果然如娄经道所料，“北喜”俟缙喜率领的二三百名精锐打手，气势汹汹地赶到桥头时，却被霍由车队的尾部结结实实地堵在了后面，寸步难行。
眼见着约斗的时辰将近，自己却连桥都上不去，俟缙喜气得七窍生烟。他生性本就骄横跋扈，此刻更是火冒三丈，排开众人冲到最前，指着车队末尾骑在马上的耿干，厉声怒吼道：“前面是哪个不开眼的王八羔子？瞎了你们的狗眼！敢挡你俟爷爷的路？识相的快给老子滚开。要不然，老子把你们连人带车全剁碎了。”
耿干武艺高超，轻功卓绝，久经沙场，何曾受过这等辱骂？闻言顿时勃然大怒，“铮”地一声抽出腰间长剑，剑锋在月光下划出一道慑人的芒弧。但身子半转，对着俟缙喜的方向发出一声不屑的冷笑：“哼！哪里钻出来的野狗在此狂吠？口气倒是不小！想砍死爷爷？爷爷看你才是活腻味了，赶着去投胎是吧？”
俟缙喜在汉成郡北城横行霸道多年，向来只有他骂人砍人的份，何曾被人如此当众顶撞羞辱？他一张白脸瞬间涨成了猪肝色，额头上青筋暴跳，怒火直冲顶门，几乎失去了理智，厉啸一声，呛啷拔出腰间宝剑，就要不顾一切地冲上去将耿干碎尸万段。
“大哥息怒！万万不可！”迫在眉睫时，一个滑腻如蛇的声音及时响起，一条瘦长的身影仿如鬼魅般贴了上来，紧紧拉住了俟缙喜持剑的手臂，正是他的心腹“响尾蛇”随润琛。
随润琛眼中闪烁着算计的光芒，低语道：“大哥！小不忍则乱大谋。这帮人拖着几十口棺材摸黑过境，绝非善类。我们今晚的目标是南喜。是要一举拿下整个汉成郡。若是在此与这些不相干的外地强龙拼个你死我活，岂不是让南喜捡了便宜？平白折损自家实力，让那友会喜坐收渔翁之利？智者不为啊！”
俟缙喜虽然暴怒，但能成为一方霸主也非全然无脑，被随润琛一拽一劝，便强行压住了心头怒火。但看着眼前纹丝不动的车队，依旧急得像热锅上的蚂蚁，连连跺脚道：“你说的道理我懂！可这帮该死的棺材瓤子堵在路中间，我们过不去，如何去收拾南喜那厮？误了约斗的时辰，岂不是让南城那群杂碎笑话我们怯战？”
随润琛阴恻恻地一笑，目光扫过桥中央的车队和对面同样按兵不动的对手，森然道：“大哥莫忧！您看南喜那边的人不也在歇着吗？他在跟我们比耐心。这僵局，现在谁先动，谁就得先去啃这块硬骨头，就得先流血。咱们就跟他们死耗。看看是谁先绷不住。这招就叫以逸待劳。”
俟缙喜顺着随润琛的目光望去，果然看到南喜那边的人马也安静地待在原地，火光映照着一张张同样虎视眈眈却又按捺不动的脸。他心中豁然开朗，那份焦躁瞬间被一种阴冷的算计所取代。
他深吸一口气，缓缓将长剑归入鞘中，脸上重新浮现出掌控一切的神情，对着身后同样躁动不安的北城帮众道：“响尾蛇言之有理！都原地休息。别放松警惕，给老子盯紧了。咱们以静制动。”
当前局面，三方势力——意图悄然过境的霍由镖队、杀气腾腾的南城霸主、虎视眈眈的北城枭雄，在这狭窄的生死之地，陷入了一种充满死亡气息的僵持。
空气几乎凝固，只剩下火把燃烧的噼啪声和河水低沉的呜咽声。那小小的石拱桥，此刻仿佛成了风暴眼中唯一静止的夺命陷阱，谁也不知道，下一秒哪一方会率先打破这令人窒息的平衡，点燃那毁灭一切的滔天战火。霍由急着赶路，由着南喜和北喜这样僵持下去肯定不行。咋办呢？他一时犯了难，目光望向霍飘。
霍飘回看目示霍由别急。她沉思片刻，对友会喜道:“南喜哥，我们初经贵地，想不到运气这么好，居然双喜临门，被你们夹道欢迎！虽然你们这么好客，但我们急于赶路，不便久留。为表示谢意，也观赏一下你们南北双喜谁是英雄。我建议你们出城找块没有官府干扰的空旷之地，决一雄雌。我愿出一千两纹银给胜出一方，以示对勇者的尊重。”
友会喜觉得划算，问霍飘道:“姑娘这个办法使得，却不知那边的想法如何？”
霍飘脆笑道:“你且说个地方，我即去和北喜沟通。”
友会喜爽快道:“南行五里的马家坝，那里地势宽阔。”
“南喜哥稍待，容我去向北喜问个话来。”霍飘言罢下车步行去了对面阵营。
北喜也不愿僵持，仿佛对这场生死搏杀期待已久，再也等不下去了。沟通十分顺利。
霍飘抓紧时机，蓦地回过头，目光投向友会喜，声音清脆道：“南喜哥，北喜哥同意去马家坝。走吧！”
友会喜浓眉一挑，朗声应道：“好！就马家坝。北城的，有种就跟来。”言语间，一股草莽豪气喷薄而出。
俟缙喜大声回敬道：“有种就等着，别半道开溜。”
刹那间，三标人马，如同三股裹挟着死亡气息的浊流，高举火把，浩浩荡荡地涌向城外。荒野的风呜咽着掠过枯草，仿佛在为这场即将上演的惨剧提前唱起挽歌。
不到半个时辰，“马家坝”便呈现在眼前。衰草连天，荒芜却开阔，一马平川。
友会喜目光扫过并无地理优势可借的地形。抬手指向茅草较深的一块地，命令手下：“在那待着，听我号令。”
他转而声音低沉地对霍飘道：“你们就等在这，看我们干仗，谁也不要帮，传出去会被人耻笑。”他看似随便一指，实则他的人堵住了霍飘他们去南港的路。他可不想打败北喜之后领不到一千两银子的奖励。
霍飘心中雪亮，面上却不动声色，指挥车马井然有序地前往他指定的地方。
这时候，南喜的人马长刀出鞘，弓弩上弦，早已摆开了进攻阵势。
霍由的车队刚停下来，几乎是同一时间，“北喜”那边一声尖厉的唿哨划破夜空，早已按捺不住的亡命之徒们如同挣脱了锁链的疯兽，挥舞着雪亮的钢刀、沉重的铁棍，像出峡的洪流，朝着严阵以待的南喜阵营猛扑过去…
没有多余的叫阵，没有虚伪的客套，只有最原始、最野蛮的杀戮**被彻底引爆！
霎时间，这片被遗忘的荒野彻底沸腾。两边人马皆是刀口舔血、视人命如草芥的凶徒，积压多年的地盘之争、意气之争、面子之争，此刻已被一千两白花花纹银的致命诱惑催化到了极致。
没有人留手，没有人退缩，每个人的瞳孔都毕露凶光。每一次挥砍都倾尽全力，目标只有一个：杀死眼前的敌人。只有对方的死亡，才能铺就自己通往赏金和“威名”的道路。
五六百条壮汉的贴身肉搏，其惨烈程度可想而知。震耳欲聋的喊杀声不再是整齐的呼号，而是杂乱无章的咆哮汇聚而成的恐怖声浪，其间夹杂着利器入肉的闷响、骨头碎裂的脆响和垂死者凄厉的惨叫。