盛状如期举行。
三礼过后，桂明薇移步至香案，前祭拜先祖，敬告宗祠，再拜父母，举止端庄有度。
礼毕，方出门会客。
只见众夫人聚在一起，不知在说些什么。
“又来个更貌美的。”
众人闻言纷纷看去，只见桂明薇眼中含笑，在春花的搀扶下下了台阶，微微行礼：“各位夫人好，小女桂明薇。”
见来人容貌夺目，身姿亭亭，满堂宾客皆愣怔。
“这位姑娘才是桂家三姑娘？”某夫人惊讶不已，“那她是？”
桂明萱忙上前道：“回夫人，小女桂明萱，家里排行老二。”
得知真相，众人恍然大悟，眼中的笑意逐渐变得尴尬。
“这也怪了，今日是三姑娘的及笄礼，这妾生的女儿竟穿的比嫡女还气派，险些让我们认错了人。”
桂明薇笑道：“父亲待儿女皆一视同仁，我与姐姐自然不分你我，被认错也是在所难免。”
这时，桂琮走了过来，众人皆称他教女有方。
他拱手道谢，下一秒便将桂明萱带离了现场。
苏姨娘匆匆走来，不知道发生了何事。
“你教出来的好女儿！”桂琮怒不可揭，“今日是薇儿的礼宴，你竟让她穿的比薇儿还要尊贵，别人会怎么看我桂家！会说我桂家嫡庶不分！欲攀高枝！无德无礼！”
苏姨娘红着眼，任由桂明萱躲在身后：“琮郎，你看那些人的眼都长在明薇身上了，我们萱儿怎么会抢了她的风头？”
桂琮猛拍额头，被气的不行：“那是因为薇儿容貌远胜萱儿，这才没被夺了风头。”
“爹爹！我…她！”桂明萱不甘心，却被苏姨娘拦了下来。
“琮郎，如今萱儿都十六了，还没有婆家，难不成你希望她一辈子留在家里，当个老姑娘吗？”
桂琮恨铁不成钢地指向苏姨娘：“你你你，你还真敢想啊，今日过来的人家，那个不是名门望族，你啊你啊，哎呀……还不赶紧去换了！”
“贤惠理家才是根本，若是二者皆无，却美艳动人，那更会闹得家宅不宁，你怎么就不明白呢！”
说完，桂琮甩袖离去。
桂明萱哭道：“娘，现在该怎么办啊？”
苏姨娘沉下心，思索道：“我错了，娘不该让你出来的这么早，趁女眷们还没入席，我们赶快去换，不要错过了这么好的露脸机会。”
会客结束，女眷们纷纷入席。
桂明萱换了一身鹅黄色的衣裙，在人群中格外扎眼。
虽说男女不同席，可二者中间却没个围墙，还是能互相瞧见。
苏姨娘恰恰能想到，今日不只是桂明薇择婿的大好日子，也是众官家姑娘难得的露面机会。
她的萱儿虽姿容出挑，但高贵美丽的姑娘却不止她一个。
若是她的萱儿不穿的扎眼些，那可就真的没机会了。
突然，一身着蓝色长袍的男子匆匆跑来，一不小心将桂明萱撞倒在地。
他急忙将她扶起，拱手道歉：“在下莽撞，冲撞了姑娘，万望海涵。”
桂明萱一眼便瞧见了对方腰带上挂着的玉牌，那是国公府才有的东西。
她起身微微撤步，轻拢鬓边碎发，眼波流转：“无妨的，公子不必挂在心上。”
男子道：“多谢姑娘宽宏大量。”
话毕，便转身离去。
桂明萱停在那里看了又看，突然发现那男子的荷包竟掉在了地上。
她迅速捡起，见周围无人发现，便松了口气。
她问向身旁的侍女锁秋：“那是国公府的几公子？”
锁秋道：“回姑娘，那是宋国公的大公子，沈知回小公爷。”
“小公爷。”桂明萱喃喃自语，私自将香囊收了起来。
桂明薇如今露了脸，众人这才得以见到这位八岁便会断案的才女。
现又知她谈吐温润得体，落落大方，便都想着为自己的儿子打算些。
见自家女儿无人问津，苏姨娘也是着急的紧。
这时，国公府的老太太赶了过来，桂明薇这才得以抽身。
“老夫人万安。”
“起来吧。”国公老夫人冲桂明薇招手，牵着她左看右看，满意地点点头，“岁月匆匆，转瞬间，你已出落的这般亭亭玉立，看来人不能不服老啊。”
桂明薇眼里带笑：“老夫人风姿一如往昔，气色康健，哪里见得苍老之态。”
国公老夫人闻言眉眼舒展，抬手抚摸她白皙的脸颊：“你这小嘴，就会哄老太太我开心，真不愧是赵慈沅这丫头一手教出来的姑娘。”
“老夫人真是抬举薇儿了。”桂明薇搀扶着她落座，这才看到她身后的二位公子。
一位身着蓝色长衫，眉目温和舒展，周身气韵温润儒雅。
右边的身量小些，他一身红纹锦袍，虽满脸稚气，但眉眼间依旧带着几分张扬不羁。
桂明薇问道，“不知这两位，薇儿该如何称呼？”
不等国公老夫人开口，年龄小的那位率先开了口：“姐姐，你不认得我了！”
桂明薇略微思索，突然想了起来，笑道：“小郎君。”
沈燕山点头，指向旁边的男子，又道：“这是我小叔叔，沈知回，你不必唤他知回，叫他小公爷就好。”
那是自然，桂明薇不好意思地笑了笑，行礼道：“小公爷好。”
见对方迟迟不应，只是盯着自己，桂明薇不由得红了脸，缓缓别过身子。
沈燕山不满地抬起胳膊肘给了他一下，沈知回这才回过神来。
“三姑娘好。”大概是感觉到自己的失态，沈知回连忙道歉，“是在下失态了。”
众人不语，气氛一时尴尬起来。
桂明薇坐到国公老夫人身边，率先打破尴尬道：“老夫人近日身体可好。”
闻言，国公老夫人的笑容慢慢消散，叹了口气：“不好不好。”
桂明薇疑惑：“老夫人是哪里不舒服，可需请来大夫？”
国公老夫人摇头叹息：“心里的病，药是治不好的，我这眼高于顶的小孙子弱冠之年尚未婚配，老婆子我是日夜悬心。”
众人闻言，也大概知道了国公老夫人的意思。
一时间众人四散而去，毕竟谁也不敢跟国公府争娘子。
桂明薇不做回应，只是陪笑。
就在这时，沈燕山慢悠悠开口打趣：“要孙子看，太祖母这心病一时间怕是好不了了，小叔叔成了婚，还有大哥哥待娶，大哥哥之后，还有二哥哥，要我看，靠孙辈娶妻根治心病行不通，唯有祖母自己放宽心态，这病症才能根除。”
国公老夫人闻言，抬手点了下他的额头，嗔怪道：“伶牙俐齿，净同我贫嘴！”
一旁老太太又转眼看去，想要说什么，却没有开口。
宴席四散，桂明薇换下沉重的发饰，双目放空。
生母已逝，女眷这边全靠自己亲身应酬接待，实在劳累。
她打开国公府送的金簪，思绪万千。
国公老夫人今日所为，算是断了她除国公府以外的所有姻缘。
如若小公爷不另娶她人，谁又敢上门提亲？
嫁不出去事小，可若是真的嫁给了那小公爷，可就真的完了。
春花端着药走进门：“姑娘，喝药了。”
那药苦涩，可长年累月地喝下来，桂明微早已习惯了这味道。
春花见她盯着金簪叹气，却不知为何：“姑娘是不喜欢这簪子吗？”
见桂明微摇头，不禁笑出声，打趣道：“那就是在想送簪子的人？”
桂明薇嗔怒，抬手打她：“不许胡说。”
春花立刻捂嘴，不一会儿又道：“姑娘，您是不是不喜欢小公爷。”
桂明薇点头：“刚见过一面，哪里谈得上喜欢。”
春花道：“姑娘放心，小公爷在咱们平川可是出了名的才子，况且他容貌出众，品性高洁，姑娘嫁给他不会错的。”
“你别说了。”桂明薇上前捂住她的嘴，“你真是朵傻花！”
春花笑弯了腰：“姑娘，老太太已经传书信去了国公府，估计是兴师问罪呢，老太太说了，让姑娘切莫忧思过重，有伤身体啊。”
像是意料之中，桂明微叹了口气。
今日之事，怕是整个平川都已知道，祖母知道也不足为奇。
就在这时，一个红色的身影从房顶跳了下来。
桂明薇吓了一跳，定睛一看，竟是沈燕山。
她连忙走出了门：“小郎君，你怎么来了后院。”
沈燕山：“我看姐姐心有郁结，便自作主张，前来相看。”
桂明薇笑了笑：“你小小年纪，怎么尽说大人的话。”
沈燕山看着她，又望向远方的云：“其实，你若不想与我小叔叔结亲，就不必勉强自己。”
桂明薇闻言一愣：“小郎君这是说的什么话，我与你小叔叔并无关系，小郎君还是莫言再提此事。”
“我的意思是…”
“是什么？”
沈燕山：“我们沈家，又不止小叔叔一个男丁。”
桂明微叹气：“你那大哥哥二哥哥整日留恋于花街柳巷，还不如你小叔叔。”
闻言，沈燕山难以置信地斜了她一眼，随即飞身一跃上了屋顶。
“有我在，姐姐不必忧心。”
话毕，便没了身影。
春花狐疑：“这小郎君到底是什么意思？”
桂明微摇头。
春花：“不过，姑娘你为什么不想嫁给小公爷？”
桂明薇叹了口气：“我八岁那年，见过国公爷的娘子，那是个心思极重之人，小郎君娘亲之死，和她脱不了关系。”
春花一把捂住嘴，见四周无人，这才道：“姑娘，那个案子不是已经结了，林姨娘才是……”
看着沈燕山离开的方向，桂明微扯出一个笑：“谁说杀人的凶手，只能用一把刀。”