竹林中的窥视感只持续了一瞬，便消失无踪。
林素衣站在窗前，感知全力展开，扫过整片竹林。没有异常气息，没有灵力波动，仿佛刚才的一切只是错觉。但她确信那不是错觉——修行者的灵觉不会无缘无故示警。
“是谁？”她心中警惕。青玄门内卧虎藏龙，能避开她感知的至少是筑基期以上修士。是偶然路过的宗门长辈，还是……特意来观察她的？
这个问题暂时无解。她关好窗，回到床上，却再也无法全心修炼。灵珠的感应、神秘的窥视，都让她意识到这看似平静的育道院，暗处可能藏着不为人知的秘密。
翌日清晨，钟声回荡山谷。
周嬷嬷来叫早，四个女孩起床梳洗。育道院的道袍是统一制式，浅青色，袖口绣着青玄门的云纹标志。林素衣个子太小，最小号的道袍穿在身上也像套了个麻袋，周嬷嬷只好临时用针线给她改小。
早膳后，所有育道院弟子在操场集合。
操场上已站了百余名孩童，按年龄分列。林素衣被分到“幼龄组”，这组共十二人，都是八岁以下的孩子。带教的是位姓赵的师兄，炼气八层修为，二十来岁，看起来颇为和气。
“从今日起，由我负责传授你们修真基础知识。”赵师兄朗声道，“每日上午授课，下午修炼，晚间自习。每月初一、十五考核，连续三次不合格者，降为杂役弟子。”
孩子们顿时紧张起来。
第一堂课是《修真起源》。赵师兄从开天辟地讲起，说到先天神魔、洪荒大战，再到人族崛起、修真文明建立。这些内容林素衣前世在小说里看过类似设定，但听正统修士讲解，又多了许多细节。
原来此界名为“玄灵界”，修真历史可追溯至十万年前。人族修真者最初是模仿妖族、魔族修炼法门，后经无数先贤改良，逐渐形成如今的体系。修真境界分为：炼气、筑基、金丹、元婴、化神、炼虚、合体、大乘、渡劫九大境界，每个境界又分初、中、后、巅峰四期。
“炼气期是筑基之始，分九层。一到三层为初期，四到六层为中期，七到九层为后期，九层圆满可尝试筑基。”赵师兄讲解，“你们现在要做的，就是打好基础，争取早日突破炼气四层，进入中期。”
有孩子举手问：“赵师兄，炼气期要练多久？”
“资质不同，时间各异。”赵师兄道，“单灵根者，快则三五年便可炼气圆满；五灵根者，可能二三十年还在炼气初期徘徊。你们大多是三灵根、四灵根，正常速度是十年左右炼气圆满。”
孩子们发出惊叹声。十年，对孩童来说简直是一辈子那么长。
林素衣默默听着，心中计算。她有净尘灵珠辅助，又身怀先天之气，修炼速度远超常人。若全力修行，恐怕一两年就能炼气圆满。但这太惊世骇俗，必须压制进度。
上午的课结束后，下午是修炼时间。
幼龄组的修炼场是片草坪，赵师兄传授最基础的《青玄炼气诀》。这是青玄门的基础功法，中正平和，适合所有灵根属性，但效率不高。
林素衣盘坐在草地上，装模作样地运转青玄炼气诀，实则暗中运转净尘真经。两套功法并行不悖，净尘真经汲取天地灵气转化为精纯水灵力，青玄炼气诀则将这些灵力“稀释”成普通的无属性灵力，掩盖异常。
修炼一个时辰后，赵师兄挨个检查进度。
“苏晴，灵气运行顺畅，继续努力。”
“李月，你木灵根突出，可尝试多吸收晨曦紫气。”
轮到林素衣时，赵师兄将手搭在她腕脉上，灵力探入。林素衣立刻收敛净尘真经，只展示青玄炼气诀的运转痕迹。
“嗯？”赵师兄眉头微皱，“你的灵力……很凝实，不像刚入门的样子。”
林素衣眨眨眼，用童音回答：“在家里时，道长教过我一点。”
她说的是玄诚子。赵师兄恍然：“原来是玄诚师叔祖点拨过，难怪。”他收回手，“继续巩固，莫要贪快。”
第一天的修炼就这样平淡结束。
晚膳时，林素衣从室友们的闲聊中，了解到更多育道院的情况。
育道院分三届：幼龄届（八岁以下）、少龄届（八到十二岁）、大龄届（十二到十五岁）。每年会有一次“升院考核”，通过者可升入下一届。十五岁前若不能通过“外门大考”，就会被淘汰，要么成为杂役弟子，要么遣返世俗。
“听说外门大考可难了。”苏晴叹气，“要实战，要炼丹，要辨识灵草……咱们得学好多东西。”
李月淡淡道：“学便是了。总比回凡间强。”
小豆芽小声问：“杂役弟子……是不是就要扫地做饭？”
“差不多吧。”苏晴摸摸她的头，“所以咱们要努力呀。”
林素衣安静听着，心中却想：杂役弟子未必没有机缘。修真界历史上，不少大能都是从杂役起步。但若能直接入内门，自然更好。
夜间，等三个室友睡熟后，林素衣开始暗中探查。
她将一丝意念沉入灵珠，尝试与器灵沟通：“白天的感应，能更具体些吗？”
灵珠沉寂片刻，传回模糊的信息：“同源之物……在地下深处……有封印隔绝……需靠近才能确认……”
“西南三十里，具体位置？”
“无法确定……但有阵法波动……青玄门的护山大阵……掩盖了气息……”
林素衣皱眉。护山大阵覆盖整个青玄山脉，若要探查地底，必须避开阵法监控。以她现在的修为和权限，根本做不到。
只能暂时搁置。
接下来的日子，林素衣过着规律的育道院生活。
上午学习修真常识：灵草辨识、矿物图谱、基础阵法符文、丹药分类、妖兽习性……这些知识对她来说不算难，前世的地质学背景让她对矿物、地理有天然优势，而阵法符文更是她的专长。
下午修炼，她继续伪装进度，将真实修为隐藏在炼气三层。实际上，在净尘灵珠的辅助下，她的灵力每天都在稳步增长，对水属性的掌控也越来越精纯。
第七日，发生了一件小事。
下午修炼时，幼龄组来了位不速之客——个八岁左右的男孩，穿的不是育道院道袍，而是绣着金边的白色锦衣。他身后跟着两个跟班，也是锦衣华服。
“哟，这就是新来的小不点？”男孩走到林素衣面前，居高临下地打量她，“听说你才一岁多就炼气三层了？吹牛吧？”
林素衣抬头看他。男孩长得不错，但眉眼间带着骄纵之气。修为……炼气四层，在这个年龄算中上。
赵师兄忙上前：“陆明师弟，你怎么来了？”
被称为陆明的男孩瞥了赵师兄一眼：“我来看看我爹说的‘天才’长什么样。”他爹显然是宗门内的实权人物。
赵师兄赔笑：“林师妹确实资质不错，但还小，需要时间成长。”
“资质不错？”陆明嗤笑，“三灵根乙中，也好意思说资质不错？我五岁就炼气四层了！”
周围的孩子们都低下头，不敢说话。显然这陆明是育道院一霸。
林素衣不想惹事，低头继续修炼。
陆明却觉得被无视了，伸手去拍她的头：“喂，跟你说话呢！”
就在他的手即将碰到林素衣的瞬间，林素衣体内灵珠自发运转，一层极淡的水汽在她周身浮现。陆明的手触到水汽，像碰到滑溜溜的冰块，一下子滑开了。
“咦？”陆明愣住。
林素衣也吃了一惊。这是净尘真经的护体灵光，她并未主动激发，是灵珠感应到威胁自动护主。幸好灵光微弱，看起来像是普通的灵力外放。
“有点意思。”陆明反而来了兴趣，“再来！”
他这次运起灵力，手掌泛起土黄色光芒——土灵根，难怪这么嚣张。土克水，他以为能轻易破开林素衣的防御。
林素衣心中微沉。若真让他击中，灵珠可能被迫反击，那就暴露了。必须想办法化解。
就在陆明手掌拍下的瞬间，她突然抬头，眼睛直直看向陆明身后，露出惊恐的表情：“长老！”
陆明下意识回头。
就在这一刹那，林素衣体内灵力微调，将护体水汽的性质从“防御”转为“润滑”。陆明回头没看到人，知道上当，怒气冲冲转回来，手掌继续拍下——
却因为转身的惯性，加上水汽的润滑，整个人往前一滑，“噗通”摔了个狗啃泥。
“噗——”有孩子忍不住笑出声。
陆明狼狈爬起，脸涨得通红：“你、你使诈！”
林素衣一脸无辜：“我怎么了？”
“你……”陆明想指责，却说不出口。难道说自己被一个一岁孩子骗了？那更丢人。
赵师兄赶紧打圆场：“陆师弟，修炼要紧，莫要耽误功课。”
陆明狠狠瞪了林素衣一眼，甩袖离去。两个跟班连忙跟上。
这件事很快传开。一个一岁幼童让八岁的陆明吃了瘪，成了育道院的笑谈。陆明好几天没来幼龄组，据说是在闭关，发誓要突破炼气五层再来找场子。
林素衣没放在心上。这种孩子气的争斗，她前世见多了。倒是这次意外，让她意识到灵珠的自主性——它会自发护主，这意味着在某些危急时刻，她可能无法完全控制灵珠的反应。
必须加强掌控。
当晚，她尝试与灵珠深度沟通。意识沉入丹田，触及那颗蓝色珠子。这一次，她不再是简单询问，而是试图建立更紧密的联系。
“我需要完全掌控你。”她传递意念，“至少在非生死关头，未经我允许，不得自主行动。”
灵珠传来微弱的抗拒，像孩童不愿被束缚。
“我不是要压制你。”林素衣放缓意念，“但我们处境特殊，必须隐藏。若你随意暴露，会引来大祸。”
灵珠沉默良久，最终传来同意的波动。同时，一段信息流入她脑海——是关于灵珠封印状态的。
第二层封印共九道符文，目前已点亮三道。每点亮一道，灵珠就会解锁部分功能。已解锁的功能包括：基础护主、同源感应、水灵增幅。待九道符文全部点亮，灵珠将完全复苏，井中生灵也将重生。
“点亮符文需要什么？”林素衣问。
灵珠反馈：需要纯净的水属性天材地宝，或长期温养。目前靠灵珠自主吸收天地灵气，大约每三年能点亮一道符文。
太慢了。林素衣蹙眉。修真之路争分夺秒，九年时间她可能都筑基了，灵珠却还在缓慢解封。
“有没有快一点的方法？”
灵珠传来新的信息：青玄门内，可能有水属性宝物，能加速解封。尤其是……地底那件同源之物。
又绕回来了。
林素衣叹气。看来探查地底遗物，不仅是满足好奇心，也关系到灵珠的恢复。但如何探查？
她想起白天陆明的事。那孩子提到“我爹”——显然是个宗门二代。这类人通常知道一些内幕消息，或许……
一个计划在脑海中成形。
三日后，幼龄组学习基础阵法课。授课的是位女师叔，讲解最简单的“聚灵阵”布置。
林素衣举手提问：“师叔，聚灵阵能聚拢地下的灵气吗？”
女师叔点头：“当然可以。高级聚灵阵甚至能引动地脉灵气。”
“那……如果地下有东西阻隔呢？”林素衣装作好奇，“比如封印什么的？”
女师叔看了她一眼：“你倒是问到了点子上。若地下有封印，聚灵阵的灵气流动就会受阻，出现异常节点。阵法师常以此法探查地下状况。”
林素衣眼睛一亮。
课后，她开始暗中准备。育道院的藏书阁有基础阵法书籍，她借了几本，晚上研读。以她前世的知识储备和灵珠传承的阵法造诣，理解这些基础内容轻而易举。
她要布置一个微型的、隐形的聚灵阵，用来探查地底。
材料是个问题。育道院不提供布阵材料，弟子需自己赚取贡献点兑换。林素衣没有贡献点，但她有别的办法——灵珠能凝聚“水灵精粹”，这是炼制水属性丹药的上好材料。
她花了三个晚上，凝聚出三滴米粒大小的水灵精粹，用玉瓶装好。然后找到育道院负责物资兑换的师兄，用一滴精粹换来了十块下品灵石和几样基础布阵材料。
材料到手后，她开始计算阵图。
目标：西南三十里，主峰方向。范围不能太大，否则会被护山大阵察觉。阵眼设在自己屋内，通过地脉灵气波动间接探查。
这是个精细活。林素衣每晚等室友睡熟后，在床下刻画阵纹。阵纹必须极淡，淡到几乎无法察觉。她用手指蘸取稀释的灵墨，一点点勾勒。
第七晚，阵法完成。
子时，她激活阵法。
微弱的灵气从阵眼中流出，渗入地下，如触须般向西南方向蔓延。一里、两里、五里……灵气触须在护山大阵的缝隙中穿行，小心翼翼。
十里、十五里、二十里……
当触须延伸至二十五里时，突然遇到了阻碍。
不是封印，而是一层无形的屏障，将灵气触须完全隔绝。林素衣试图绕过，却发现屏障是球形的，完全包裹住那片区域。
更奇怪的是，屏障的性质……她竟然有些熟悉。
是净尘宗的手法！
虽然经过了某种改良和伪装，但核心符文结构与灵珠传承中的净尘阵法一脉相承。
青玄门地底，真的有净尘宗遗物，而且被青玄门用净尘宗的手法封印着。
这意味着什么？
青玄门与净尘宗，到底是什么关系？
千年前净尘宗覆灭，青玄门在其中扮演了什么角色？
林素衣感到一股寒意从脊背升起。
如果青玄门是净尘宗的敌人，那她身怀净尘传承，岂不是羊入虎口？
她立刻切断灵气触须，毁掉床下的阵纹。
但已经晚了。
几乎在她切断触须的同时，那股熟悉的、冰冷的窥视感再次出现。
这一次，不是在竹林外。
而是在她窗外，不到三尺的距离。
有人，一直知道她在做什么。