公主自小因为长得讨人喜欢，惯是教人“看着”长大的，早该习惯人家直勾勾瞧着她的，可霍平章不太一样，不晓得是不是喝过了合卺酒，如今对着他，公主背挺直了，下颌也微扬起来，笑也不笑了。
公主端起来公主的架势，轻咳一声，“驸马是什么时候来的，怎么也不教人知会一声？”
霍平章只是云淡风轻地道：“公主正在大发雷霆，臣岂敢不先行回避。”
认真的吗？
他看起来可半点不像惧上的人呐……
公主无端地倒从这话里听出几分戏谑，不过没等琢磨过味儿，霍平章已收回视线，又朝霍瑛道：
“承公主替你讨公道，谢过没有？”
并不等霍瑛开口，公主大度地一挥手，“一点小事，何必言谢。”
公主想他听了坏话，自觉有责任替她父皇安抚一下朝廷重臣，“我肯定不能眼看人家拿些无稽之谈污蔑我父皇，我父皇明察秋毫，绝不是如冯夫人所说那样想，放心，你家的好日子还在后头呢！”
“哦？”霍平章稍歪了歪脑袋，凝眸瞧笃定作保的公主，“公主觉得那不过是些无稽之谈？”
“那不然呢？”
公主睁着双小鹿眼眨了眨，霍平章一时间眉尖微皱，眉宇间就显出些很浮于表面的远虑。
“这世上常言道三人成虎，纵使无稽之谈，说得人多了，恐怕有一日也能变成真的。”
“唔……”公主霎时就正色起来，“你不相信我父皇吗？”
“那自然不是。”霍平章道：“陛下素来与我霍家君臣一心，我只是忧心，教那些小人之言传开了，上达天听，反倒污了陛下的耳朵，况且这些年臣领军作战，公主知道战场之上最忌讳什么吗？”
公主好奇了，问：“什么？”
“最忌离间，主帅用人有疑，将士不信军令，两方一旦起了猜忌，那结果必然就是一败涂地。”
“此事有这么严重？”
公主听进去了，眉头也拧起来，都没心思注意，霍平章根本没有应声儿。
认真听进去的，还不止公主一个，小霍瑛瞧公主琢磨得都显出愁相了，忙晃她四叔的胳膊，“四叔你神通广大，快想想办法吧，你打了那么多胜仗，什么诡计，到你跟前还不都是雕虫小技吗？”
对呀！他不是常胜将军吗？
公主对不懂的事向来很虚心求教，也问他：“那你一贯都是怎么处置的？”
“军营之中擅传谣言动摇军心，按军法论处，当斩。”
公主听那说一不二的口吻，凉得脖颈都一缩，刚想问还有没有别的法子，就听霍平章煞有其事地道：“想一劳永逸，当从源头断绝谣言，依臣看……不如还是将冯夫人抓回来，割了她的舌头？”
“啊？”公主惊得一张口，舌头都有点打结了，“倒、倒也不必，如此凶残吧……”
“凶残？”
霍平章瞧着公主，似是而非地笑了。
“等谣言传开，不光败坏陛下美誉，还教人以为我霍平章是个软骨头，任人威逼，什么都肯做。”
公主品着这话怔怔的，才有点隐约朦胧地回过味儿来了，怎么感觉他意有所指呢？
什么割舌头、软骨头，他分明在耍她玩！
公主后知后觉地有些生气了。
“早知驸马有主意，我还插什么手，冯夫人见着你腿都软了，肯定还没跑远，驸马请便吧！”
公主就不信他真打算在今儿这种日子见血，说完鸣金收兵，小霍瑛在霍平章胳膊上嗷一声要下来，刚抱过公主的大腿，再牵公主的手已然熟稔，霍平章在后瞧那一大一小、一高一矮两个人，幽声道：
“闲云台在西南边，公主走的是西北。”
公主牵着小霍瑛步子一顿，在心里一跺脚，赏花儿观景般就调了个头。
背后低低一声笑，公主这回可听分明了，原来方才就是他！
早知道不管他家的事了……有些话旁人讲叫夸赞，换自己嘴里说，那就成了王婆卖瓜自卖自夸，公主面上很无光，脚底下步子越走越走，冷不防还教身旁小孩儿仰着脸，一针见血地戳了她一针：
“公主殿下，你是在躲我四叔吗？”
要么人常说童言无忌呢，公主虎着脸一低头，对上霍瑛一张天真无邪的小脸，孩子的手牵在公主手里，衣裳歪在半边身上，像只头回被迫直立行走的猫，那双小短腿，一路倒腾地都快要起飞了。
平安在背后憋不住一声笑，看吧——不要笑话冯夫人，谁都可能成为冯夫人。
尤其是面对霍平章。
“当然没有，”公主脱口否认，“我躲他做什么，公主怎么会躲臣子，猫有躲老鼠的吗？”
小霍瑛觉着这话不太对，她四叔无论上看下看左看又看，怎么看也不像是老鼠呀。
老虎还差不多，很凶猛的那种。
小孩儿牵袖子擦了擦额头的汗，好奇地瞧公主，“小姑不是说公主跟四叔是旧相识吗？”
“额，那种旧识啊……”公主不堪回首地干笑笑，“其实不提也罢。”
为什么不提呢？
公主现在想起来，她跟欺负人的冯夫人，根本也差不离了。
公主五岁那年没了母亲，每天闷闷不乐地就掉眼泪，成康帝怕她自己越待越孤僻，念着年岁小，尚且没有避讳，索性送到东宫，和她哥哥养在一起，想着亲兄妹两个心意相通，彼此也有个照应。
彼时的东宫，还有三个年岁相仿的伴读，一个是长信侯世子魏峥，一个是太傅的孙子辛锡来。
余下一个自然就是霍平章。
太子萧肃珩为教妹妹开心，携手好兄弟魏峥，每天想着法儿地逗她笑，什么骑人马、过家家……五禽戏都乱七八糟地练过了一通，公主最喜欢的还是过家家，扮神、扮鬼、扮妖精，想什么是什么。
一日想扮新娘子，公主挑中她哥哥扮高堂，魏峥就扮媒婆，剩下的新郎官和背新娘的马……
公主用她草率的小脑瓜想了想，辛锡来太弱不禁风了，瘦瘦的，才跟她一般高，做什么都慢吞吞，只能站在那儿当个什么都不做的新郎官了。还是霍平章好，最高、最有劲儿，骑起来最有派头。
她就骑他了。
谁知道霍平章犟得要命，小小年纪就是把硬骨头，膝盖里好像藏着两根铁板，宁死都不肯弯。
公主自出生起从没尝过忤逆的滋味，恼得招呼太监们拦住他不准走。
“我就要骑他！”
眼看公主彪悍地要霸王硬上弓，她哥哥萧肃珩忙跳出来说自己愿意做马，自家人骑自家人，谁都不亏，可公主不肯，着恼的霍平章也拧着眉头像个小古板，一本正经地斥她哥哥：堂堂太子，好没骨气！
这脾气听得魏峥气不过要替好兄弟出头，辛锡来又忙热心肠地凑上去当和事佬。
一下子全凑成一堆，还有什么君臣上下，一来二去、你推我搡，公主都记不清谁先动的手了。
总归只记得霍平章拳打她哥哥，脚踢魏峥，辛锡来更是不够看的，教人一个蛟龙摆尾，就扔飞出去好几尺，公主望着她哥哥被揍得鼻血直流，嗷地从地上爬起来，冲过去就一头撞在了霍平章身上。
人冷不防教她撞得一个踉跄，踩在台阶边没站稳，抱着她就滚了下去，直摔了个左臂骨折。
事情传扬出去，就是她们四个，群殴人家一个。
那一架打完，霍老夫人亲自进宫哭过一场，把霍平章接回去，再不舍得送他进宫了。
成康帝更是麻利地把公主收回了身边，再放那些浑小子中间，公主岂不要长成个混世魔王？
好在如今的公主，自觉并没有辜负她父皇的一片苦心，仗势欺人的事做不得，不然瞧瞧现在，人家成了她同个屋檐下的驸马，马上还要见霍老夫人，公主只能想，但愿霍老夫人是个健忘的人吧……
这厢一路进了闲云台，霍老夫人正领着众女眷在园子里听戏，为迎公主，便专门请公主点一出。
公主向来喜动不喜静，让她坐着听戏可不如踢毽子好玩儿，对着陌生的戏折子，索性随手一指：
《定婚店》
这名字看起来多应景。
台上锣鼓这就咿呀敲了起来，结果这戏，讲的是个书生韦固，某日月下遇一老人，自称掌管天下姻缘，断言韦固今世所娶之女子，此刻正在客栈北面，韦固将信将疑寻去，果然见一盲妇怀抱女童。
可这个韦固偏偏不肯信命啊，非要抓起个石块砸人家，正伤女童眉心。谁料多年后，韦固风光迎娶刺史之女，新婚之夜揭开盖头，赫然发现，新娘眉心花钿下一块疤，可不就是当年他砸的那个女童。
这……公主在台下挪了挪如坐针毡的屁股，听着这出戏跟见鬼到底有什么区别？
偏还是自己亲手点的，笑笑算了……
正是坐得难受时，不远处院子里，男人们的酒席当中，倏地爆发出好一阵喧嚷，又是笑、又是喊，简直像把街头的卖艺擂台都搬进了府中，把女眷们的戏都打搅了，霍老夫人便招呼个身边的嬷嬷：
“去看看那边在做什么？太子殿下今日亲自驾临，教老四注意些分寸。”
“我哥哥也来了？”
霍老夫人冲公主点头见个礼，低声说：“殿下是微服而来，没有教接驾，想是不愿大张旗鼓。”
京城中也不是每个当官的都见过太子，相熟的自然懂得不声张，说不得她哥哥萧肃珩这会儿，也混在那群猴子似得吆喝中呢。公主也给平安使了个眼色，教她去瞧瞧，没一会儿，平安就回来了。
霍老夫人派去的嬷嬷先回禀说：“四公子今儿个尽兴，在跟长信侯世子行酒令。”
“真是胡闹！”
霍老夫人拧着眉低斥了声，又顾忌着公主在旁，再开口就凑到嬷嬷耳朵边上去了。
公主当然没听着，因为没心思，平安回来站在边上不开口，只管给公主使眼色，要借一步说话。
公主狐疑寻个借口，起身离座，才走出戏台下的视线，平安就拉着她往酒席那边去，“您快瞧瞧去吧，世子爷今儿失心疯了，非拉着驸马爷打擂台，那边人围成个圈儿起哄，简直唯恐天下不乱！”
“哈？”
公主险些听得满头包，脚底下好悬崴一跤。