“阿茵，你今日所为，我很不满意，这药只这一颗，你看是去救那老不死的一命，还是来缓你三日噬心痛呢？”
姬塔掐着谢茵的脖子，贴着人，要将手中药丸送入谢茵口中。
谢茵面色发紫，脚下悬空，踢踹着人，紧闭双唇。
“你想救那个老东西？可以。”
姬塔将谢茵放在地上，松了手让人喘息，偏头睨着桌面白纸，“去将平阳侯书房，沙盘之象，一一复刻出来，我便救他一命。”
谢茵抬手去抢，皱眉驳斥，“你方才——”
啪——
姬塔应声碾碎药丸，看着对面毫无血色的脸，无声咧唇，吹了吹指尖粘黏的粉末，拍了拍谢茵冰凉的脸颊，“快去，阿茵，若晚了我交差的时间，我也许就真不给他了。”
谢茵咬紧牙关，被姬塔一把推到桌前，强忍满腔恨意，攥着毛笔，闭上眼，一点点回忆白日所见。
“别想骗我，你别忘了，我也看过。”姬塔如影随形，守在谢茵身后。
“我知道骗不过你。”谢茵嘟囔着，揉了揉颈间勒痕。
姬塔哼笑一声，时刻警觉外头响动，却很少再发现暗卫所在。
奇怪。
莫不是暗卫撤了。
垂眼睨着下方的小可怜，姬塔抱臂歪头，思及白日街上碰见的官家子弟，冷不丁开口：“那个姓杜的什么来头。”
谢茵被这一声吓得，弯弯曲曲的线更歪。
谢茵心下满意，头也没回，继续随心创作，脸色紧绷，捏紧了笔杆。
“你既找上我，就该知道我与京中氏族大家合不来，我不认识他，更不知道他父亲做什么。”
“不认识张口就唤杜公子？”姬塔逼问。
谢茵心烦意乱，闭上眼，一把将毛笔扔到门上。
外头候着的小厮快步跑到廊下，“三公子可有吩咐。”
姬塔拳头咯咯作响，谢茵听得头皮发麻，在姬塔快要杀了他的视线中，嗡声回道：“无事，东西掉了，退下罢。”
姬塔脚下生风，捡回笔，拎起谢茵手腕，将毛笔塞回谢茵手中，一掌拍在谢茵后背，“画！”
丑初。
宁王府后院前后窜出两道黑影。
片刻后，谢茵着单衣打开房门，唤了门前小厮，疾声厉语，“白日找个乞丐，把信送到平阳侯府，别让人知道是你干的！事成后不必多言，只给我送碗红茶即可。”
小厮听着谢茵的吩咐，不敢多问，只颔首应着，“是，是是，奴记下了。”
“一点差错都不能出！”谢茵拽着小厮的衣袖，难见得严肃。
“明白！”小厮重重颔首。
只待谢茵回房，小厮才出了院子，身前便立下一道黑影。
暗卫十五伸手，小厮恭恭敬敬将信送上。
走前，十五不忘沉声叮嘱，“白日记得奉上红茶。”
小厮垂首，“明白。”
谢璟书房，丑初仍点着灯。
既要北上运粮，便要妥帖安排一路行程。
转驿与乡野停歇之地，皆需安防。
霜月轻叩两下房门，将一盏茶前，谢茵交由小厮的信，奉给了谢璟。
“传信真匪，其与截粮假匪目的相悖，可借刀杀人，必要时，舍小求大，已慰真匪……”
谢璟瞧着信上刻意歪斜的笔迹，冷哧一声，“果真是为了军粮！”
霜月拧眉，倒觉得三公子此法可以一试，“江南水匪的确凶悍，但极在意粮食，若以此为饵，或能借势，护送军粮一行人，亦可喘息。”
信件原封不动装回，谢璟差了霜月亲自送去平阳侯府。
房内唯余谢璟一人后，谢璟静坐半晌，猝然将先前定下的所有安排，团成废纸。
三日后。
谢璟即将启程北上，本想将谢茵押送至平阳侯府。
霜月倒及时提醒了关心则乱的谢璟。
若谢茵与那小厮前去平阳侯府，难保不会打草惊蛇。
再者谢茵在宁王府若要用人，随处可唤，平阳侯府他放不开。
届时若还想传信，恐束手束脚。
今日午宴，算是践行。
谢璟与柳檀两人，一南一北，一来一回，约莫月余。
听闻柳檀要南下，谢茵慌了神，碰倒酒杯，泼了二人满身。
“不用担心，大哥文武兼备，此行亦有潜龙卫相护，定能平安归来。”锦灼用帕子擦拭谢茵手上的酒渍，温声宽慰。
柳檀睨着情绪不对的谢茵，转身欲吩咐柳淇去房里拿两套衣服，脚尖一转，袖子就被人扯住。
谢茵脑中哄乱，下意识拦住柳檀，张口便道：“不能去，你不能去。”
谢璟猛地抬头，死死盯着满脸急色的谢茵，仿佛要将这张巴掌大的脸盯穿。
杜照的信传至柳均这里，那柳檀与太后陛下又如何不知。
柳檀微微垂首，顺着袖子上那泛白的手背，看向眼前心焦而红了眼眶的少年，罕见的，在众人面前放轻了声线，“同我去后室更衣。”
谢茵瞬时点头，就连柳檀攥住他的手腕也没留意，满心想得都是，如何让柳檀留在京中。
许是近日没有需要打探的消息。
姬塔并未跟着谢茵来侯府。
谢璟一连闷了三杯酒，落杯，看向锦灼，也不藏着掖着，“他给你传的消息，你欲如何用。”
谢璟语气有些冲，柳均拧眉，锦灼却不在意。
“此事无需二哥费心，你只管将谢家军的军备所需送至北疆即可。”
再多的，便是说了，谢璟也徒增烦恼。
锦灼这样想，但气冲上头的谢璟并不这样想。
“我只想知道南线你们究竟如何安排！若真要用匪，我亦可帮你们联系！此法是谢茵所想，虽并不周全，却也是他如今能想出的最好法子，你们用或不用，都告诉我一声，何况……”
谢璟声音减弱，将杯子碰倒，摇摇头，看向锦灼的目光掺着失望。
“何况他如今命悬一线，他夹在中间并非真的想做这个奸细，辗转两侧的消息半真半假，稍有不慎，他该如何？”
柳均眉心紧锁，想让人把谢璟拉下去，却被锦灼抬手制止。
隔着半张桌子，锦灼与谢璟对望，双方视线皆冒着火星。
“我瞒着你，是想你心无旁骛地做好你该做的事。我若坦言告知，你又会不会在早已安排妥当的事宜中横插一脚，就为了你现今捕风捉影的害怕！”
谢璟大笑两声，拍案而起，怒道：“好一个横插一脚！好一个捕风捉影！你看不到吗！谢茵如今日日被人监视，你当真看不到？！”
“我怎——！”
“谢贤意！”
“他中了毒！”
谢璟一声暴喝，瞬间平息了厅室内的所有声音。
再开口，谢璟嗓音微哑，平镜般的双眸望着锦灼，后又看向柳均。
“为不惊动旁人，我悄悄探了脉，他中的毒究竟是什么，我到现在都不清楚，他整日就爱粘着你，你竟半点都没发觉他如今的不同？”
“你不是聪慧过人？柳檀与太后不是老谋深算？你们只是知道了！只是知道身边的奸细就是谢茵！可谁又算到他是被人拿命威胁着，才做这种事的！”
谢璟重重呼出一口浊气，低着头，发簪坠子轻摇。
声音很轻，轻易就被那阵微弱的玉石碰撞声盖了过去。
“不过是无人在意罢了。”
谢茵中了毒，这事锦灼与柳均确实方才知道。
“我们一概不知。”柳均解释。
谢璟轻嗤，摇摇头，呢喃心中所想，转身就走。
“只因为他胆小，便连猜都未猜，不知道便不知道了，我不想听这样的推辞，我只想尽我所能，让他平安活着。”
锦灼缓缓站起身，睨着前方走远的身影，推己及人。
若有人以既明或月亮的性命威胁，他或许比如今的谢璟更甚。
他与谢茵认识不久，但也有感情。
如今明了谢璟愤怒的原因，自然不愿再与人相瞒。
甚至，他需与柳均更精妙的去算，算如何才能给谢茵生的希望。
“南北线路皆是假的，我欲将谢茵的计策用在假线上，届时即便背后之人失手，也怪不得谢茵头上，何况此行浩浩荡荡，若他们失手后反扑，难保我们不会再遭一击。”
“二哥，我知你现下心急如焚，但既然已选择按兵不动，便不该在此时困于心事、沉吟不决，你清楚，两军军备，才是重中之重。”
谢璟停下脚步，听着锦灼的话，转过身，面上扯出一抹讥笑。
“我自然知晓，此事关乎数万将士，你倒不必再刻意提起。”
柳均垂下眼帘，遮着眼下汹涌的怒意，站在锦灼身侧，凝视廊下人，半点不掩饰他的质疑。
“医师，陛下亦会差人去寻。谢贤意，望你记得你今日所言，莫为了一己之私，铸成大错。”
谢璟站在廊下后退。
阳光刺目，叫锦灼与柳均逐渐看不清谢璟面上神色。
谢二拂袖转身，不知有没有将二人最后的叮嘱记在心中。
只是在临行北疆前的一天，的确与众人闹得不虞。
而同样闹得不虞的，另有后室两人。
柳檀攥着谢茵的手腕，再次追问：“为何我不能去。”
谢茵有口难言，摇着头，抓紧了眼前人的衣襟，眼皮泛红，低声重复，“很危险，听二哥说水匪凶悍残暴，不能换个武将去吗？”
柳檀沉稳的呼吸在耳畔响起，谢茵身子轻颤，深吸这令人安稳的檀香，忍不住抽泣，埋头。
“你不能去，很危险，你不能去。”
“谢茵，总要说个理由给我。”
柳檀垂眸看着谢茵发顶，将其粘黏在脸上的濡湿发丝勾下。
察觉身前人的颤栗，柳檀以为谢茵害怕他的靠近，松了手，后撤一步。
“你知道什么，听到什么，告诉我。”
以为柳檀已经不耐烦的谢茵一把拉住人，柳檀再次上前，近乎与谢茵紧贴着身子。
谢茵仰起头，满面湿痕，执拗劝言。
“就是危险，你，不能去。我什么都不知道，我只是不想你涉险。”
柳檀只手撑在桌面，听着谢茵的话，眼睫轻掀，冷静视线，直看入谢茵眼底，“我是官，是柳氏子，亦是陛下手中一把利刃，我有我必去的使命。”
“谢茵，你当真，再无话可说吗？”
相似的话再次出现，谢茵却想不起何时何人与他说过。
他垂下头，静默许久。
柳檀得不到他的回应，将柳淇送来的衣物留下，径自离开。
柳檀离去的脚步和一声轻叹，在谢茵耳边不停重复，谢茵缓缓蹲身，双手掩面，无声哭泣。
又良久。
谢茵抽噎的声音忽断，蹲在地上的少年抬起头，面色如纸。
谢茵探手，想攀着凳子起身，却无力歪倒。
匍匐在地的一瞬间，谢茵猛地咳出一口乌血。
谢茵胡乱擦净眼泪，瞪大了双眼看着眼前的污糟，只一息的呆愣，便立马膝行上前，用衣摆擦起地面血污。
“对不起……”
“为什么不听我的……”
“我只是，想大人平安……”
“没有，没有理由。只是想你平安……”
这个时候也不能怪茵茵为什么不向众人开口求助，从小到大类似这种求助的事他没少做过，但是除了管家和远在江南的谢璟没人管过，而且谢璟的所作所为还半点没叫茵茵知道。
长此以往，茵茵都已经习惯了，习得性无助，遇到事也不再期望能有旁人帮他了。
再者说，他在意谢管家的命，不代表别人也在意。
作者有话说
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第54章 第五十四章