丝恳求：“只是我儿年轻，将来还要谋前程。他得了这等‘怪病’，若是传扬出去，只怕仕途、婚事都要坎坷。此事，还望王大夫切莫外传。”
“老爷、夫人放心。”王大夫立刻会意，躬身应道，“大少爷不过是运气不好，南下时中了瘴毒，走了偏运道。日后不再去那虫瘴之地，自会平安康健。”
“王大夫大恩，钱某没齿难忘。将来有用得到钱家之处，您尽管开口！”钱老爷站起身，亲自将王大夫送到府门口，礼数周全，恭敬至极。
王大夫怀揣着铺面契约与金银，一路喜滋滋地往家赶。
这一趟，不仅挣下了属于自己的医馆，更实现了多年夙愿。他心里早已盘算好，回家第一件事，就是把湘儿的小脚解开，复位正骨，再也不让她受那活罪。
以后让她跟着自己学医，在自家医堂里当个女大夫，再攒些家底，将来寻个老实本分、知疼着热的郎君，两口子安稳过日子，再也不必受那缠足之苦、依附人之难。
几个月后，王家医馆如期开张。
开业当日，王大夫人逢喜事精神爽，在家中设宴庆贺，街坊邻里、同行大夫皆来道贺。傅家老爷更是特意送来几坛好酒，与众人共饮。
酒过三巡，傅老爷四下看了看，笑着问道：“怎不见你家小丫头湘儿？那丫头活泼得很，我是见过的，才几岁年纪，怎么反倒锁在深闺，不见人影了？”
提到女儿，王大夫眼底漾开温柔，哈哈一笑：“前些日子不小心伤了脚，如今正在房里养着呢。”
想起当初为了给湘儿解缠足，他与夫人争辩了好几日，夫人连着数月都不正眼瞧他，只说将来女儿嫁不到好郎君，全都怪她这个当爹的。后来他铁了心，硬是解开布条，给女儿正骨复位，那几日，湘儿疼得撕心裂肺，哭哑了嗓子。
好在木已成舟，加之医馆开张诸事繁忙，夫人才渐渐揭过此事。这几个月不让湘儿出门走动，可把小姑娘闷坏了，若不是吓唬她“不好好养着，以后永远走不了路”，根本管不住她。
“哦？伤得可不轻？”傅老爷关切地问。
“其实也好得差不多了。”王大夫摆摆手，笑得狡黠，“今日人多眼杂，先让她在房里再老实几日罢了。”
闻言，两人相视一眼，皆是哈哈大笑。
只可惜，房里的王湘儿，还被亲爹这番“好意”蒙在鼓里，正百无聊赖地趴在窗边，数着天上的云。
待到夜深，宾客散尽，王大夫躺在庭院的竹椅上，听着内室里夫人哄着儿女入睡的喃喃低语，闻着空气中淡淡的药香与酒香，只觉得岁月安稳，人间至乐，不过如此。
他以为，好日子就此开始。
却不知，乱世洪流，早已汹涌而至，无人能够独善其身。
翌日，王大夫正在医堂里抓药、诊脉，忙得脚不沾地。
突然，医馆外传来一阵凄厉的哭喊，一个妇人披头散发，连滚带爬地冲了进来，“噗通”一声跪在王大夫面前，死死抓住他的衣摆：
“王神医！求您救救我儿子！我求求您了！我就这一个儿子，他要是走了，我也不活了！”
王大夫心头一紧，连忙放下手中药材，伸手将她扶起：“大嫂别急，慢慢说，到底是怎么回事？”
“我儿子……我儿子是钱府大少爷的同窗！”妇人哭得肝肠寸断，语无伦次，“他们几个一起去了广州，回来就染上了鸦片！我知道，我知道您救了钱少爷！您一定能救我儿子！我卖房子、卖地，砸锅卖铁，也给您凑齐诊金！只求您救救他！”
她这一番话，声音极大，全然没有顾忌，瞬间在医馆内外掀起轩然大波！
“鸦片？！钱府大少爷得的不是瘴毒，是鸦片毒？！”
“清贵名门的嫡长孙，竟然是个吸鸦片的毒鬼？！”
“原来这鸦片毒，真的能治？！”
周围的病患、路人瞬间炸开了锅，议论声、质疑声、探究声，此起彼伏。
不知从何时起，苏州城里急性鸦片中毒的年轻人越来越多，短短数月，已有十几户人家遭此横祸。鸦片虽易成瘾，却极少这般骤然毒发身亡，种种怪相，本就众说纷纭，如今被这妇人一语道破，更是人人惊疑。
王大夫脸色骤变，急忙厉声阻拦：“大嫂！你可别胡说！钱大少爷乃是南下中了瘴毒，绝非什么鸦片毒！”
“胡说？”妇人红着眼睛，嘶吼道，“我儿子都快死了，我还能胡说？那烟枪、那烟泡，我都见过！他那模样，和钱少爷一模一样！你是神医，你能救他，你怎么能见死不救？！”
人群中，立刻响起不怀好意的嘲讽与质疑：
“哼，我看是嫌这主顾不如钱家富贵，藏着秘方，不肯给咱们寻常人家用吧！”
“什么神医，我看就是个趋炎附势的骗子！怕不是招摇撞骗，骗完大户骗小户！”
“能救钱家少爷，却见死不救穷人家的孩子，这心也太黑了！”
一句句指责，像刀子一样，扎在王大夫心上。
他看着眼前哭嚎跪地的妇人，看着周围一张张愤怒、怀疑、冷漠的脸，只觉得一股寒意，从脚底直冲天灵盖。
他想救人。
他比谁都想救人。
可那张古方，风险极大，钱家有权有势，倾尽所有，尚且九死一生。眼前这贫苦妇人，家徒四壁，连药钱都凑不齐，一旦救治失败，他不仅要背负骂名，更可能惹上官司，甚至连累刚刚开张的医馆，连累全家。
更何况，钱家的丑闻一旦坐实，以钱家的权势，第一个不会放过的，就是他这个“泄密者”。
妇人跪在地上，重重磕头，额头磕在青石板上，渗出血迹：“王神医，您行行好！您尽管开口，多少钱，我都给您凑！求您救救我儿子！求您了！”
王大夫站在原地，看着眼前的惨状，看着周围汹涌的舆论，只觉得浑身冰冷，动弹不得。