除去阴晴不定、疑似仇家的搭档之外，晏鱼还是很喜欢这个新工作的。
虽然是夜班，总比在东厂干活轻松。抽鞭子嘛，总比拿烙铁烫人、拿小针扎人指甲缝之类的活儿心理压力小点儿。
近日，晏鱼在凤少夔身上又悟到一件事。
小凤大人也并非全能之人。
尽管他头脑敏捷，嘴皮子锋利，心中烧着一把火，可他还是放不下，始终想着要刺痛别人的头脑，手下的鞭子便不听话了，抽得人都快睡着了。
不如他晏鱼，从来不折腾那些头脑的事。
一鞭子一道血印。这才叫东厂出来的人才。
“啪！”
鞭风强劲，望之便足以使人胆寒。
被抽的人痛叫连连，却龇牙咧嘴地冲晏鱼和凤少夔道：“多谢大人开恩！”
此人受罚，不仅因其犯夜，还因其家有茅房，偏不肯上，趁夜跑到暗巷方便，恰被逮个正着。
按照律令，该打板子三十。
可漏夜上哪儿寻板子去？
再者，也不知道等他如厕完毕，还是当场抓捕。好在，二人纠结的功夫，此人已然哼着小曲儿，提着裤腰带，从暗巷溜出来了。倒省了纠结，直接抓捕，鞭刑三十，由晏鱼执鞭。
“奥哟哟！”又是一声哀叫。
晏鱼面无表情地抽完了最后一鞭，道：“早知如此，何必做这种损人利己的事？”
“二位大人，小人并非故意，而是本条街的夜香郎，前一阵儿病死了，到现在都没人来挑，各家各户只能自己挑去城外……”
晏鱼疑惑道：“为何无人接替？”
按理来说，夜香郎实际是个颇有油水的活，有头脑灵活者甚至腰缠万贯。
“唉，上一任夜香郎得罪了贵人，死啦，哪儿有人敢来接他的活儿？”
晏鱼了然。
凤少夔却忽然问：“你说那位夜香郎，是否姓朱名遣化？”
“呃……这，大概是吧？小人不知他的名姓，大家都叫他黄金朱。”
晏鱼心道，倒是个很霸气的名字。
放走这人后，凤少夔有些沉默寡言。
长夜漫漫，巡街多么无聊，晏鱼找话题道：“小凤大人，莫非你知道那朱遣化？”
凤少夔停下脚步，抬手指向路旁一铺子，道：“朱遣化就是死在这里面的。”
晏鱼望过去，这间铺子颇为眼熟，抬头一看，“岐黄正宗”……这不正是那日抬尸匠背着他干娘来治病的地方吗？！
“我记得里面有个老头，抬尸匠叫他……魏神医。”晏鱼回忆道，“老头蛮凶的。”
凤少夔笑了：“自然凶，你穿着太监服，他儿子死在东厂里，尸骨无存。”
凤少夔仰头望天，晏鱼跟着他抬头，只见漆黑的穹顶似是被云雾遮蔽，只剩一两颗亮着的星辰，苦苦支撑。
“朱遣化夜间工作，路遇多条巨犬，谁也不知道他是怎么爬出来的，或许是那些狗吃饱了吧，总之，他爬到了这里。”
听到这里，晏鱼看向那“岐黄正宗”的招牌下，干干净净的，什么也没有。
“有人说，是魏苍术把人抱了进去。也有人看见是魏老拖进去的，地上留下了长长的血道子。”
终于对上号了，魏苍术。原来真是那个在地牢内幽囚的医者，其五官的确与魏神医颇为相似，难怪晏鱼见到魏神医的第一眼，他便觉眼熟。
“总之，第二日，朱遣化死了。查来查去，发现不能怪狗，也不能怪狗主人，更更不可能是朱遣化自戕，便只能是魏家父子了。于是，魏苍术被抓进东厂，八天后，他们说，魏苍术死了。”
语毕，二人陷入一阵诡异的静默。
冷香浮动，凤少夔转过头来，眉眼锋锐，盯住晏鱼半晌，道：“你在笑。”
啊？有吗？
晏鱼摸摸自己的脸，果真嘴角是向上弯着的，双颧提起。根据常识，这是个确凿的笑脸。
听过如此可悲可叹之事，自己竟然笑了？
唉，大概是在东厂待得太久，心理变态了吧。
可凤少夔竟然没有出言讽刺晏鱼，只道：“那么一大帮子人，个个身披官服，聚在这招牌底下查得人仰马翻，却对神秘犬群讳莫若深，免得有损仕途，的确可笑。”
见鬼了，凤少夔这厮会读心不成？
晏鱼想了想，劝解道：“小凤大人，身在官场，并非人人都有退路。”
“是，”凤少夔笑了笑，“但至少我，不能这样。”
晏鱼张张嘴。
凤少夔：“不聊这个了，好吗？”
晏鱼只得闭上嘴。直到长街尽头，那道忙活半天的黑影，提桶匆匆而去。
二人渐渐步至青石牌坊旁的围墙下，凤少夔忽地举起灯，去照那堵半人高的围墙。
半晌，愕然回过头来，问晏鱼：“这谁干的？”
只见墙上龙飞凤舞，墨痕甚至尚未干透，还泛着微润的水光。
晏鱼老实答道：“刚刚我看到时想跟你说来着，你没让。”
凤少夔：“……”
晏鱼瞧墙上那打油诗写得颇有趣，不由得念出声：“头戴乌纱帽，手拿白玉圭。白天像个人，晚上是个鬼。夜游鎏金园，日敞剥皮堂。何日东风起，直教济沧海。”
“别吟了，”凤少夔环顾四周，大街上连个鬼影都没有，“受累，一起擦吧。”
晏鱼本来还觉得此诗虽不显文采，倒有点意思。
擦到四更天的时候，他不觉得了。
他只想把那酸秀才抓出来，狠揍一顿。
凤少夔同样很狼狈，他今日穿得乃是一身白衣，如今胸前却溅了不少星星点点的墨汁。
待二人擦得差不多时，偏又撞见两位下值的同僚。
“少夔兄！”一道爽朗声线自身后发出。
擦墙二人组转身，只见一唇红齿白的少年，眼神清澈，双颊如桃，身着纠纪官素黑色常服，衬得人格外精神。
他一见凤少夔，便喜不自胜地上前，语气亲昵道：“我刚下值，累死了！走，去你家歇会！”
晏鱼见此情状，不愿打扰，心道反正只差一点了，还是快些把活干完，便弯腰在水桶中搓洗过漆黑的抹布，继续擦墙。
凤少夔有气无力道：“明濯，你能不能声音小点，没看见我还有活儿没干完吗？”
明濯声音轻快无比，说道：“怕什么，丢给这太监擦不就得了？擦墙岂是你干的活？走走走，我都好久没去拜见你家老太师了。”
凤少夔深吸一口气，不再搭理明濯，弯腰去搓洗抹布。
明濯见状，竟转而走近晏鱼，道：“喂，帮个忙好吗？”
晏鱼看向明濯，他额前蓄着松软的刘海，眼睫长长，瞳色漆黑，明明说着帮忙，语气却半点不客气：“你把剩下的活儿都干了，我赏你一个金元宝，如何？”
……
晏鱼未及答复。
手心一空，抹布竟被人夺走。
凤少夔得意道：“这等好事岂能相让？”
明濯：“……”
“哎哟，我的明大人，可算找到你了！”
明濯一听这声，连忙往凤少夔身后藏，奈何凤少夔不配合，直往他身上弹脏水。
追过来的青衣太监声音柔软，脸也像个白面团似的，忧心忡忡道：“本监提醒你许多次了，巡夜时怎能擅离职守呢？这次是你运道好，若被宣提督查出……”
“得了得了。”明濯不耐烦地摆摆手，阻断对方道，“福公公，都下值了还说什么。没看见还有旁人在吗？”
福公公这才瞧见其余二人，连忙见礼道：“小凤大人，晏公公。”
而明濯大约是看不惯福公公，见他如此恭敬，冷笑连连，道：“太监就是太监，没骨头的东西。”
福公公却不气恼，直接忽略了明濯这番讥讽，笑眯眯道：“小凤大人，晏公公，咱家下值了，这就帮你们一块儿擦吧。”
“哼，”明濯白了福公公一眼，“少夔兄是何等人物，又岂会理你这只会拍马屁的阉人！”
一张抹布凌空飞来，落在福公公手里。
福公公笑眯眯地上前帮忙。
三人擦得认真，惟余明濯一人，孤零零地站在原地。
“喂喂喂，”身后，明濯大叫道，“你们都疯了不成，咱们是巡夜司，又不是五城兵马司，擦墙做什么？”
晏鱼和凤少夔无声地对视一眼，都不接话。
福公公只是一味地擦墙，俨然身心投入了。
其实明濯说得在理，一般这等清洁的活儿，还真是交给兵马司那些人做。
只是这首诗有些敏感，若是兵马司接手，夜半胡闹涂鸦的酸秀才，多半要落得个反贼罪名，下场是人头落地！
三人不约而同地忽略了明濯这句话，一时只听水声，擦墙声，安静得有些尴尬。
晏鱼恰好与福公公在擦同一个字。
那是个金字。
晏鱼擦左半边，福公公擦右半边。
“晏公公，咱家早就听过您的大名。”福公公额头沁出层薄汗，仍是笑着的，小声唠着闲嗑。
“害，都是东厂人嘛。卫公公也跟我提过您，您是巡夜司的老人了，让我多跟您学习来着。”
福公公笑了两声，谦逊道：“哪儿就老人，不过十二年而已嘛。”
“十二年？！”
晏鱼记得，诞生于东厂和都察院斗争的巡夜司，成立也才十二年。
何止是老人，简直是创始人了好不好！
见晏鱼如此震惊，福公公却只是摆摆手，不甚在意地笑笑：“你是东厂难得的人才，若真有心，挑个日子，来安民巷找咱家，聊两句闲天便很好。”
卡卡卡卡卡卡！
作者有话说
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第5章 巡夜第三十六天