“姓名：林绒。”
周五下午，浮空城机甲联赛报名处。临近下班时间，工作人员迎来了今天最后一位参赛报名者。
距离下班还有最后一分钟，他动作散漫，例行公事扫描了下参赛者的身份手环，抬头看了眼站在面前的青年，低头核对身份光屏上的信息。
“二十二岁，自由机甲设计师，已通过机甲设计师认证资格……”他的动作忽然停下，又抬头看了青年一眼。
林绒对别人的目光十分敏感。
他笔尖一顿，暂停填写电子报名表，抬头礼貌询问道，“是的。有问题吗？”
工作人员又仔细看了看他。
眼前的青年五官精致，相貌十分漂亮。
他套着一件宽松款卫衣，微长的黑色短发拂过眉骨，眉下是十分惹人注目的异瞳。
一只眼澄澈浅蓝，另一只眼却是宝石一般剔透的琥珀色。
他的目光干净清透，如镜明澈，让工作人员的目光下意识躲闪了一下，好像和他对视就能照出自己心里那些阴暗的情绪念头一样。
但紧接着，工作人员又低头看了一眼光屏上的提示。
“……系统检测到您已被永久列入帝国机甲师协会最高级别黑名单。”工作人员犹豫着说道，“也就是说，所有经过协会注册的机甲师都不能与你进行搭档、驾驶您参与设计、改装的机甲。”
“无论是在这场机甲联赛……还是其他任何场合。”
今年的年份特殊，是机械帝国五百年庆典。
机械帝国崇尚机甲，将于庆典日在首都星举办极为豪华的机甲方阵游行。游行过后，还有一场特为庆典举办的机甲赛。
掌握帝国最高权柄、至高无上的机械皇帝将观看这场赛事，并赠与胜者他权杖顶端镶嵌的一颗明珠。
为表公平，参与方阵游行和机甲赛的选手在各个城市进行选拔，保证每个城市都能获得参与名额。而浮空城年度机甲联赛今年提前三个月举办，就是为了竞选庆典的参加者。
机械帝国崇拜机甲，崇拜机甲驾驶员、机甲观察手，也崇拜能够设计出高性能机甲的设计师们。比赛中，针对机甲师、观察手、设计师的评判标准不同，但无论如何，如果没有人驾驶机甲，实战分数全为零蛋，是不可能在比赛中晋级的。
而且……黑名单意味着就算在联赛以外，只要是在帝国机甲师协会注册的机甲师，都不能驾驶林绒经手的机甲。
让林绒换过一个零件的都不行。
据工作人员所知，被列在这种永久黑名单上的人，大多都是些自由星域犯了大事穷凶恶极的设计师，又或者是敌国的机甲设计师……
那些设计师不仅上了黑名单，身上也都背着通缉令，被身份系统扫描出来就会立即触动警卫队发起逮捕的，而眼前的青年怎么看怎么和那些人沾不上边。
“呃……您看看系统数据是否有误？”工作人员怎么看林绒怎么十分怀疑提示的真实性，尝试询问道，“如果是系统问题，可以直接提起上报重新进行核实。”
林绒微微一愣，眼中的笑意扩大了一些。
“没有什么问题。”他坦然说道，“谢谢提醒。”
“我设计的机甲是出了一点事故。”
炸废了一个机甲驾驶员的精神域
首都星那边的贵族子弟，家里位高权重的那种。
只不过，那其实并不是林绒的过错。
但林绒因此进了黑名单，又被机甲学院开除，交了一大笔罚款，还被取消了首都星居住资格。
如果不是真的没从林绒的设计图纸上找到什么错误没有直接证据定罪，估计还要被送进监狱关上十几年。
工作人员：“……”
工作人员欲言又止，林绒并不在意他的表情，将报名表填完，干脆签下自己的名字。
“感谢帮助。提前祝你周末愉快。”他把报名表交给工作人员，保存了报名的电子回执，转身离开接待处。
青年一手插着兜，手腕上的通讯器屏幕闪了闪，一面通讯光屏自动弹了出来。
“您今天的表现十分优秀。”一名女性温柔的嗓音从光屏另一端传来，“主动微笑释放出了善意，并与对方进行了完整对话和礼貌道别。您自己感觉怎么样？是不是能有一点感觉到与人交流的亲切与愉快了？”
林绒：“……”
“和你说过了，别随便调取老姐的音频波长。”他弹了下光屏，在通讯手环虚拟管家界面手动切换虚拟管家的语音频率，恢复默认值，“不怎么样。飞行器开过来，赶紧回家！一会儿要来特大风暴了。今天在外面待得够久的了……”
他的余光扫过路上的行人，有些郁闷地轻轻啧了一声，垂下眼。
“我不喜欢和人打交道……设计机甲除外。”
“恕我直言，如果您的厌人症一直无法治愈，应该去医院进行药物干预。”已经切换成为平板机械音的虚拟智能管家絮絮叨叨老生常谈，“根据您的过往行为推断，您符合人类通用标准，即，人类是群居动物，需要与智慧生物进行真诚沟通和感情交互。而在现今机械帝国范围内，唯一的智慧生物就是人类。”
“我理解您的个人喜好与众不同，但您还是应该尝试突破困境，重新感受愉快……”
“主人，通过我对您精神力能量波动的粗略检测，您产生的情绪已经很久没有达到过‘快乐’所规定的范围波长。”
虚拟管家老生常谈，林绒一耳朵进一耳朵出，看着自己的老式飞行器在管家的操作下从停泊位上浮起，沿着停泊区航道来到面前。
林绒上了飞行器，一言不发，对虚拟管家的话语置之不理。
他在和人交流时伪装的很好，让人看不出自己行为上的异常。
这就够了。
天是浓重的灰色，厚重的云层压得很低，好像要将城市吞没。
这里和首都星很不一样。
作为机械帝国中心星，首都星气候适宜、环境安全，而浮空城不仅气候恶劣，时不时就受到大风暴袭击。
这里离战区很近，有时会受到虫族侵袭，城郊还有难以剿灭的机械异种，居民们结构复杂，指不定邻居就是潜藏的星盗通缉犯，生存环境十分危险。
但比起这些，林绒最大的麻烦之一是，没有人驾驶他设计的机甲意味着……他“失业”了。
设计的机甲没有人敢开，他在星网上的机甲设计店铺就没有收入，以前攒下的积蓄马上就要花光了。
而更麻烦的是……他得找一名机甲师，通过浮空城机甲联赛筛选，再去首都星参加机甲庆典赛。
因为机械皇帝那颗权杖上的明珠……是姐姐很看重的东西。
许多年前，姐姐把那颗明珠送给坐上皇位前的那位陛下，现在的机械皇帝梅法德，为了换取一个承诺。
现在梅法德显然不想再信守那份承诺了。
所以他要去把姐姐送出去的东西拿回来。
*
林绒在浮空城的公寓十分偏僻。
他的飞行器型号老得掉牙，连中速航道都上不去，晃晃悠悠低空飞行了两三个小时，转入通向公寓的航道。
到了这里，周围已经一架飞行器都没有了。
公寓门前的街道上闪着浅绿色荧光标识，灰线外就是郊野。
这里距离城市中心太远，距离危险丛生的郊野又太近，最近十年内这里的住户不是已经去世，就是已经陆陆续续搬离，整个小区一片破败，都找不出什么能住人的屋子。
而这间公寓的主人将房子低价挂在交易中心出售完全是死马当活马医，足足挂了五六年都无人问津，被林绒申请买下时害怕林绒是误触按键，甚至连问都没问林绒的情况，直接点击同意，一手交钱一手交货。
大风已经刮了起来。
飞行器从航道降落至公寓时歪歪扭扭，险些被大风掀翻。林绒只能切断管家的自动驾驶，手动操作飞行器降落。屋里的灯自动亮起，林绒进入公寓时，虚拟管家已经体贴地打开了新闻天气播报。
“请各位居民注意，特大风暴今日登录浮空市，伴随重度电磁暴——请大家在家中躲避——避免外出——滋——”
林绒快速冲了个澡，而后叼了一条营养液，拉过光脑，像过去一年一样，开始搜索民间机甲协会和自由机甲师的信息，没看到更多信息后，又敲了一串代码，进入黑市界面。
“大部分民间机甲协会都会同步官方机甲协会的黑名单。”不甘寂寞的虚拟管家主动开口，“黑市倒是肯定能找到不守规矩的机甲师，但是价格都很贵哎，咱们根本付不起。而且谁知道对方是什么人啊，一不小心惹上通缉犯就太危险了。”
“不然我还是给你伪造个身份……”
“我要去给老姐拿东西，不想戴着个面具去见梅法德。”林绒头也不抬，继续浏览界面，“好像见不得人一样。”
“而且，我知道你伪造的身份能通过普通的检测系统，但你能通过首都星的加强审核了？”
虚拟管家：“……滋滋——”
管家发出委屈的尖锐电流声。
“主人给我更新程序后要求我联网进行自我升级……——我已经完成主人的测试任务了！三个月前就完成了！主任根本没有看我上交的任务作业！——”
林绒：“……你还真通过加强审核了？三个月前？”
“我就知道你肯定行！……但是管叔！你删除记录没有！？咱们只是在进行技术升级实验，不踩红线违规的！我不想因为这个再被抓住把柄……”
“滋滋！——当然删除了！我也只尝试了一下就立即撤出了！没有做任何事！主人只关心这些细枝末节！根本不关注我的学习进度！——滋滋滋——”
“关心，我当然关心。”林绒被它委屈得耳朵疼，赶紧安抚性地拍了怕通讯手环，“你已经帮了很大忙了。比如公寓的修缮维护和周围的防御系统，不全都是靠你搭建起来的！”
虚拟管家得到表扬，勉为其难停下制造电流声响，然而林绒的耳朵并没有得到拯救。
“滋滋——滋——”
一直被他当作背景音的新闻广播中的电流声越来越重。
“滋——浮空市电力发出预警——滋——今夜——电力供应……——滋滋……——请大家做好准备——”
“同时——请各位市民小心……——滋滋——城市防卫系统断连……——废弃机械生物——袭击……——”
“嘟嘟——嘟嘟嘟——”
混乱的广播声中，沉闷却又清晰地敲击声逐渐响起，越来越大，好像有什么正从公寓的金属外墙上快速爬过，它们坚硬有利的足肢在墙壁上敲出鲜明声响。
林绒暂停浏览光屏上的信息。他抬起头，因为嫌吵微微皱起眉，琥珀色的右眼中微微亮起鲜红色的纹路。
无形的精神力能量波以林绒为中心向四面散去，沉闷的敲击声戛然而止，而新闻广播还在挣扎着吐出字句。
“滋——紧急——……兽——人——……边境——”
“啪。”
随着一声脆响，因为信号干扰变得一片混乱的广播终于彻底消音，林绒面前的搜索光屏自动关闭。同一时间，客厅中原本亮着的灯光也一齐熄灭。
公寓断电了。
嘿嘿嘿！在一个月黑风高的晚上！莫叽又发新文啦！！——鞠躬！感谢大家点进来！挨个比心！
作者有话说
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第1章 林绒