令光刚一进门，丁云便起身，拉着令光的手道：“令光！快坐下吃饭！你要的周易注我给你找来了。”
不一会儿，刘惠明也带着女儿们回来了，刘家老二是个男孩儿，食量大，左一个馒头右一个胡饼，把令光祖孙都逗笑了。丁云给刘惠明夫妇几百钱，便拉着令光走到她的房间。令光的小茅屋十分逼仄，一个矮床就占去三分之二，石头上担了一块木板，便算作几案，令光无钱买纸笔，回回都是拿了树枝在沙盘上乱画。
丁云的下巴和令光一模一样，令光的尖下巴是好看，放到丁老头身上便有些尖嘴猴腮了。丁云五短身材，和令光一样精瘦，他从怀里掏出一个纸包，里头包着两块鱼干，是府里头发的，丁云道：“快吃快吃！成天吃那些麦饭，怎么长身体？”
令光知道拗不过祖父，便大口大口地吃着，听祖父絮叨怎么拒绝魏益德：“我说咱们出不起嫁妆，那小子到也好，直接说不要。我只好丢下我这张老脸，说叫他纳采问名请期亲迎！他也是寒素出身，哪里有钱办这个？只好向我告饶，我便说只要拿十两金出来，证明有钱养我孙女，其他的礼不要也罢了。”
令光听得直发笑：“哎呀，这下我可嫁不出去了！十里八乡都是些百姓，谁有这个闲钱娶我呀？”
丁云年过半百，身体还算硬朗，他害怕孙女年纪尚幼，胡乱嫁了人不免草草一生，四处打听想给孙女寻一门好亲，再等两年出嫁。但是高门贵族，谁看得上丁家？丁云叹了口气，想到好孙女将来或许只能做个续弦妾室，又实在不忍心，只好一直拖着。丁云道：“世说新语你看了吗？贤媛篇有个叫李络秀的，为了门户之计，自甘嫁给安东将军周浚为妾，生伯仁兄弟，你记不记得？”
令光知其意，嘴上却说：“史书记载周浚正妻即为李氏，为门户计做妾只是妄谈。”丁云到底不舍得，便没有反驳令光。
却说武官魏益德从刘惠明家里出来，正看见萧衍和张真简并辔而行，萧衍叹了口气：“陛下的意思，还让我主管雍州布防。但现今陛下身体不豫，皇太子的性情，你我是知道的，我恐有旦夕之危，还望你早去郢州，联络我大哥以图来日。”
萧衍的大哥萧懿乃是郢州太守，郢州原来叫荆州，在夏口一带，离襄阳、樊城不远。宋孝武帝平乱后意识到荆州的重要性，所以分荆治郢。张真简点点头，还对着那荆门柴扉恋恋不舍，见一个熟悉的面孔从令光家出来，似乎是他手下的一个校尉，马上想起来，便冲魏益德招招手：“魏益德，你过来！”
魏益德给萧衍和张真简见礼，张真简忙问：“你知道刚才进去的姑娘是谁？”
魏益德正为令光难受，他一介武夫，见上司发问，有什么答什么：“是樊城掾吏丁云的孙女，叫丁令光。”他正恼丁云，便哼了一声道：“这丁老头十分惫懒，说要我出十两金当聘礼，才肯叫令光嫁给我！”
张真简大感有趣：“那姑娘真的这么好？”
魏益德道：“是十里八乡有名的美人。”张真简“哦”了一声，便哄着魏益德将丁令光说了个七七八八，才打发他走。
张真简冲萧衍眨眨眼：“我就说这小姑娘不一般吧！我现在就去找那老丁头，替你说下这门亲。”
萧衍道：“你胡说什么？徽儿尚在病中，更何况丁姑娘嫁了我也是妾室，平白耽误了人家。”
张真简自幼和萧衍亲善，两人常常共坐对谈，萧家和范家虽为士族，但只能算二等士族，比不上琅琊王氏，太原王氏、陈郡谢氏，高平郗氏。张真简行事又放荡，常常觉得郗徽看他看不上眼，有几回像是要下逐客令一样。
张真简道：“叔达，你是我族侄，我就实说了。你夫人过门十年给你生了三个女儿，你如今已过而立之年，将来兰陵萧氏一族多半得指靠你，要是没有个儿子，可怎么好？”
萧衍自己也发愁，但是面色平静如常：“徽儿出身名门，能娶她为妻，是我之幸，子息看天命，若是没有，我便在族中过继。”张真简脱口道：“多少争端皆因螟蛉之子而起？兄弟尚且相残，何况不是自己亲生骨肉？”
张真简见令光不凡，心下便有几分喜欢，有意为令光谋个出路，说不定将来对方还会感激自己：“你也听魏益德说了，丁姑娘出生时紫气满室，可谓吉兆，今天咱们路上遇见，不能不说是有缘，这岂不是天命吗？嫁给英雄为妾，不比嫁给一个武夫为妻强？”“不是这样比的！真简，勿再多言。”
一早丁令光在河畔吟诗时，张真简便看出萧衍眼底的欣赏之色，心下打定了主意，笑道：“这好办，我给你问问，问完了我就去郢州，不耽误办事。”
张真简乃是天下第一好事者也，第二天便叫来掾吏丁云，他手里拿了一对沉甸甸的金环，开门见山道：“我欲为当今淮陵郡太守萧叔达聘汝家孙为妾，不知可否？”
丁云原先摸不着头脑，见对方毫不遮掩道明来意，又着实一惊：“萧叔达，雍州刺史，晋安王司马，兰陵萧氏的萧叔达？”
张真简哈哈大笑：“你们祖孙两个，真是有趣极了！”
丁云一吓，差点一口气背过去，为妾？令光能愿意吗？还不等丁云反应，张真简便叫人把两个沉甸甸的金镯子呈给了丁云，自己着急去郢州，便说：“丁文龙，这是二十两金，比你要的聘礼多出一倍，还满意吗？改天，啊不，你今明两天回去准备准备，我驾七香车亲自去把你孙女接过来！”
丁云久做小吏，被张真简这么一激，喉咙间涌出一口腥甜，张真简压根不把他放在眼里！令光嫁过去哪里会有好日子？当下便气急：“你们这是强买强卖，我不答应。”
张真简其实心里并不把眼前的小吏放在眼里，嘴上只说：“你回去问问你孙女，她准保愿意，我可不是强买强卖！”他心里还想见令光，心想到时候若是被直接打出来，也刚好去赴任。
他乃疏狂之士也！就算聘娶不成，也是一桩美谈啊！
谁知他高估了丁老头的心理素质，当晚丁老头强撑着步行回了五女村，觉得胸口闷，喘不过来气儿，把刘惠明全家和令光吓得不轻。他叫刘惠明家去睡，只留令光和自己在小屋里坐着说话。
丁文龙焉不知萧衍比魏益德强上百倍？丁云隐去了张真简的折辱，只是低声地告诉了令光萧衍想娶她为妾和张真简要来接她的事情。他到底没勇气扔掉两个金镯子，慢慢地把它们套在令光手腕上，使劲儿往上推，再遮起来：“你要是不愿意，后天便一口回绝了，把镯子还给人家。我自己攒了钱，买口棺材薄葬我，千万不要为了厚葬卖身。令光，虽然咱们出身寒微，但你是千金万金的人，往后无论是谁看轻你，你都要珍重自己，知道吗？”
令光泣不成声，她毕竟只是十四岁的小姑娘，骤然和至亲分离，父亲又不可依靠，心中焉能无痛？“祖父，你走了，我该去哪儿啊？父亲已经另娶，他听说我能嫁到萧家，一定会把我送过去的！你告诉我，我该怎么办？我该怎么办？”
丁文龙叹道：“刘家你住不得了，祖父也不知道啊！”说罢，呻吟到半夜，便已经气绝。
令光到底是有主意的，第二天一早，便拿了剩下的几百钱，央告刘惠明和二哥儿去买了口薄薄的棺材，自己扛着铁锨，叫刘嫂子、大姐儿、二姐儿帮忙，挖了个坑，过了晌午便将人埋了。如今战乱四起，多少流民冻饿于途，连收殓也不能。令光一边哭，一边挖着土，等到把人埋了，眼泪也差不多流干了。
令光拿出剩的钱，打了点酒，又置办了一身素服，同刘惠明家人交代了一番：“承蒙大哥嫂子看顾，我没什么能报答的，祖父一死，我自己想办法谋生去，不会白吃你们的饭，明天一早就有车子来接我。”
刘惠明叹了口气：“你爷孙俩的话，我跟你嫂子都听见了，咱们当了一场家人，我到底给你句话儿，听说那萧衍年过三十而无妾，足见郗氏高傲醋妒，你嫁过去，少不得伏低做小。倒不如嫁给咱们同乡的魏益德，以后我跟你嫂子还拿你当家人看。”
令光闻言，方才哭道：“大哥嫂子真心待我，我无以为报！只是魏益德未必是良配，我如今先不说嫁人，只说到他家当个粗使奴婢，我不算是编户齐民，也没有三媒六聘，要是实在待不下去，大不了自己出来，再去找我爹去。”
令光知道自己一去，再出来基本上是不可能了。只盼着萧家对人和气自己可以善终罢了。安慰自己道：“郗氏醋妒只是传闻，说不定人家德比班姬，萧太守与她感情甚笃，不肯纳妾实为至情至性之举。”