不同于子松学院学子散去后，于民间欢快讨论的欣欣向荣景象，代纪在子松学院论道结束后，又现身于临州府衙内潮湿阴冷的地下尸房。
尸房内空间并不小，然而摆着两具尸体，又站着几位等待回命的仵作，就显得有些逼仄了。尸房建在地下，空气本就稀薄，这有限的空间里，现又在混杂着浓郁檀香和尸味，便显得更加令人不适，闻着只想干呕。
仵作们鼻子上围着用来隔绝尸味的香帕已然失了功效，带着恍若未带，尸臭味直入鼻腔，只能个个屏息凝气。他们也不再如往常一样闲聊，个个苦大仇深般执行着公务。
须知做死人活的极为注重沐浴净身，防止尸味入骨，可他们自那晚雨夜被紧急召来后，再未被放出去过，关在这一方天地中，日日与这两具尸体作伴。虽未曾一直同在一屋，可这停尸院地上地下皆是尸房，连着同住几日几夜，也是难以忍受。
更何况东宫接手临州事权后，各种案件纷涌而至，那一张张状纸像是冬天飘着的雪花一样，尽数洒落在衙门内。十余年前的命案，亦或是陈年老谷的冤案，通通被翻出来，重审重理，停尸院也因此忙上忙下，接尸不断。
若又问为何被禁锁在这里，只因他们经手的两具尸体，一具是县丞罗鸿，一具是县尉朱正宏。
且再看罗鸿死相之骇人凄惨，这诡异之处，怎能放任知情人出衙门，在外面大肆宣扬，引起骚乱？且再听下达命令之人是东宫太子，仵作们只能面面相看，嗟叹一声，认命地与尸体同吃住。明眼人都晓得，此案深重，还是老老实实被押着不节外生枝最好，只盼着快快将案情查明，放他们归家。
因此眼下，青衣女郎奉东宫之命让他们重新尸检，他们虽不情愿却也毫无怨言，只想着真能给上一分助力，便能早还自己自由。
自此命案来，仵作们都对县丞罗鸿的尸体多加“照顾”，只因这等死法实在令人难以捉摸、想入非非。奇怪的是，青衣女郎对县丞的尸状不感兴趣，倒让他们多加关注县尉朱正宏的尸身。仵作们虽不解却也未曾追问，向来是上头让做什么就做什么。唯一担忧，便是身上尸味又要入骨几分，不知何时才能等到归家沐浴之时。
不知是不是老天听到了他们祈求，还是身上气味着实难闻，朝青衣女郎奉上朱正宏的尸检文书后，竟有人运水过来，准许他们简洁净身。仵作们高兴不已，不辱使命，痛痛快快冲了个澡，将身上快要腌入内脏的尸味洗净，个个神清气爽，在这闷热夏夜里，好不舒心。
至于那位青衣女郎，总归是个会体恤人的，仵作们定不会说出什么不好的话来，闲聊两句后，又顺势偷偷讨论案情起来，心中对青衣女郎的行为又惊又疑：朱正宏尸身又无什么特别之处，查他有何用呢？
此下，馆驿天字号房内，姬夜面对着新鲜出炉的尸检文书，问道：“为何又重新尸检一遍？”
代纪道：“仵作们只关注万针封喉的罗鸿，对朱正宏难免敷衍，这倒也不奇怪，毕竟他只是一具普普通通的尸体，没有显著外伤。可也因为这样才奇怪，难道他的认罪供书真的属实吗？要说他老老实实认罪自戕，根据近几日坊间的了解，他似乎并不是这样的人；但若说被威逼恐吓认罪，又跟他那言语诚恳、字迹规整的认罪书不符。”
姬夜支着下颌，听她讲完，问道：“那阿姬，有何发现？”
代纪不以为意，淡淡开口：“没什么结果，两种都有可能，不过这并不重要。终归郭绪将这个罪名按到了他头上罢，若真论算，朱正宏在其中也没少分羹，并不无辜。”
闻言，姬夜嘴角微弯，道：“比着郭绪安在他身上的罪名，他如何死确实不太重要。”
提起郭绪，想着他在自家府苑书房内软禁多日，总该明事理，知形势，吐露出东西来，代纪便问道：“他还是什么都不说吗？”
姬夜“嗯”了一声，似有不悦。
郭绪呈上的证据，多数与贪腐相关，其中当数采办回扣、河工浮冒两相最重，以维修海道、海堤之名，虚报官费，以次充好，并与商贾联合勾结，哄抬物价，从中抽丰。除此外，还存在着大大小小问题，甚至连民间都藏不住，比如祭祀募捐，谋民财；再比如海关勒索，私自提高船税，从中贪墨……与此相比，临州所存在售卖功名官职等事，倒显得微不足道。可代纪仍清楚记得，贪腐事宜不过是拔出舞弊这条萝卜被带出的泥，他们能来到临州，还是源于杭州舞弊案的牵连。
这两日姬夜命人将近年往来的海船税收一一核对，多数漏洞能与郭绪呈上的证据相对应。难道郭绪真的是无辜的吗？这种说法她定是不会信的，证据丝丝入扣，一桩一件毫不遗漏，怎么会是短短几天就能收集到的东西？
可如今郭绪漏洞百出，他也深知自己狐狸现出真身，为何还不松口认罪呢？
对此，代纪当真是越来越好奇了，她思索片刻，道：“不管怎样，总要查的，而且要查得彻彻底底。”
临州虽说是一座小城，可它作为海运通衢，本就不容忽视，无论从哪里看，此案都不能草草了结。更何况，这种案件向来是一桩连一桩，犹如湖面芙蕖，当第一株小荷露头时，底下早已藕根深连。按照这么大的架势，如今若不趁机连根拔起，其他州府只会小心翼翼将蛛丝马迹埋得更深，日后更加难以探查了。
姬夜失笑：“这么认真？”
代纪叹口气，悠悠道：“青衣女郎经手的第一个案子，东宫的面子，难道我弃之不顾吗？”话语里竟藏着一丝狡黠。
两人相对而坐，她脸上的种种神色皆被姬夜纳入眼底。难得见她有这样的时刻，姬夜不免莞尔，问她：“阿姬今日很开心？”
代纪倒未反驳，将手中整理过的几卷策论递过去。若是子松学院内的一众学子在场，定能认出这是今日自己的“考卷”，也必然有人欢喜有人忧。只因代纪只挑了几卷带来，并未全部拿出。
她将策论展开，一些可行之策被着重标记，另在一旁批注利弊，“这些学子很多都有大才，倒是可用。只是太年轻，未免心浮气躁，有些东西都是纸上谈兵，并无着落之处，须得历练方可显真章。今日与他们隔帷探论，他们很是兴致勃勃，虽说一开始对我有所偏见，不过后面也便消磨掉了。只是……”
见她凝眉停下不语，姬夜道：“只是什么？”
代纪琢磨片刻，道：“我今日此举除了加大造势，引赵维安现身外，其实也是想了解学子心中所想。一个朝堂，有文有武，方可治理有方。那么文生对如今的科举律政有何看法呢？若我们想要推行女学，广纳女才，这些文生又会如何看呢？我们总要探探口风，若突然石破天惊地来一遭，只会适得其反。”
听到她口中的“我们”，姬夜微微一笑，“所以你才同他们论道吗？”
代纪点了点头，道：“正是。一个人对一个问题的看法，是最能体现个人心思的。好比诗人借景抒情、借物喻人一般，一个意向落在不同诗人眼中，也是不同的。”她说着将头扭向窗外，借着微弱月光，正能瞧见远处夜色下显得黑沉沉的山峦。
她指着远处，这才继续道，嗓音缓和清丽，“就如外面高山，有人觉得壮阔难言，有人觉得陡峭行路难；再如窗外明月，有人觉得皎洁温暖，有人觉得寒冷虚幻。”
姬夜则心想，他心中的明月两者都不是。
代纪说：“我想通过过问对临州案的看法，探知他们心中所思。只是，结果并不如人意。”
姬夜将那几卷策论已然过目一遍，当即接过她的话头道：“你想潜移默化地告诉他们，以才为本，不论性别，若日后广纳女才，不要以男女论事。但发现，即使他们仰望才学能人，可多数人思想依旧固步自封，字里行间皆数默认，朝堂之上，应是男子身，不该有女郎。”
这种看法显然在情理之中，顽固绵延数朝的律政，早已根深蒂固，难以改变。而多数朝政之道、改革之法也都是从暗无天日的土下拱土而出。只要有这个心思，砥砺前行，世世代代耕耘不停，总会有实现的那天，更何况，前世她不就实现了吗？而且，掌握一国实权的人同自己站在一处，这天下也便没有什么难事了。须知，良臣易得，明君难遇。
想到这，代纪思维不由发散开：姬夜，算得上明君，那自己算得吗？自己死后，史书是如何书写自己的呢？
身后事她自然不会晓得，却不免想起为后时，朝中一些臣子对她的评价：“祸国之相，惑心之行，妖后妖言！”
要问为何如此评价？且你看那妖后枕边风吹一吹，陛下便要开女学；那妖后笑一笑，便能让她同听朝政。陛下这不是被迷惑了心智是什么？可怜陛下一代明君，竟栽倒一位女子手里，还被那女子孑然一身宠冠后宫，可悲可叹！可悲可叹！
代纪前世初次听到此等评价时，心道：真奇怪，若真论妖后之言，怎么她成了妖后，姬夜还是所谓明君呢？不过这等评价到了后期，也便算不得诽谤了，弑君夺权，怎不算心狠手辣的妖后呢？
只是此下，代纪不免心想，若论行径，倒也未错。开放女学也好，帝后同政也罢，都是她诱哄着、撺掇着姬夜去做，去实行。有她的心思，也有他的言听计从。而那些诱哄的蜜语，多数发生在床榻之间，卧枕之上，两人夜色中相拥而眠，共述情意绵绵之时……
不知为何会想到此处，代纪当即悬崖勒马，将思维拉回来，掩饰地咳了一声，神色如常道：“……是如此。不过倒不急于这一时，只要我在临州一日，便与他们论道一日，总会有所成效。不过，并非没有收获。”
她说着，手指指向几句被朱砂批注的句行，朝他道：“你瞧，这些策论倒是可行，说不定日后可以采纳。”
展开的册卷上朱砂批注密密麻麻，是在探究将学子策论应用在女学之上的可行性。旁人来看只会觉得女郎爱才好学，并不会思索其余意图。但姬夜明白，她爱才是真的，却也想着未雨绸缪——若日后推广女学不顺，遭受反对，那么提出策论的学子，见自己谏言真的落实，是否也会动摇一下本心，支持此道呢？
姬夜手指摩挲着纸上朱砂，凤眸晦暗不明，心中百感交集。他眸中反反复复的情绪翻涌又平息，最终悄悄化作一声叹息，“阿姬，短短几日，你成长许多，实在……令人意外。”
这种口吻莫名让代纪心中不安，她微微一愣，歪头问道：“怎么了？”
姬夜却不答了，“没什么。夜深露重，劳累一日，要不要去歇息？”
提起休息，代纪倒想起一事。
游街巡城那晚，李长宏本是有事要朝她汇报，只可惜被庞学良跟宋术一通搅合，什么都未说成。等到秋桂祭游街结束，好不容易在新租赁的宅院里安顿下来，李长宏却在安顿途中一头直挺挺地栽倒而下，怎么都唤不醒。代纪心惊不已，连忙请郎中来看，好在诊治后确认并无大碍，只是日夜忧虑，作息不稳，导致气血虚亏，头晕目眩，只需好好静养几日即可。
也确实如郎中所说，李长宏长长安眠一觉，醒来饮食补充体力后，便好得差不多了。身子爽朗后，就心心念念想着回禀未尽事宜。但女郎在外办事，他也不好叨扰，只好派人回个命，等女郎传。只是从晌午等到天黑，也未等到女郎回归，倒是等到关于女郎一**的赞颂美言，当然，也有嗤之以鼻大骂者。不过这些种种，落在李长宏耳中，只让他更觉心焦如焚。
自己第一手差事办得如此零碎，还未通报却先晕倒了，让女郎在外兢兢业业，自己却在榻上睡到日上三竿，这可如何使得？