入夜，清风徐徐，月晖泼洒在蜿蜒的山脊上，将嶙峋怪石的轮廓勾勒得如同假寐的妖兽。稀疏虫鸣更衬得这深山之夜寂静而诡谲。
一前一后两条黑影，沿着早已探熟的小径，朝着“棋盘山”那块唯一不长树的草坡慢慢靠近。脚下的碎石在寂静中发出细微的窸窣声。
“临风，”走在前面的上官未央忽然停下，带着惯有的老谋深算，轻声道：“你知道那坡上为何只长草不长树吗？”
上官未央回过头来，月光照亮了他下颌几缕疏落的山羊胡，眼神在暗影里闪烁着探究的光。
跟在后面的贾临风闻言也停下脚步，抹了把额角渗出的细汗。他习惯性地摸了摸头顶扎紧的发髻，瓮声瓮气地以问作答：“这跟嘴上只长胡子不长头发，不就一个道理么？”言语之间，带着几分学徒偶觉师父脑瓜子不够灵光的错愕。
“你小子当我迟钝呵！”上官未央直接说穿了他的小怀疑，嗤笑一声，“山是静的，人是动的，岂能相提并论？”
他灼灼的目光投向不远处、那片在月下显得格外突兀的光秃草坡。那片草色深黛舒坦，仿佛一块巨大的、吸光的绒毯。“煞有介事”这个词用在他此刻的神情上再贴切不过：“跟你说吧，当初发现这块风水宝地时，我就在琢磨，此处乃龙气汇聚的风水宝穴，会不会早被前人占了先机，底下已然有了墓葬呢？”他翻了翻白眼，仿佛在回味当时的心境，“在吃不透深浅的情况下，我先是摸清了地形，再细察地势，嗅其土气，越发断定这底下必有秘密，整体结构应是石砌的大家伙，并且墓顶是斜的。”
贾临风听得入神，忍不住追问：“斜的？师父如何知晓？”
“笨脑壳！”上官未央用指节敲了下他的头，“你看那坡势，平缓中带着不甚明显的倾角。更重要的是，我取了坡上土样，那土看着普通，实则贫瘠异常，砂多土少，一汲不到水，二吃不住深根，贫埆不堉。故此只能长些浅根的野草。这分明是人工铺上去的封土。下面就是大块的石顶，斜着铺就，才导致土层薄且不存水肥，所以长年不长树。”
“真如师父所说，下面都是硬石头，”贾临风咂咂嘴，脸上露出愁容，“那…那怎么挖得动？”他掂了掂背上沉重的工具包，感觉肩膀更沉了。
“别急，办法总比困难多。”上官未央鼓励了一句，眼中闪过一丝执念，“今天先试试深浅，探探虚实。若顽石当道，掘不进的话，咱们就弄钢钎、大锤和煤块来。钎凿锤敲，火烧水淬，再硬的石头也得穿？”他攥了攥拳头，一副不达目的誓不罢休的表情，月光在他脸上投下坚毅又有些偏执的阴影。
“师父神功盖世，”贾临风眼珠一转，试探道，“您运掌震碎那石头，岂不省事得很？”
“放屁！”上官未央白了他一眼，“师父也是人，不是铁打的，经不得耗。天晓得这石墓有多大规模啊。记住，干咱们这行，能省力就别费力，能智取就别硬拼，保住小命和力气，才能摸到真金白银！”
贾临风缩了缩脖子，不无担忧地环顾四周寂静的山林：“师父教训的是。只是…把动静搞大了，万一引来山下的村民，恐怕不好吧？这地方虽偏，也难保没个把砍柴采药的偶尔光顾一下。”
“没事！”上官未央显然早有计较，胸有成竹地摆摆手，阴阴一笑道：“到时候咱们在这坡上整个结实的帐篷，罩住工口。为师我习得一手丹青妙笔，在帐篷外布上画满逼真的草木山石，远处看，跟这山坡浑然一体，谁能瞧得出破绽？咱们躲在里面，管它外面是天晴还是落雨，只管放心大胆地搞它个天昏地暗！”他越说越得意，仿佛已经看到了伪装完成的场景。
“妙啊！师父！”贾临风这次是真心实意地奉承。他脸上露出由衷的佩服，“原来师父不只是武功盖世，识风水堪舆，又专笔墨丹青，这回可真是派上大用场了。这法子妙绝！”他仿佛看到了希望，背上的包袱似乎又轻了些。
两人一路低声聊着，不知不觉间便来到了那片月光下泛着冷清光泽的草坡。没有多余的废话，上官未央选准位置，贾临风立刻卸下包裹，抽出两把精钢铲。只挖了不到一炷香的功夫，铲刃便“噌”地一声撞上了硬物，溅起几点火星。
“有了！”贾临风低呼。
上官未央蹲下身，用手仔细拂开浮土和碎石，又用铲子边缘刮了刮。月照下，灰白色的坚硬岩石表面显露出来，打磨得相当平整，缝隙极小。他捡起一块碎石用力敲击，发出沉闷厚实的“咚咚”声。
“果然！”他眼中精光爆射，语气带着一丝兴奋和凝重，“大块的条石。铺得严丝合缝。厚度…哼！听这声儿，浅不了！一切照预案来。”
“预案”二字，意味着漫长而艰苦卓绝的劳作正式拉开序幕。接下来的日子，成了师徒二人与坚硬山石的鏖战。
伪装帐篷很快搭建起来，上官未央果然好手段！他用各色矿物颜料在厚帆布上精心绘制，应景画面远看与周围草坡山石几可乱真。可帐篷内却是另一番地狱景象。
钢钎顶在坚冷的石面上，大锤轮圆了砸下，“铛！”的一声刺耳巨响，震得人手臂发麻，火星在昏暗的油灯光下四溅。
一锤，两锤，三锤…十锤，可能只凿出一个白点。汗水浸透了衣裳，混合着石粉泥灰，黏腻地贴在身上。
烧煤的炉子点起来，灼热的气浪在狭小的空间内翻滚，将选定的石面烧得滚烫发红，发出噼啪的微响。接着，冰冷刺骨的溪水“嗤啦”一声浇上去，岩石表面瞬间布满蛛网般的裂纹。再换钢钎铁锤，沿着裂纹一点点地撬、凿、剥落。
烟尘弥漫，混合着煤烟、汗臭和岩石粉末的味道，呛得人几乎窒息。油灯昏黄的光线下，两张脸孔被熏得乌黑，只剩下布满血丝的眼睛闪烁着固执的光芒。
晴天，帐篷内闷热如蒸笼；雨天，外面大雨滂沱，里面滴水成线，石粉成浆。贾临风无数次累得瘫倒在地，感觉骨头都散了架，看着师父布满老茧、虎口开裂却依然不停挥锤的手，他只能咬牙爬起来继续。