经几日炎天酷暑，一行队伍最初的五十多人，历经磨难到达平安官道时，仅剩十余人。他们从不以乞讨维生，现今已与乞丐无异。
平安官道有一个岔路口，道路在这里分成了两条。一条向左蜿蜒，穿越一片山林可到达一处小镇。另一条向右延伸，修得平坦宽阔，正是前往平安城的方向。
他们当然会选择往小镇靠拢，只因大城不收像他们这样的难民。但偏偏那样宽阔的道路边，袅袅炊烟，粥香弥漫。
“这边施粥，大家过来！ ”一位身材微胖的大婶正站在路边招手。
听闻施粥，他们几乎想也不想，快步朝着那粥棚的方向赶去。
还未走近，那位面容和善的大婶，连同几位小厮模样的男人，已经热情地迎了上来。二话不说，便手脚麻利地将一碗碗放凉的白粥端到他们面前，脸上挂着友善的笑容，仿佛早已等候多时。
他们受宠若惊，一时间竟有些手足无措。这一路走来，他们受尽了冷眼与嫌弃。此时有人如此友善对待他们，他们感动得快要落泪。
“平安城主乐善好施，特地吩咐我们在此施粥送水，帮大家渡过难关。”大婶自称周姐，声音洪亮，语气亲切。
这些难民人手一碗清粥，无不感激涕零。
周姐见状，笑容更盛，“平安城主对待百姓极好，大家若是无处可去，不妨随我进城。城里机会多，只要肯干活，定能过上好日子。”
霍双看着手中的粥碗，米粒稀薄，但她也早已饥肠辘辘，迫不及待一碗下肚。
而后，她看向周姐，似乎很不好意思想再要一碗。
周姐抬眼见这少女衣衫褴褛，脸上沾满尘土，却掩不住那一双清亮的眸子，不由为之一愣。紧接着，笑嘻嘻地给她碗里添粥。
霍双一仰头，又是一碗清粥下肚，并没有察觉周姐的奇怪眼神。
趁大家喝粥休息时，周姐一再鼓动大家入城。他们也觉得能入城是最好的了，但问题是，城门守卫不会放他们这些难民进去的吧？
周姐拍拍胸脯打包票，“放心，我在平安城还算说得上几句话。我亲自带大家入城，城门守卫便不会为难你们。跟我走就行了。”
霍双看了看周姐，见她笑容可掬，语气诚恳，便也随大流，跟着这一路同行的人们去往平安城。
在天黑前，他们一行人就抵达城门。
城门高大巍峨，城墙上旗帜飘扬，牌匾上‘平安城’四个大字显得气势非凡，因名称之故，实在令人安心。
他们心中满是对新生活的憧憬。
城门两侧站着几名蓝衣守卫，目光冷峻。
看到是周姐带领着一行人入城，守卫并不阻挡，反而退到一边将路让了出来。
显得周姐派头十足。
或许是因连日的劳累，进城后，一下子放松下来，有些人不由腿脚酸软，正扶着墙，已没有了前行的力气。
霍双也是如此，双腿像灌了铅一样沉重，这才察觉事情的不对劲。
周姐的笑容在这一刻骤然扭曲，原本和善的面孔变得狰狞可怖。几个身形魁梧的大汉早已守候在一旁，此刻正推着板车走来。
“都麻利点，男的送去校场，女的送去醉红楼。”周姐冷声说着，目光贪婪地在那些女孩身上扫过，嘴角勾起一抹怪异的笑，“这批货色不错，能卖个好价钱。”
众人震惊，这周姐竟然是个人贩子！
刚才那粥里被参了软骨散，他们已经无法反抗。
霍双被粗暴地拽着胳膊，想要挣扎，却连抬手的力气都没有，体内的虚弱感让她几乎无法动弹。
他们之间大多有着亲友关系，此刻被强行分开，顿时哭喊声四起。有人软了膝盖，跪倒在地，声泪俱下地求饶。
周姐对此脸上没有丝毫动容，那几个大汉更是毫不留情，对不听话的人拳打脚踢。凶狠的呵斥声与痛苦的叫喊声交织在一起，场面令人揪心。
周围街道上人来人往，却似乎早已对这一幕习以为常。有些人甚至驻足观望，低声私语。
“周姐可真厉害，又拐到一批人。”
“这娘们不怕遭报应吗？”
“什么报应？将来陈王真的要去打素泰三帮，这些男的都要填在护城河给陈王垫脚，这是他们的荣幸。”
“这荣幸给你要不要？”
“你眼红呢！”
“你看，还有几个姑娘，真是作孽哦！”
“看来醉红楼又要添新人了。”
“嘿嘿！赶明儿咱们也去醉红楼逛逛。”
……
这些人被装上了两辆板车。
一车沿着左边的偏僻小路驶离。
而载着姑娘们的这一车，伴随着低沉的哭泣声，被送往平安城最中央的深街幽巷。
板车入了深巷一处后院，霍双被拽下车后与那些女孩分开，单独被押至二楼的一个房间里。
这房间狭小而封闭，四壁无窗，唯有门缝中透进一丝微弱的光线。
押送她的人离去后，门外传来门栓落下的沉闷声响，将她与外界隔绝。
这一路上，霍双沉默不语，暗中运转内力，试图化解体内的软骨散，她的额头上渗出了细密的汗珠。
直到此刻，体内的毒素终于被彻底驱除，她才得以抬手，抹去脸上的汗水。
原本因长途跋涉而沾染的灰尘，被她一抹，脸上更显斑驳。
霍双对此毫不在意，她侧耳倾听，确认外间已无动静后，便从发间取下了那条黄丝带。
黄丝带本是柔软无力，但在她的内力催动下，却如同灵蛇般从门缝中悄然钻出，无声无息地缠绕住了外面的门栓。
仅仅几息之间，门栓便被卸开。
霍双屏住呼吸，轻轻推开门，闪身而出。
门外是一条长廊，两侧挂着红灯笼，映得走廊一片诡异之色。
贴着墙壁，悄无声息地向前移动。听到走廊尽头传来守卫的谈话声，她才停下脚步，屏息凝神。
“这批新来的女子，姿色都不错，尤其是那关屋子里的，那双眼睛可真漂亮。”一名守卫笑着说道。
“别想了，周姐特意交代送给‘公子’的，咱们可碰不得。”另一名守卫警告道。
又废话几句，那两人好像有行走的动静。
霍双心中一凛，旋身往旁边的空房间藏了进去。她脚步轻盈对房间探索，意外发现这里有扇窗户，且是可以敞开的。
她小心翼翼推开窗户，外面是一片漆黑的后院，院中寂静无声，应该也无人，便毫不犹豫地跃出窗外。
如猫一样潜入更黑暗的院中角落。
夜风拂过，院子里晾着的衣物随风轻摆，发出细微的摩擦声。
她的目光迅速扫过那些衣物，最终落在一件打满补丁的小厮男装上。
心想，自己出逃之事早晚会被发现，是需要乔装掩饰一下。
随即，她取下晾衣绳上的那身衣服，三两下套在自己身上。又从晾衣绳的衣服上撕了块布条，用其将长发胡乱挽起。
而黄丝带则缠在了手腕上，以防不时之需。
这下，她俨然成了一个下等打杂的小厮模样。
就在这时，楼上传来一阵嘈杂声。她逃跑的事情已经被发现了，他们正要全楼搜寻。
她心一紧，时间不多了，来不及细想，纵身一跃，攀上了后院的墙头，又轻步落下墙外的后巷。
后巷一片黑暗，空气中弥漫着潮湿的气息，隐约能听到楼里传来的脚步声和呼喊声。
霍双的心提到了嗓子眼，她知道那些人很快就会追过来。她必须尽快逃离这里。
刚要走，视线立马对上黑暗中一双发光的眼睛。
她的心猛地一沉，那是条狗。
是个怎样的狗，周围太黑，她一时没能看清，但知道是条狗，就足以让她头皮发麻。
她怕狗叫，更怕狗扑上来。
脑海思绪万千，只想着如何让它不要叫出声，更不要让它扑上来。
最后只有一计，就是将其灭口。
不知怎的，她突然回想起昨天，在那荒郊小路上，龙九咬断那条大狼狗脖子的情景。
虽暴虐恶心，但她突就欣赏龙九那超绝的勇气。
黄丝带已经扯在手中，她反复在做心理建设，偏偏那童年恶梦般的情景，是挥之不去的阴影，一直在干扰着她的心绪。
就在她迟疑不前，犹豫不决的时候。那狗突然转身，夹着尾巴钻进了墙角的狗洞。
霍双怔了一瞬，赫然就松了一口气。
不敢停留，立刻沿着后巷向前跑去。
此时城门已关，她只能捡一个街边路口蜷缩一晚，赶等天亮再出城去。
天亮城门未开时，那个周姐就已经带人守在城门口。
昨夜，他们几乎把整个醉红楼翻过来，都没有找到失踪的姑娘，真是令周姐气愤非常。
料想那姑娘今天会出逃，所以周姐发散人手守在城门，誓不罢休。
见状，霍双悄然退入熙熙攘攘的街市，身影迅速淹没在川流不息的人群中。
她找到一处僻静的小巷口，蹲坐在枝繁叶茂的大树下，心中盘算着接下来的对策。
她挠着头，似乎想从头脑中寻找一些思绪的时候，腹中突然传来一阵饥饿的咕噜声。
一枚铜板‘叮咣’一声掉落在她面前的地面上，滚动了几下，最终停在她的脚边。
霍双猛然抬头，目光中带着几分错愕，这才意识到自己竟被人当成了乞丐。
一时间，心中五味杂陈。
这一幕恰好被对街的两个乞丐看在眼里。
那两人对视一眼，眼中闪过一丝不悦与敌意，好像以为她侵占了他们的地盘，
他们引来另外两个同伴，一起朝这不速之客包围而来。
霍双意识到事情不妙，正欲离开。
他们从左、右、前方将她堵进了一条狭窄的巷子。