霍夫人从门外快步走来，就见沈文舒与邵睿站在廊下，安静等着。
“文舒，真好，你也来了。”霍夫人握着沈文舒的手，感慨万千，与两人寒暄后直奔主题：“邵太医，并非我身体不适，而是家公身患恶疾，急需太医救治。”
她将两人带至后院，一路上说着霍老太爷的病情，之所以秘密将人请来，是因为，霍老太爷这病，不体面。
霍夫人带人掀开帘子，只见霍太爷被人用棉布条绑在榻上，嘴里塞着布团，双目赤红，满眼血丝望着来人。
“这是……”沈文舒上前，细细观察老人的表情，症状，她回头，看向身后的邵睿，在对方眼中看到凝重，不由心下一沉，低喃道：“五石散。”
“是，五石散。”霍夫人声音里带着哽咽，话未出口，眼圈先红了，断断续续道：“家公一直身强体健，前些日子家中遭难，他倒了下去，就有人趁机动了家公的药汤，往里面加了令人上瘾的五石散。”
邵睿上手搭脉，听着霍夫人与沈文舒在身后脉脉细语，不成了，丹砂，紫英石，钟乳，硫磺，白矾五种药石制成的药粉，前期使用确有增强体魄的功效，可药性猛烈，长期使用则会致幻，是一种慢性毒药。
霍太爷如今病入膏肓，毒入肺腑，已是回光之兆，他们来得，太晚了。
邵睿眼神掠过瘫在床榻口水肆流的老人，眼中闪过一丝不忍，这般捱下去，只会徒增病人伤痛，霍太爷年轻时也是上阵杀敌，以一当百的英雄人物，却没料到会是这样的下场。
他长吁一声，站起身，对着霍夫人摆手，几人从房内退出，走远后，邵睿道：“霍夫人，太爷的病，药石无医，不如尽快准备，也叫老人家走得安详。”
霍夫人强忍泪水，对他们道：“此事不成，如今朝中局势你们也看到了，霍家的主事人只有家公，若这关口出事，朝中武将俱散，北齐必乱。”
她没说得是，霍太爷手里握着霍家三军兵马符，这只队伍只有霍家掌权主事人知晓，想来，背后下药之人也知道此事，所以特地毒害霍太爷，妄图在这乱时放一把火，搅乱这一池浑水。
霍夫人站在廊下走来走去，怎么也不肯松口让人准备后事，房内霍太爷干熬着，猩红一双眼，凸起睁着，血管从肌肤爆出，似是忍受极大痛苦。
时间一分一毫过去，夜风吹起，院内枯叶被刮得簌簌作响，霍老太爷压抑痛苦的哼叫从门缝里断续传来，外面几人的心，犹如在油锅上烹炸，煎熬无比。
忽然，木门打开，女使从房内走出，凄声道：“大娘子，太爷开始吐黑血了……”
霍夫人脚步凝住，只一瞬，压下眼底热泪，攥着邵睿的手快步走入房中，沉声道：“邵太医，请你开剂猛药，送家公上路。”
此话说出，屋内女使婆子跪了一地，纷纷低声啜泣开来，凉风从门窗内刮进，吹得房内烛火猛跳，人心惶乱。
邵睿点头，着手配药，准备结束霍太爷的痛苦。榻上，老人大口喘气，眼神停在虚空，似是接受这般安排。
霍家上下愁云惨淡，沈文舒跟在邵睿身旁，看着他将一味味夺命毒药放入砂锅，五石散已将老太爷身子掏空，现在不过是在熬他最后一丝生气，邵睿的药，则是尽力激发出老太爷身体所有机能，减少老人痛苦时间。
男人将断肠草放入砂锅，抬手将药递出，一旁的婆子上前捧住，中间被人拦下，沈五姑娘挡在前面，咬着唇沉默。
两方僵持间，连不远处的霍夫人都察觉出异样，望向这边道：“文舒，松手吧。”
这句话像是点燃了沈文舒的理智，她倏地站直，从婆子手中粗鲁抢过砂锅，沉声道：“大娘子，我有一香，可缓解太爷痛苦。”
并非是沈文舒藏私，而是这香，与五石散功效相似，都有令人上瘾之效，若叫有心之人拿住把柄，后患无穷。
听罢沈文舒的话，霍夫人思索良久，一面可解老人痛苦，一面是从一个火坑跳入另一火坑，她也陷入两难，抬首间，霍太爷正定定望向这里，泪水从干枯的眼窝缓缓流下，眼中满是不甘。
一代名将，真的要落到自缢的下场？霍老太爷半举着手，指尖弯曲指向沈文舒的方向，嗓子里发出“嗬嗬”声响，霍夫人瞬然明白，他这是想要试试。
没走到最后绝路，谁甘心惘然赴死。霍夫人吐出口浊气，轻声道：“文舒，你去吧，出什么事，我给你撑着。”
所需香料写在纸上，被女使拿去配香，房内传来沈文舒与霍夫人讨论用药的声音。
而皇宫这边，宁远与太子的厮杀惊动了病重的德隆帝，他被老太监搀扶着赶往宣武门，正看到这场手足相残的大戏，当下暴怒，声嘶力竭喊着两方住手。
不等太子状告放走永徽，宁远膝行跪拜，厉声道：“儿臣状告太子良娣卖国，与东瀛皇子浅川青山私通！”
宁晟身形猛晃，满脸震惊看向宁远，与东瀛人合谋窃国是真，沈文箫与浅川之事又从何说起？看宁远笃定的神情，太子心中打鼓，东瀛人确实是沈文箫介绍的，贱人，她怎么敢！
德隆帝脸色苍白如纸，听宁远在耳边细数太子过错，宁晟心神不宁，十五的状告，真假难辨，有些甚至连他自己都不知道，此事对他大为不利。
眼神扫过德隆帝身边的老太监容贵，见对方朝他微不可闻地点头，他一咬牙，倒头昏厥过去。
耳边是老太监凄厉的喊叫：“太子急病，快救人啊！”
侍从争先恐后涌上来，将他抬入偏殿等待医治，几人交错时，宁远清凌凌的声音传来：“父皇，儿臣已在上京设好埋伏，势要将浅川贼人捉拿！”
东宫偏殿的大门被人从外踹开，几个金甲卫兵从外闯进，诺大的床榻上，只剩衣衫不整的太子良娣，听到门外动静，拥着被子尖叫起来，而收到风声的浅川青山，则被手下簇拥，往城外赶去。
“霍麟没死？”浅川伏在屋顶，听着手下汇报霍府情况，原本药石无医，可不知怎地，苏寻绿改了主意，正叫人全力医治。
全力医治？五石散的功效，这世上没有解药，身边的手下沉吟片刻，道：“不是药，是香，他们配了香，霍麟止住咳血，眼下已安睡，似是还能再扛几日。”
手下说完，不知怎地，浅川青山忽然想起一年前，在屏风后那道窈窕的身影，点香化龙，那个白痴沈二，并不会调香，真正的制香高手，是屏风后的那个人。
想到沈文箫透露的情报，这人必是沈家那位调香女官无疑，这世上若真有人能止住五石散的毒性，想来，也只有她。
浅川青山逃出城的脚步止住，他要去看一眼这位沈五姑娘，制香一路，他准备多年，次次铩羽而归，每一回，都差点儿将敛香君击败，胜利一线之隔，而那次斗香，却叫他败得彻底。
“不走了。”浅川青山止住手下劝阻，低声吩咐道：“你带一只影，告诉宁晟，提前动手，我带一队人去霍家，不解决霍麟那老匹夫，终成祸患。”
手下领命而去，浅川立在原地，手腕翻转，周围黑暗凝成实质，幻出人形立在身旁，站得笔直，是十几个黑影忍者。
等人召唤齐全，他返身回头，朝着上京西北方霍府奔去，而另一边，崔宏瑾跟着太医往偏殿看顾昏厥的太子殿下，衣袖里藏着方才皇后派人送来的密信，德隆帝已对太子起了疑心，不如趁他重病，趁机谋反。
后半夜，霍府仆从懈怠，女使婆子在廊下打瞌睡，一道黑影轻巧撬开门，香炉内点着安息香，房内静悄悄的，床上的老人已经歇息。
浅川青山悄身向前，在靠近床榻之时，悄悄举起匕首。
“啪嗒……”一枚银丝镂空香球从小几掉落，在地板上咕噜滚动，男人停住脚步，回头去看，香球滚动一阵，最终被一只绣鞋踩住，来人的脸隐在黑暗中，扎着双环髻，刘海儿柔顺覆在额前，一双水杏眼，安静朝他看来。
沈五姑娘，兰香阁点香化龙的人，只一眼，浅川就确认，藏在屏风之后的，就是她。
她敢现身，浅川青山松了口气，只要不是在暗处窥视，一切好说。
弹指挥手，烛火点燃，照得房内亮堂宽敞，浅川自顾拣了个凳子坐下，施施然倒了杯茶放在手边，睨了眼站立的女子，轻笑道：“沈五姑娘，你胆子不小。”
沈文舒走近两步，学着他的样子坐下，歪头看了他半晌，杏眼里盛满好奇，一派天真烂漫。鼻头微动，几息间闻出他身上五石散的味道，心下明了这就是背后下毒之人。
她仔细观察着眼前的男人，像是在估测两方实力，闻言反唇相讥：“大战在即，竟敢只身入上京，你胆子也不小，浅川，殿下。”