柳均亲自将李言送出。
三四名暗卫接了柳均的眼神，无声跟上李言。
柳均再回那空落落的客房时，室内又多了两人。
不闻给锦灼倒好茶，退到不问身旁。
“让人跟着了？”锦灼拍拍身旁凳子。
“已差人跟上。”柳均回答，坐在锦灼身侧，轻呼一气，偏头，“阿灼以为，李言可能信。”
锦灼回忆起李言的一举一动，面带犹疑。
“陈太保谋害庆帝二皇子一事已过太久，查起来费时费力，”锦灼扫了眼桌面信纸，“这信是真的，可若陈太保那时亦如现今的李言这般不得已而为之，又待如何。”
“李言身在朝堂，与氏族言官为伍，知道的事不会少。”
锦灼虚空握拳，放在桌面，敛眉沉声。
“他也许知道鱼和老鼠是谁，但他并未将此事告知，反而说了陈太保这个消息，虽能解柳氏燃眉之急，却又不肯将太保死因尽数坦白。他不过是借这个机会，在太后面前露个脸，日后再看势而动。”
陈太保。
陈太保竟真是氏族之人。
柳均眉心微蹙，思及与陈太保来往密切的杜御史，决定先自杜照这边探一探。
“白日游太师意外落水，明日下朝后，你我去游府拜访一番，过午之后，唤既明与杜照同来府上一趟。”
锦灼觑了柳均一眼，桌下碰了碰对方膝盖，“坏东西，你想做什么？”
柳均偏头轻咳，耳垂微红，看了夜色，余光瞥过屋内四人，拉起锦灼，“夜色已深，阿灼与我去休息罢，明日的事明日再说，走。”
锦灼脚步散漫，跟在柳均身后晃悠，揪着柳均发冠垂下的麻花流苏嘟囔，“这样好丑，你还顶着这个去见了李言，他要笑话你了。”
“怎会笑话，这样很好看。”柳均不觉得，反而在人后说起李言。
“今日我见是李言，着实意外，这李言今日来，满身香喷喷的，同先前不一样，想来是怕夫人嫌他，若他笑话我，那我便也拿此事笑话回去。”
锦灼将那流苏放在鼻尖轻嗅，快走两步上前，挎住柳均臂膀，倚着柳均肩头撒娇，“柳郎，那你明日上朝，熏我的香怎么样，我熏你的。”
那自然是好，这有何不好。
柳均点头，同锦灼进了房门后，转身抱住人，“还有一事。”
两个人螃蟹似的横移。
“何事？”锦灼只觉头都要大了，最近怎么这么多事。
柳均贴着锦灼的耳朵，悄声言道：“莫言在那日出宫门的马车下方，找到几个油手印，不是成人的。”
锦灼抓着柳均后背，仰身，看着柳均的面容，“你是说，十九皇子可能跟着我们的马车跑到宫外来了？”
当日离开平阳侯府的马车，就只剩下谢家。
“他会不会又跟着谢家的马车跑了？”锦灼揣测。
“也许罢。”柳均想起谢茵那块丢了的玉佩，再次肯定锦灼的猜想，只是这话却总暗含另一种意味，“许是跟着谢茵离开了。”
本欲趁严崔之争，遣人去岭南摸鱼。
不料此人扫尾异常干净，除了探出北地口音外，竟一无所查。
索性阿灼在卓峰口中得知此人乃三朝元老。
可他们方才查得京中众位元老，其便出事。
皆是意外，皆是有人蓄意安排的意外。
是氏族忧心他们查出人，准备先下手为强？
陈太保是鱼？
安七又为何会在人群中出现，安七效奉于谁？
柳均揉了揉额角，扎进锦灼肩窝蹭着，音色低哑，“阿灼，头痛。”
“来，脱衣服，娇娇躺床上，我给你按按。”锦灼给柳均脱衣服，柳均仍赖在锦灼身上，不是手挂着，就是脚盘着。
待两人钻进被子，柳均往下错，靠在锦灼胸口，“这样如何？”
锦灼一手抱着人，一手给柳均按压眉心，“这怎么按，我只有一个手。”
“那不按了，”柳均让锦灼两手都抱住自己，阖上眼，“阿灼抱着我，我就不疼了。”
“哼，滑头！”锦灼低斥，在柳均头顶亲了一口。
二日一早。
锦灼与柳均探望了游端。
因游岭重病卧床未醒，因此并未进房。
马车折返之时，正遇上骑马往城东赶去的刑部众人。
柳檀勒马停下，额上薄汗，面色黑沉。
“城东，曲老侯爷昨夜暴毙，奴仆天亮才觉异常，府上三房因老侯爷之死大打出手、看法不一，一炷香前，方才报案。”
“曲侯？”柳均疑惑，倾身与柳檀叮嘱，“若非意外暴毙，应还是陈太保一案的凶手。大哥将勘察来的消息传我。”
柳檀颔首应下，与锦灼拱手，“我先走。”
车帘放下，锦灼转头问起曲侯此人。
“曲老侯爷，原号冠军侯，祖上同谢氏祖先，随太祖皇帝南征北战，谢氏祖先同太祖皇帝情同手足，赐封异姓王，因曲氏战功赫赫，赐封冠军侯。”
“不过冠军侯下传三代后，因高位忌惮，曲氏不再从戎。”
“成帝时，曲老将爵位传于长子，去岁，暄帝斩安党，牵连众多，其中便有冠军侯。”
“曲老侯爷拿出太祖皇帝特赦令牌，恳求暄帝饶长子一命。”
“不过，太后此外坚持褫夺曲氏冠军侯封号，但曲老，人皆循旧，称其老侯爷。”
柳均将自己知晓的事说完，眼神发直。
扣住锦灼的手指，摩挲着，柳均垂眼，缓声，“曲侯亦经三朝。”
锦灼搓着柳均微凉的指尖，思及陈太保、游太师与曲侯这三人间的共通点，讲出自己的猜想。
“他想杀光三朝元老。”
柳均不解，顺着锦灼的想法深思，“可他为什么要这样做？或者，这样做对他有什么好处。”
锦灼深吸长呼，指尖点着柳均手背，兀自推敲。
“他是陛下或柳氏的人，先前应受氏族之困，现下深恨氏族的每一个人。我们近来查访三朝之人动静颇大，此人定知晓内鬼就在其中，所以哪怕不惜错杀，也不愿放过一个。朝中受氏族奸佞陷害的忠良，近者有鸿胪寺卿贺大人，远者那可多了。”
“接下来若再动手，众人皆有防备，不见得会成。”
锦灼拍拍柳均膝盖，宽慰，“若杀对了，便警醒了氏族。陈太保死前，谁能想到他竟在庆帝时谋害皇子，此事交给大哥，他定能查出幕后真凶，给无辜枉死之人一个交代。”
柳均点头，隐约觉得凶手行事很是急切。
急什么呢？
马车稳稳停下。
柳均与锦灼下车时，就见三匹马拴在一侧。
一问才知，尉迟既明与锦月杜照半个时辰前就到了。
甫一踏入前院，锦灼就两眼一黑。
尉迟既明在地上爬，锦月与杜照左右护法似的守在两侧。
长大许多的胖娃娃坐在尉迟既明背上，笑得看不见眼，倒能让人看见那几颗乳牙。
“迎春骑大马咯！”杜照坏心眼喊着，一脚蹬在尉迟既明屁股上，抄起迎春反方向跑，“快快快，迎春，疯马要追上来了。”
“诶哟！好你个杜照！”尉迟既明摔了个大马趴，顺着锦月的力道站起身，正要追人，看见了沉着脸的柳均。
来得早，就是为了玩一玩孩子。
谁成想他哥和柳均回来得这么快！
杜照跑着跑着跑哑了，也不托着迎春放风筝了，中规中矩地抱着孩子，迈着四方步走到两个爹面前装相。
“回来啦，我就抱抱迎春，看！”杜照将张着手仍傻兮兮乐呵的迎春转过来，一脸骄傲，“迎春多高兴！”
迎春笑着，一看见锦灼，立马伸手要抱，口中还清脆喊着，“啊巴！”
最近迎春学会了看脸色。
见柳均始终沉着脸，迎春收起笑，抓了抓五指，咬着下嘴唇，嘟起脸蛋，皱起眉眼。
“呜——哇！”
哭了！
杜照一愣，迎春就被锦灼抱进了怀里。
尉迟既明不知道内情，当即将这口锅扣在了杜照头上，“你这狗！”
杜照一边跑一边解释，“不是我啊！真不是我！我带迎春玩的时候你可听见了，迎春在笑啊！究竟为什么啊……”
被迫，杜照给尉迟小将军当了回沙袋。
尉迟既明有数，下手不重，顶多激起杜照练武两日的决心罢了。
锦月看着两人闹腾，将手摇铃递给红鼻子的迎春。
“出了什么事？”锦月察言观色，见柳均心不在焉，随口一问。
杜照与尉迟既明闻言，齐齐转头。
闹渴了的杜照径自斟茶，坐在廊下，给尉迟既明扔去一杯。
锦灼拍了拍迎春后背，用迎春的脑袋去顶柳均胸口。
待柳均弯唇将孩子接过，锦灼才不慌不忙转身说起正事。
“城东有个老侯爷，昨晚暴毙而亡。”
杜照呛了下，捂着嘴，在众人注视下，硬生生吞了一口，把喉口撑得生疼！
杜照将茶杯放下，深呼吸着，眼眶湿润，疑惑问道：“难不成是曲老侯爷？”
“嗯，正是此人。”锦灼肯定颔首，直勾勾看着杜照。
杜照猛吸一气，环视一周，“都看着我干嘛？怀疑我？我像干这个事的人吗？”
尉迟既明行至杜照身侧，抬腿蹬住木板，“你不对劲。”
“我怎么不对劲！我就是！”杜照挠了挠头，将昨日之事说了出来。
“我就是觉得巧，昨日陈太保死时，我与谢三正在临街酒楼，当时我同谢三说起一些前朝旧事，便说到了曲老侯爷屡次弹劾老宁王谢允一事。”
“就这样，所以锦郎君方才一说城东的老侯爷，我便想到了他。”杜照摊开双手，脑中闪过谢茵站在窗边看陈老尸身时的眼神，背后一凉。
尉迟既明一巴掌拍在杜照后背，蹙眉，“这么暖的天，你哆嗦什么，心里有鬼？”
“这个，我罢，方才想起一个人，有些不对劲，”杜照面色艰难，吞吞吐吐好一阵，翻身远离尉迟既明，抱臂皱眉，“谢三看陈老的眼神，不对劲。”
“你怀疑谢茵？”尉迟既明大骇，立马摆首，“不可能！”
锦灼张唇，却噤声。
忽而便想起那日静心上报陈太保消息时，谢茵就在。
尉迟既明看着陷入沉默的众人，攥了攥拳，过了遍各式各样的谢茵，神色愈发坚决，“绝对不可能，谢茵清心寡欲，就爱种个地，你们都怀疑他做什么！再说，他就跟个鸡崽子似的，他能杀得动人？”
柳均眼神微动，淡淡开口，像是在附和尉迟既明。
“是啊，他杀不动人。”
所以，才需用计谋。
兵不血刃。
又因命不久矣，所以行事急切。
若论动机，宁王之死耿耿于怀，便足矣令人转性。
*
五个时辰前。
城东，曲宅。
宅中四处皆惊。
二爷嫡幼子房中走水，二房侍从火急火燎搬各房救兵前来救火。
就连老爷子院中奴仆亦赶来扑火。
因此，无人发觉宅中偏院，快速闪过一道黑影。
月光寒凉。
狗洞杂草晃动。
幼小孩童顶着几根枯草钻出洞，寻到墙边依言等他的大人，眼底亮晶晶。
那人自暗处走出，露出靛青长衫。
将孩童头上杂草摘掉，一包裹了糖霜的山楂球被送入孩子怀中。
“吃吧，事情可办妥了。”
十九点头，吃了颗山楂球，酸得脸都皱皱巴巴。
谢茵俯身轻笑，月光将二人面容照得清晰。
擦掉十九脸上黑灰，谢茵起身，“走罢，该回去了。”
十九扯住谢茵衣袖，擦了擦手，捏起一颗山楂球朝谢茵送去。
谢茵摆首，拍了拍十九的脑袋，“你吃罢，还有什么想吃的，都告诉我。”
十九蹙眉，上前一步踮脚，誓要让谢茵吃了才罢休。
谢茵低头咬住十九送上的山楂，面不改色咀嚼，翻开掌心，“走不走？”
十九封起纸包，攥住谢茵的手捏了捏，弯起眼睛，重重点头。