竞赛选拔前一天，晚自习结束的铃声刚响，高一（5）班就炸了锅。
“江哥！真要去啊？”秦杨一把搂住江逾白的脖子，嗓门大得全班都听得见，“数学竞赛？那是人考的玩意儿吗？”
江逾白正收拾书包，被他勒得直翻白眼：“松手……要死了……”
“我就不明白了，”秦杨松开手，一屁股坐在前排课桌上，晃着腿，“您老人家平时连作业都懒得抄，现在要去跟（1）班那帮神仙打架？”
周围的同学也围过来，七嘴八舌：
“就是啊江哥，听说这次题是老周和温予眠一起出的，能把你虐成渣！”
“温予眠啊……年级第一那个，长得挺帅但感觉能把人冻死。”
“江哥你是不是受啥刺激了？”
江逾白把最后一本书塞进书包，拉链“唰”一声拉上。他抬起头，扫了一圈众人，忽然笑了：“怎么，我去考个试，你们比我还紧张？”
那笑里带着惯有的痞气，但眼神很认真。
秦杨盯着他看了三秒，一拍大腿：“行！江哥有志气！明天哥们儿给你加油去！”
“加什么油，又不是运动会。”江逾白单肩背上书包，“走了。”
“哎等等！”秦杨跳下桌子追上去，“明天考完啥安排？网吧开黑？新赛季了！”
江逾白走到教室门口，回头看了他一眼：“考完再说。”
走廊的灯光落在他肩上。秦杨突然觉得，这哥们儿今天有点不一样。具体哪不一样，他说不上来，就是……好像没那么吊儿郎当了。
“怪了……”秦杨挠挠头，转身对其他人说，“你们觉不觉得，江哥最近有点……用功？”
众人面面相觑。
“好像……是吧？昨天我还看见他课间在写数学题。”
“写题？江逾白？”
“太阳打西边出来了……”
第二天清晨五点半，温家面馆的灯已经亮了。
温母正在揉面，面团在她手里发出“砰砰”的闷响。温予眠系着围裙在一旁切葱花，刀落在砧板上，节奏均匀。
“今天竞赛是吧？”温母问。
“嗯，下午两点。”
“紧张不？”
温予眠摇头：“不紧张。题是我参与出的。”
他说得平静，但温母听出了一丝不一样。她停下手，看着儿子：“予眠，你周老师说……这次题要出得‘开放’？”
“嗯。”温予眠放下刀，“要给不一样思路的人机会。”
温母擦擦手，走过来：“妈不懂数学。但妈知道，人和人不一样。有的人走大路，有的人走小路。大路平坦，小路……可能有不一样的风景。”
温予眠抬起头。
晨光从窗户透进来，照在母亲温和的脸上。
“你周老师是个好人。”温母说，“他看见的，不只是分数。”
温予眠沉默了一会儿，轻声说：“我知道。”
六点，第一批客人来了。是巷口开早餐店的王奶奶和她上小学的孙子。
“小温今天起这么早！”王奶奶笑呵呵的，“给我们来两碗馄饨。”
“马上好。”温予眠转身去下馄饨。
小男孩趴在柜台边，睁大眼睛看着温予眠：“哥哥，我奶奶说你是全校最聪明的！”
温予眠动作顿了顿：“你奶奶夸张了。”
“才没有！”小男孩认真地说，“我以后也要像哥哥一样，考第一！”
温予眠把馄饨端过去，摸了摸小男孩的头：“好好吃饭，长大再说。”
王奶奶笑着掏钱：“这孩子，就崇拜你。”
温予眠找零时，王奶奶压低声音：“对了小温，最近老有个卷头发的高中生，晚上在巷子口晃悠，你认识不？”
温予眠的手指停了一下。
卷头发……高中生……
“长什么样？”他问。
“挺高的，小麦色皮肤，校服不好好穿。”王奶奶回忆，“我看他好几次了，就站在对面，看着你家面馆。也不进来，就看。”
温予眠的心跳漏了一拍。
“可能是……同学。”他说。
“哦哦，同学啊。”王奶奶笑了，“那下次让他进来坐嘛，站在外面怪冷的。”
温予眠点点头，没再说话。
他看着窗外渐亮的天色，老巷开始苏醒。送牛奶的三轮车叮叮当当骑过，早点摊飘出油条的香味，隔壁阿婆打开收音机听戏。
人间烟火，寻常一日。
但有什么东西，正在这寻常之下，悄然萌动。
下午一点五十，竞赛考场外已经聚了不少人。
秦杨果然来了，还带了俩哥们儿，手里举着个不知道从哪搞来的小红旗，上面用马克笔歪歪扭扭写着：“江哥必胜！”
“江哥！这儿！”秦杨挥着旗子大喊。
江逾白从楼梯口走过来，看见那面旗，嘴角抽了抽：“……你干嘛？”
“加油啊！”秦杨理直气壮，“气势不能输！”
周围（1）班的学生纷纷侧目，眼神复杂——有好奇，有不屑，更多的是“这人有病吧”的表情。
江逾白扶额：“大哥，这是数学竞赛，不是篮球赛。”
“那怎么了？”秦杨把旗子塞给旁边的人，凑过来搭着江逾白的肩，“我跟你说，我刚打听了，（1）班来了八个，温予眠带队。那阵仗，啧啧……”
正说着，楼梯口传来脚步声。
（1）班的人上来了。
走在最前面的是温予眠。校服整齐，拉链拉到领口，手里拿着透明的文件袋，里面是准考证和文具。他身边跟着几个同样一脸“我是学霸”的学生，正在讨论什么公式。
两拨人在走廊里撞上。
空气静了一秒。
秦杨下意识站直了，小声对江逾白说：“我靠，真人比光荣榜上还……那啥。”
“那啥是啥？”江逾白挑眉。
“就……挺有范儿。”秦杨憋出个词。
温予眠也看到了江逾白。他的目光在江逾白脸上停留了一瞬，然后移开，对身边的同学说：“我们进去吧。”
声音平静，听不出情绪。
（1）班的人鱼贯而入。经过江逾白身边时，有人小声嘀咕：“（5）班的也来凑热闹……”
秦杨耳朵尖，立刻瞪回去：“怎么说话呢！”
“秦杨。”江逾白拉住他，“行了。”
温予眠走在最后。进考场前，他回头看了一眼。
正好对上江逾白的目光。
走廊的灯光下，两人的视线在空中交汇。
很短，不到一秒。
温予眠先移开，走进了考场。
江逾白站在原地，摸了摸鼻子。
“江哥，”秦杨凑过来，一脸八卦，“他刚才看你那眼神……你俩是不是有啥过节？”
“没。”
“那怎么感觉怪怪的……”
江逾白没回答，从书包里掏出准考证和笔袋。
笔袋是旧的，边缘已经磨白。他拉开拉链，检查了一下文具——两支签字笔，一支铅笔，一块橡皮。
还有那支温予眠还没送出去的、刻着“J&W”的钢笔。当然，现在还不能送。
他把笔袋拉好，深吸一口气。
“我进去了。”
“加油啊江哥！”秦杨在后面喊，“考完请你吃烧烤！”
江逾白摆摆手，走进了考场。
考场很大，能坐一百多人。监考老师已经就位，正在拆试卷袋。
江逾白找到自己的座位——倒数第三排，靠窗。
他坐下，看向前面。温予眠坐在第一排正中间，背挺得笔直，正在检查文具。
两点整，铃声响起。
“现在开始发卷。”监考老师说，“考试时间两小时。不得交头接耳，不得……”
试卷传到手中。
江逾白先翻到最后一页——那是大题的位置。他的目光直接落在倒数第二题上。
题目很特别：
“某城市要修建一座拱桥，桥拱设计为抛物线形。已知桥跨度40米，最高点距水面10米。现计划在桥拱两侧对称安装装饰灯，要求每盏灯到水面的垂直距离均为整数米，且相邻两盏灯之间的垂直距离差相等。”
“（1）建立抛物线方程；
（2）求最多能安装多少盏灯；
（3）给出一种具体的安装方案，并说明其美学原理。”
江逾白的眼睛亮了一下。
拱桥。抛物线。装饰灯。
这不是单纯的数学题。这是在问：数学可以多美？
他抬头，看向第一排。
温予眠已经开始答题，笔尖在纸上流畅移动，没有半点停顿。
江逾白收回目光，翻开试卷第一页，从头开始做。
选择题，填空题，前几道大题……他做得很快。不是因为他都会，而是因为他知道，重点在最后那道题。
他要留出足够的时间。
时间一分一秒过去。
考场里只有笔尖划过纸面的沙沙声，偶尔有翻页的轻响。
一个小时后，有人开始提前交卷——是（1）班的学生。他们表情轻松，显然题不难。
江逾白没抬头，专注地做着自己的题。
一个半小时，温予眠站了起来。
他收拾好文具，拿着卷子走向讲台。经过江逾白身边时，他的脚步几不可察地顿了一下。
目光扫过江逾白的卷子。
然后，他走出了考场。
江逾白知道温予眠看了自己。但他没抬头，也没停笔。
他的面前，摊开的是试卷的背面空白处。
那里，不是潦草的演算。
而是一幅画。
江逾白在试卷背面画了一座拱桥。
不是简单的抛物线，而是一座完整的、有细节的桥。桥拱优美，桥面平整，两侧有石栏。
在桥拱上，他画了一串灯。
不是随便点的点，而是精心计算过的位置。每盏灯到水面的距离，他都标了出来：1米，3米，5米，7米，9米，然后对称向下。
等差数列。垂直距离差2米。
一共十盏灯。
他在旁边写：
“最多10盏。
理由：顶点处一盏（距水面10米），两侧对称向下。为保证垂直距离为整数且等差，最大公差为2米。
数列：10，8，6，4，2，0（水面），再对称向上。
但0米处（水面）无法安装灯，故去掉。
实际：10，8，6，4，2，2，4，6，8，10。”
然后，在画的下面，他写了很长一段话：
“美学原理：
1. 对称美：桥拱本身是轴对称图形，灯的排列也对称，强化了视觉平衡感。
2. 节奏美：等差数列的间距，形成了有规律的节奏，像音乐中的节拍。
3. 简约美：用最少的灯（10盏），实现了最大的视觉效果。夜间灯光映在水中，会形成完整的抛物线倒影，上下对称，虚实相生。
4. 数学美：整数的距离，等差的排列，体现了数学的精确与和谐。
5. 实用美：灯的高度等差分布，既保证了照明均匀，又避免了光污染。”
写到这里，他停了一下。
笔尖悬在纸上。
然后，他继续写：
“数学不是数字的游戏。
它是建筑师手中的曲线，是音乐家耳中的节奏，是诗人笔下的韵律。
这道题问的不只是‘能装多少灯’。
它问的是：我们能用数学，创造多少美？”
写完最后一句，江逾白放下笔。
他抬起头，考场里已经没几个人了。
窗外，夕阳西下，梧桐树的影子斜斜地投进来。
他看了看自己的“答卷”——前面是规整的解题步骤，后面是一幅画和一段话。
不知道温予眠看到这个，会怎么想。
江逾白笑了笑，开始收拾东西。
交卷出来时，秦杨还在外面等。
“江哥！怎么样？”秦杨冲过来，“题难不？”
“还行。”江逾白把笔袋塞进书包。
“那就好！走走走，烧烤走起！”秦杨揽着他的肩就要走。
“等等。”江逾白说，“我去趟厕所。”
“行，我等你。”
江逾白朝走廊尽头的厕所走去。经过楼梯口时，他听到了说话声。
是温予眠和（1）班几个学生。
“……最后那道题挺有意思的。”一个戴眼镜的男生说，“我用了等差数列和二次函数结合。”
“我直接列方程解的。”另一个女生说，“不过答案应该是10盏吧？”
温予眠的声音响起：“嗯。10盏。”
江逾白脚步顿了一下。
“温予眠，你出题的时候怎么想的啊？”有人问，“还让写‘美学原理’，这哪是数学题啊……”
温予眠沉默了一会儿，说：“数学不只是计算。”
他的声音很平静，但江逾白听出了一丝不一样的东西。
“那是什么？”有人追问。
“是……”温予眠顿了顿，“一种语言。描述世界的语言。”
说完，他似乎不打算再解释，转身要走。
一转身，就看见了站在不远处的江逾白。
两人又对上了目光。
这次，温予眠没有立刻移开。
他看着江逾白，眼神里有探究，有疑惑，还有……一丝极淡的、几乎看不见的期待。
江逾白也看着他。
走廊的灯光下，两个少年隔着几步距离对视。
（1）班的学生注意到气氛不对，小声议论：
“那不是（5）班那个……”
“江逾白？他也来考了？”
“他能做出最后那道题吗……”
温予眠突然开口，声音不大，但清晰：
“你答完了？”
问的是江逾白。
江逾白挑眉：“答完了。”
“最后一题，”温予眠问，“你怎么答的？”
周围安静下来。
所有人都看着江逾白。
江逾白笑了，露出那颗虎牙：“画了幅画。”
“画？”
“嗯。”江逾白说，“一座桥，十盏灯。还有……一点想法。”
温予眠的眼睛微微睁大。
很细微的变化，但江逾白捕捉到了。
“什么想法？”温予眠追问。
江逾白看着他，忽然不想在这里说。不想当着这么多人的面说。
那是他写在试卷背面的话。那是他想说给……出这道题的人听的话。
“等成绩出来吧。”江逾白说，“要是周老师觉得我答得还行，我再告诉你。”
他说完，对温予眠点了点头，转身走向厕所。
温予眠站在原地，看着他离开的背影。
许久，他对身边的同学说：“走吧。”
但走出教学楼时，他忍不住回头，看了一眼三楼考场的方向。
夕阳把整个教学楼染成金色。
温予眠想起刚才江逾白说的那句话：“画了幅画。”
画？
什么样的画？
当晚，数学组办公室灯火通明。
老周和几个老师在阅卷。竞赛选拔要挑出前十名，参加市里的比赛。
大部分卷子都很标准——步骤严谨，答案正确，最后一题的“美学原理”也写得像标准答案：对称美，和谐美，诸如此类。
直到老周翻开江逾白的卷子。
他先看了前面——全对。步骤虽然简练，但关键点都写了。
然后他翻到背面。
沉默。
长达一分钟的沉默。
其他老师注意到不对劲，抬头看他：“周老师，怎么了？”
老周没说话，只是把卷子转过去，让所有人看。
办公室里陷入更长的沉默。
那是一幅画。
一座精致的拱桥，桥上十盏灯，每盏灯的高度都标得清清楚楚。旁边是详细的解释，还有那段关于“数学美”的文字。
最后一个老师轻声念出最后一句：
“这道题问的不只是‘能装多少灯’。
它问的是：我们能用数学，创造多少美？”
念完，办公室里安静得能听见呼吸声。
许久，一个年轻老师开口：“这……这能算分吗？”
“为什么不能？”老周反问，“题目要求‘给出安装方案并说明美学原理’。他给了，也说明了。而且……”他指着那段文字，“你们看这里。”
众人凑过去看。
老周的手指划过江逾白写的那些话：
“数学是建筑师手中的曲线，是音乐家耳中的节奏，是诗人笔下的韵律。”
“这不是在答题。”老周说，“这是在……对话。”
“和谁对话？”
老周看向办公室角落里——温予眠正坐在那里，帮忙整理卷子。刚才老师们讨论时，他一直没抬头。
但现在，他抬起了头。
老周拿起江逾白的卷子，走到温予眠面前，放在桌上。
“看看。”
温予眠低头。
他看到了那座桥。那十盏灯。那些字。
他看得很慢，很仔细。
办公室里所有人都看着他，等待他的反应。
温予眠看了很久。
久到有老师忍不住想问，他终于抬起头。
眼神很复杂。
震惊？困惑？还是……别的什么？
“周老师，”温予眠的声音有些干涩，“这……”
“这是对你出的题的回应。”老周说，“你觉得，怎么样？”
温予眠又低下头，看着那幅画。
他的手无意识地握紧了。
许久，他说：“他……看懂了。”
“看懂了什么？”
“那道题。”温予眠抬起头，“我想问的，不只是怎么算。我想问的是……数学可以有多美。”
他顿了顿，补充：“而他告诉我了。”
办公室里再次沉默。
老周笑了。那是一种欣慰的、如释重负的笑。
他拿起红笔，在江逾白的卷子上写下分数：
150分。
满分。
当晚十点，温家面馆准备打烊。
温予眠在擦桌子，动作比平时慢。
他还在想那幅画。那座桥。那些话。
手机震动了一下。
是老周发来的短信：
“选拔结果明天公布。江逾白，满分。”
温予眠盯着那行字，看了很久。
然后，第二条短信进来：
“他说那是画给你的画。
你怎么想？”
温予眠没有回。
他放下手机，走到窗前。
老巷的夜晚很安静，只有远处隐约传来的狗吠。
他看着窗外，忽然想：
如果江逾白现在在巷子口，
他应该对他说什么？
是说“恭喜”？
还是说“那幅画……很好看”？
或者，什么都不说，
只是像江逾白那样，
画一条抛物线，
从光荣榜的顶端，
连到底端？
窗外，夜色深沉。
而那条看不见的线，
已经画下了第一笔。