窦清脑子很乱。
尖锐刺耳的男声在众多杂音中占据顶峰：“奉天承运皇帝，制曰……暂定五载……魏窦联姻，以固邦本，钦此——”
他话音还未彻底落下，脑中浮现的黄轴圣旨便与一张蜡黄的信纸交错重叠。
窦清感觉到自己在发颤，不是她，是“她”。
那人抬手将信纸凑近烛火，缕缕黑烟之下的那张脸模糊不清，只得见一身红衣官服尽显威严。
他道：“五年之期已至，切勿忘了自己的身份。”
一声脆响，她视线被迫向下。
纱裙如薄纸飘落，膝盖骨磕响地面，亦如当年她于庭院叩首，触及一片冰凉。少女音色与稚嫩童音相叠：
“明姝，谨遵父亲教诲。”
“臣女窦明姝，接旨。”
画面碎裂重组，似有许多人在唤她，叫的却都不是她。
一声亲切、一声严厉、一声宠溺、一声夺命……
然而所有的声音与画面，最终都汇聚成冰湖刺骨的寒意，与那句萦绕不散的——“三小姐，一路走好。”
诸如此类的碎片记忆在她脑中反复上演，这三天一直如此。
然而这次它彻底停下了。
“唉？”掩在胳膊下的人发出一声惊叹，她迟疑地用另一只手敲了敲脑袋，确定没再听见奇怪的声音后，仍是一动不动。
清静的感觉真是太好了。
咕噜——
心中默数三秒，窦清闭着眼撑起薄薄一片身躯。
她身下金色法阵达成使命，化为光点渗入地面，光点所过之处竟冒出嫩绿草芽。
窦清一眼便看见了躺在绿草上的包袱，她拿过来翻了翻，里面只有三样东西：饼、蓝袋子和一本书。
蓝袋子里的三张黄纸均是破马张飞的黑字符。
窦清看不懂，索性仍可回去，叼着个饼走出村子。在路过村口石碑时她顺手拿包袱蹭了两下。
“漭村”二字在石碑上显现出来。窦清将它完整地看了一眼，边吃边研究起那本没名字的书。
她看得相当吃力。
大道至简：灵聚于心，心即为眼，眼观万物，得灵于身。
一堆废话。
“啪！”窦清将书合上。
饥饿感褪去后这具身体的变化才真正显露出来。
她睡了三天，四肢没有因为血液不通而变得麻木，反倒浑身轻快，心跳平稳有力，一身像是有使不完的力气。
她这才分析看到的记忆。
原来这足不出户的尚书府嫡女是死在了的私奔路上。
她那情郎叫林文昌，是林相庶子。这二人郎有情妾有意，早已私定终身，只可惜窦明姝五年前便被圣上赐婚。
林文昌不知从哪得来的消息，说圣上有意召魏家父子回祥阳。
到时会发生什么不必多说。窦明姝自是不愿嫁给那素未谋面之人，纠结再三后二人一番筹谋，终是在四月廿十这天逃离祥阳。
记忆断断续续，窦清全神贯注也只能知道这么一点。
至于她们是怎么逃出来的……窦清竟对此毫无印象，不过既能逃出，她那情郎应是不简单。
窦清咽下干巴巴的饼，“来看一时半会儿不能去皇城。”
漭村偏僻，地处北境。窦清在幻境中见过漭村人外出采买，他们都是去三十里外的临兴城。
一想到这个，她瞬间蔫了，小包袱从肩上滑到臂弯，窦清连挎上它的心情都没有。
三十里？徒步？
窦清叹了口气，又翻起那本书来。
原来方才她身下那个叫“聚灵阵”，以灵补元、完其形魄。
聚灵阵温养她三天不散，甚至在她醒后还有余力使百米内生灵复苏，可见那施法的老头真不是一般人。
……
窦清走得口干舌燥。
这地方土壤贫瘠，她走了好半天一点水都没见着，无奈之下摘了个青果。
窦清咬了一口……
立马扔了。
苦涩味催得人更想喝水，窦清停在树下躲太阳，看着一望无际的路发愁：“走这么久，连个人影都没有。”
“救命啊！”
这感觉太熟悉了，窦清紧盯着侧面树林，生怕再窜出个什么东西来。
“呜呜……别……别杀我……我的钱都给你！饶我一命！”
真是求救声。
窦清犹豫了一会儿，伏低身子躲到树后，寻声而去。
只见一群壮汉围着马车，各个手持大刀。为首的男人皮肤黝黑，右脸有道长疤从额头贯穿至下巴，身穿补丁布衣。
他手半米长的大刀正贴着跪在他面前那富人的脸上，刀刃见红，边上还沾着几根未擦净的鸡毛。
两个小弟从马车上搬出个箱子，一人用刀挑开箱子。
看清那里面的东西后，窦清不自觉张开嘴倒吸了口凉气。
满箱的金子！
“看来周老爷的生意并未像传闻中那般……”土匪头子声音拉长，手臂下移，作势要将砍刀架在富人的脖子上。
窦清心中一紧，以防不测，她指尖利落地从腰上锦囊中抽出一张符纸。
书上说了，以血燃符即可。
她抬头细看眼前的局势。那富人被吓得浑身发抖，脖子上已经流了血，可那位置却并不致命。
这土匪头子无心杀人。
突然，几块石头划破长空，分别砸向土匪头子的脸、胳膊、小腿。
土匪头子立即后退闪躲，仍被一枚击中手腕，砍刀骤然脱手。
只见黑衣少侠手持长剑，踏着树枝凌空而来。
他戴着一副黑铁面具，头顶墨发束成马尾张扬舞动。分明是个不羁少年郎，却因着身姿过于挺拔，又颇具些刚正不阿的稳重之气。
那一身肌肉线绷紧，手中长剑隐隐泛出寒光。
土匪头子连忙提刀。
略显轻薄的剑迎上一掌宽的刀刃，长剑携风，势如破竹。窦清隔着几米远都能感受到威压。
两人似乎都不是好说的性子，只在手上交锋，半点言语都未有。
双方都是拳拳到肉，起初还有些试探的意思，慢慢的便都是杀招。窦清在旁边看得汗毛倒立。就这一会的功夫，那土匪连连退后，其余壮汉见势不好一同围上黑衣少侠。
他们不受规训，每一刀的方向、招式都毫无章法。
黑衣少侠以少敌多，这戏反倒更好看了。他身法极其灵巧，一一躲过那些从四面八方砍来的刀剑。
长剑快难捉影，斩如横刀开山，刺如长枪破空。
窦清竟从他剑式中看到千军万马。
那富人早就跑了，余下三两个有良心的家丁手持棍棒，瑟缩不前。
那土匪头子终是扛不住了，无奈大喊一声：“撤！”
那少侠毫不恋战，他从容收剑，站得笔直。看着不像江湖侠客，倒像个守得一城的将军。
窦清看得意犹未尽，见他们撤走，她也站了起来。想着这路上有人往来，应该也很快能遇上住户。
不远处少侠忽地耳尖一动。
他抬脚震起土匪碎裂的刀尖，手中银剑精准磕上铁片，火花稍纵即逝，一阵焦味却挥之不去。
窦清听见一声脆响，抬眼望去。
眼前冷风袭来，她还未看清那穿过枝桠的东西，身体便紧急带她偏过头，一阵气流紧挨着太阳穴迅猛划过。
耳边“噌”的一声。
锋利的铁片嵌入树干，上面勾着的一缕发丝轻舞飞扬。
万籁俱静，窦清愣在原地，耳边心跳声猛烈追击。她机械地转过头，隔着林间枝叶，对上一双与她同样惊愕的眼睛。
那果子的涩意似乎还有残留，将这一身的神经揪起又放开。
“你是何人？”那少侠道。
这一声叫她如梦初醒，窦清这才喘上气，足足三息方能回神。而对面那人微微低头，眼睛被面具的阴影盖住，看不清神色。
手中的符纸被风吹动，与这林间绿叶一同发出簌簌声响。
窦清低头将符纸塞进怀里，攥着空拳走了出去。
离得近了才发现，这少侠比她估量的还要高些，宽肩将窦清的视线完全遮挡，一身黑衣极具压迫感。而那双仍未平静的桃花眼还直勾勾的盯着她。
窦清眉心微蹙，视线在他腰间徘徊一瞬，她抬起眼抱着胳膊道：“少侠耳力尚可，眼力却一般。”
她指着自己，“我明显和他们不是一伙的，刚才若不是我反应的快，你手上可就沾了条无辜性命。”
他缓过神来，觉察到自己失态。长睫毛垂下几分，再抬眼时已敛去惊愕，目光沉静地落在她身上。
“……抱歉，”少侠声音微哑，向她颔首，“姑娘，可有受伤？”
窦清紧盯他的反应，“那倒没有，想你也不是故意的，我先走了。”
他抬手拦住窦清的去路。
窦清心都提了起来，只听他说：“在下陈谨，方才险些伤了姑娘，实在心中有愧。姑娘可有什么需要？”
倒是没听过。
窦清盯着他的面具若有所思，叉着腰正要说话……
“恩公！”马车的主人打断二人，他一手捂着渗血的脸颊，气喘吁吁地跑来，声音还带着颤。
他朝陈谨拱手，“在下周良译，多、多谢恩公出手相救。大恩大德无以为报，还请恩公光临府上，好让在下聊表谢意。”
讨好嘴脸惹人嫌恶，窦清侧头看向陈谨。面具将他的脸遮得严严实实，看不出半点神情。
“举手之劳。”陈谨婉拒道。
周良译肥胖的身躯立即弯下：“恩公！这一路险阻，那贼人恐怕不会善罢甘休，恳请恩公送我回家，周某必有重谢。”
“既然如此，少侠不妨好人做到底。”在旁的窦清上前一步，站到陈谨身后，抢先开口。
陈谨侧头看她，眼中似有疑惑。
窦清没心思向他解释，干脆将他往前推了一把。许是心中有愧，只见他稍顿了一瞬，便照做了。
“哎呦！”窦清惊呼一声，装模作样地向他倒去，眼睛紧盯他头上的带子，用力一扯。
同时一只有力的手将她扶稳。
窦清“晕乎乎”地睁开眼，树影婆娑映在一张写满关切脸上。分明是一双满目柔情的桃花眼，却在挺直的鼻背下显得有些锐利。
铁质的面具与剑柄相撞，发出“当啷”一声脆响。
两人几乎同时抬手，窦清比他反应还快，一把抓住将要落地的面具，随后她又像是没拿稳，指尖一颤。
而陈谨这一次却没有再抬手，面具坠落在地，被蒙上一层尘土。
他目光在窦清脸上稍作停顿，随后松开她的肩，退开半步问：“姑娘没事吧？”
窦清眉心微蹙，轻轻摇了摇头。她垂眸看着地上的面具讪讪道：“我这就帮你……”
“我来就好。”陈谨躬身捡了起来。
做戏要做全，窦清扶着“发晕的脑袋”上了马车。
马车内有一股淡淡的艾草味。说来奇怪，周良译的穿着一看是大户人家，下人做事应是谨小慎微。
可这马车里却不太干净，四周尽是些圆滚滚的白粒，上面还粘着红色粉末。
这车与它主人一样奇怪。
土匪的贼心死没死窦清不知道，周良译的绝对没有。
他看着陈谨道：“恩公身手不凡，可愿做我的贴身护卫？价钱都好说。”
窦清坑了人家还搭了顺风车，总不能再光看着不吭声。她也是实在看不下去别人虚头巴脑的模样，“周老爷小心些，免得扯到脸上的伤口。”
他立即又笑脸相迎：“小伤而已，倒是姑娘……”周良译指着自己右侧的太阳穴，“这里怎么划伤了？”
窦清抬手摸了一下，虽为流血，却也肿了起来。
她余光瞥了陈谨一眼，正要说句“没事”就看周良译憨笑骤停，紧盯着她脖子下面，还伸着脖子靠近了些。
窦清眯着眼睛，高声呵道：“你看什么呢？”
陈谨立即扭头盯着周良译。
气氛瞬间凝固。
周良译松开捂脸的手急忙摆了摆，他抖着嗓子语无伦次：“不、不是！误会……误会！我是在看姑娘怀中的符纸！”
窦清视线向下，那黄纸露出一角。
“别误会……”周良译抬手擦了擦额角的汗，又恢复那副笑模样，像只是稀松平常地聊天：“姑娘这是在哪求来的？”
那眼神黏腻得很，窦清懒得搭理，眼睛都没抬，“忘了。”
他眼珠灰溜溜地一转，“姑娘可否卖……”
窦清干脆打断他：“不卖。”
周良译还在那喋喋不休：“价钱不是问题。金银、珠宝，还是土地，你要多少有多少……”
没完没了！
陈谨突然出声：“听说有些人在受了惊吓后容易丢了魂，若不及时找回，会招来恶鬼缠身。”
周良译立马被这话吸走目光，“这该如何是好？”
“不说话就可以。”陈谨道。
他说这话不假于色，周良译也是心中有鬼，还真信了。
窦清眼皮轻轻一抬，她缓慢地将符纸放回原位，任周良译眼巴巴地看着。她一只手支在腿上撑着下巴，脑袋被晃的东倒西歪，一双眼睛却纹丝不动。
陈谨也回看着她。
两人你来我往地盯了好一会儿，窦清莞尔一笑，道：“陈少侠，我们是不是在哪见过？”
他闻言也是轻笑，反问道：“姑娘在哪见过我？”
窦清：真的好多钱
陈谨：真的好惊险
土匪：真的好丢脸
周良译：真的好可怕（不敢说话）
作者有话说
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第5章 启程