空间撕裂的微光在城堡第九层冰冷的走廊里消散，厄瑞波斯松开揽着蒂兰的手，动作干脆利落，不带一丝留恋，他甚至没有多看蒂兰一眼，只是留下了一句平淡到近乎冷漠的指令：“你可以继续去训练了” ，话音未落，高大的身影已转身，踏着无声却急促的步伐，消失在通往自己寝宫的回廊深处
蒂兰站在原地，白色的兜帽还戴在头上，遮住了他此刻的表情，走廊里残留着从往生交易所带出的、一丝若有若无的混乱气息，以及……从厄瑞波斯身上逸散出的、冰冷刺骨的余怒，虽然被屏蔽了视听，对交易室内发生的一切一无所知，但蒂兰的直觉如同绷紧的弦——绝对不是什么愉快的事情，能让那位地狱主宰散发出如此明显的不悦，甚至懒得维持表面的慵懒姿态……
他没有追问，几年的相处让他清楚界限在哪里，厄瑞波斯不说，他就不该问，他默默地转身，朝着训练场的方向走去，将那份压抑和疑惑留在了身后
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厚重的黑曜石门在厄瑞波斯身后合拢，隔绝了外界的一切，他没有走向那张宽大的墨玉王座，而是径直走到书桌前，指尖凝聚起一丝暗影魔力，无声地叩击在桌面一处不起眼的魔纹上
几乎是瞬间，菲斯特的身影如同从阴影中析出，无声地出现在房间中央，单膝跪地：“主人”
厄瑞波斯背对着他，目光似乎落在窗外翻滚的熔岩海上，声音听不出情绪：“过几天，会有一批东西送到王座厅，是圣灵石”
菲斯特的豹耳几不可察地微微一动，果然是为了这个
“收到之后，”厄瑞波斯继续道，语气平淡得像在吩咐晚餐菜单，“将它们研磨成最细的粉末，混入每晚给蒂兰涂抹的药膏里。剂量……由你把握，循序渐进，每晚照常送去”
“是，主人”，菲斯特没有任何疑问，恭敬应下，主人的意志无需质疑，他只需完美执行
“下去吧”，厄瑞波斯挥了挥手
菲斯特无声行礼，身影再次融入阴影，消失不见
房间内彻底恢复了死寂，厄瑞波斯缓缓转过身，走到书桌后坐下，他没有立刻处理堆积的文件，而是靠在椅背上，指尖无意识地敲击着冰冷的桌面，那双纯黑的眼眸深处，翻涌着复杂难明的情绪，往生交易所的甜腻香气仿佛还萦绕在鼻尖，罗莎列那张艳丽又充满算计的脸，以及最后那句意有所指的试探……都让他感到一种被冒犯的烦躁
他闭上眼，片刻后睁开，目光锐利如刀，对着空无一人的房间，低沉的声音带着一丝冰冷的警告，仿佛穿透了空间的阻隔，传递到某个遥远的存在耳中：
“希望他不要搞什么幺蛾子” 声音在空旷的房间里回荡，带着不容置疑的掌控力，“不然，我的计划……可能就要提前了”
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几天后，预想中的圣灵石如期而至，被封装在一个施加了多重封印的墨玉匣中，直接传送到了第十八层地狱那象征着至高权力的王座厅，一同到来的，还有一个意想不到的“惊喜”
当菲斯特奉命前往王座厅接收时，看到的不仅是悬浮在空中的墨玉匣，还有斜倚在王座旁、姿态妩媚妖娆的罗莎列
这位魅魔老板显然精心打扮过，他穿着一身……与其说是衣服，不如说是艺术品的半透明纱袍，轻薄的、近乎透明的白色纱料，如同流动的云雾，松松垮垮地缠绕在身上，关键部位仅靠几处巧妙的褶皱和流苏勉强遮掩，纤细柔韧的腰肢在纱料下若隐若现，勾勒出惊心动魄的曲线，他赤着双足，脚踝纤细，指甲涂着魅惑的暗红色，比上次更加浓郁、也更加纯净的甜香弥漫在冰冷肃杀的王座厅中，形成一种诡异的反差
罗莎列看到只有菲斯特出现，那双墨绿色的妖异瞳孔中闪过一丝毫不掩饰的失望，他慵懒地直起身，白如初雪的长发滑落肩头，声音带着勾人的嗔怪：“哎呀呀，只有我们亲爱的菲斯特管家吗？厄瑞波斯呢？他不打算亲自来完成交易吗？”他夸张地叹了口气，指尖绕着发梢，“我可是表现出了十足的诚意呢，都亲自送货上门了哦”
菲斯特面沉如水，冰冷的琥珀色瞳孔没有任何波澜，他正准备按照主人可能的喜好，找一套诸如“主人正在处理紧急公务”之类的说辞搪塞过去——
嗡！
一道暗紫色的空间裂缝毫无征兆地在罗莎列身侧撕裂开来，裂缝中传来厄瑞波斯冰冷得不带一丝温度的声音，直接打断了菲斯特的思绪：
“你进来吧，罗莎列。别为难菲斯特。”
罗莎列脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，如同得逞的猫，他得意地瞥了菲斯特一眼，毫不犹豫地踏入了那道空间裂缝，裂缝在他身后瞬间闭合，仿佛从未出现过
菲斯特站在原地，看着空空如也的王座厅和悬浮的墨玉匣，眉头几不可察地蹙了一下，他沉默地拿起墨玉匣，心中默默祈祷：但愿那位唯恐天下不乱的魅魔老板，别在主人的书房里……玩出火来
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书房内
罗莎列的身影从空间裂缝中踏出，好奇地环顾四周，深色的墙壁，巨大的书柜，冰冷的黑曜石桌面，简洁到近乎刻板的陈设……和他记忆中万年前的景象几乎没有变化
“还是没变啊，”他拖长了调子，带着一丝刻意的怀念，手指拂过冰冷的书架边缘，“和万年前一样呢” ，说着，他脚步轻移，似乎想走向书桌后方那巨大的落地窗，欣赏窗外的“地狱风光”
“坐下”
冰冷的声音如同淬了寒冰的利刃，瞬间冻结了罗莎列的动作，厄瑞波斯坐在书桌后，甚至没有抬头看他一眼，黑眸专注地落在手中的一份卷轴上，仿佛在处理什么重要的地狱公文
罗莎列撇了撇嘴，脸上闪过一丝无趣，但终究不敢挑战对方此刻明显不佳的耐心和那如有实质的威压，他扭着腰，不情不愿地在厄瑞波斯对面的高背椅上坐下，纱袍随着动作滑落，露出大片雪白的肩颈
不等罗莎列再开口撩拨，厄瑞波斯直接切入主题，头也不抬：“多少影卫？” 声音简洁冰冷
谈到正事，罗莎列立刻收起了那副慵懒媚态，墨绿色的眼瞳闪烁着精明的光：“刚好16个” ，他报出数字，语气干脆利落，显然早已计算清楚
“嗯”，厄瑞波斯应了一声，依旧没有抬头，“到时候我会把他们传送到交易所指定坐标”，说完，他放下手中的卷轴，又拿起另一份，同时，另一只手随意地在身旁一划——一道通往城堡外某处的空间裂缝无声张开
整个过程行云流水，意思再明显不过：交易谈完了，你可以滚了
罗莎列看着那道裂缝，又看看低头“专心”处理文件、浑身上下散发着“慢走不送”气息的厄瑞波斯，一股被忽视的恼意涌上心头，他非但没有起身走向裂缝，反而像一条滑腻的蛇，悄无声息地从椅子上站了起来
他绕过长桌，无声地走到厄瑞波斯身后，带着甜腻香气的气息靠近，一只纤细、涂着蔻丹的手，如同没有骨头般，轻轻搭上了厄瑞波斯宽阔的肩膀
“这么多年过去……”罗莎列俯下身，红唇几乎贴到厄瑞波斯的耳廓，温热的气息带着刻意的暧昧，声音压得极低，带着一种扭曲的执着，“就算你极力躲避，也没办法抹去那件事，不是吗？” 他故意停顿了一下，感受到手下肌肉一瞬间的绷紧，墨绿色的瞳孔里闪烁着病态的兴奋，“毕竟——” 他拉长了调子，如同毒蛇吐信，“那件事已经发生了，你无法弥补”
话音未落
一只冰冷如同铁钳般的手猛地攫住了罗莎列的手腕，力道之大，几乎要捏碎他的骨头
“呃！” 罗莎列痛哼一声，脸色瞬间煞白，但那双墨绿色的眼睛里，痛苦之下翻涌的却是更加炽烈、更加扭曲的兴奋，他喜欢，喜欢厄瑞波斯带给他的任何感觉，哪怕是这种近乎毁灭的疼痛
厄瑞波斯倏然转头，那双纯黑的、此刻却仿佛燃烧着暗金色火焰的眼眸，死死锁定罗莎列，里面翻涌着滔天的怒意和冰冷的杀机，他的声音像是从九幽深渊中挤出来，每一个字都带着冻结灵魂的寒意：
“你最好不要再提那件事”
他手上的力道又加重了几分，罗莎列甚至能听到自己腕骨不堪重负的细微呻吟
“毕竟，”厄瑞波斯的嘴角勾起一个毫无温度、近乎残酷的弧度，“那件事不只有我的责任”
罗莎列疼得额角渗出冷汗，却反而吃吃地笑了起来，声音带着痛楚的颤抖和极致的愉悦：“就算是……又怎么样嘛？” 他艰难地抬起头，迎上那双燃烧着怒火的暗色眼眸，脸上露出一个近乎挑衅的、洞悉一切的笑容，“嘴上这么说……你心里，难道不是把责任……全部都揽到自己身上了吗？” 他喘息着，眼神痴迷，“口是心非的厄瑞波斯……好可爱呢……”
厄瑞波斯的瞳孔猛地收缩，一股狂暴的力量几乎要破体而出，将眼前这个一再挑衅、揭开他最深伤疤的魅魔彻底碾碎，书房内的空气仿佛凝固，沉重的压力让墙壁上的魔纹都微微闪烁起来
然而，最终，那股狂暴的力量被他硬生生压了下去，抓住罗莎列手腕的手指，一根一根，极其缓慢地松开
罗莎列说得对，那件事，是他心中一道无法愈合、也拒绝愈合的伤疤，他固执地将所有罪责背负在自己身上，视罗莎列为那场灾难名义上的“受害者”，这份沉重的愧疚感，像一道无形的枷锁，让他无法真正对罗莎列痛下杀手——至少，在彻底了结那件事的因果之前不能
但这不代表他毫无办法，清算，只是时间问题，而他最多的，就是时间
罗莎列揉着发红发紫的手腕，看着厄瑞波斯眼中翻腾的杀意最终被强行压抑，变成一种更深沉、更冰冷的沉寂，他知道，话题的边界已经踩到了极限，再继续下去，只会彻底激怒这头沉睡的凶兽，得不偿失，他这次亲自前来的目的——试探厄瑞波斯对那件事的态度底线，以及再次确认自己在他心中的“特殊位置”（即使是建立在愧疚之上）——已经达到了
“哎呀呀，” 罗莎列瞬间恢复了那副慵懒媚态，仿佛刚才的针锋相对从未发生，“看来我也该走了呢” ，他眼波流转，扫过那道依旧张开的空间裂缝，又看了看紧闭的书房门，忽然露出一个狡黠的笑容，“不过，我不要走空间裂缝，我要……从你家的大门，堂堂正正地走出去”
厄瑞波斯的目光冰冷地扫过，计算了一下时间，蒂兰此刻应该还在训练场……两人碰面的几率微乎其微，他懒得再与这个麻烦精纠缠，重新低下头，拿起一份新的文件，用沉默表示了默许
罗莎列脸上的笑容更加灿烂，他像一只偷腥成功的猫，踮着脚尖，无声地、带着一丝雀跃地走向书房大门，轻轻拉开，闪身出去
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通往城堡大门的回廊幽深而冰冷，罗莎列哼着不成调的曲子，心情似乎极好，轻纱般的衣袍随着步伐飘动，就在他即将走到连接主堡大厅的拱门时，一个身影恰好从另一侧的通道拐了出来
金发，琥珀色的眼眸，精致得如同神造的面容，以及那股即使收敛也难掩纯净的光明气息——正是提前结束训练、准备回房休息的蒂兰
四目相对
蒂兰在看到罗莎列的瞬间，瞳孔猛地一缩，对方那身近乎透明的纱袍，裸露的大片肌肤，以及扑面而来的浓郁甜香，都让他感到强烈的不适，几乎是本能地，他迅速移开了视线，仿佛多看一眼都会被灼伤，脚步也下意识地停顿了一下
罗莎列也看到了蒂兰，墨绿色的眼瞳中闪过一丝惊艳，随即被浓浓的兴味和了然取代，他嘴角勾起一抹玩味的笑容，脚步一转，径直朝着蒂兰走了过去
“好看吗？小天使？” 罗莎列在蒂兰面前站定，声音带着魅魔特有的、粘腻的诱惑力，目光毫不掩饰地在蒂兰脸上逡巡
蒂兰抿紧嘴唇，保持沉默，身体微微绷紧，做好了随时离开的准备
“啧，害羞了？” 罗莎列轻笑，又靠近了一步，甜腻的气息几乎将蒂兰笼罩，“你叫什么名字？告诉哥哥好不好？” 他试图伸手去碰蒂兰的脸颊
蒂兰猛地后退一步，避开了那只手，琥珀色的眼眸冷冷地看向罗莎列，声音带着拒人千里的冷意：“他没有告诉你，我也不会说”
“呵……说话的语气和他真像” ，罗莎列的手停在半空，也不尴尬，反而笑得更加开心，“看起来，厄瑞波斯这次还真是捡回来了一个……又漂亮又听话的小天使呢” ，他故意拉长了“听话”二字，带着一丝不易察觉的讥讽，他收回手，故作遗憾地耸耸肩，“既然你这么不配合，那我也没办法咯” ，他摆摆手，转身朝着大门的方向走去，步履轻盈，纱袍飘舞，“那下次见，可爱的小天使~”
出乎蒂兰的预料，罗莎列竟然真的就这样干脆地离开了，没有过多的纠缠，看着那抹消失在巨大门扉后的妖娆身影，蒂兰紧绷的神经才缓缓放松，但心底却留下了一丝难以言喻的……烦躁？他皱紧眉头，快步走向自己的房间
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晚餐时分，气氛有些微妙的凝滞，厄瑞波斯似乎已经恢复了平日的慵懒姿态，慢条斯理地切割着盘中的食物，蒂兰犹豫再三，还是放下了刀叉，开口道：“今天……我回来的时候，在走廊上碰到那个魅魔了”
厄瑞波斯切割的动作没有丝毫停顿，只是淡淡地“嗯”了一声，仿佛早有预料。他端起酒杯抿了一口，才抬眼看向蒂兰，黝黑的瞳孔平静无波：“他说了什么？”
“问了我的名字”，蒂兰如实回答
“然后呢？”
“我没告诉他”
厄瑞波斯点了点头，语气平淡却带着不容置疑的告诫：“做得对，下次再见到他，不要回应，当空气，直接离开”，他顿了顿，似乎才注意到什么，目光在蒂兰脸上停留了一瞬，“你今天怎么回来这么早？”
蒂兰愣了一下，没想到厄瑞波斯会注意到这个细节，“不知道为什么，今天感觉很累，就提前回来休息了” ，他如实说道，训练后期那种突如其来的疲惫感确实有些反常
“累？” 厄瑞波斯的眉头几不可察地蹙了一下，眼神中闪过一丝不易察觉的审视，“没有哪里不舒服？”
“没有”，蒂兰摇头，“就是单纯的累”
厄瑞波斯“嗯”了一声，没再追问，重新低下头继续用餐
侍立在一旁阴影中的菲斯特，将这一幕尽收眼底，主人那看似随意的问询中蕴含的关切，蒂兰少爷如实回答时的自然……如果不是深知其中一位是掌控地狱、凶名赫赫的主宰，而另一位是身负契约、未来要献出心脏的天使，他几乎要以为这是一对关系……颇为“温馨”的父子在寻常交谈，这种诡异的和谐感，让菲斯特冰冷的暗黄色色眼底掠过一丝极其复杂的情绪
晚餐在沉默中结束。蒂兰回到自己的房间，关上房门，靠在冰冷的黑曜石墙壁上，才缓缓吐出一口气，罗莎列那身暴露的纱袍，那浓郁到令人窒息的甜香，如同烙印般在他脑海中挥之不去，但最让他感到莫名烦躁和刺痛的，并非这些
而是……那个魅魔身上，竟然沾染着一丝极其细微、却无比清晰的——独属于厄瑞波斯的气息
蒂兰自己都无法解释，为何他的感知能敏锐到如此地步，能将那混杂在浓郁甜香中的、属于厄瑞波斯的独特冰冷气息分辨出来，但这确凿无疑的发现，像一根细小的刺，扎进了他的心里，带来一阵阵难以名状的、酸涩的不适感
为什么？为什么那个讨厌的魅魔身上会有厄瑞波斯的气息？他们在书房里做了什么？仅仅是谈话吗？那个魅魔靠得那么近……厄瑞波斯为什么允许他靠近？
无数个问题在脑海中盘旋，搅得他心烦意乱，他试图理清这种陌生情绪的源头，却如同陷入了一个无解的死循环，越想越乱，胸口堵得发闷
笃、笃
轻柔的敲门声打断了他的思绪
菲斯特推门而入，手中托着那个熟悉的、盛放着药膏的墨玉小盒。“蒂兰少爷，这是今晚的药膏。请记得涂抹”，他的声音一如既往的平稳
蒂兰收敛心神，点点头：“知道了，谢谢。”
菲斯特将药膏放在桌上，没有多言，躬身退了出去
蒂兰走到桌边，拿起那个冰凉的小盒，打开盖子，一股熟悉的、带着清冽药草和一丝奇异矿石气息的味道飘散出来，然而，今晚的药膏似乎……有些不同？那清冽之中，似乎多了一丝极其微弱、却异常温润纯净的能量波动，让人闻之便心神宁静
他挖出一点乳白色的膏体，均匀地涂抹在手腕和手肘的关节处，一股比以往更加舒适、更加深沉的清凉感瞬间渗透皮肤，仿佛连骨骼深处积累的疲惫都被温柔地抚平、驱散，那清凉中似乎还蕴含着一种奇异的、令人放松的暖意，如同冬日里晒到的阳光，温和地包裹着他紧绷的神经
“感觉……今天的药膏好像更舒服了一点？”蒂兰有些疑惑地自语，指尖无意识地摩挲着涂抹过药膏的皮肤，不仅如此，一股强烈的、难以抗拒的困倦感如同温柔的潮水，迅速席卷了他，眼皮变得无比沉重，脑袋也有些昏昏沉沉
他强撑着走到床边，几乎是刚一沾到柔软的床铺，意识就迅速沉入了无边的黑暗，呼吸变得均匀而绵长，陷入了异常深沉的睡眠，在他陷入沉睡的瞬间，一丝极其微弱、几乎无法察觉的纯净白光，如同呼吸般在他涂抹过药膏的关节处一闪而逝，随即隐没
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菲斯特在退出蒂兰房间后，并未立刻回到自己的岗位，他脚步无声地穿过回廊，再次来到了厄瑞波斯的书房门前，轻轻敲了敲门，得到应允后推门而入
厄瑞波斯依旧坐在书桌后，面前的文件似乎换了一批，他头也不抬地问：“送到了？”
“送到了，主人”，菲斯特躬身回答
“嗯”，厄瑞波斯应了一声，随手从桌上一叠文件中抽出一份，看也不看便递向菲斯特的方向，“按照这上面写的去做”
菲斯特上前几步，双手接过那份薄薄的文件，他低头，目光快速扫过上面的内容。冰冷的琥珀色瞳孔，在看清内容的瞬间，骤然收缩
文件上，条理清晰、证据确凿地罗列着长老议会中，那位以贪婪和顽固著称的骷髅大公——骸骨领主·阿兹莫丹——及其家族数万年来积累的、触目惊心的罪证：
- 利用职权，非法侵占、挪用各层地狱边境防御经费，数额巨大
- 暗中扶持数个跨层走私团伙，长期倒卖违禁品（包括灵魂碎片、被禁止的深渊魔器），牟取暴利
- 在家族领地内，秘密进行禁忌的亡灵融合实验，造成大量无辜灵魂湮灭，引发多次小型亡灵天灾
- 勾结数个深渊位面外的势力，泄露地狱核心防御情报，换取稀有资源……
每一条罪状后面，都附有详细的证据链索引，时间、地点、经手人、能量残留特征……详尽到令人发指，任何一条罪证，都足以将阿兹莫丹钉死在审判柱上，让他的家族在地狱彻底除名，永世不得翻身
菲斯特握着文件的手指微微用力，指节有些发白，他猛地抬头看向书桌后依旧平静处理公务的厄瑞波斯，心中掀起了滔天巨浪，原来主人万年如一日地忍受着那些无聊透顶的长老议会，并非仅仅是为了看戏或敷衍，他一直在暗中收集着这些老东西的把柄，如同最耐心的猎人，编织着最致命的罗网，只等一个合适的时机……收网
他没有多问一句，主人的意志就是他的方向，他深深地躬身，声音带着前所未有的凝重：“是，主人”，随即，他拿着那份如同死亡宣告的文件，无声地退出了书房
厚重的门扉在身后合拢，隔绝了书房内平静的气息，菲斯特站在冰冷空旷的走廊里，低头看着手中那份轻飘飘却又重如泰山的文件，地狱熔岩河赤红的光芒透过高窗，在他冷峻的脸上投下明暗不定的阴影
他抬起头，望向窗外那永恒燃烧、翻滚不息的地狱之火，暗黄色的兽瞳深处，映照着那毁灭与重生的景象，一个清晰的念头如同烙印般浮现：
地狱，似乎要变天了