棠珩在安丘住了三天，又回了青州。棠澄不明白——安丘那么好，街道干净、集市热闹、粮仓满的、学堂满的，父皇为什么不多待几天？棠珩没解释，只说到青州还有事。
棠澄跟着，心里犯嘀咕。回了青州，棠珩没回客栈，带着他往知府衙门走。棠澄愣了一下，父皇要去见周文炳？他们在青州这几天，只远远看过周文炳几回，没说过话。父皇说“不急”，现在忽然又急了。
到了衙门门口，棠珩让刘安递了名帖。周文炳亲自迎出来，把人往里请。
他第一眼看见棠珩，心里就动了一下。这人气度不凡，不是读书人的清贵，是上位者的沉。他再看棠珩身后的少年，十三四岁，眉眼还没长开，但那股子劲儿藏不住——腰背挺直，目光清亮。周文炳在官场待了二十年，见过的人多了。这种气度，这种贵气，不是寻常人家能养出来的。
他再看刘安。那人低着头，躬着身，脚步轻得没声儿，递名帖的时候手指并得整整齐齐。周文炳心里咯噔一下——这手法，是宫里出来的。
他把人请进正堂，亲手倒了茶，站在一旁陪着说话，不问来历，只答问题。棠珩问青州的民情、赋税、春耕，他一一答了。话不多，但每句都实在。
棠珩又问安丘。周文炳沉默了一会儿，说：“安丘的事，臣有心无力，还望陛下恕罪。”他说这话的时候，抬起头，直直地看着棠珩。然后他撩起衣摆，跪下去。
“臣青州知府周文炳，参见陛下，参见二殿下。”
棠澄愣住了。“你……你怎么认出我的？”
周文炳伏在地上。“臣斗胆。陛下问安丘的时候，臣猜的。青州的事，不会有旁人来问。陛下来了，臣不敢瞒。”
棠澄还想说什么，被棠珩看了一眼，把话咽回去了。
棠珩没叫周文炳起来。“安丘的事，你手里有东西吗？”
周文炳沉默了很久。他低着头，像是在想什么。过了一会儿，他站起来，走到书架前，从暗格里取出一本册子，双手呈上。“韩荣收的每一笔银子，造假迎检的每一次安排，臣都记着。臣人微言轻，递不上去。陛下亲临青州，臣不敢再瞒。”
棠珩接过册子，翻了翻。没说话，站起来，走到门口，回头看了一眼棠澄。“走了。”
棠澄跟上去。走到门口，他忽然停下来，回头瞪着周文炳。“你早就知道韩荣有问题，为什么不早说？你手里有证据，为什么不递？你看着他在安丘祸害百姓，就为了等父皇来？”
周文炳跪着，没说话。
棠澄还要再说，棠珩的声音从前面传来。“走了。”
棠澄咬着牙，转身跟上。出了衙门，他一直没说话。回到客栈，他憋不住了。
“爹，周文炳手里有证据，为什么不早递？他要是早递上去，韩荣早倒了，安丘的百姓也不用受那么多年的罪！”
棠珩没回答。
棠澄又说：“儿臣看错了韩荣，儿臣认。但周文炳——”
“他递不上去。”棠珩打断他。
棠澄愣住了。
棠珩说：“他一个四品知府，要告刑部尚书的儿子。证据递上去，到得了谁手里？韩章截得住，还是朕看得见？”
棠澄说不出话。
棠珩看着他。“他等朕来，不是怕死，是怕递了也没用。你刚才冲他发火，他跪着没说话。你以为他是认了？”
棠澄低下头。
棠珩说：“他是在等你说完。你说完了，他还是会把证据交出来。”
棠澄站在那儿，半天没动。他想起周文炳跪着的样子，想起他递册子时手在抖。他忽然觉得，自己什么都不知道。
从知府衙门出来，棠澄一直没说话。他憋了一肚子火——对自己看错韩荣的火，对周文炳不早递证据的火，对韩章韩荣父子的火。
回到客栈，他站在院子里，忽然停下来。
“爹，孩儿在安丘看见那些粮仓、那些学堂、那些集市，觉得韩荣是好官。我是不是很蠢？”
棠珩走过来，在他后脑勺上拍了一下。不重，但棠澄愣住了。不是打手板那种疼，是带着点儿“你怎么还不明白”的意思。
“你看见的粮仓，是满的。你没看见的，是百姓交了多少粮。你看见的学堂，是满的。你没看见的，是百姓出了多少束脩。
你看见的集市，是热闹的。你没看见的，是集市上的东西，百姓买不买得起。”
棠澄站在那儿，半天没说话。
棠珩看着他。“这就是和计书考绩上不一样的地方。”
棠澄低下头。
“带你出来，就是让你看这些的。不是让你看热闹。”
棠澄站了很久。他想起在吏部看过的那些考语——“干练”“才长”“民生安定”。他想起父皇带他去量河堤时说的话：
“你现在知道那些考语是什么意思了？”他想起安丘那些“笑得也规矩”的百姓。
他跪下去。“爹，我知错了。我不该只看表面。”
棠珩没叫他起来。他站在那里，看着跪在地上的儿子。
“你错在哪儿？”
棠澄想了想。“我看见粮仓满的，就该想想粮从哪儿来。看见学堂满的，就该想想束脩多少钱。看见集市热闹，就该想想百
百姓买不买得起。”
棠珩看着他，过了一会儿，伸出手，在他脑袋上按了一下。
“起来吧。”
棠澄站起来，腿有点软。他低着头，不敢看父皇。
棠珩没再说话，转身往屋里走。走了几步，停下来，没回头。“明天去安丘，再去看看。”
棠澄抬起头，眼睛亮了。
“是，爹！”