崔家倒台、崔眠被禁足小院的消息，不过一日便传遍了京城内外。
曾经在京中也算小有势力的崔氏一族，一夕之间树倒猢狲散，兄长崔巍革职入狱，族人牵连被查，多年积攒的家底尽数充公。曾经围在姜婉身边奉承的世家贵女，如今个个避之不及，连碰面都装作不识。
姜府内更是一片肃然。
下人们行走屏息，不敢多言半句，看向姜弈的眼神里，只剩下彻骨的敬畏。谁都清楚，这位看似素净温和的大小姐，手段之稳、心性之坚、背后靠山之硬，都远非崔眠之流可以比拟。
静月轩终于彻底清净。
再无眼线窥探，再无暗箭伤人，再无半夜摔砸咒骂的声响从隔壁院落传来。阳光落在庭院的花枝上，连风都显得温柔几分。
惊蛰捧着一只裹着深色锦缎的长形木盒，轻步走到案前，小心翼翼放在桌上，声音压得低而郑重：
“小姐，您要的东西，老嬷嬷拼死从库房最里面的夹层里找出来了。说是当年苏夫人离世前，亲手锁起来的，谁都不让碰。崔眠几次想撬开，都没找到钥匙，后来府里乱了，就被扔在角落忘了。”
姜弈正垂眸看着手中一卷旧书，闻言指尖一顿，缓缓抬眼。
目光落在那只木盒上，心口忽然轻轻一缩。
这不是嫁妆簿里记载的物件，也不是寻常珍宝首饰。上一世，她在姜府十几年，从未见过这只盒子。若不是这一世她彻底收回掌家权、清理了所有崔眠的心腹，这件东西，恐怕会永远埋在尘埃里，直到腐烂成灰。
这里面，装的或许是母亲一生最隐秘的心事。
也可能是……苏家旧案真正的开端。
“都退下吧，没有我的吩咐，不许靠近。”
“是。”
惊蛰躬身轻步退下，关上房门。屋内只剩下姜弈一人，与一盏静静燃烧的烛火。
她伸手，轻轻拂去锦缎上薄尘，指尖微微发颤。
上一世，她连母亲的一张画像、一件贴身之物都没能保住，所有痕迹被崔眠清理得干干净净。这一世，她终于能触碰到母亲真正留下的东西。
木盒没有锁，只是用一根早已褪色的红绳系着。
姜弈轻轻解开绳结，掀开盒盖。
一股淡淡的、早已散尽香气的旧墨味扑面而来。
盒内没有金银珠宝，没有地契铺面，只放着三样东西：
一卷泛黄的信纸，上面是母亲亲笔字迹；
一支断裂的白玉簪，裂痕陈旧，一看便是被人硬生生摔断；
一枚只有半块的青铜令牌，上面刻着一个模糊不清的“苏”字。
姜弈先拿起那卷信纸。
字迹清隽温婉，一如母亲给人的印象，只是越往后，字迹越抖，多处被水渍晕开，明显是含泪写下。
信不是写给她的，而是母亲写给自己，或是写给早已不在人世的苏家亲人。
“永安七年，春。
苏家一案，疑点重重，绝非谋逆。
夫君知情，却一再沉默，他怕了，怕牵连姜家。
崔氏入宫，与太妃往来密切，我总觉得，苏家之事，与宫中那位脱不了干系。”
姜弈指尖猛地一紧。
宫中那位。
不用明说，她也能猜到——指的便是如今后宫中地位最尊、最是深不可测的皇太妃。
上一世，她只知道太妃与崔家交好，多次在宫中照拂姜婉，却从未想过，苏家灭门，竟然会牵扯到太妃！
她强压心神，继续往下看。
“他们开始对我下手。汤药、饮食、熏香，步步蚕食，不留痕迹。
我不怕死，只怕阿弈年幼，无人庇护，被人磋磨，至死不知真相。
我留此物，若有一日，阿弈长大成人，愿她能明白——
苏家不是叛臣，为母不是病逝。
陆氏……欠苏家一条命。”
陆氏。
姜弈瞳孔骤然一缩。
陆氏——
当朝国姓，是皇室。
而整个大燕，最有权势、最姓陆、又与苏家当年息息相关的人，只有一个。
——摄政王陆臻。
她心口猛地一震，几乎握不住手中信纸。
那日偏殿，摄政王对她说：
“你母亲当年，并非郁郁而终。”
“崔眠动手，姜正则默许，那碗汤药不是意外。”
“苏家旧案，牵扯甚广，并非姜府、崔家那么简单。”
“当年，本王身不由己。”
一句句，一字字，在脑海中轰然炸开。
原来如此。
原来从一开始，他就什么都知道。
他知道太妃是幕后黑手之一，知道姜正则的懦弱与沉默，知道崔眠的毒计，甚至……知道苏家被冤的真相。
可他当年，没有出手。
因为身不由己。
因为那时的他，还没有足够的力量，对抗宫中太妃与盘踞多年的旧势力。
所以苏家满门惨死。
所以母亲含冤而死。
所以她在庄子上，差点冻饿而死。
姜弈闭上眼，指尖冰凉，心口一阵密密麻麻的疼。
她不恨他当年没有出手。
权力场上，一步错便是满盘皆输，连摄政王都有身不由己的时候，她能懂。
可她恨那些掩盖真相、双手沾血、心安理得享受一切的人。
恨太妃，恨崔家，恨姜正则，恨所有为了自保与权势，牺牲别人性命的人。
许久，她才缓缓睁开眼，压下翻涌的情绪，拿起那支断裂的白玉簪。
玉质温润，一看便是常年贴身佩戴。断裂口粗糙，明显是激烈争执时被摔断。簪头内侧，刻着一个极小极小的“凝”字，是母亲的名字。
上一世，她从未见过这支簪子。
想来是母亲死前，特意藏起来，不愿落入崔眠手中。
最后，她拿起那半块青铜令牌。
令牌冰冷厚重，纹路古朴，边缘磨损严重，显然经历过漫长岁月。除了那个“苏”字，还有一些她看不懂的暗纹，像是某种图腾，又像是某种秘令标记。
这绝不是普通人家能有的东西。
母亲只是一位闺阁女子，为何会有这样的令牌？
苏家当年，到底隐藏着什么秘密，才会引来灭门之祸？
姜弈指尖轻轻抚过令牌纹路，心中疑团越来越重。
苏家不是叛臣，那为何会被定性谋逆？
太妃为何要对苏家赶尽杀绝？
摄政王与苏家，到底是什么关系？
这半块令牌，另一半又在哪里？
一个又一个问题，压在心头，让她几乎喘不过气。
就在这时，门外忽然传来惊蛰极低的声音：
“小姐，摄政王府的侍卫来了，说有要事，求见您。”
姜弈眸色微沉。
说曹操，曹操到。
她刚从母亲的信中，看到“陆氏”二字，刚理清摄政王与苏家的牵扯，摄政王府的人就来了。
是巧合，还是……他一直都在盯着她？
姜弈深吸一口气，将信纸、玉簪、青铜令牌尽数放回木盒，锁入抽屉深处，起身理了理衣袖，声音平静：
“让他进来。”
不多时，一身黑衣的侍卫躬身入内，姿态恭敬，却不失分寸，递上一只密封的信封：
“大小姐，我家主子命属下送来此物，说您看后，便会明白一切。另外，主子吩咐，太妃近日必会有所动作，让您万事小心，切勿单独入宫。”
姜弈接过信封，指尖微微一顿。
封口用火漆印封死，印着一个“陆”字。
她垂眸：
“回去转告殿下，多谢提醒，我已知晓。”
“属下告辞。”
侍卫躬身退下，来去无声，如同从未出现过。
屋内再次恢复安静。
姜弈站在原地，握着那只信封，久久没有拆开。
里面装的是什么？
是苏家旧案的真相？
是另一半令牌？
还是……他想对她说的话？
她深吸一口气，终于抬手，拆开信封。
里面只有一张薄薄的纸，没有抬头，没有落款，只有一行字迹凌厉的字：
“苏家当年手握先帝遗诏，太妃为夺权，故而灭口。
令牌为苏家信物，另一半在本王手中。
三日后，皇家围场狩猎，太妃欲对你动手，本王护你。”
短短几句话，却如同一道惊雷，劈散所有迷雾。
先帝遗诏。
四个字，道尽一切。
苏家当年之所以被灭门，不是因为谋逆，不是因为得罪权贵，而是因为——他们手里握着先帝留下的遗诏，握着足以动摇太妃根基的东西。
为了夺权，为了让自己支持的皇子上位，太妃不惜罗织罪名，血洗苏家。
而姜正则，知情却沉默。
崔家，落井下石。
摄政王，当年无力回天。
一切谜团，瞬间清晰。
姜弈握着信纸，指尖微微发颤，却忽然觉得浑身一轻。
这么多年的疑惑、不甘、痛苦、迷茫，在这一刻，终于有了答案。
她不是叛臣之后。
苏家是忠良，是被冤杀。
母亲是被毒杀，不是病逝。
她所有的隐忍、复仇、挣扎，都不是一场笑话。
而陆臻……
他手里有另一半令牌。
他知道全部真相。
他在保护她。
三日后围场狩猎，太妃要动手，他提前告知，要护她周全。
姜弈缓缓闭上眼，心中那层最后对摄政王的隔阂，悄然碎裂。
他不是仇人。
他是当年无力、如今拼命弥补的人。
是这世间，除了死去的母亲，唯一真心护着她的人。
她缓缓睁开眼，眸中再无迷茫，只剩下一片清澈坚定。
苏家旧案，先帝遗诏，令牌，太妃……
所有线索，都指向三日后的皇家围场。
那将是她与太妃第一次正面交锋。
也是她为苏家、为母亲，迈出昭雪之路的第一步。
“惊蛰。”
“奴婢在。”
“备衣。”姜弈声音平静，却带着不容置疑的力量，“三日后围场狩猎，我去。”
“小姐，可是太妃要……”惊蛰脸色一白，满是担忧。
“要去。”姜弈抬眸，望向窗外渐暗的天色，眸中光芒坚定，“躲是躲不掉的。这一次，我不躲，不等，不被动挨打。”
“她想在围场动手，我便让她知道，如今的姜弈，不是任人宰割的鱼肉。”
“更何况——”她轻轻顿住，眼底掠过一丝极淡的安定，“有人护着我。”
惊蛰看着自家小姐眼中从未有过的笃定与锋芒，瞬间安心，重重点头：
“奴婢明白！奴婢陪小姐一起去！生死相随！”
姜弈微微颔首，没有再多说。
她重新走到桌前，打开抽屉，再次拿出那只木盒。
信纸、断簪、半块令牌，在灯下静静躺着。
母亲，您看到了吗？
女儿没有辜负您的期望。
女儿长大了，敢直面那些豺狼虎豹了。
苏家的冤屈，女儿一定会亲手洗刷。
害了您的人，女儿一定会一个一个，送进地狱。
她轻轻合上木盒，将它抱在怀中，如同抱住了母亲最后的温度。
窗外夜色渐深，星光初亮。
姜府深处，偏僻小院里，被禁足的崔眠发出凄厉不甘的哭喊，却无人理会。
皇宫深处，太妃殿内灯火通明，人影穿梭，暗流涌动。
摄政王府中，玄色身影临窗而立，望着姜府方向，眸色深沉，一夜未眠。
三日后的皇家围场，将是一场不见硝烟的战场。
有人要灭口。
有人要护驾。
有人要复仇。
有人要昭雪。
而姜弈，将一身素衣，踏入猎场。
不再是棋子，不再是弃子，而是执棋之人。
风渐起，云微动。
大燕京城，即将迎来一场翻天覆地的震荡。
所有隐藏在黑暗里的秘密，都将被一一拖入阳光之下。