锦灼猝然抬首，看着皎皎白月般驻足的游端，耳边再响谢恒的那句保重！
谢允谢恒的家书，柳均并未多看。
因而，柳均亦不太懂，家书何以提及游端。
两人视线皆带着不解看来，锦灼将信收好，抚平衣摆，顺了顺发丝，又摸了摸额前南珠，忽然道：“游大哥看我抹额的南珠可好看？”
柳均与游端的疑惑愈深。
游端看着柳均的神色，试探着开口夸赞，“好看，圆润饱满，色泽鲜亮——却不及二位风姿，光辉夺目。”
柳均微微垂眼，瞥过锦灼手指轻巧的信封，又听锦灼开口：“我想起我与埕美初时大婚，还是在山上，是罢？”
锦灼昂首给了柳均一个眼神，柳均眉心微微舒展，淡淡颔首。
游端愈加不明所以。
“游大哥尚未婚配，可是有了心上人？”
锦灼面上神色难以捉摸，柳均忽而屏息，落眼看着信件来处，蹙眉懊恼，忘了与阿灼告知一事，但此事却是游端私事，寻常他不好刻意提起。
游端微微拧眉，摇摇头，晃了晃手中信件，淡淡开口，将此事揭过，“阿灼如何想起此事，我现今尚未有这个心思，我要暂借埕美片刻，阿灼可放行柳郎君？”
见游端不愿提及此事，锦灼即刻不再多问，扬手笑道：“放！肯定放！埕美快去，别让游大哥多等。”
柳均摸了把锦灼的手，人走，衣袖却自桌面拂过，仍依依不舍。
游端看了一眼，垂眼轻笑，摆摆手，径自去了院中石桌坐下。
八月底，海棠只星星点点挂在树上。
花不再如夏日般繁盛。
树冠却仍是一片翠绿。
柳均再落座时，静心正好为二人斟好茶水。
“你倒是想了个好方法，多日下来，便是偷奸耍滑之辈，如今也开始动起手了。”游端将城西信报放在桌面，推给柳均。
思及太后每每提及岭南大军与流民时的神情，游端指尖微勾，犹豫着要不要开口。
柳均看过信报，喝了口茶，“若非用人之际，实在不愿与他们硬碰硬。”
何况，这番举措亦是在为他们保命。
柳均放下信，指尖收紧，想起应对岭南王的各处举动，轻缓松手。
游端轻叹，徐徐抬眸，看着柳均，“多年懈怠，一日不可更改，久了，总会再有事端，总归提前防着是好。岭南王北上军队松散，想来人心不齐，我观太后，隐约另有良策……”
柳均碾磨杯壁的指尖一顿，迎上游端平静地注视，便知此人定猜到太后欲意何为。
可柳均早已与太后商定，况且岭南王即刻抵京，此事绝不容许变动。
“广济寺金刚钟铜墙铁壁，亦可为蝼蚁蚕食，游大人，大烨的蛀虫太多了，若不将其化为利刃、为我所用，大厦将倾，岌岌可危啊。”
游端攥紧手，闭上眼，声音干涩，说着，低垂下头，拱手躬身。
“我明白，可流民之中，亦有孩童妇孺……望太后与太傅，三思而行。”
柳均抬手，扶着游端手臂，眸光深邃，“游大人放心，岭南大军兵临城下，亦非一桩坏事。”
“山野林间的孱弱野物，若无一技傍身，必定死于安乐。”
“一切不过，大势所趋。”
*
游府。
百余只锦鲤为了一口鱼食，争先恐后跃出水面。
水花四溅，打湿衣摆。
木轮自身后滚动，游端放下鱼食，转身行礼，“祖父。”
游岭看了眼水潭奇观，退后半步，看了看天色，低沉道：“这潭中鱼儿，寻常皆精心养着，不过一日没喂，就为一口食争得头破血流。”
游端偏头看了看水潭中飘起的鱼肚，敛眉垂首，绕至游岭身后，推行木椅，“祖父，外头凉，还是进屋罢。”
“听闻子璋已归京了，想来此行顺畅无比。”游岭轻声问。
“是，杭运主路的军船不过是阿——，”游端眼神一凝，瞬时改口，“不过是陛下所做的障眼法，遭歹人偷袭，却也到了黄海。”
游岭看着地面上的人影，轻轻点头，又道：“谢氏大捷，可谓攻克难关，幸事也，牧谦与我小酌几杯，同乐。”
游端无奈叹息，将游岭膝上衣物盖好，前行着，讨价还价，“大夫可说祖父还是少饮酒为好，三杯便罢。”
游岭直起背，拍了游端的手背，“三杯怎够，正值快意之时，五杯罢。”
“两杯。”游端重复。
“四杯。”游岭轻拍扶手。
游端摇头淡笑，与人同回内室，再次出声，“那便一杯。”
游岭坐在桌边，看着游端取来酒，眨了眨眼，“还是听牧谦的，三杯罢。”
“祖父可是要听牧谦的了。”
游端先声明，而后面上带着狡黠，放下两个酒杯，斟满后，送至游岭手边，自己又拿过一杯，稳稳坐下，拂过宽袖，勾唇笑，“两杯，祖父一杯，牧谦一杯，正好。”
游岭瞪大双目，抬起指尖虚点游端，“好啊你个坏小子，净算计我的酒。”
“祖父莫怪，”游端眨眼，佯装威胁，“若是怒了，这杯可就是我的了。”
游岭哼了声，深嗅酒香，慰叹，“我不怒……甚好，可是我早前埋在地下的杏酒。”
“正是，乾元中秋取了一坛，不过那日喝了桃花醉，便未动祖父亲手酿的杏酒。”游端颔首，鼻尖凑近杯口。
“今年的中秋，宫中点的烟花比往年减了份量。”游岭照实说着。
游端又点头，烈酒下肚，不过须臾，便有些醉了。
“四处征战，岭南亦要来兵，陛下太后欲缩减开支，宫中如今开销出自柳氏，便如此，太府寺与户部仍拿不出大军军饷，实在……”游端眼神微滞，讪笑，“实在无能。”
游岭放下酒杯，看着单臂撑头的游端，淡淡摆首，“醉了，回去歇息罢。”
游端应声，慢条斯理起身，脚步稳健，方才走出两步，一下撞到隔断处的盆栽。
侍从赶忙上前搀扶，又推着游岭去了游端寝室。
游岭亲自拿了帕子给游端擦脸，坐在床边，看着床上人，与常侍奉游端的老仆道：“牧谦终是不该入仕，或许我该退一步了。”
老仆埋着头，悄声回应，保证谁也不偏颇，“朝中事务繁多，为民做事，都会累的。”
“人心所求不同，牧谦太过良善，旁人在意政绩，他却实实在在忧国忧民，久了，便亏空了他自己这颗心。”
游岭转过身，老仆上前推行，这时跟上一句，“前些时日，公子在小院，随处一坐，看着恍似一具空壳子，现下好些了。”
“可与那阿灼有关？”游岭问。
“的确如此，那小郎君属实开朗，聪明得很，总与公子太傅他们商议要事。”老仆回道。
游岭偏头，有些兴趣，“哦？这孩子，还能与牧谦他们商议朝事？”
老仆眯起眼笑，知道的也不多，只凭着自己的猜测说，“是啊太师，那小郎君书房里摆着个偌大沙盘，总能与身边人滔滔不绝讲战策，眼底透着光，兴致勃勃的。”
“如此说来，这孩子当真是个伶俐的，”游岭敲了敲扶手，又敲了敲腿，“总听牧谦说那孩子与阿岚像，你这样一说，我更想见见人了，可惜啊……”
老仆宽慰，“能见定是能见的，不过这小郎君此时身子不便，许是不能应邀做客，估计到了年后，太师定能与人见上一见，说不准，太师还要将那孩子收做关门弟子。”
游岭缓缓发笑，面上的褶皱加深，“年后了？也不知我这身子骨能不能活到年后呢。”
“诶哟太师！怎能将这种话挂在嘴边。”老仆低声斥驳，不假思索开口，“大烨皆来捷报，那郎君身子不便也是遇喜，多方都是好事，太师自然沾了喜气，能长命百岁的。”
“好好好，你也是府上多年的老人了，如今也要同牧谦那般训斥我了。”
“太师，这是哪里的事，可不能冤屈了老奴……”
夕阳霞光，映照游府院中水潭。
莲叶交错，隐隐闪出粼粼波光。
廊下漫步的两位老人低声交谈，静谧，祥和。
同时，距此数里外的城西。
嘈杂，混乱。
正在搭建的棚户区内，因一男人的轰然倒地，彻底沸腾。
壮年男子两人一组，皆被分去扛木桩。
流民初时对此事很不满，纷纷抗议。
柳均不惯着人，硬生生饿了流民整两日，才终于令其松动。
开始做事后，又因流民都抢着去做轻松活计，再次纷乱。
实话来讲，那时柳均已对流民没了耐心，数次想甩袖而去时，瞥见流民之中的懵懂孩童，又停下脚步。
初时几日，气得柳均嘴里长了三四个燎泡。
锦灼亦跟着生气，拿起剑时，想了个主意。
静心莫言去京中寻了那曾经摆了十数把椅子上天的杂耍班子。
夜间将杂耍班子七八人送入流民之中。
第二日，在流民大闹之时，这七八人与柳均同演了一出生杀大戏。
鸡血流了满地，静心莫言将这些人的“尸身”拖下去后，流民倒是成了说什么听什么的鹌鹑。
这才不过四五日，流民便又闹起！定要抢了柳均陪伴锦灼的时间！
男人口吐白沫倒在地上，待柳均赶到时，仍作死状。
柳均欲差人上前救人，却叫众人拼命阻拦。
周围几人跪趴在地上，一个劲给柳均磕头，口中直言人已死便不能再随意触碰，要快快下葬才是。
不待官员说话，流民转言又紧跟恳求，不能再让他们这样干了，再这样干他们便都如此人一样累死了……
柳均生生气笑！
流民自官员下朝后才开始做活，午时又歇一个半时辰，下午夕阳落下便即刻停工，饭食由两餐改为三餐，更添油水。
如何就不能再干？
如何就要累死了？
“查！给我查！”
柳均怒指倒地那男人，盯着对方颤个不停的眼皮，冷笑一声，震声呵斥。
“此人已死，但死因不明，不必请大夫，直接去刑部唤两个仵作，在此开膛破肚，定不能让我大烨百姓，死得冤枉！”
话落，流民闹事一行眼神飘忽，就连那地上的死尸，亦缩了缩指尖。
“胆敢欺瞒朝廷命官！那便是胆敢欺瞒陛下！”莫言厉喝，拔剑上前，当即欲朝那尸体劈去。
剑劈来时，寒风凛冽。
地上那人侧身翻滚，莫言一剑正劈在此人方才躺倒的地方。
“我错了我错了我错了！我方才真晕了！我不知道发生了何事啊大人！”男人连连叩头，冲着柳均喊道，“大人，我醒来时，只听周围嚷嚷，我动弹不得啊！我冤枉！我不知情啊！”
如此，周围众人见已露馅，当即呼天喊地。
“大人！我等亦不知这人是死是活啊！”
“不对！大人！他方才确实死了！如今又确实活了！想来定是大人您来了，能震慑此人身上厉鬼！大人威武！”
“对对对，大人来了，此人才有了活路！大人您是，在世神医啊！”
柳均阴沉着脸，抬手，点了棚户管辖所的小官，横眉冷对面前跪倒的流民，下令放权。
“皇城脚下，不该有此不孝不仁不忠不义之徒！一而再、再而三挑衅皇威者，你等可直接动手！斩立决！不必上报刑部大理寺，扔去乱葬岗！让其，死无全尸！”