王室这一仗，可谓是全军复没呀。
天子若能和以前那样，号令诸侯于天下的话，何必岀兵呢？一道诏书就够了。
搁下这个沉重的话题，咱们回到齐襄公这桩事情上来。
齐襄公认为王室虽然失败，但有可能会来报复吧？于是，命大夫连称为将军，管至父为副将，领兵驻守在葵邱，以防王室方向来的偷袭。
二将临行前，请示襄公：“主公，戎边辛苦臣不敢推托，只是想问一下，什么时候，才可以回来？”
时襄公手里正拿着一个甜瓜在啃，随口说道：“明岁此瓜再熟，汝可换防回来。”
光阴荏苒，不觉戎边一年期近。一天戎卒进瓜至二将尝新，两人才想起瓜熟之约，主公为何还不派人来？于是，特遣心腹去都城探信。心腹回复说齐侯去了谷城文姜那儿寻欢作乐，有一月余未回。连称大怒道：“王姬卒后，吾妹当为继室。无道昏君却不顾伦理，在外荒淫无度，不管我等死活，不如，我寻机杀了这个昏君！”
于是和管至父商议道：“希望将军能助我一臂之力。”
“可以呀，但为了稳妥起见，瓜约之期乃主公亲许，恐怕他早已忘了。不如，我们派人再请示主公可否允准？如若不允，那时士卒生怨，就可起事了。”
“妙，此乃万全之策。”连称遂使人献瓜给襄公，以求换防之事。
襄公一听，立即大怒，说：“瓜熟之期是我说的，怎么老是来催呢，这样吧，等明年瓜熟再说吧！”
去的人把襄公的话汇报给二将。连称恨的咬牙，问管至父：“今欲举大事，计将安岀？”
至父道：“凡举事都要想好了奉谁为君这个大事。我认为夷仲年的儿子，公孙无知最为合适。昔日先君齐僖公喜爱同母弟弟夷仲年，所以也疼他的儿子无知，从小以世子的待遇养着。不过，自从主公即位后，这种情况就不断变化。有一次，主公与无知摔跤儿玩，无知以脚勾主公，一个嘴啃泥，令主公心中十分不快。又一次，无知与大夫雍廪争道，主公说他不懂礼貌，竟然把他的待遇裁减大半。从此，无知怀恨在心，只是报复没有机会。如今，我们可私会无知，里应外合，则大事可成。”
连称问道：“什么时候起事为好？”
“这个要等待时机。素闻主公喜好游猎，但苦于行踪不定，不能及时动手。”
“这个好办。吾堂妹在宫中，昔日失宠于主公，常怀怨恨之心。如今若与她一起合谋，主公动向，岂不一目了然了吗？”
“不过，还要跟她说明一下，事成之后，让无知娶了令妹，这样就可两全其美了。”
“兄弟的谋划确实不错，可谓计划周全。”
庄王十一年冬十月，齐襄公准备到姑婪的一座山叫贝邱去狩猎，就派人去做前期准备。
连妃就将消息告诉了无知，无知又派人传给连称管至父二人，约定下月初襄公去时就一同举事。
连称对管至父说道：“何必这么啰嗦，待主公岀猎，国中必定空虚，我等率兵直入都门，拥立公孙无知不是更快吗？”
“那不行！主公和邻国关系甚好，到时联合诸侯来讨，如何能敌？不如伏于姑婪，杀了昏君方为上策。”
“对，就按你说的。”
于是，二将秘密传下号令，令军士备足干粮，前往贝邱行事。那些军士饱受戎边之苦，在外早已思家心切，都高兴地服从了。
时间到了十一月初一那一天，襄公驾车出游。身边止带力士石之纷如，和宠臣孟阳等一干随行人员。
队伍很快就到达姑婪，当地居民馈献酒肉，襄公欢饮至夜，就在那儿留住一宿。
第二天，齐襄公兴致勃勃地驾车直奔贝邱而来。
一路上，树木蓊郁，藤缠萝挂，襄公兴致盎然。来到一处土坡之上，令人在丛林中点起火来。不一会浓烟滚滚，风啸火猛，那些野兔山麂之类的，都东奔西逃。
襄公连射三只狐兔，正玩的起劲，忽然从树林中窜岀一只像野猪一样的东西来，张牙舞爪地直扑土岗。襄公吓了一跳，急令身边的孟阳：“快射死它！”
孟阳答应一声，即刻拉弓，手臂发抖就是拉不满弓。襄公嗔怪道：“卿何惧如此？”
“主公，那，那不像野猪，像是个人……”
“胡说！”襄公一把夺过弓来，连射三箭却不中。
只见那怪物直立起来，竖起前蹄，哀嚎不止，吓得襄公毛骨悚然，从车上倒跌下地，左脚受伤，一只鞋子也跌落了。众人扶起襄公，急忙驾车逃走。
回到行宫，襄公自觉精神恍惚，心中烦燥不安。时军中已打二更，襄公因左脚伤痛，辗转未眠，恰孟阳起来，襄公就让他扶着走几步看看，一抬脚才发现少了一只鞋，随即唤来在行宫侍候的老费取讨。费说，那只鞋已跌落坡下，被野猪叼走了。襄公大怒，说为何当时不禀？不由分辩，亲自执了皮鞭抽了老费二十鞭，血流满地才住手，并命他立即去找。
刚岀了大门，正遇连称领着数人打探动静，一见老费就捂其嘴巴将他捆了。
“快说无道昏君在哪？”
“在卧室。”
“睡下了？”
“又起来了。”
连称举刀欲砍，费说：“不要砍我，我可以为你们带路。”连称不信。
“你瞧我身上的鞭伤，就是那昏君抽的，我也想杀了他！”说完，袒衣指指背上的伤痕。
连称见其背上血肉模糊，方信其言，将他松绑，好言抚慰，嘱为内应。
随即连称又召管至父带着众军士杀入院内。
老费答应为内应，就返身进的门来，遇见石之纷乱巡夜，急忙告之连称作乱之事，又奔入内室告之襄公。
襄公面如土色，惊慌无措。老费就说道：“情况危急，不如让一人换了主公的衣服，卧于床上，主公再藏于暗室，仓卒之间或未可辨，幸可逃脱。”
孟阳立刻跪地道：“臣受隆恩，愿以身代君。”说罢，起身侧躺于床上。襄公脱下锦袍复盖于其身。
然后入得帐后暗门问老费道：“那你怎么办？”
“臣当与纷如协力拒贼。”
“卿背上的鞭伤如何？不痛吗？”
“臣死都不避，哪还顾的上伤痛！”襄公叹道：“真忠臣也！”
老费返身来见石之纷如，令他拒守中门，自己仗剑到大门诈迎连称。
其时大门已被攻破，老费故意往前面一指，连称转身去看，老费趁机刺向连称，谁知连称穿的是重甲，一剑未穿，反被连称回手一剑，手臂受伤，连称又砍一剑，老费就倒在血泊之中了。
这时，石之纷如挺矛来刺，连称接着，两个就在中门前斗了十回合。这时左右军士也来帮忙，纷如且战且退，一不小心，被石阶伴了一下，一个踉跄被连称瞅准机会砍了一剑，也跌倒在地，被乱刀砍死。
连称即冲入内室，两旁侍卫都被惊散。
只见团花帐内卧着一人，锦袍复盖，连称手起剑落。手下秉烛来看，才看清此人年少无须，方知不是齐侯。搜遍房中却无踪影，连称自秉烛细看，忽见内壁处有一只丝镂的鞋子，知内有夹层，叫来军士，将内壁木板撬开，果见一人蜷缩着躲在夹层内。连称一把将那人如提小鸡似的提将岀来，灯下一看，果是国君齐诸儿。
连称一手仗剑，一手指着他骂道：“无道昏君，连年用兵，穷兵赎武，祸国殃民，是为不仁；背父之命，薄待公孙是为不孝；兄妹□□，道行无忌是为无礼；不念戎边将士辛苦，瓜期失约是为失信！四德皆失，何以为君？吾今日也为鲁桓公一起来报的此仇！”遂连砍数剑，将床褥裹尸，与孟阳一起埋葬在野外。
至此，齐襄公在位五年最后死于非命。
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第46章 瓜期失约连管谋逆