邴和十二年，秋。
漓国王都濯京，摄政王府。
暮色四合之际，王府正殿的千盏琉璃灯次第亮起，将整座殿宇照得如同白昼。鎏金铜柱擎着雕花藻井，赤玉铺就的地面映出衣香鬓影，空气中弥漫着龙涎香与桂酒交织的馥郁气息。
今夜是摄政王柯渡的寿宴。
百官齐至，衣冠如云。漓国尚玄，满殿王公贵胄皆着深色礼服，玄衣、墨袍、靛青锦衫，间或几缕暗紫暗红，如同一幅浓墨重彩的画卷。男子峨冠博带，女子珠翠摇风，觥筹交错之间，笑语声、丝竹声、玉佩叮当声汇成一派繁华气象。
主位之上，摄政王柯渡身着玄色常服，金冠束发，面容冷峻如刀削。他端坐于虎皮交椅之中，左手搭在扶手上，右手执一盏白玉酒杯，姿态闲适而威压十足，仿佛整座大殿都在他一人掌中。
他今年二十七，正值壮年，身量极高，即便坐着也给人一种山岳般不可撼动的压迫感。面容线条如斧劈刀削，眉骨高挺，鼻梁如峰，薄唇微抿，不笑时如寒冰凝霜。一双瞳色极深的眼睛半阖着，漫不经心地扫过殿中众人，像是看，又像是什么都没看。
"王爷，钋国使臣到了。"近侍低声禀报。
柯渡没说话，只是微微颔首。
殿门处传来通传之声："钋国使臣石琮，觐见摄政王殿下。"
众人循声望去，只见一名身着黑衣的使者缓步走入殿中，身后跟着两名随从。钋国人尚黑，石琮一身墨色长袍，腰间缀着银链与石珠，走起路来发出细碎的声响。他面容阴鸷，颧骨高耸，唇边带着几分精明的笑意，向柯渡行了一个不甚恭敬的半礼。
"草民石琮，恭祝摄政王殿下千秋康泰。"
柯渡淡淡看了他一眼："石先生远道而来，辛苦了。钋国今年进贡的钟乳奇石，本王已经看了，尚可。"
石琮笑容更深："殿下慧眼。不过此番草民前来，除却贡品之外，还另有一礼，特献于殿下。"
他转身朝门外招了招手。
殿中安静了片刻。
然后所有人都看到了那个人。
两名随从领着一名少年从殿门外走入。少年身量修长，约莫十七八岁年纪，一头金发如融化的日光，从肩头倾泻而下，在千盏琉璃灯的光照中几乎灼人眼目。他的皮肤白得近乎透明，与满殿深衣玄冠的宾客形成了极其强烈的反差。一双碧色的眼睛微微低垂，睫毛浓密而纤长，投下淡淡的阴影。
他穿着一身桵国猎装，柔软的鹿皮短衣，下束同色革裤，腰间系着一条银链，坠着几枚兽牙和小巧的银铃。走起路来银铃轻响，像是林海深处传来的细碎回音。脖子上挂着一枚银质坠子，造型古朴，被金发半遮半掩。
整个大殿在这一瞬间安静了。
所有人都在看他。
窃窃私语如潮水般蔓延开来：
"那是何人？"
"桵国人吧？那头金发……当真是闻所未闻。"
"听说是钋国进献的……礼物？"
"礼物？哼，怕是玩物罢了。"
最后一句不知是谁说的，声音不大，却带着毫不掩饰的轻蔑。
穆祈走在殿中央，听得清清楚楚。
他没有抬头，也没有停步，只是将那双碧色的眼睛垂得更低了些，双手交叠在身前，姿态恭顺得像一只被驯服的幼鹿。但他低垂的视线里，目光正以一种极快的速度扫过殿中每一个人：
左侧第三席，着靛蓝锦袍的中年文官，目光在钋国使者身上停了一瞬，眉头微蹙，似乎对这次献人之举并不赞同。
右侧末席，一名佩剑的年轻武官，看到穆祈时目光明显亮了一下，随即又移开，嘴角噙着一丝玩味的笑。
主位两侧，左首坐着一名三十岁左右的男子，面如冠玉，温文尔雅，正微笑着看向穆祈。他的目光比旁人多停留了片刻，温和得像是在看一件有趣的古董，但那笑意并未到达眼底。
右首空着。那是摄政王的近位，无人敢坐。
穆祈将这些一一看在眼里，默默记下。
石琮在柯渡面前站定，朗声道："殿下，此人乃桵国穆勒氏之后，名唤穆祈。桵国战乱频仍，穆勒氏式微，此人辗转流离至钋国，为草民所收留。听闻殿下寿诞，草民特将其带来，献于殿下，以表钋国对大漓之忠心。"
他顿了顿，嘴角上挑："此人通晓医术，善于歌咏，容貌亦尚可入目。殿下若有需要，他皆可胜任。"
这番话说得轻描淡写，语气中却透出一种货物待沽的意味。穆祈听着，手指微微收紧，指节发白。但他面上的表情没有任何变化，依旧是那副恭顺低眉的模样。
殿中再次安静下来。
所有人的目光都不自觉地移向主位。
柯渡还是那个姿态，左手搭在扶手上，右手执杯，漫不经心地扫了一眼。
他的目光从穆祈的金发扫到他碧色的眼睛，从他桵国猎装上缀着的兽牙扫到他腰间轻响的银铃，从他白皙到近乎透明的皮肤扫到他交叠在身前、指节微微发白的手指。
然后，他的目光停住了。
只是一瞬。
极短的一瞬，短到身旁的近侍几乎以为是自己的错觉。摄政王的目光在穆祈脸上多停留了半息，不多不少，恰好是半息，然后若无其事地移开了。
但那半息的停顿，足以让最敏锐的近侍捕捉到一丝异样。
他们跟随摄政王十年，从未见过他在宴会上多看任何人一眼。
柯渡将白玉酒杯放回案上，声音冷淡，语气随意得仿佛在说今天天气不错：
"留下。"
两个字，不轻不重，却让整个大殿的空气都为之一凝。
石琮露出满意的笑容："殿下慧眼识……"
"本王说的是留他。"柯渡打断他，目光淡淡扫过石琮，"你，带着你的贡品清单，去偏厅用膳。"
石琮笑容僵了一瞬，随即恢复如常，行礼退下。
柯渡起身，玄色衣袂在灯火下划出一道冷厉的弧线。他没有再看穆祈一眼，径自朝后殿走去。近侍们无声跟上，脚步轻而急促。
只留下一句话飘在穆祈耳边：
"送到西苑。"
穆祈站在殿中央，金发垂落，遮住了大半张脸。他的表情依旧是恭顺的，但他的手指在袖中轻轻蜷缩了一下，那是一个极细微的动作，没有人注意到。
他抬起头。
碧色的眼睛第一次完整地展现在满殿灯火之下，清亮、沉静、深不见底。
他的目光追随着那道消失在屏风后的玄色身影，心中默默盘算着：
摄政王柯渡。大漓国实际上的掌权者。冷面寡言，手段狠绝，朝中无人不惧，无人不畏。
他好男色。这是穆祈在钋国时就听说的。
他留下了我。
穆祈垂下眼睛，嘴角微微弯起一个极淡的弧度，不是笑，是猎人锁定猎物时的笃定。
好。
这就够了。
只要进了王府，他就能找到阿嬷的线索。只要能靠近摄政王，他就能借他的手，查清当年穆勒氏覆灭、母亲失踪的全部真相。
至于其他的……
穆祈跟在引路的侍从身后，穿过一道道回廊，走向他在漓国的第一夜。身后大殿里的丝竹声渐渐远了，取而代之的是夜风拂过庭中古松的簌簌声响。
至于其他的，以后再说。
他抬起头，看了看头顶那一方陌生的天空。漓国的月亮比他记忆中更冷，清辉如霜，落在他金色的发上，像是覆了一层薄冰。
他摸了摸颈间的银坠子，指尖用力，又松开。
阿嬷，等我。
西苑。
穆祈被带到一处僻静的院落。院中有一株古松、一口石井、三间精舍，虽不似前殿那般金碧辉煌，却也窗明几净，陈设整洁。案上摆着新鲜果点和一壶温好的热茶，衣柜里整整齐齐叠着几套漓国式的深色衣袍。
引路的侍从客气但不热络："穆公子，这便是您日后的住处。王爷吩咐过，您的日常用度比照府中幕僚，若有任何需要，只管开口。"
穆祈微微一笑："多谢。敢问这位大人，王爷平日……可有什么习惯？"
侍从想了想："王爷行事极有规律，卯时起身练武，辰时入书房议事，未时用膳，酉时看军报或见客。其余时候……不太与人亲近。"
他犹豫了一下，补充道："穆公子，有句话不知当不当讲。"
"请讲。"
"王爷不喜欢别人靠太近。"
穆祈眨了眨碧色的眼睛，笑容不减："多谢提点。"
侍从离去后，穆祈在屋中慢慢转了一圈。他推开窗，夜风裹挟着松脂和泥土的气息涌进来，带着一丝属于高原之地的凛冽清寒。
他走到案前，倒了一杯茶。茶香清淡，是漓国特产的雪顶银芽，苦涩中带着回甘。他喝了一口，眉头微微皱起，太苦了。他喝惯了桵国的松针茶，那种带着林海气息的甘甜，和这漓国的苦茶完全不同。
他把茶杯放下，从颈间取下那枚银坠子，捧在掌心。
坠子不大，造型是一只展翅的银雀，翅膀上的纹路被岁月磨得模糊。这是阿妈留给他的唯一一样东西。五年前桵国内乱，穆勒氏遭逢劫难，母亲带着他拼死逃出林海，一路南逃至漓国边境，却在这里走散了。
母亲不见了。
有人说她死在了路上，有人说她被漓国的军队掳走了，还有人说她跟着其他流民进了濯京，从此杳无音讯。
穆祈不信。
他跟着商人辗转至钋国，被当作货物一样展示、转卖、讨好权贵。他忍了五年。五年里他学会了漓国的雅言，学会了医术，学会了用笑容掩饰一切情绪。他等着机会。
现在机会来了。
摄政王留下了他。
穆祈将银坠子重新戴回颈间，妥帖地藏进衣领里。他走到衣柜前，伸手摸了摸那些漓国式的深色衣袍，料子是上好的云锦，触感冰凉顺滑。
他微微皱了皱鼻子。
黑色。
一点都不好看。
但没关系。他想，很快就会好的。
他吹灭灯，和衣躺在榻上。窗外松涛如诉，月光透过窗纸在他脸上投下斑驳的光影。碧色的眼睛在黑暗中睁着，毫无睡意。
他在心里默默梳理着：
那个温文尔雅的三皇子是谁，为什么看他的眼神意味深长？那名佩剑的年轻武官为何对他露出玩味的笑？那个靛蓝锦袍的中年文官又为何对钋国献人之举皱眉？
还有摄政王柯渡。
那双极深的、近乎墨黑的眼睛，在看到他时停顿的半息。
穆祈翻了个身，把脸埋进枕头里。
半息。
够了。
猎人从不需要太多时间。半息的停顿，就足够他窥见一丝裂缝，然后，撬开整扇门。
他闭上眼。
窗外，漓国的月亮冷冷地照着摄政王府的千盏琉璃灯，照着满殿散去的残酒冷炙，照着西苑院中那株沉默的古松。
而在王府深处某间书房的灯下，柯渡放下手中的军报，目光落在某一处，似乎在想什么。
近侍小心翼翼地开口："王爷，那位桵国少年……"
"嗯。"
"……可要安排人去看着他？"
柯渡沉默了片刻。
"不必。"
他重新拿起军报，像是想到了什么，又像是刻意不去想什么。
灯火摇曳，映着他冷峻的侧脸。
半晌，他忽然说了一句没头没尾的话：
"西苑的炭火，再添一些。"
近侍愣了一下，低声应了。
走出去时，他的嘴角微微翘起。
跟了摄政王十年，这是他第一次听到王爷在深夜提起一个与军务无关的人。
夜色深沉。
漓国的故事，才刚刚开始。
世界观设定
1. 时代背景
宣篁朝，邴和十二年。天下分为五国，以漓国疆域最广、兵力最盛，其余四国皆为附庸或小邦，岁岁遣使朝贡。漓国传至当今国主宣篁珩，已历七世。国主体弱多病，朝政大权尽归摄政王柯渡之手。
漓国风气开化，不拘男女之别，男子为妃、入仕、从军皆不为异。五国之中，漓国文治武功最盛，然朝堂暗流涌动——国主无嗣，三皇子宣霁觊觎大位，与摄政王明争暗斗多年。
2. 五国地理
漓国（大漓）
居于极西之地，地势高峻，群山连绵如脊，大河发源于雪山之巅，穿峡谷、劈绝壁，奔涌东去。境内海拔极高，空气清冽稀薄，日光照耀时雪山金顶灿然如佛光。百姓多居河谷盆地，以青稞、牧畜为生，性情刚烈豪迈。王都名"濯京"，坐落于最大的河谷平原之上，城池宏伟，殿宇层叠。漓国重武崇军，铁骑天下闻名。
?国
位于漓国之南，地势亦高，但山势较漓国平缓，多梯田层叠、瀑布飞泻。气候温润，四季如春，盛产药材、玉石。国人善巫术医药，习俗崇自然、拜山灵。衣着多色彩斑斓的刺绣长袍，以银饰为贵。与漓国时有贸易往来，但关系微妙——?国一直想摆脱附庸地位。
坧国
位于漓国以东偏南，地形起伏和缓，遍是低矮丘陵，茶林、竹海覆盖山坡，溪流穿行其间。气候湿润多雨，常年云雾缭绕。坧国盛产茶叶、丝绸，国民性情温婉细腻，重商轻武。衣着尚素雅，好青白色，文人墨客辈出。
钋国
位于漓国以东，与坧国接壤。此地山形极为奇特——石峰拔地而起，千姿百态，有的如笋指天，有的如屏列嶂，山中多溶洞暗河，地下水流纵横交错，钟乳奇石琳琅满目。当地人谓之"山有骨而无肉，水行地底不见天"。钋国人以石为神，信奉山神，衣着尚黑，以银链、石珠为饰。民风彪悍又神秘，多奇人异士。
桵国
位于极东北之地，境内尽是无边林海，古木参天，松涛万里。冬季大雪封山数月，夏季短暂而清凉。桵国人以狩猎、采参为生，逐水草而居者半，定居林间者半。此国之人多有异于四国之貌——肤白如雪，发色浅淡如金或如赤铜，瞳色碧蓝或浅灰，皆因桵国地处极寒、日照短暂，族人世代适应所致。衣着以兽皮、毛裘为主，好佩刀，善骑射。桵国人有一套自己的语言（桵语），与四国通行之雅言迥异。
3.五国关系
漓国为宗主，四小国岁贡称臣
?国暗中与钋国结盟，欲摆脱漓国控制
桵国地处偏远，与漓国往来较少，但近年?国屡犯桵国边境
坧国中立，以商贸与各国交好
当前局势：?国联合钋国暗中厉兵，意图南侵漓国属地；漓国摄政王柯渡主张先发制人
作者有话说
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第1章 献