京都，皇宫。
黄纱朦胧遮住桌案中人。
柳一跪地垂眸，看着地面纹丝不动的纱帘，沉声开口。
“李氏传信，京都之中，蛇要吃鱼。鱼令氏族内斗，无暇顾及京都。”
柳懿德放下笔，指尖撑在额头，缓慢打圈按揉，“让你做得事如何。”
“一切安排妥当，明日午时，大理寺前擂鼓鸣冤。”柳一回禀。
窗户微动。
柳一回身，就见一只戴着红项圈的黑猫正坐在窗边舔爪。
这猫，他见过很多次了。
但柳懿德并不愿将黑猫主人的事告诉他。
他确信，柳檀也不知道。
柳一缓缓收刀。
“你下去罢，明日将人皆拦在殿外，一概不见。”
柳懿德吩咐着，指节轻叩桌面。
柳一隐身于房梁，就见那黑猫格外熟稔地朝柳懿德跑去。
方才恍若屏障的纱帘，此刻轻而易举便叫那溜光水滑的黑猫闯了过去。
“喵呜呜……”
黑猫一跃，跳上桌面，高高竖起尾巴，左右来回拧动身躯，蹭着柳懿德撑在桌面的手臂。
柳懿德与黑猫在桌面嬉闹片刻，趁黑猫侧躺在桌上打呼时，在红项圈中抽出一张字条。
——谢允死局已定，不可妄动。
落在黑猫腹中的手忽而顿住。
黑猫仰头，见女人面色阴沉，迅速起身卧在笔架旁，自己拨弄毛笔玩耍。
桃粉色甲面捻过字条末端的牡丹印记。
一道悠长轻叹自殿内响起。
柳懿德点燃字条，睨了眼空中仍带火星的灰烬，微微偏头，与桌面上的黑猫轻声道：“去罢，回去寻你主人。”
*
二日，午时刚过。
莫言与不闻一前一后冲入平阳侯府后院。
柳氏飞镖接连钉了三个在书房靶心。
静心去取信时，锦灼与柳均才看向齐齐跪在地上的二人。
“主子，午时，大理寺前，绣坊妇人状告游端游大人坑杀流民。”莫言厉声道。
“郎君，此人携安防军与四凰山壮士作证，现下已入了大理寺，门前百姓集聚。”不闻将与锦灼有关的事挑出来讲。
静心看过三道飞镖所传信件，拱手交予柳均手上时，跟声，“主子，尚书急唤您宫中议事，百官闻讯，此刻已汇聚宫中，太后昨夜突发高热，此时仍未清醒。”
太突然了。
为何会有人状告游端？
流民一事，游端所率之人，皆已封口。
怎会如此……
柳均脑中急速过了处理此事的每一环。
肩上一重，柳均蓦地抬头。
大氅系好扣子，锦灼掀开眼睫，迎上柳均忧心忡忡地注视。
柳均刚要开口，就听身前人抚平他颈间毛领，转过身，有条不紊地发号施令。
“备好马车与官服，即刻送太傅入宫。”
“不问去四凰山，请许伯雍来府，我有要事问他。”
“既百官已闻讯入宫，想必状告游端的妇人定也准备入宫，不闻差人混迹人群，打探出安防军与四凰山为其作证的都有谁。”
“埕美，此事究竟如何，要待你入宫之后才知。”
锦灼牵着人，将人送至院中，安心叮嘱，“谁人所为现下不重要，重要的是，要在民愤之中，保全太后，保下游端。”
柳均定定颔首，攥了攥锦灼的手心，并未叫锦灼出府。
分别之际，柳均倾身吻在锦灼眉心，拧眉宽慰，“你不要急，我与大哥自会竭力保下游端，宫外之事，需劳你与许大费心，若有要事，随时命暗卫通传。”
锦灼点头，轻推了把柳均，心中慌乱，面上不显，“快去。”
柳均深深看了眼锦灼，转身，快步上了马车。
车帘还未落下，马车便急冲东去。
莫言静心同锦灼拱手拜别，翻身上马，紧随马车远行。
一炷香后。
不闻拿着几幅画像回府，正巧遇上急匆匆赶回来的不问。
看了不问身后跟行的许伯雍，不闻脚下一滞，展开手中画像，瞳孔一缩，当时抽刀上前，架在许伯雍颈侧，“站住！”
察觉不闻脚下异样时，不问便握紧刀柄。
此时，听了不闻的抽刀与厉喝，不问并未质疑不闻的动作，反而同时旋身。
又一刀刃架在许伯雍肩颈，许伯雍微扬着脖颈，举起双手，蹙眉看人，“这是做什么？不是说大当家有要事相商？你们要做什么！”
不问双眸沉沉看着自己请来的人，哑声与围上来的众人开口：“去请郎君。”
锦灼拢着大氅踏出前厅，看清前院僵持的情形，拧眉呵斥，“放下刀！”
围在外侧的侍从皆放下刀，不闻不问虽偏离刀尖，却始终警惕许伯雍。
不闻将画像展开，看着逐渐走近的锦灼，低头说明情况。
“郎君，此人身份有疑。随绣坊妇人入宫的四凰山证人，亦顶着这样一张脸！”
侍从将一叠画像送至锦灼手上。
锦灼看了眼画像上的“许伯雍”，挥手令两人下刀，语气甚是笃定，“放人，这是许伯雍无疑。”
不闻不问终于收刀。
许大摸了摸颈侧一道血痕，缓步上前，拱手躬身，“大当家，此时急唤，可与小兄弟方才所言证人有关？”
锦灼应声，一张张翻看画像，心中大致已有猜想。
“你来看看，这些人，可是当日随行游端游大人的安防军将领。”
锦灼叫近许大，将画像递给人，眼波微转，点了两个面生的侍从。
“你们两个，去城内安防处，寻这几位大人。”
锦灼略微思索片刻，又道：“切勿打草惊蛇，若在安防处寻不到，便去探探这几位大人的家。”
侍从应声离开。
许伯雍看了眼“自己”的画像，心中骇然，指着画像中人的三白眼，与锦灼趣道：“难怪大当家只一眼便认出我是我，此人伪装得着实不像！”
纸张翻动，许伯雍看着其他几人的画像，面色逐渐严峻。
锦灼手心微微发汗，面色跟着严肃，“如何？可能确认是否是那当日几人？”
许伯雍深吸一气，犹疑不决回应锦灼，“当日我率四凰山壮士经行游大人一行时，只匆匆与几人拜礼，若叫我来看，像！极像！”
锦灼心里戈登。
即便大殿之上揭露一个证人是假的，可若其他人是真的呢？
想起方才不闻瞥了一眼就要杀人的情形，许伯雍看了眼锦灼的神色，补充道：“可是，方才那小兄弟第一面见我，亦觉画像之人与我一模一样。难保这其他几人，不是伪装啊。”
锦灼深深吐气，凝着东方，眸中深不可测，“等罢，如今只能等这二人探来的消息如何，我不放心，不问你也去盯着。”
锦灼说完，缓缓转身，朝许伯雍躬身。
许大弯腰抬手，拦住锦灼，当即开口：“大当家！您这是作甚，有用得上我许大的地方，您尽管吩咐，何至于此！”
锦灼直起身，直直看进许伯雍眼底，“伯雍，我要与你好好说一说，当日岭南王兵临城下，是如何屠戮城西流民的。”
许伯雍心弦绷紧，双唇微张，点头应是。
申初时刻。
金銮殿外。
百官在日头下等了一个半时辰。
柳檀与柳均等几位重臣先一步进殿。
杜御史疾步匆匆而来，打断殿内几人的低声交谈。
杜御史环视一圈，只在高位上见了盛暄一人，跪地叩首，“老臣，参见陛下。”
“爱卿请起。”
盛暄坐在龙椅上，面色不见紧张。
殿门重重阖上，吏部尚书紧跟着继续劝言。
“陛下，再不决意此事，百官激愤，谣言汹汹。”
鸿胪寺卿握紧朝笏，横步出列，看了柳檀一眼，垂首道：“此事像氏族手笔，其意便要陛下亲斩近臣。陛下如若不舍游大人，民愤势必殃及陛下，陛下若舍了游大人，便需自断一臂，挥退朝中亲信。”
杜御史晚到，便是因为长街之上水泄不通。
跟行那绣坊民妇的百姓，多是此前被安置于城中的流民。
不知何人所为，就连慈安堂中的流民幼童，亦跟行至宫外长街。
杜御史三言两语将宫外情形概括，而后，看着柳均与柳檀的面色，正色开口：“老臣来时，见了那等在殿外的妇人与证人，证人中有安防军与四凰山壮士，臣仍记得，当日乃游大人亲率安防军于城西，其一是为阻拦岭南逃兵，其二便是鼓舞流民护卫家园，此刻其敢反咬游大人坑杀流民，会否是遭人威胁，不得不为此妇作证。”
见杜御史提及此事关键，吏部尚书垂头，眼珠轻动，委婉发言。
“如今状告之人，乃游端游大人，此事一直悬而未决，恐要令众人多思。”
吏部尚书言语稍顿。
在寂静中，缓慢说出宫外众人此刻心中所想。
“思虑，游大人奉谁的令，犯下此等凶恶之事。”
嘭——！
上位忽而扬下数道奏折。
长阶之下，几位官员瞬间跪地。
柳均与柳檀亦握紧朝笏，垂首敛目。
盛暄方过五周生辰，却早将柳懿德的喜怒不形于色学了个十成十。
可如今，真听到有人提及柳懿德。
盛暄无论如何都再压制不住那股戾气。
“放肆！”
早朝时便听闻母后身子有恙，他欲去探望，却被柳一拦在殿外，称莫过了陛下病气。
驻守在殿外的兵卒皆戴面巾。
究竟这高热如何起，又因何而起，盛暄不得而知。
担惊受怕之时，午时便传来大理寺来人状告游端的消息。
盛暄当即明白，那背后出手之人，挥起这把刀，要斩的哪里是游端！
分明是他的母后！