“这……”
“你知道什么但说无妨，无论真伪只管讲来。”
“是。”
尤白微微欠身，低眉回答。
“公主离宫次日，二皇子遭人诬告谋逆，被禁足府中。魏郎君与二皇子交情深厚，受到牵连。”
“谋逆？”
“奴婢道听途说，真假与否不敢妄言。”
略做思考，李书音继续问:“姨母和太子近来可好？”
“一切都好。”
皇贵妃和太子都依仗穆家，前几日穆家被查封，他们怎会未受影响？
“谁举荐尧统领入职御林军？”
“说起这事儿，奴婢也感到奇怪。据奴婢所知，是魏郎君下狱前，亲自举荐尧统领。”
获罪之人还能举荐贤能，且被采纳？
事态发展简直诡异！
此前，李书音心里大致有个思路，待问了这些问题，那个思路愈发清晰。
“公主，这其中难道有何不妥？”
“没什么。”李书音敷衍回复，叮嘱道，“擅议朝政乃大忌，走出这扇门，千万谨言慎行。”
“奴婢谨记。”
“这段时间完颜贵妃可曾再来找茬？”
“黍子来过一次，奴婢以公主需静养为由把她拦在殿外。皇上打过招呼，她们倒也没敢为难奴婢。”
完颜氏嫁入晋王府时，只带了一个贴身婢女，名唤黍子。
“后宫嫔妃们听闻公主抱恙，或亲自探望，或遣人来。除皇贵妃以外，就属栖霞宫娘娘来得最勤，算上今早，已来过四回了。”
金丝楠木镜框镂空雕刻高山流水图，松枝延伸到镜面前，堪堪挡住镜中人。李书音从枝丫缝隙窥见侍女那颗急于求成的心。
笑意似有若无，她就那么静静地听。末了，道：“我和她们没有走动，大家做做样子便罢，庆妃何必多来？”
话语似有弦外之音，尤白拿不准，暂未接话，透过铜镜偷偷地观察。
主子手捏银叉，取一块红糖糕细嚼慢咽，面上泰然自若，瞧不出所以然。
迟疑片刻，尤白冒险直言:“奴婢以为，栖霞宫娘娘兴许有求于公主，故而三番五次地前来。”
“有求于我？”她慢条斯理地抬头看向侍女，故作不解。
“奴婢……”尤白目光回避，“奴婢也只是猜测。”
“为二皇子？”
“兴许是。”
李书音忽地轻笑，道:“世人皆知升平公主不受待见，被扔去北燕当人质。庆妃当真病急乱投医，求人求到我这偏僻地儿来。”
“奴婢听说，太子为二皇子求情都被呵斥。如今，满朝文武无人敢提及此事。
奴婢猜想，可能因为公主即将远赴北燕，皇上念及亲情，会听公主说两句。所以，栖霞宫娘娘才把希望押在咱们这儿。”
“那一家子，除了姨母，我跟其他人都没有往来。庆妃凭什么认为我会相助？”
“……”
“罢了。”李书音退步，决定听一听，“讲讲吧，那件事发展到何种地步了？”
主子松口，尤白眼神中明显闪过一丝欣喜，怕被发现赶紧收敛。
“事发后，二皇子被禁足府中；魏郎君公办归来随之被革职羁押，关在诏狱。
今日庆妃娘娘生辰，诸位皇子进宫拜见，二皇子才被准许入宫半日。”
“还能放出府，说明事情尚有余地。”
“问题就出在这儿。”
“怎么讲？”
“今早，二皇子离开栖霞宫，本该返回府上，他却闯到御前替魏郎君求情。皇上震怒，罚二皇子在太极殿阶下思过。太子及其他皇子帮着说话，也被惩罚。这会儿，他们还跪在阶下。庆妃娘娘走投无路，才来升平殿求助。”
听完禀报，李书音十分讶异:“他们都替魏郎君求情？”
“是。魏郎君跟着皇上多年，和诸位皇子关系都好，尤其与太子、二皇子最亲近。”
原本不打算管，但听说涉及魏溪亭，李书音当即暗下决心。
“将那套红玛瑙茶具送到栖霞宫，祝贺庆娘娘生辰，多谢庆娘娘关怀。再挑些物件儿给各宫送去。”
尤白几乎压不住嘴角，喜悦之情尽数浮现在脸上，连连点头:“奴婢立刻去办。”
*
沐浴更衣，独自对镜梳妆。镜中人容颜俏丽，黛眉紧蹙。
女裙艳若丹砂，一阵风来，如烈焰翻飞。太张扬了，她不喜欢。
可新帝希望看到她穿这件衣服。哪怕烦躁，也不得不暂且忍耐。
云烟缎子量体而制，窄袖交领、鎏金云纹绯色比甲、裙摆飘逸。同色嵌红玉腰带、同色短靴。
苏福送成衣时曾说过，此乃北境骑马装。故而，李书音只用一支羊脂玉簪将头发束在头顶。
婉拒尤白随行，李书音独自提上食盒，撑伞离开。
承德三年中秋宴，宫闱生变，她以性命要挟，助升平殿众人平安离宫，连时东阳都搬去浮生酒楼。唯独尤白坚持留下。
彼时，李书音只当尤白长情，甚至对此一度感到万分内疚。
今年正月，她奉旨搬回升平殿，渐渐地发现一些异样。
到底自小一起长大，尤白不过分，李书音也不追究，心照不宣地维持着这份主仆情义。
宫墙高，宫闱深，长廊似乎永远走不到尽头。一砖一瓦依旧，却早已物是人非。
一袭红衣，一把油纸伞，孤零零的游荡在深宫内苑。
太极殿矗立在御前广场北方，巍峨宏伟，阳光照耀，金碧辉煌。九节汉白玉台阶下跪着南凉皇子们。
为首者，明黄四爪团龙纹袍加身，半扎披肩发，发绳绑了黄玉石作装饰。他身胚瘦小，但跪得笔直，仅从背影便可窥见王者风范。
其身后并排跪了三个人。
左侧之人身材魁梧，穿绛紫衮龙袍。居中者腰围圆润，格外胖乎，穿靛青麒麟团纹袍。
相较而言，右边那人可谓朴素。木簪绾发，花青长衫上没有任何纹饰。身形较为消瘦，却非柔弱。
尽管左脸颊戴着半副面具，却仍可见他容颜昳丽。
虽然避世，但李书音关注过他们。
太子年幼。
三皇子生母是柱国公独女，位列四妃。其本人骁勇善战，军功赫赫，这几年颇受器重，势头很猛。
五皇子生母出身低微，他乐于做个闲散王爷，热衷研究美食。
二皇子文武双全、德才兼备，从前坊间甚至传言他会被破例封为世子。
后来，晋王妃诞下嫡子，这个传言才不攻自破。虽如此，李司昭风头仍然强盛。
元嘉年间，李司昭曾四次代表晋王一脉，奉旨入宫拜见，风头无俩。
便是这样一个风云人物，在脸受伤之后便渐渐淡出视野。到今日还凭白遭人诬告，被削了爵罚了俸，可怜兮兮地跪在阶下请罪。
苏福一路小跑前来相迎，几位皇子见状，纷纷回头。
三皇子拧紧剑眉，面露不悦；五皇子惊讶又好奇；太子面无波澜。二皇子李司昭见到她，眼睛唰地一下亮起来。
待苏福来到跟前，李书音微微颔首问候，道:“苏公公，暑热难耐，我来给皇上送些冰镇果子，祛祛暑气。”
“公主有心了。”苏福边说边接过食盒和伞，恭恭敬敬地邀请。
走过诸位皇子身边，只有李司昭行了一个点头礼。她还礼之后，亦未正眼看其他人，径自拾阶而上。
那抹亮丽渐行渐远，五皇子悄声问:“二哥，你进宫多回，可认得她是谁？”
不等李司昭回答，太子先行开口。
“升平公主。”
“升平？”五皇子错愕，好奇心爆棚，“小七，你从未来过中都，而且她在我们来之前就已经搬走，你何时见过她？”
“骑装。”太子神色中隐隐带着一丝烦忧，“我在御前看过那件骑装的未完手稿。”
此话一出，连三皇子都错愕不已。
诸位皇子清楚，自家父亲偏爱女儿。长姐和二姑娘及笄时，都曾收到骑装作为贺礼，但仅是府上女主人筹备。
他们谁都不曾料想，父皇竟对这个小女儿偏爱至斯。
太子继续道：“父皇百忙之中亲自备礼。画样稿、选布匹，物色绣娘，耗时整整两月才制成新衣。
苏公公奉命将礼物送到菩提寺，被她以‘佛门净地，不宜张扬’为由拒收。经庄太妃劝说，才勉为其难收下。”
李司昭接话:“元嘉十八年，父皇平定中州之乱，先帝钦赐红玉石嘉奖。”
五皇子:“这事我知道，听说那颗红玉石乃西浑国皇帝所赠之国礼，父皇特别珍视。可惜我没眼福，至今没瞧见红玉石的庐山真面目。二哥，你提这事儿作甚？”
“就是她腰带上那颗！”
“啊？”五皇子瞠目结舌，一脸不可置信，看看几位兄弟，又看看石阶之巅，“天啦！”
三皇子冷哼一声，不屑地嘲讽:“再怎么尊贵，也只是个公主。在太子面前，她还能翻天不成？”
五皇子脱口而出:“她可不是寻常公主。虽说和咱们一样是父皇亲生，但她自幼出嗣，承了青山君一脉，正儿八经载入《宗室谱牒》的。
章惠太子薨逝，青山君便只剩她一个孩儿。
说句大不敬的话，青山君因病退位，论起继任资格，她排在第一。要知道，南凉曾出过两位女帝……”
三皇子斜睨，看好戏似的发问:“五弟言外之意，她比太子殿下更有资格成为南凉之主？”
“你休要血口喷人！”五皇子恼火，急忙向太子解释，“我不是这个意思。”
太子知晓五哥秉性，非但没有怪罪，反而承认：“父皇曾说，升平公主比我更适合成为南凉之主，若我不争气，他随时会另立储君。”
五皇子：“既然这般器重，父皇为何还送她去北燕？”
二皇子：“比起出身，父皇更看重能力。楚国之所以日渐强盛，在于贤者当道。”
五皇子恍然大悟，连连点头：“确实如此。不过，我笨得很，难当大任，这辈子就只够当个庸碌之人了。”
二皇子嘴角微扬。
太子缄默不言。
三皇子默默无语，眼底却迸发出异样色彩。