“早啊季爷爷，又在跟老伙计们下棋？”陈楠荞停在小区门口的老槐树下，声音里裹着点清晨的脆劲儿。
季爷爷手里捏着颗红漆象棋，指腹把棋子磨得发亮，眼睛还粘在棋盘上的“马”上，头也没抬：“诶，荞荞！这是要出去办事？”
“嗯，有点事。”陈楠荞往树影里挪了挪，避开晃眼的阳光。早上八点的太阳已经把东边的天晒透了，金晃晃的光从槐树叶的缝隙里漏下来，在地上织出星星点点的光斑，风一吹，光斑就跟着滚，像撒了满地的碎银子。几个老头围着棋盘，有的蹲在石墩上，有的靠在树干上，嘴里都念念有词，棋盘上的楚河汉界仿佛真成了能厮杀的战场。
“那我先走着啊，季爷爷！你们慢慢下。”陈楠荞直起身，刚要迈步。
季爷爷这才慌了，拍着大腿喊：“哎！完了完了！你看他这步‘炮’，我咋没瞅见！”等反应过来陈楠荞要走，又赶紧收了急脾气，摆了摆手：“好嘞好嘞，荞荞再见啊！路上慢着点！”转头就揪着对家的胳膊，声音又提了上去：“重新来重新来，这把不算！刚分神看孩子去了！”其他老头跟着起哄，笑声裹着晨光，在槐树下绕了好几圈。
陈楠荞笑着往前走，没走多远，就见秦盛从前面巷口钻了出来。他穿件浅蓝短袖，袖口卷到胳膊肘，露出半截晒得有点黑的胳膊，手里攥着个塑料袋，袋口露着点青菜叶——看样子是刚从早市回来。陈楠荞满脑子想着要找的铺子，没留意，径直从他跟前走了过去。
“陈楠荞。”秦盛的声音追上来，有点闷，像被什么东西堵着。
陈楠荞回头，看见他站在两三步外，塑料袋捏得有点紧，指节都泛了白，耳朵尖已经悄悄红了，像刚被太阳晒透的番茄。“你咋在这？”她着实有点惊讶，以为他今天要去医院帮忙。
“我……”秦盛的脚尖在地上碾了碾，把塑料袋往身后藏了藏，好半天才憋出话来，“你今天……有事吗？要是没事，我们俩一起去逛街，好不好？”语气别扭得很，眼神还不敢直视她，像个做错事等着挨训的小孩。
“可以啊，不过我得晚点给你打电话，今天要先去看个铺子。”陈楠荞说着，指了指前方的公交站。
秦盛的指尖在裤缝上蹭了蹭，那动作轻得很，像是怕蹭掉什么。他问这话时，像是鼓足了毕生的勇气，听见陈楠荞的回答，耳尖腾地就红透了，连脖子根都染了点粉。他低着头，踢了踢脚边的小石子，石子滚了几圈，撞在路牙子上停了下来，声音闷得像含了团棉花：“那……我等你电话。”
陈楠荞看着他这副模样，忽然就想起小时候。那时候秦盛总跟在她身后，像条温顺的小尾巴，她走哪他跟哪。有次她新买的粉格子跳皮筋被隔壁班的男生抢走，她蹲在地上哭，还是秦盛攥着小拳头冲上去，结果被那男生推倒在泥地里，裤子蹭破了，膝盖也渗了血，却梗着脖子喊“不准欺负我楠姐”。那时他也是这样，明明受了委屈，却偏要装作不在意，耳根红得像熟透的草莓，让人又心疼又好笑。
“好。”陈楠荞忍不住笑了，抬手拍了拍他的胳膊，他的胳膊硬邦邦的，像绷紧了的弦，“我尽快给你打。”
她转身往公交站走，阳光穿过树叶的缝隙落在肩上，暖融融的，像披了层薄棉。身后传来秦盛的声音，带着点小心翼翼的雀跃，还有点不确定：“路上小心。”
陈楠荞回头挥了挥手，看见他还站在原地，双手插在裤袋里，望着她的方向，身姿直直的，像株守在巷口的白杨树，风吹过，他的衣角轻轻晃，却没动一步。
陈楠荞在公交站台等车时，指尖无意识地摩挲着帆布包内侧的画夹。画夹里夹着昨晚熬夜画的设计稿，礼服上的绣花改了三版，直到晨光爬上窗台，她对着稿子看了又看，才勉强满意。她望着公交车驶来的方向，心里盘算着今天要去的几条街——城东的老巷租金便宜，可太偏了；城西的商业街人流密集，租金又贵得吓人；城南的新区倒是热闹，却少了点烟火气。各有各的好，却都缺了点让人心动的感觉。
公交车晃晃悠悠地来了，车身上还沾着点晨露。她上了车，找了个靠窗的位置坐下。车穿过早市时，叫卖声混着油条的香气、豆浆的热气从车窗缝钻进来，还有卖菜阿婆的吆喝声、小孩的哭闹声，热热闹闹的，把清晨的冷清都冲散了。陈楠荞翻出手机，点开收藏的租房信息，指尖在“县中街37号”那栏停住了。县中街是条老巷，青石板铺的路，去年翻新时特意保留了木格窗和灰砖墙，透着股老底子的味道。上次她路过时，看见有家布店关着门，门上还贴着招租的纸条，不知道现在租出去没有。
下车时，正撞见卖栀子花的阿婆。阿婆坐在小马扎上，竹篮里的栀子花苞白得像雪，沾着清晨的露水，凑近了闻，还有股淡淡的清香。“姑娘，买把栀子花吧？放屋里香得很。”阿婆笑着说，眼角的皱纹挤在一起，很和善。陈楠荞买了一小把，别在帆布包的带子上，清香跟着她的脚步，一路飘了好远。
县中街的青石板路被人踩了几十年，亮得能映出人影。两侧的店铺刚卸下卷帘门，“哗啦”声此起彼伏。裁缝铺的刘阿姨正把烫好的衣裳挂出来，粉的、蓝的、花的布料在风里轻轻晃，像片流动的彩虹；隔壁的杂货店老板在搬牛奶箱，“砰砰”的声响混着他的咳嗽声；还有卖早点的铺子，蒸笼冒着白气，香味能飘半条街。
陈楠荞顺着门牌号找过去，37号的木门上果然还贴着招租的红纸条，纸条边角有点卷，像是被风吹的。木门上的铜环生了层薄绿，她伸手推了推，门“吱呀”响了一声，像是老伙计的叹息。院子里的石榴树长得正旺，枝叶探过墙头，把影子投在积着薄尘的青石板上，斑斑驳驳的。
“姑娘，你要租这铺子？”身后忽然传来个中气十足的声音，带着点沙哑。
陈楠荞回头，看见个挎着菜篮的老奶奶。老奶奶穿件洗得发白的蓝布衫，袖口卷着，露出手腕上的银镯子，镯子磨得发亮，一看就戴了很多年。她眯着眼睛，上下打量陈楠荞，嘴角撇着，像是不太待见这个“白净姑娘”。
“嗯，上个月我来这看过，觉得这院子挺不错的。”陈楠荞笑着让开身位，让老奶奶能看清院子里的光景。
“挺不错？”老奶奶往院子里瞥了眼，语气硬邦邦的，像块石头，“这房子漏雨，夏天热得像蒸笼，风扇吹出来的风都是热的；冬天冷得像冰窖，裹着棉袄都冻手。你个小姑娘家，细皮嫩肉的，能受得住？”她说着，往门口的石墩上啐了口，“前阵子来个开奶茶店的，折腾了三天就跑了，押金都没敢要。”老奶奶看陈楠荞白白净净的，胳膊腿又细，怕她又是个吃不了苦的娇气包，把这好端端的院子糟蹋了。
陈楠荞却笑了。她注意到，老人虽然嘴上刻薄，眼角却总往墙角的杂草瞟，那眼神里藏着点可惜——可惜这院子荒了，可惜这老房子没人住。她蹲下身，摸了摸脚下的青石板，触手微凉，带着老石头特有的温润：“我想做服装设计，不用太多设备，有张桌子、一盏灯就行。”
“服装设计？”老奶奶挑眉，语气里满是疑惑，“就是缝缝补补？那还不如去菜市场摆摊，租金便宜一半，人还多。”
“不是缝补，是做自己设计的衣服。”陈楠荞从画夹里抽出张设计稿，是件改良旗袍，领口绣着细巧的兰草；下面压着的那张是件白色的婚纱，婚纱的裙摆上绣着成片的栀子花，花瓣层层叠叠，像真的一样。“就像这样的。”
老人的目光在画稿上停了停，眼神软了些，嘴角的弧度也没那么僵了，却依旧嘴硬：“花里胡哨的，能有人买？”她忽然转身往巷口走，丢下一句：“跟我来。”
陈楠荞赶紧跟上。老奶奶步子快得像阵风，蓝布衫的下摆扫过墙角的牵牛花，花瓣颤了颤。走到巷尾的杂货铺时，她掀开布帘，冲里面喊：“老王，把那把钥匙给我。”
杂货铺的店主是个戴老花镜的老头，正趴在柜台上算账，听见声音，笑着摸出串铜钥匙递过来：“张老太，你可算肯管这铺子了？我还以为你要让它荒到明年呢。”
“管啥管，看这姑娘傻得可怜。”张老太接过钥匙，往回走，步子却比刚才慢了些，“37号隔壁还有间空房，以前是我闺女的绣房，比这院子敞亮，也不漏雨。”
那间房果然好。木格窗正对着石榴树，阳光能铺满半间屋子，落在地上，像撒了层金粉。墙角摆着个老式的梨花木柜，柜门上的铜锁已经生了锈，拉开抽屉，里面藏着几轴绣线，红的像霞，蓝的像海，还有点浅粉的、米白的，都是些鲜亮的颜色。
“租金每月四百，押一付三。”张老太靠在门框上，银镯子在阳光下闪着光，“水电费自己交，屋顶漏雨我找人修，别的事我不管。”
陈楠荞刚想说“谢谢奶奶”，就被她打断：“别高兴太早，要是三个月内做不起来，趁早卷铺盖走人，别占着茅坑不拉屎，耽误我找下家。”她说着，从菜篮里掏出个西红柿，往桌上一拍，西红柿滚了滚，停在画稿旁边，“这是自家种的，没打药，给你尝尝。”
西红柿红得发亮，像颗小灯笼。陈楠荞拿起咬了一口，汁水顺着嘴角流下来，甜得像蜜，还带着点阳光的味道。她忽然就明白了，这张老太就像院子里的石榴树，看着枝桠扎人，根却深扎在这巷子里，见不得有人糟蹋这老房子、老院子，嘴上厉害，心里却软得很。
“我下午带合同来签。”陈楠荞把画稿收好，小心翼翼地放进画夹，“奶奶，能留个您的电话吗？有事我好跟您说。”
“没有电话。”张老太摆摆手，转身就走，走到巷口又回头，声音软了点，“签合同这事先别慌，一个月后再说。你先把这屋子收拾收拾，看看合不合心意。每天下午我都在前面那条街的杂货铺打麻将，找我就去那。”
陈楠荞望着她的背影笑了，摸出手机看时间，已经十一点了。她赶紧给秦盛打电话，电话刚响一声，就被接起了。
“楠姐？”秦盛的声音从听筒里传出来，带着点期待，背景里还有翻书的沙沙声，“你忙完了？”
“嗯，我在县中街看好个铺子，你来帮我看看？”陈楠荞说着，指了指屋里的梨花木柜。
“好！我这就来！”电话那头传来椅子摩擦地面的声音，还有点东西掉落的声响，“你在那别动，我马上过去，二十分钟就到！”
挂了电话，陈楠荞坐在梨花木柜上，摸出张纸和笔，开始画装修草图。她想在窗边摆张长桌，用来画图、裁布；墙角放个衣架，挂做好的衣服；梨花木柜可以用来放绣线和布料。阳光落在纸上，把她写的“栀子花开”四个字晒得暖暖的，连笔尖的影子都透着股温柔。
秦盛果然二十分钟就到了。他骑着辆蓝色电动车，车把上还挂着个帆布包，额前的碎发被风吹得乱翘，脸上带着点汗。看见陈楠荞时，他的眼睛亮了亮，像见了光的星星：“在哪呢？铺子在哪？”
“在这。”陈楠荞掀开门帘，让他进来，“你看这地方怎么样？”
秦盛走进屋，目光在木格窗上转了圈，又伸手摸了摸梨花木柜，指尖在柜面上蹭了蹭，像是在感受木头的纹路：“挺好的，比我家那间书房还亮，阳光能晒进来，干活也舒服。”他忽然指着墙角，“这里可以放个试衣镜，客人来了能试衣服；那里摆张沙发，累了能坐，客人来了也有地方歇脚。”
陈楠荞惊讶地看着他：“你怎么知道这些？你又没开过店。”
“我……我查过装修攻略。”秦盛挠了挠头，笑了，耳尖又红了，像被阳光晒透的桃子，“要是你不嫌弃，我下午可以来帮你打扫，擦窗户、扫地板都行。”
“当然不嫌弃，求之不得呢。”陈楠荞把张老太给的西红柿递给他，“尝尝这个，张奶奶给的，可甜了。”
秦盛接过来，咬了一大口，汁水顺着下巴流下来，滴在衣服上，他也没察觉，像个偷吃糖果的孩子。陈楠荞笑着递过纸巾，指尖不小心碰到他的皮肤，他的皮肤有点烫，两人都愣了愣，像有电流窜过，空气里忽然就静了下来，只有窗外的风吹着石榴叶，沙沙作响。
“对了，”秦盛抹了把嘴，把纸巾揉成一团攥在手里，“我认识卖木料的，是我同学的爸爸，做衣架和展示架能便宜点，比外面店里卖的划算。”
“不用麻烦你了，我自己去看看就行。”陈楠荞有点不好意思，总麻烦他。
“没事，有需要的找我就是了，反正我也没事干。”秦盛说着，把西红柿核丢进墙角的草堆里，核滚进草丛，没了踪影。他的指尖又在裤缝上蹭了蹭，目光落在陈楠荞帆布包上的栀子花上——那是她自己绣的，针脚细细的，很精致。阳光透过木格窗，在栀子花绣样上投下细碎的光斑，像沾了晨露的花瓣在纸上轻轻颤动。
“这花绣得真好看。”他的指尖悬在帆布包上方，没敢真碰，怕碰坏了绣线。
“张奶奶说她闺女以前也绣这个，绣得可好了。”陈楠荞合上画夹，指腹摩挲着帆布包上的栀子花，花瓣的纹路在指尖下很清晰。
她正想再说点什么，窗外的石榴叶被风掀起，露出藏在叶底的花苞，小小的，泛着点红。秦盛看了看时间，说要回去拿打扫的工具，骑着电动车走了。电动车的轱辘碾过青石板的声响渐渐远了，巷口杂货铺的吆喝声漫进来：“张老太，三缺一嘞！就等你了！”
“来喽！”张老太的声音从巷口传来，带着点急促。
没过多久，秦盛就回来了，手里拎着水桶和抹布。他进门就问：“合同签了吗？要不要我陪你去找张奶奶？”
“还没，张奶奶说一个月后再签。今天先把这铺子收拾收拾，改天再跟她谈合同的事。”陈楠荞说着，拿起抹布擦桌子。
“没事，我无所谓，你什么时候需要，我就什么时候陪你去。”秦盛说着，双手撑在膝盖上，头低着，声音有点闷，藏着点小失落——他本来想陪她一起签合同，像个“一起做事”的伙伴。可陈楠荞的目光落在桌子上，没注意到他的情绪变化，还在琢磨着怎么擦才能把桌子上的灰尘擦干净。
“唉，对了，”秦盛忽然想起什么，抬起头问，“之前说的那个服装设计比赛，还要去吗？”
“再说吧，先把铺子弄好。”陈楠荞把画夹塞进帆布包，栀子花香混着旧布料的气息漫开来，淡淡的，像谁在空气里藏了半阙未完的心事。
“行！”秦盛站起身，拿起水桶去院子里接水，“要和我一起回去吗？晚上我妈做你爱吃的红烧肉。”
“不了，我在这呆着，顺便把铺子打理一下，打你的差不多我就回去”
“行，那我走了”
“嗯”
秦盛转身走了出去。