谢连霈在茶楼又喝了一盏，听得楼下忽然热闹起来，支起窗，转过头掀开帘子看，有人高喊着跑进街道里来——又是捷报，又是谢迈凛。
先前割地赔钱和亲，种种屈辱，一转眼就仿佛前尘往事一般，因为谢迈凛的存在，朝廷猛地有了许多底气，钱已是越给越少了，看这劲头，早晚割让出去的土地，也有回归的一天。
他坐得偏，那边茶楼中心已是喜气一片，不知哪家的老爷财主，请了全茶楼的客，谢连霈想等下出去时，必能看到人们自发为谢迈凛挂起的红幡；茶馆酒肆，街头巷尾，各处也是热闹非凡，人们围到一起，听那些英勇光辉的事迹，交口赞叹，谢连霈在这群人中，辨认出几个山风盟的人，混在人中，故意添油加醋，将本就是英雄传说的谢迈凛更加描述得有如天神降世。
谢连霈揉了揉自己的腿，该是好了大半，但他还没能跟着谢迈凛到前线，或许管理山风盟也是重要的事，只是他到底还是想和谢迈凛一起。
小厮掀帘进来，禀夫人请他回家用饭，谢连霈回句知道了，便打发了小厮。
算起来谢迈凛也快回家了，到时候又是在阳都四处跑，但说不定这次再走，可以把自己带上。
他看了看时辰，起身回家。
下楼时听见有个清亮的少年在说话，得意洋洋的声音传过来，“那当然，谢迈凛是什么人物，想做什么做不成？！”
谢连霈抬头看，原来是小少爷姜穗宁，正在一群人中间显摆，一副和谢迈凛极其熟络的样子，脸涨得红红的，看起来十分开心，喝了不少酒。少爷身边的一个男子先注意到了谢连霈，朝这边看过来，谢连霈认出这是凤水章，撇了撇嘴，这野小子长到倒快。
姜穗宁也跟着看过来，见到谢连霈气势便矮三分，毕竟人家是谢迈凛亲兄弟。谢连霈没做表示，径直走了出去。
谢迈凛的信中说十日就回，十二日了还没有回，谢连霈有心催，又不敢，明知前线事忙事多，也不好添乱。倒是宋之桥先回来了，谢连霈担心地去打听了消息，宋之桥笑着安抚他，说没什么大事，谢迈凛道上拐个弯去算算命，马上就回。
谢连霈便更纳闷，谢迈凛什么时候信这个了。
二十天后谢迈凛才回来，先去了宋之桥家，又进了宫，除了随从回了谢家，根本不见他人，就连告诉谢连霈见面，都还是差了个名叫韦训的面生跟班。
既如此，谢连霈只能按约在茶楼等，谢迈凛说是上午来，足足到了中午，才和一群人浩浩荡荡地来，把谢连霈素来清净的角落霎时打扰得乱七八糟。
等得久了，谢连霈难免有点脾气，再加上这样嘈杂，都不愿搭理人。抬头一看，谢迈凛在人群最后走进来。
一日不见，如隔三秋。
谢迈凛的眼睛转过来，到他身上，谢连霈猛地十分紧张，感觉无所遁地，一点脾气也都消尽。谢迈凛如今正是出落的好时候，往日里的某些性格，如今越发沉成一些说不清道不明的气质，话少了，眼神却深了，或许又是杀了不少人，更显得阴郁和胸有成竹，从容不迫。
谢迈凛最后走进来，其他人站着等他入座，他目不旁视，坐在主位，一看人这么多，全都打发了出去，只剩他和谢连霈，坐在茶桌的两侧。人一出去，隔室又静下来，两人隔着一手臂的距离，谢连霈给他沏茶。
抬眼看谢迈凛，不像太高兴的样子。
“怎么了？”
谢迈凛闻声看过来，“嗯？”
“去见过皇上了？”
“嗯。”
“怎么不回家？”
“忙。”
“不是因为我娘吧？”
“一半一半吧。”
谢连霈瞥他的脸色，“听说你去算命了，去哪里？”
“有个叫隋家村的地方，出过很多厉害的风水先生，正好在回程的路上，所以去了。”谢迈凛慢慢喝茶，“不过什么也没找到，那个村早就不在了。”
谢连霈问：“那你还算吗？”
“不了，本来就随便看看。”谢迈凛放下茶杯，百无聊赖地托着下巴，颇有些心不在焉。
“说起皇上，你跟皇上说了吗，你想继续打下去的事？”谢连霈看着他，“你去算，也是去算这个的吧。”
谢迈凛叹口气，“‘收复失地’虽然听起来好像很了不起，但不一定是好事，又没人能获益，何必要做。”
谢连霈讶异道：“收复失地还不算好事？不该是载入史册的大事么？”
“这十年来，失地的内缩已经成了体系，说是归了厦钨，但太多东西保留了我们的特征，许多民众当时也并没有迁出。导致现在人员混乱，管理十分困难，当地百姓对朝廷也很有微词，处在那么个地界，争端不断，每每我在其他地方胜了仗，那边就要挨顿打。空有个厦钨的名号，夹在中间受气，已经成了个烂摊子，官员们都不热衷。皇帝，你也知道，他现在病得厉害，疑心也重，哪有心思管这些。”
这倒让谢连霈想起来，“那下一任皇……”
谢迈凛看他，他住了口。
看出谢迈凛不大愿意讲话，谢连霈干脆让人拿上了酒，加了玫瑰花瓣和瓷草叶，一起煮起来，他一边夹叶，一边装作不经意问：“如果你要去，我也可以去吧。”
谢迈凛托着脸，眼神在桌面一角放空，“去哪里？”
“收复失地。”
谢迈凛抬起眼，“我说我要去了么。”
“我觉得你会去。”谢连霈耸了耸肩，“考虑皇帝和官员热不热衷，好像不是你的风格。”
谢迈凛笑了笑。谢连霈瞥他眼，心道真难得，竟带了点愁绪，还以为他这样的人一往无前的时候不会有这种踌躇的时刻。
“所以如果你要去，”谢连霈强调一遍，“我也要去。”
谢迈凛没有应声。
“你晚上去哪里，回家吃饭吗？”
“不去了。”谢迈凛道，“你也别回，跟我去个地方。”
似乎是很自然的事，只要谢迈凛回来了，谢连霈就会跟着他，谢连霈自己不觉得有什么稀奇，在他的认知里，很多人都是围着谢迈凛转的。
于是他打发人回家告诉娘，自己晚上不回去。说罢这句话，他发现自己能想象出娘失落的脸，这几年他往来奔波，从来没有机会和娘亲近，始终待她客客气气。或许因为她和谢迈凛的嫌隙，或许因为她可能更偏爱幼子，谢连霈逐渐已不将她视为“自己人”，他觉得自己和谢迈凛是一体的，有共同的愿景和经历，生生死死，风风雨雨，超越了谢家任何的人。
晚上谢迈凛随便吃了点，就带他去河上乘船。他们这艘不起眼的小舟边飘过许多热闹的船，有人唱曲有人奏乐，灯火辉煌，照亮他们年轻不耐烦的脸。谢迈凛像是等着要见谁，船到了近岸，还没停就站起身，岸上有个女子和她的侍女，望见他们来，嘻嘻地笑，那女子红红的脸，故意手掐起腰，叱骂道：“你来晚了，怎么去逛庙会？！”
谢连霈转头看谢迈凛，后者仿佛没听见的样子，迈一步下了船，来到女子面前问好：“英姐姐好。”
英姐姐是他们的表姐，素来爱辨门楣出身，对谢连霈爱答不理，嗯了一声，又看向谢迈凛，得意洋洋地笑，“怎么，我还以为你真不来了……”
谢迈凛一把拉住她，往暗处走了走，她要挣开，但是并不很使劲，半推半就地跟他去了远点的地方，“拉拉扯扯做什么？”
谢连霈和侍女留在原地，看河水弯弯，在月色下泛着金银的光，如同一条绸带飞舞向天边。
听见谢迈凛道：“姐，我跟你说的事你怎么想？”
“你缺不缺德，皇帝都多大年纪了，你让我嫁给一老头儿？”
“你不要这样说，让人听见就惨了。”
英姐姐拍了他一下，“你怎么一肚子坏水儿，你怎么不嫁给皇帝？”
谢迈凛道：“反正你总要嫁人的，嫁个富贵的不好吗。”
“滚蛋，去你的，我要嫁就要嫁……”
“什么？怎么不说话。”
“要嫁大英雄，要英俊潇洒，风流倜傥，玉树临风。不然我不嫁。”
“唉麻烦。”谢迈凛停了一会儿突然道，“也可以，这个皇帝不好，下一个呢？”
“你扯什么，谁是下一个？”
谢迈凛不说话了，又问：“你爹怎么说？”
“没听说，好像很复杂。”
“我哥也说很复杂，看不出来。”
“你知道他们跟了谁吗？”
“不知道。但不管怎么说，你都要做好准备吧，你家人没跟你说？总暗示过吧。”
那边安静了好一会儿，才听见她闷闷道：“算了，听天由命吧。”
“姐，有你在宫里，我们大家都放心了。”
英姐姐冷冷地哼笑一声。
“姐，同理，有我在一天，也绝不会让你受委屈，娘家人有本事，你也尽可安心。不要说三宫六院，就是皇帝也不敢欺负了你。”
“你最好有这个本事。”
谢迈凛笑起来，“你放心，我有。”