沈家退回李家聘礼的消息，在长安权贵圈中激起了一圈不大不小的涟漪。李府对外表现得极有风度，李贽甚至亲自对前来探口风的人表示“两家缘分未到，愿沈小姐另觅良缘”，一派光风霁月。
然而，李府书房内，却是另一番景象。
“砰——哗啦——”
一套珍贵的越窑青瓷茶具被狠狠掼在地上，碎片与茶水四溅，洇湿了名贵的西域地毯。李贽面沉如水，胸口微微起伏，眼中是压抑不住的愠怒。
“好个沈家！好个‘忠烈之后’！”他从牙缝里挤出这几个字，声音冰冷，“我李家主动求娶，已是给足他们颜面，竟敢如此不识抬举！”
李明辅更是气得额角青筋暴起，在书房内烦躁地踱步：“父亲！他们这是当着满长安的面打我们李家的脸！一个失了顶梁柱、靠着陛下念旧才能立足的孤女门户，也敢拒我李家的婚？这口气，儿子无论如何也咽不下！”
李贽深吸一口气，强压下怒火，眼神锐利如鹰隼：“咽不下也得暂且咽下！沈家顶着‘忠烈’的名头，陛下都高看一眼，明着动他们，殊为不智。”
“难道就这么算了？”李明辅猛地停下脚步，不甘地低吼。
“算了？”李贽冷笑一声，眼中闪过一丝老谋深算的幽光，“明的不行，自有暗的法子。沈安之生前在军中，难道就毫无错处？他那几个仍在军中的同袍，位置是不是坐得太稳了些？还有，沈家如今靠着那点抚恤和族中接济过活，这日子，是不是过得太顺遂了？”
他语气平淡，却字字透着寒意：“总要让他们知道，拒绝了李家，在这长安城里，日子不会那么好过。慢慢来，不必急。”
李明辅闻言，眼中闪过狠厉与了然，终于露出一丝扭曲的笑意：“儿子明白了。钝刀子割肉，才最是煎熬。”
与此同时，慈恩寺的柴房外。
了尘正挽起袖子，沉默地劈着柴。锋利的柴刀扬起、落下，木柴应声而开，动作机械而专注，仿佛这重复的劳作能涤荡心神。
这时，两个给寺中送菜的小贩在一旁歇脚，闲谈声随风隐隐传来。
“……听说了吗？崇仁坊沈家，就是那个忠武将军府上，前几日把李侍郎家公子的婚事给回绝了！”
“嚯！胆子不小！怎么说的？”
“说是沈家小姐自己不愿意，在祠堂里绝食了三天三夜，水米不进，差点就……唉，真是个烈性女子！”
“啧啧，何苦来哉？李家那样的门第……不过话说回来，李家丢了这么大面子，只怕沈家往后……”
“哐当——”
了尘手中的柴刀骤然脱手，砸在脚下的木墩上，发出一声刺耳的锐响，打断了小贩的闲聊。两人吓了一跳，疑惑地看向这边。
了尘怔在原地，仿佛没有察觉那两人的目光，也没有去捡拾柴刀。他只觉一股寒气从脊椎骨猛地窜起，瞬间冻结了四肢百骸。
绝食……三天三夜……
这几个字如同带着倒钩的冰锥，狠狠扎进他的耳膜，刺入他的心口。眼前仿佛浮现出那抹鹅黄色的身影，在幽暗冰冷的祠堂里，日渐苍白、脆弱，却依旧倔强地挺直着脊梁，以生命为赌注，与家族、与命运抗争的画面。
一股尖锐的、陌生的刺痛感在他胸腔里炸开，伴随着一种难以言喻的恐慌，如同潮水般瞬间淹没了他。他几乎能感受到那种濒临消亡的绝望与坚韧。
十年佛法熏陶，此刻竟显得如此苍白无力。什么清规戒律，什么禅理心法，在这股源于本能、汹涌澎湃的情感冲击下，如同阳光下的薄冰，寸寸碎裂。
他甚至来不及分辨这情感究竟是什么，是慈悲？是敬佩？还是别的什么……他只知道，在听到她可能“香消玉殒”的那一刻，一种从未有过的恐惧攫住了他，让他几乎无法呼吸。
他不想她受到任何伤害，一丝一毫都不想。
送菜的小贩见他神色不对，讷讷地挑起担子走远了。柴房外恢复了寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。
了尘缓缓弯腰，拾起那柄沉重的柴刀，指节因用力而泛白。他重新举起柴刀，朝着面前的木柴狠狠劈下！
“咔嚓！”一声，木柴应声裂成两半，断口狰狞。
他紧抿着唇，一言不发，只是更加沉默、更加用力地重复着劈砍的动作，仿佛要将心中那莫名的惊涛骇浪，尽数倾注在这枯燥的体力劳作之中。
然而，那落下的每一刀，都似乎带着难以言说的沉重。平静的寺宇之下，了尘的内心，已然因远方那个刚烈少女的命运，掀起了无法平息的暗涌。而长安城的另一处朱门之内，针对沈家的、更为隐蔽的波澜，也正在悄然酝酿。山雨，欲来。
这一章修改了，让剧情更精彩些
作者有话说
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第8章 第七章 暗流涌动