“侯爷，该吃药了。”
丁繁缕小心上前，扶起榻上的老人。
老人的身体已经瘦脱了形，花白头发枯如干草，面色蜡黄泛青，出气多进气少，俨然只剩一副被病痛掏空的躯壳。
而这个行将就木的老人，是她的夫君。
已经六十七岁高龄，比她大了整整五十岁的……夫君。
丁繁缕托着老侯爷的脖颈喂了汤药，玉手帮他顺两下，再用帕子给他擦净嘴角和下巴上的药渍，然后退出老侯爷的寝屋。
老侯爷见不得风，屋内常年门窗紧闭，药气和炉香混在一起，气味浑浊。
丁繁缕走出来大吸一口气，秋冬的寒风立即沁透了鼻尖。
今年京城冷得早，九月初就下了霜，如今十月中，眼看就要见雪。
丁繁缕端着药壶去倒药渣。
她嫁进这靖远侯府做妾已有一个月，从没出过老侯爷的院子。
只知道侯府大得很，轿夫把她抬进门的那天，拐了数不清的弯才进的老侯爷的观松居。
她本是小门小户出身，母亲靠着外祖传下来的医术开了家医馆。
可三年前母亲染病，医馆生意一落千丈，父亲还用家里多年的积蓄纳了小妾，自那以后她和母亲的日子苦不堪言。
直到今年七月，传闻靖远侯病重，眼看就要归西，老侯爷次子请来茅山道士做法，为父祈福。
那道士当场批了个八字，说寻得此女可为侯爷续命。
次子大喜，立即派人遍寻对龄未婚女子。
这才寻到了丁繁缕的头上。
丁繁缕一辈子没这么倒霉过，八字与那道士批的一字不差。
侯府认定老侯爷命不该绝，以黄金百两为置身钱，向她父亲求纳良妾。
她父亲哪禁得住这般诱惑，莫说黄金，就是白银百两，她父亲也断不会有多少犹豫。
可叹她母亲身子孱弱，得知此事跟她父亲大闹了一场。
她父亲扬言要休妻，她母亲被气昏过去，家里乱得不可开交。
丁繁缕不忍看母亲为她争辩，干脆自己找上父亲，要求置身钱拿去给母亲治病，否则她宁愿去跳江也不嫁。
她父亲一口就答应下来，不仅为她母亲找来了京城赫赫有名的大夫，连药草也换成了最好的。
可叹她母亲还是为了她的事郁郁寡欢，丁繁缕心里虽然也不甘心，但又能怎么样呢。
她原本也没指望靠嫁人来逆天改命，二次投胎。
对她来说，是嫁于平凡百姓蹉跎一生，还是被纳进侯府侍候老人耽误一生，都没什么区别。
眼下等老侯爷亡故了，她就自请离府，然后重新开家医馆，也不算枉顾母亲和外祖传给她的医术。
时候还早，丁繁缕倒完药渣就在廊下坐着吹风。
旁的事有下人做，她只管侍候老侯爷吃药用膳。
可老侯爷日里大多糊涂着，清醒时最多眼睛睁开条缝，嘴上也还是含含糊糊的说不清话。
丁繁缕每日都悄悄给老侯爷把脉，然后依着病情和大夫开的方子，斟酌用药。
虽说起不到什么大作用，但多少能让老侯爷多喘口气。
“姨娘，这会儿风大，您回屋歇着吧。”兰心拿了件外衣给她披上，“二爷特意嘱咐让我们顾好您的身子，侯爷还全指着您呢。”
“知道了，我坐会儿就进去。”
兰心转头去忙了。
片刻后，院子里又来了一个人。
这人丁繁缕见过几次，是侯府体面的管事嬷嬷，婆家姓沙。
不过观松居平日少有人来，那些小辈仗着侯爷糊涂了，便自发免了晨昏定省。
下人们更是从不叨扰，今日突然有人过来，想必是有什么要紧事。
丁繁缕待人走近便站起来。
“丁姨娘怎在这儿坐着，当心着了风寒。”沙嬷嬷随口关切了句，便急着问，“侯爷可醒着？”
“刚睡下，嬷嬷有什么事？”
“大喜事！”沙嬷嬷笑得见牙不见眼，“既然侯爷睡下了，那就劳烦丁姨娘转达了，等侯爷醒了您且告诉他，就说边关捷报，我军大胜，小侯爷不日就将回京啦！”
丁繁缕双手交握，搅了搅手绢，连连点头：“果真是喜事！”
“是啊，咱们小侯爷出征半年，原以为赶不上年关，若眼下班师回京，腊八前就能到！”
“等侯爷醒了，我立刻禀告。”
“侯爷最疼小侯爷了，为着小侯爷，侯爷也会把精神养好的。”
送走沙嬷嬷，丁繁缕坐回廊下，心中五味杂陈。
小侯爷，霍璟城，今年十九岁。
传说十四岁就领兵打仗，十六岁只身杀入敌营取敌将首级，一柄长枪战无不克。
沙场上的玉面修罗，闺阁内的情窦怀春，孩童中的传奇枭雄，京中可谓无人不知。
这样的人，光是响当当的名号就足以叫人闻风丧胆。
丁繁缕只盼他能像侯府其他人一样，少来些观松居，免得哪日自己不小心冲撞了这位爷，被他一杆长□□死。
接下来这段时间，侯府里热闹极了。
采买、置办、洒扫，府中下人忙得不亦乐乎。
饶是僻静避世的观松居，也不免被这股欢庆波及。
进腊月的第一天，沙嬷嬷又来了一次。
说宫中给了准信儿，大军七日后进京，小侯爷先去金銮殿献俘述职，陛下会设宴庆功，等宴会一散小侯爷就回家。
侯爷亲耳听着，高兴得连米粥都多吃了半碗。
七日后正好是小寒，是一年中最冷的一天。
所谓“小寒见三白”，这天从早起就开始下雪。
丁繁缕换上厚厚的棉衣，把冻僵的下巴缩在毛领里，怀中抱着个汤婆子煎药。
府里的人今日燥得很，下人们一会儿来传“小侯爷进城门了，一身银甲红披风，坐在高头大马上好不威风”，一会儿又传“小侯爷进宫了，天子冒雪亲迎，无上恩宠”。
丁繁缕像听说书一样，听着兰心绘声绘色地描述。
到了晌午吃饭，就连老侯爷都按捺不住向她打听，“什么时辰了？”
老侯爷鲜少把话说得这么清楚，丁繁缕帮他掖好被子，“侯爷别急，才午时三刻。”
“外头这么亮，是下雪了吧？”
丁繁缕循着侯爷的视线看了眼透光的纸窗，“是下雪了，下好大呢。”
“百姓都说小寒下雪是吉兆。”
“是啊。”丁繁缕扶着老侯爷躺下，“小寒下雪，来年丰收嘛。”
老侯爷将目光移到她身上看了看，“你这衣裳太薄了，叫沙嬷嬷给你多做几件厚实的。”
“多谢侯爷体恤，您午睡一会儿吧，待会儿药好了我叫您，等吃了药，人也快到了。”
等老侯爷睡下，丁繁缕从里屋走出来，掀开帘子，迎面就是一阵风雪交加的冷刀子。
她搓搓手，放在嘴边哈气，然后往小耳房走。
院子里被下人扫出了一条小路，可扫的赶不上下的，没一会儿小路就又被新雪埋了。
老侯爷一天三遍汤药，一遍不能少，除去医病，丁繁缕还在里面加了驱寒的药。
药快好时，兰心又跑进来了，一张小脸冻得通红，面上全是喜色。
她蹲到药炉旁烤火，笑嘻嘻地给丁繁缕讲外头的事。
“小侯爷就快到家了，二爷三爷还有几位少爷夫人全都去正堂候着了！”
兰心口中的这些人丁繁缕一多半都没有见过，这侯府上下正经主子就有十几个，像她这样的小妾通房更是数不过来。
但真正尊贵的，当属小侯爷了。
那霍璟城父亲是老侯爷的嫡长子，母亲是县主，外祖是皇帝的堂叔宁王，真真是含着金汤匙出生。
只可惜他父亲年仅三十就战死沙场，母亲用情至深悬梁殉情，二人膝下独留霍璟城一个子嗣。
于是霍璟城从6岁父母亡故后就养在老侯爷身边，到如今老侯爷病重，霍璟城俨然已经成为了靖远侯府的主君。
这些事，都是兰心这几日同她讲的。
兰心是家生子，侯府里大小事她大多都知道，加上两人年纪相仿，待在小耳房里聊的没什么顾忌。
“你可见过小侯爷？”丁繁缕问。
“当然见过啦。”兰心自豪道，“我娘从前是伺候大夫人的，就是小侯爷的母亲，我从小就见过小侯爷，只不过他只懂得读书习武，不大亲近人，我们都怕他。”
丁繁缕点点头，“年纪轻轻就屡立战功，想必是一丝不苟的。”
“一丝不苟是何意？”
“呃……就是很认真很细致严肃的一个人。”
“嗯……”这回轮到兰心迟疑起来，“虽然听不太懂，但好像和小侯爷不太一样……总之姨娘见了就知道了，我们小侯爷可是万里无一的帅气俊朗！”
丁繁缕笑了笑没说什么，帅气俊朗与她何干。
她将熬好的汤药过滤一遍，然后把汤碗放在托盘上，盖上盖子，端着去老侯爷的卧房。
从耳房去卧房刚好能把滚烫的汤药放凉，一进屋，发现老侯爷自己靠着床榻坐起来了。
丁繁缕吓一跳，急忙走过去，把托盘放一边。
“您怎么起来了，当心风吹。”
她说完又去看屋里的暖炉，幸好炭火还很足。
“算着时候差不多了，就坐起来了，躺着腰酸。”
丁繁缕最清楚老侯爷的身体，他如今哪怕精神再好，说话睁眼也都是靠强撑，无非是不想给太多人瞧见自己的病态罢了。
她心领神会，取来梳子上前，“那我给您梳梳头发吧。”
她给老侯爷干枯的头发抹上柏油，然后重新将头发束好盘髻。
盘好头发，人也显得精神不少，老侯爷看着镜中的自己，浑浊的眼睛都露出些许满意之色。
忙完这些，丁繁缕服侍老侯爷把药喝了，给暖炉添上新炭后就端着空碗出去了。
雪比早上小了许多，星星点点的雪花像剔透的碎玉，轻飘飘落下来。
丁繁缕一抬头，看见一行人正浩浩荡荡从院门处走过来。
被簇拥在中间的公子肩宽腿长，俊逸非凡，一身玄色窄袖衣袍，走在人群前仿若鹤立鸡群，金色绦带束腰下悬挂着一枚月白冷玉，正随他矫健的步子轻晃着。
待人群走近，丁繁缕才看清这位公子的长相。
面如冠玉，周身却带着冷硬肃杀之气，眉眼凌厉迫人，桀骜不驯，叫人不敢与之对视。
想必定是那位“千呼万唤始出来”的小侯爷了。
丁繁缕急忙垂下眼，退到一侧让开路，给众人屈膝行礼。
“侯爷已经醒了，诸位请进吧。”