两驾马车行着，高天龙这边四人谈得在兴头上，交谈才知姚运城是个性格耿直，胸怀正义之人。以前在北方居住的之时，因自己专替别人打抱不平，以至被权贵欺压。导致他只能带着戏班子到处唱戏。
“想不到大哥是这等豪杰人物”
“豪杰不豪杰的又怎样，现在有家不能回。”姚运城忍不住叹气道。
“咦，师兄，我看不如这样，既然我们与大哥如此相投，要不咱们合成一个班如何。”
“合班？”姚运城和高天龙看向乔慕
“对呀，合班之后我们便是一家人，这样一来，大哥就可以同我们一起回苏州居住了。”
高天龙听了点点头，对姚运城道“大哥，我们戏班子是在苏州姑苏城，房子也算大，若大哥不嫌弃，就如我师弟所言，合成一个班，住在一起如何？这一来，大哥有了栖身之所，这二来，戏班子壮大了，接戏也方便些。”
姚运城听了觉得有理，拱手道“既然二弟三弟如此厚爱，我做大哥那就却之不恭了。”
马宗义听得三人对话便道“我恭贺三位，两家人变一家人！”
三人听了忍不住大笑起来，接着姚运城道“若不是马道长降服僵尸，估计我们几人只能在阎王爷跟前唱大戏呢。”
马宗义听了也笑了起来，捋了捋胡子道“几位都是有福之人，自然会化险为夷，我送三位一卦，是时来运转，否极泰来的吉卦。”
乔慕拱手“我们就多谢马道长的吉言啦~欸，对了，道长你到底是去哪儿呢？”
马宗义原本半眯着眼，缓缓道“我原本打算去贵县，但刚好想着有故人在杭州，既然诸位去苏州，我就借一下诸位的马车，再送我一程。”
“那感情好，到时候我在与道长再喝上一杯~驾！”
坐在箱子后面的水笙听了几人对话，便噌的一下，跳下马车，然后攀到后面马车上，将两个戏班子合班的事、大家要去苏州的消息告知了大家。
姚凤琨如今和竹笙等人熟悉了，觉得大家很投缘，如今听了水笙的话，觉得十分高兴“太好了，以后咱们可以一起唱戏了。”
“是呀”
接着几人开始规划着戏班子的未来，箱子后面坐着的高小翠听了便对着马麟儿道“这下好了，我们又可以在一起多呆几天呢。”
“原本我以为出了开封，咱们就分路了，想不到师父要去杭州。”
“这样也好，你还没有把你捉僵尸的故事讲完呢。咦，如此说来，你可以给我讲几天的故事啦~”说道这里高小翠激动地拍起手来。
“这一路走来都是我在讲故事，你也给我讲讲你所见所闻的故事呗？”
高小翠用手绞着发尖歪着头问道“我讲故事？那你想听什么呢？”
马麟儿挠了挠头，半天才道“要不然你说说你老家苏州的事儿，现在我就知道你叫小翠，其他的我倒是一概不知。”
高小翠抿嘴角，脸上挂着一个小酒窝“哦，你是想听我自己的事。嗯，那好吧，我家原本在在苏州城。我爹和乔叔叔还有我娘是同门师兄妹。”
“原来你娘也是唱戏的？”
“嗯，对呀，当时我外祖是班主，乔叔叔和我爹就拜在我外祖门下。后来我爹与娘成婚，我爹接下了戏班子，乔叔叔便出了戏班子另立门号。再后来我娘生下了我，只不过我娘生我的时候因为难产导致产后虚弱，至此以后，我娘不仅再也没上过台子，还日日在塌上休养，我爹挂心我娘，日夜照顾，这也导致戏班子经营不好，当时差点解散。不过，乔叔叔知道以后，便散了自己戏班子跑回来帮我爹，这戏班子才没倒下”
“乔大叔真是难得的好人！自己戏班子不要，专程回来帮你爹。”
“嗯，对呀，那时候我还小，娘一直躺床上，都是乔叔叔照顾我的。我还经常看见乔叔叔给我娘喂药。而且我的手链也是乔叔叔送给我娘，我娘再给我的，可惜，即使我爹和乔叔叔细心照顾我娘，我娘还是在我五岁的时候去世了。”说到这里高小翠摸着自己手链黯然神伤起来。
马麟儿见了不知道怎么安慰，想了半天便长大嘴巴，歪着舌头，用手捏着耳朵，做起了鬼脸来，高小翠见马麟儿滑稽模样，立马破涕而笑，见对方不伤心了，马麟儿也跟着笑了起来。过了一会儿，马麟儿指着高小翠手链问道“你乔叔叔似乎对你娘很关心，不然怎么送真的贵重的礼物”
高小翠故作神秘的招马麟儿过来，马麟儿将耳朵贴了过去，只听高小翠悄声道“因为乔叔叔喜欢我娘”
“啊？”马麟儿不可置信
“嗯，是真的，我偷偷听我爹与乔叔叔说过，当初我娘经常和乔叔叔唱西厢记，我娘就是那崔莺莺，而乔叔叔经常唱张生。乔叔叔因戏生情，便喜欢上我娘。可是，我娘却一直喜作为大师兄的爹。所以当我爹与娘成婚的时候，乔叔叔便离开戏班子呢”
“难怪乔大叔常第一出戏居然是西厢记，以他身手唱歌武生戏信手拈来才是。不过，你乔叔叔喜欢你娘，你爹不生气吗”
高小翠歪着脑袋道“我爹干嘛生气，我爹与乔叔叔从小在戏班子，一起长大，怎么可能生他气，而且乔叔叔这么好，喜欢我娘又没错。不过自从我娘去世以后，我爹也不在娶，而乔叔叔也从没想过婚娶。只一心想着帮衬我爹，将这个戏班子支撑起来。”
马麟儿并不太明白大人的情爱，听过高小翠的讲述只当个小故事听完了事。接着他将目光放向四周，见四周景物有些变化，便对着后面的金管问道“金管大哥，现在咱们在哪儿呢？”
金管道“现在快出开封府了，正要到彭城去。到了彭城就离金陵不远了。不过，估计明天才能到彭城。”
“金陵？南京？顺天府？”马麟儿回忆起马宗义曾说过的话，说南京城极其繁华，要是能去看看热闹该多还呀。
让人意想不到的是第二天，马宗义居然叫马麟儿下车一起改道去南京。
“师父，咱们不是去杭州吗？”马麟儿难掩兴奋，但是嘴里却仍然问马宗义。
马宗义怎看不出马麟儿的心思“既然去杭州，咱们顺道去见识一下南京吧。”
马麟儿忙不迭点头，生怕师父反悔。两人下了马车，高小翠也跟了下来，马麟儿看出小翠的不舍，只见她将手链上的夜明珠卸了下来递给了马麟儿“麟儿哥哥，此去一别，也不知何时相见，这颗珠子给你吧。”
马麟儿看着手里的珠子，再看着眼前红着眼眶的小翠，见她粉红脸颊上淌着泪珠，不知道为何马麟儿觉得心中一紧，像是被揪了一下。他紧紧握住珠子，想了半天，从怀里拿出自己心爱的小刀递给了小翠“这是我拿来杀僵尸的小刀，是我师父给的，如今我送给你。”
小翠接过小刀，看了看马麟儿，马麟儿见她双颊更加粉红，心中微微一荡，一种说不清的情愫在心中开始发芽。
“我会好好收着的，麟儿哥哥。”说完高小翠便爬上了马车，她一边招手一边喊着“麟儿哥哥，别忘了小翠。”
马麟儿大声回答道“我不会的，你也别忘了我，小翠~”
马车渐渐远去，两个声音都被风吹散，原本对南京的热烈因为离别之情逐渐冷下。不过到底是孩子，与马宗义走了许久，换了新马车，马麟儿心境也开始好转。行了两天，两人才进入南京。
一到南京城，马麟儿睁着眼睛四处张望，哇~果然是锦绣之地，到处是朱楼画栋，当地人大都穿的是绸缎锦服。
“瞧见了吧，这才是富贵繁华之地，温柔锦绣之乡。”
马麟儿点了点头“果然名不虚传。”
“走！我带你到处看看。”接着马宗义带马麟儿领略着南京城风光，一边走一边还吃着当地的梅花糕、粉丝汤等小吃。等到两人走到秦淮河桥上时，马宗义看着河上花船都挂着白色的灯笼。
“这里怎么挂着白灯笼？”马宗义捋了捋胡子有些好奇。
“师父，这里是什么地方呀？”
“这里呀，这里是温柔乡！”
“温柔乡？”马麟儿有些摸不着头脑。他望了望师父，见他盯着河边远处的亭子一动不动。接着马宗义便道“麟儿，今晚上咱们就睡在这里吧。”马麟儿咬了手里拿着糖葫芦点了点头。
傍晚，马宗义带着马麟儿走到河边的花船上，只见一个及其富态的女人穿着白底黄花薄袄，头簪着一串粉色绢花，双手端着一盆水“哟，客官，今儿咱可不接客呀！”
她又看了看马麟儿“而且咱们姑娘也不接雏客。”说完便将水倒在河里。
听到这里马麟儿才明白这里是什么地方。他小心翼翼看了看师父，忍不住想到，难道师父还兴这个。
马宗义笑道“这位妈妈，我不过是想借宿你们这里罢了。希望你给个方便。”说完便将金子递了过去。
女人并不接金子，只是打量起马宗义二人“你们俩是外地的吧。”
“哦，自然是。”
“怪道说呢，我们城里哪个不知道，腊月里，河里花船都要挂着白灯笼不接客，连留宿都不可。依我说，二位还是自便吧，不然惹了什么东西，我可管不着。”
“奇怪，之前我经过这里，那时候我从来没听过腊月里河里花船不点红灯笼的说法，如今怎么变成这样”
那妈妈干笑了一声“这个，爷你还是少打听为妙。免得惹了一身骚。你们两位还是赶紧走吧，不然到了晚上，可就不好了。”
看那妈妈支支吾吾，马宗义也不想与她多费口舌，便直言道“我是道士，刚刚观那河中亭子，觉得隐隐有一股鬼气，因此特地想投宿这里，看看是不是有什么邪物作祟。”
那妈妈听的马宗义如此一说便打量起来“哦，原来是个道士，哼，不过之前也来过，似乎也什么法子，我看你还是别费劲得好。”
马宗义听了也不生气，随手拿起旁边花盆里的石子放在手，然后一转，那石头居然变成一锭金子。
那位妈妈见了瞪大了双眼，然后拿起马宗义手中金子看了许久“金子！真的金子！”说完对着马宗义恭恭敬敬道“原来道爷是高人呀，居然能点石成金。”
马宗义谦虚道“不过雕虫小技”
那妈妈显得十分热情“道爷道行如此之深，看来那艳娘的魂魄也得以安宁呢”
“艳娘？”
“是，两位请跟我来，你们一边吃茶，一边听我讲”
马宗义和马麟儿跟着那位妈妈上了楼“云儿，过来倒茶。”
只见一个与马麟儿一般大小的姑娘端着茶走了过来，那姑娘梳着抓髻，耳朵上带着翡翠耳坠。
“妈妈用茶”云儿将茶水放好之后便下楼去。
那位妈妈喝了茶便开始讲了起来，她先指着花船和河边的阁楼，说这些都是她的家业，自己年少被卖风尘，得了积蓄便买了花船阁楼，当起了老鸨。“自己在这行当久了，除了这些，其他我也不会。不过，我可跟那些逼良为娼的妈妈不一样，我经历过那些苦，深知女人难做，所以若有女子上我的船，我就要，跟着我有客有钱，若她想从良也行，放了银子走便是了。这河道上提起我冯妈妈，哪个不说我是活菩萨的。唉，只是想不到，遇见了艳娘。虽然我有心救她，可惜架不住人家钱多权大，我可怜的女儿艳娘”说到这里冯妈妈便止不住用帕子擦泪。
哭了一阵，冯妈妈才两艳娘的事一一讲来。
五年前冬天，冯妈妈在花船上迎来送客，突然听的咚——的一声原来是隔壁花船一个姑娘掉进河里。当时冯妈妈好心，将她救了下来，后来一打听才知道，这姑娘名叫艳娘，芳龄十八，因误信他人被卖到此地。隔壁花船老鸨硬逼她接客，一怒之下便跳了河。冯妈妈见她可怜便买了回来当了清倌。艳娘见冯妈妈与其他老鸨不同，便将自己身世和盘托出。说自己生在苏州，五岁因为家贫被家人卖到青楼唱小曲儿，幸得嗓子好，才不至于污了身子。没曾想遇见个薄情书生，将自己诓骗此地，一百两卖个那花船老鸨。还好遇见冯妈妈，才捡回一条命。听得艳娘身世坎坷，冯妈妈觉得她可怜可爱，平日里对艳娘更加关心，而艳娘对冯妈妈十分孝敬，若冯妈妈病卧，艳娘会衣不解带的服侍汤药，两人感情胜似亲母女，原本以为一切平安无事，没想到遇见个霸王魏太岁。魏太岁是魏信业的幼子，魏信业共有三子，他对先前两个孩子都极其严苛，以至于大少爷和二少爷行事作风上都彬彬有礼。唯独这幼子魏尚甫，魏信业却十分溺爱。从小这魏尚甫就不务正业，斗鸡走狗打架惹事，他爹就撒银子似的给他收拾烂摊子。这也更助长他的气焰，导致城中之人见他都躲避三舍，于是大家都称他为“魏太岁”。三年前他偶来花船上，听得艳娘琵琶之声便非要拉她让她卖身接客。艳娘性子倔强如何肯，魏太岁见艳娘软硬不吃，便拉上冯妈妈做要挟，逼艳娘就范，艳娘恐冯妈妈受伤，又不愿受辱，便抱着琵琶跳了河。当时岸上之人都知魏太岁为人，不敢惹，所以，大家只能眼睁睁看着艳娘溺水。得亏遇见好心壮汉，那人从天而降，将水里艳娘提起救下。魏太岁见此人居然与自己作对，便唤来下人要将那人拿下报官。
那壮汉觉得魏太岁甚是无理便道“你们不救也就罢了，我救下人，居然还要将我告至官府，这是何道理？难道这南京城没有王法不成？”
“王法？我就是这里的王法，我说不许救，就不许救。来人，给我捉下他们两个。”
魏太岁的手下便纷纷上前，与那壮汉厮打起来。壮汉孔武有力，单手拎着艳娘只凭着一只手将那魏太岁手下打败。魏太岁见手下无用，自己便上前欲拿下壮汉，壮汉直接一掌，将他震伤。后来那壮汉便带着艳娘离开。那魏太岁受了伤又觉得丢了面子，便告知他爹魏信业，让官府将壮汉与艳娘捉拿回来。官府收了魏家银子，就以壮汉拐卖女人罪名将其捉拿回来。艳娘见救命恩人无故吃官司还被抓，便苦苦哀求魏太岁放过壮汉。魏太岁便道“你不是说自己是个清倌不接客吗？既然你让我放了那壮汉，我就命你，接客三天。而且还要穿着孝服接客。这三天必须接满三十个客人，我才考虑放了那厮。如何？”
艳娘一心想救恩人，只好含泪答应。于是她回到花船穿着素服准备迎客，城中人佩服艳娘之举，又恐那魏太岁势力，都拒绝上花船。这一连两天，无一人去找艳娘。最后一天，那魏太岁又过来给艳娘难堪。
艳娘便道“小女子身世坎坷，年幼被卖青楼，十八岁遇见负心人将我诓骗此处贱卖此地，我本就无心活着，但救命之恩不能忘，魏爷不过是因为小女子才心中不满，才将那怒气撒在壮士身上，若小女子此刻赴死，但愿魏爷能放过那位壮士。”
“行呀，只要你死了，我就放了那人。”
艳娘听完，便抱着琵琶一头扎进了秦淮河，溺死了。
“哎，可怜呀~”冯妈妈叹了口气。
“那后来呢？魏太岁有没有放过那个壮士？”马麟儿追问道。
冯妈妈摇了摇头“并没有。因为艳娘自杀，城中人对魏太岁越加憎恨，无一人不背地里骂他的。那魏太岁觉得艳娘之死让他被辱骂，所以心中更加痛恨艳娘和壮汉，因此便让官府不许放了壮汉。现在那人还在官府牢里关着呢。”
“这也太没有王法了吧。”马麟儿道
“官字两个口，有钱手通天。没办法呀！不过，因果循环报应不爽。自从艳娘跳进这秦淮河之后，每到艳娘忌日就听到女子在河上亭中唱歌。大家都说是因为艳娘冤魂不散导致的。这魏太岁天不怕地不怕就怕鬼神，听说艳娘变成鬼在唱歌，吓得整日魂不附体，想不到后来居然疯了。你说吧，若不是在天有灵，那艳娘怎么变成鬼回来将那魏太岁吓傻呢。不过，也是因为这艳娘变成鬼唱歌，导致我们在腊月里点白灯笼，不许接客。一则是害怕吓到客人，还有一个是为了祭奠艳娘的在天之灵。”
听完冯妈妈的故事，马麟儿觉得艳娘真可怜，兜兜转转最后还是死在河里。
马宗义听完之后便道“这艳娘真是可敬可佩。不过，我也不能放任她的鬼魂在此作祟。毕竟怨魂环绕，会对周围人的气数有所影响，而且，她魂魄不宁的话，也不会转世投胎。冯妈妈，今晚让我与我徒儿睡在船上，我想会会那艳娘。若真是她的魂魄，我自有办法。”
冯妈妈道“我也求过一两个道士来做法，奈何都不成，我见道长法力高深，既然如此，我就让云儿服侍两位在花船上睡下吧。”
接着她便唤人“云儿，去收拾一下被褥，今晚两个道爷要住在船上。”
“是。妈妈。不过是收拾哪个房间？”
“你将艳娘那个房间收拾出来，那里刚好有小榻。”
“知道了，妈妈”
接着马宗义便对着马麟儿道“你去把家伙事带到屋子里吧。”
于是马麟儿背着东西跟着云儿进了屋，云儿麻利地铺床叠被，将床和小榻收拾出来。而马麟儿则坐在一边擦拭法器。
云儿收拾完毕就走到马麟儿身边好奇地打量着他手中法器“这是什么？”
马麟儿头也不抬地回道“这是铜钱剑！专门拿来杀妖捉鬼的”
“那你们今晚要用这剑捉艳娘姐姐吗？”
马麟儿抬头看着云儿，只见她眉头紧皱。“我不清楚，如果真遇见了，就拿它一刺。鬼就不见呢”
听到这里云儿开始哭了起来“你能别用剑伤姐姐吗？她够可怜呢。”
马麟儿见云儿一哭顿时没了主意，手忙脚乱地拿袖子给云儿擦泪“你，你别哭呀。”
许久云儿才停住眼泪，她红着双眼看着马麟儿“难道没有什么法子帮我姐姐吗？”
马麟儿看着说话娇滴滴的云儿，挠了挠头“我也不知道，不过，大不了我告诉我师父，别用铜钱剑伤你姐姐如何。”
云儿听了松了口气，然后微微屈身“我替我姐姐谢过你。好了，床也铺好了，夜里要什么东西，你只管叫我就是了。我就住在你们隔壁。”马麟儿点了点头。