热汤沐浴其身，令人心缓静和，代纪出水裹衣，用绸帕将湿发绞干。
雨还在下，朦胧雾气却因天光大亮，隐隐散开。
芸娘净了手，来为代纪簪发。
手中握着代纪的黑亮乌发，芸娘动作细致，替她梳了个垂髻，鬓间妆点上那朵碧色芙蓉，再换上绿罗裙，便衬得她袅袅婷婷，赛过神仙，好似那碧芙蓉化了人形。
芸娘对镜与她相望，对自己手艺很是满意，对代纪容颜也很是欣赏，称赞道：“姑娘人比花娇，等寻副碧色耳珰戴上，便更好了。”
代纪对镜自照，对此并无特别看法，遂嘴角翘了翘，只道：“全凭芸娘做主。”
芸娘听罢，便寻了几对耳珰在她耳朵垂珠处比对，正比对着哪副更好，那只彩凤鸟儿又去而复返，来到窗前，整理湿透翎羽。
芸娘听到翅羽扇动声响，抬头定睛一瞧，眼望彩凤，惊奇地“咦”了一声，道：“刚才我来时，正有一位侍从冒雨在寻这只鸟儿，说不知这鸟儿又飞到哪间客房里捣乱，竟不想跑到这里来了。”
那鸟儿似是听懂了她话，敛翅歪头望她，昂首顾盼之姿，优雅靓丽非常。
芸娘望之，惊叹连连道：“都说这鸟儿通人性，果然如此。秋桂祭那晚，这鸟儿肯听人话，飞落姑娘肩头，真是立了大功一件，可让我们好生羡慕。殿下因这只鸟儿立了大功，还单独带回，命专人饲养，听说还玩笑地给它封了官。”
代纪闻言，莞尔道：“你也知晓，那鸟儿落我身，是先前有人教导。”
秋桂祭神鸟临身那晚，人来人往，姬夜是派了些精通饲养训练彩凤“神鸟”之人藏匿其中，只待需要时，这些有心之人吹一吹高亢鸟哨，给这些鸟儿下达指令，便能得以精准落在代纪肩头。
赵维安文祖显灵、哑女口能言语都是借鸟儿造势，姬夜沿以至用。不仅在秋桂祭礼游街之时故弄玄虚，那天下午有人在八宝观看见红鸟临神观，也是姬夜派人用这鸟儿装神弄鬼。
自古以来，童谣谶语，志怪传言，都是操纵人心、搅弄舆论的好手段。宋术并未说错，种种有关“神鸟”传言皆是子虚乌有，人作人为，是靠民信造就势头，再借由悠悠众口、纸书笔墨壮大声势，才得以满城皆知。
代纪心中暗想：姬夜包得那船奇鸟真是有了大用处，他借机造势一用，她虐杀郭绪二用，真是鸟尽其用。
自调查而来，种种迹象可以确定，郭绪格外害怕与鸟儿相关之物，或者是说，极为害怕与这聪慧能言的彩凤鸟儿相关之物。
于是，代纪召来秋桂祭游街时表演的杂耍班子，请伎人们向鸟儿卖家学习训鸟之术，其后一同训练鸟儿背诵秋桂集序原稿诗篇。再将郭绪同这些鸟儿关在一起，让他被迫日日听鸟儿诵诗。
将一轮巨船内的鸟儿，短时间内训练到自己想要的结果，实属紧迫，但胜在班子多，班子内伎人也多，这事也就办下了。
只是，万鸟学人言，一同在耳边簌簌窃窃，于黑暗中与鬼神无异，实在是常人难以接受之事。有几位伎人受其惊扰，事后去八宝观拜了又拜，为求驱除邪祟。常人尚且如此，不知鬓间发白、频遭幻象的郭绪，进到这艘特意为他打造的船内，会是什么模样。
虽尚且不知他因何害怕这鸟儿，但想想郭绪先前喜爱豢养这通人言的灵性鸟儿，如今却既恨且惧，又被这鸟儿之言所害，被自己关押在那满是彩凤鸟儿的船上，受尽折磨，生死未卜，可真是令人感慨。
代纪见芸娘目不转睛瞧着彩凤鸟儿，话中对鸟儿临身满是钦佩艳羡，便道：“好芸娘，我来教教你罢。你随我呼哨，这鸟儿便能落你肩上了。”
她虽身姿稍显孱弱，但五官却很敏锐，尤其是耳力。因此这彩凤鸟鸣，她听过几遍，便能模仿个七七八八。且她前世曾受到外邦上贡这些灵鸟，想来也算熟识鸟性。果然，一声清脆鸣叫刚出口，那原本在窗柩上梳翎整羽的鸟儿登时扇翅而起，盘旋飞来，围着代纪团转一圈，乖巧落在她肩上。
芸娘好生佩服，忙跟着呼哨几声，然不得要领，那鸟儿只在姑娘肩头立足，并不理会旁人。如此一来二去，芸娘羞惭道：“罢了罢了，我笨嘴拙舌，学不来这些，再学就是频频出丑了。”
代纪哈哈一笑，调笑般伸掌在芸娘脸上摸了一下，指尖又在她唇边轻点几下，打趣道：“好芸娘，你以前又是堂倌，又是说书人，竟也敢说自己笨嘴拙舌？只是不精口技罢了，若芸娘有兴致，日日谛听练习，耳熟能详，熟能生巧，自然也会得。”
这一掌一抚，一指一点，芸娘只觉幽香阵阵，掌心细腻，指腹温软，一怔一愣间，饶是位见过世面的妇人，也有些难为情。再听她口中言语，尽数夸赞自己，听在耳中说不出的舒适受用，更难抵挡，顿时被哄得眉开眼笑。
两人正在这一人教、一人学、一鸟听得不亦乐乎，忽听到门口传来叩门声。芸娘打开门，一瞧面前是那位先前寻鸟不得的小内侍，心下便了然：想来是她们二人在这学鹦鹉舌，呼哨不止，被这小内侍认为是彩凤在高鸣，循声找来了。
小内侍合伞探头一望，见房内坐着代纪，心下一惊，以为这不听话乱飞的鸟儿冲撞了贵人，连忙行礼告罪。代纪却未出声责怪，只问道：“这鸟儿现在是你奉命将养吗？这只彩凤可有起名？”
小内侍见代纪面貌昳丽，且温声细语，颇为随和，心中不由自主有些亲近之意，遂答得话也颇为有趣，“没名，倒有个诨号，唤为‘衔诗客’。”
代纪一听，甚是好奇，重复了一遍问道：“衔诗客？”
小内侍回答：“这鸟儿原是用来逗趣解闷，谁知通灵性狠了，自一番教导训练后，倒学会捉弄逗趣人儿了。时不时叼走馆驿内官爷们的文书诗作满天跑，扰人不休，这才有了衔诗客的诨号。”
芸娘听罢，惊奇叹道：“真是只怪鸟。”
小内侍连忙摆手道：“不要叫它怪鸟，你若说它怪，它会生气的。”
听者甚是惊奇，代纪又问：“生气？”
“是呢。刚才说了这鸟儿会衔诗，可不是谁的诗作它都会衔，又因鸟儿聪慧能言，偶尔会学那些官爷吟诗作对，摇头晃脑诵诗的模样讨人喜爱，官爷们也对这鸟儿生不起讨厌了，甚至很是喜爱。若是哪天自己作了诗，这鸟儿却未去房内衔诗做客，官爷们便很是失落，觉得自己诗作得不好，鸟儿才不来做客。”小内侍绘声绘色道：“前几日，鸟儿未去某位官爷房内，再去时，官爷就说了句‘这鸟儿精怪得很呐’。鸟儿便就此生气飞走，再也不去那位官爷房内了。”
代纪二人听了，都觉得有意思，啧啧称奇。
见这小内侍说话言情并茂，娓娓动听，加之模仿旁人说话有鼻子有眼，很是有趣，二人又跟这小内侍聊了一会有关鸟儿种种趣事，又听鸟儿诵了几首诗，一时有些忘乎所以。等到后厨内侍将午食送到客房内时，那小内侍才恍然所悟，不敢再在这逗留叨扰，连忙将代纪肩上的衔诗客唤回，匆匆行礼告退。
代纪有芸娘陪着，又因想要将身子骨强健些许，午食便比往日多吃一些。食毕，代纪照例要先处理一些临州相关政务，下达一些文书。她转过座屏，看到桌上尚且摊着的那副画像，目光不轻不重地再掠过一遍后，委托芸娘拿来火盆，将其烧毁，不留痕迹。
这临州事宜，若说不忙，倒也忙碌，临州眼下百废待兴，上上下下里里外外清洗一波后，亟需重新整待；若说忙碌，倒也不算很忙，事务虽繁多杂，却都小简易，代纪处理起来得心应手。
处理一会，代纪靠椅闭目静憩，稍顷，忽然想起昨日游街那些少女也想与她隔帷论道。代纪心念一动，心想择日不如撞日，当即将手头事宜处理完净，便想喊芸娘与自己同去。只是，有了话本奇人这个左膀，岂能少得了诗痴这个右臂？遂道：“唤一声长宏兄，让他随我们同去。”
芸娘这才道：“昨晚姑娘走后，他与卓公子相谈甚欢，相约今日一同入海。现在，应当是在哪处船上，现是赶不回来。”
代纪问：“这等天气还要入海？雾蒙蒙一片，绘测舆图也不切实际。”
芸娘道：“卓公子并未详说，只笼统说了一句今日是亲人忌日，无论下雨与否，他都要入海祭祀看望。”
代纪有些意外，“竟是这样。”
她昨晚未归，夜宿馆驿，并不知道还有这么一桩，现下听闻，倒也并未强求，只瞥了眼窗外如注雨幕，浅浅一笑，叹道：“长宏兄可真是舍命陪君子。卓旬精通水利海术，这种天气还会入海，便是胸有成竹并不惧怕，长宏兄常年旱路上行走，不知这一去会不会受到惊吓。”
芸娘也知，晴雨不同天气之下，海景可谓大相径庭。常听大雨倾注时，海浪一波又一重，飓风刮在身上都觉隐隐生痛，只有老水夫才敢在这种天气扬帆出海，常人怕是吓得胆破心惊。想起李长宏平日憨厚有礼的模样，连缠着他说些嫁娶之事都能受惊红脸起来，这一去不知要害怕成何样，不自禁也起了同情之心，道：“宋公子当地海商，看天吃饭，精通天象，昨晚还特意在桌上叮嘱说今日有雨。”
代纪微微笑道：“我听到了。长宏兄也听到了，只是他没听到心里去。”
提起昨夜宋术、庞学良二人，芸娘又道：“刚才我出去，是因今早院内收到一份名帖。因姑娘所命，不可叨扰，这份拜帖院内护衙并未收下，礼貌回绝了。然而也不知这拜帖人是何来路，竟能打听到姑娘不在宅院内，将拜帖送到了馆驿处。送拜帖的人说，这是邻座宅院新搬来的主人家奉上，还备了好礼待姑娘面见，以求邻里相睦。”她说着从怀中摸出一张红帖。
自她住处被牙人杨小头泄露出去后，拜帖、奉礼数不胜数，代纪不堪其扰，这才请兵镇压。有官威协助震慑，这些人也就歇了莫须有的心思，不敢再来搅扰。这等情形之下，竟还有人逆鳞而上，奉帖求谒，这么一看，连租赁邻宅搬来住下也是故意为之，明晃晃奔女郎之名而来。
代纪觉得有趣，却也心思警觉。她将拜帖展开，一目十行看过后，终于明白为何芸娘要特意带来给她看过，只因上面所属名讳正是昨晚邻座二人，庞学良、宋术。
代纪看过便淡然放在一旁，并不理会，只道：“随他们去。芸娘，我们走吧。”